L'obésité est une condition médicale complexe et particulièrement mécomprise, touchant un nombre croissant d'individus et posant des défis significatifs en matière de santé et de bien-être. Elle est souvent causée par un déséquilibre entre la dépense énergétique du corps et les calories ingérées, fréquemment liée à un mode de vie sédentaire ou à une alimentation déséquilibrée. Cependant, l'obésité ne se résume pas à ces seuls facteurs ; elle peut également résulter de problèmes de santé physiques ou psychiques, tels que l'hyperthyroïdie, la dépression, ou les troubles du comportement alimentaire. La prise de certains médicaments ou la ménopause pourraient également être en cause. De plus, l'obésité constitue un cercle difficile à briser. Des études récentes ont mis en relief que l'obésité pouvait démanteler nos mitochondries, des éléments intracellulaires qui permettent de transformer les nutriments en énergie, ayant pour conséquence une moins bonne capacité des cellules à brûler les graisses. Il devient ainsi plus difficile pour les personnes obèses de perdre du poids.
Malheureusement, l'obésité peut augmenter le risque de maladies graves. Des pathologies cardiovasculaires, le diabète et même le cancer seraient favorisés par une surcharge pondérale trop importante. Ce, sans compter sur le stress mécanique appliqué aux articulations, qui peuvent être impactées par l'obésité. L'évaluation de l'obésité est régulièrement associée à la notion d'IMC, qui est un outil parmi d'autres permettant d'évaluer le poids de corps. Si le résultat de l'IMC est de 30kg/m² ou plus, l'on considère généralement que la personne est en situation d'obésité. Néanmoins, ce n'est pas la seule façon d'évaluer si le poids est adapté à un bon état de santé. Une balance impédancemètre pourra mesurer plus spécifiquement le taux de masse grasse par rapport à la masse maigre. Si celui-ci est à 32% ou plus chez la femme ou à 25% ou plus chez l'homme, la personne souffre probablement d'obésité. Certains médecins préconisent aussi la mesure du tour de taille, par exemple, en guise d'évaluation.
Face à ces enjeux, la mise en place de bonnes habitudes de vie est essentielle, notamment une alimentation équilibrée et une activité physique régulière. Le sport, en particulier, joue un rôle crucial dans la prévention de l'obésité en permettant de brûler des graisses et ainsi de conserver une masse corporelle idéale, tout en entretenant une bonne santé générale. Il peut ainsi prévenir l'apparition d'autres pathologies variées, qui elles-mêmes auraient pu être favorables à la surcharge pondérale.
Les Obstacles à la Pratique Sportive et l'Importance de l'Activité Physique Adaptée
Le milieu médical incite ses patients à pratiquer une activité physique adaptée, à juste titre, mais la réalité ne leur permet pas toujours d'y avoir accès. Les personnes en situation d'obésité ou de surpoids rencontrent souvent de nombreuses difficultés lorsqu'elles souhaitent s'engager dans une activité physique. Parmi celles-ci, la difficulté d'affronter le regard des autres et de faire face aux critiques est prégnante. Les cours traditionnels sont souvent trop difficiles et sans considération des problèmes de santé associés à la pathologie, ce qui peut décourager. De plus, les cours sont souvent onéreux, s'ajoutant aux dépenses supplémentaires liées à l'obésité (vêtements, chaussures, soins, matériel spécifique, perte d'emploi ou arrêts maladie fréquents dus à la maladie ou à ses co-morbidités…). Les activités adaptées, paradoxalement, sont souvent plus chères que les activités proposées à la population sans problèmes de poids. Ces barrières psychologiques et financières soulignent le besoin criant de solutions pratiques et adaptées.
L'activité physique adaptée (APA) se révèle être une réponse pertinente à ces défis. L'APA est une spécialité que l'on retrouve chez certains kinésithérapeutes et coachs sportifs. Les enseignants APA sont formés à la prise en charge des personnes qui ont des difficultés liées à leur mobilité ou leur état de santé. Ils peuvent proposer des programmes de gymnastique douce, mais aussi toutes sortes d'activités, repensées sur-mesure pour répondre aux contraintes de leurs élèves. Ainsi, les activités physiques adaptées sont particulièrement pertinentes dans le cadre de l'obésité. En effet, celle-ci peut induire des contraintes fortes sur les articulations, des difficultés à se déplacer, autant de problématiques que les enseignants APA peuvent gérer sans problème.
Lire aussi: Maîtriser l'aire de baignade
Il est important de souligner que le sport est compatible avec l'obésité, de la même façon qu'il peut s'adapter aux seniors, aux personnes malades ou souffrant de handicap. Cependant, comme pour ces autres publics dits « fragiles », il est crucial que l'activité soit adaptée aux problématiques rencontrées. Il est vivement recommandé aux personnes en situation d’obésité de privilégier l’activité physique adaptée.
L'Aquagym : Une Solution Idéale et Inclusive
Dans ce contexte, l'aquagym, ou gymnastique aquatique, se présente comme une activité nautique offrant des avantages conséquents pour les personnes en surpoids. Le corps n’étant pas directement exposé aux regards une fois dans l’eau, cette activité permet de surmonter la difficulté d'affronter le regard des autres. Les exercices en « état de portance » permettent aux personnes obèses d'évoluer sans douleurs articulaires, offrant une sensation de légèreté palpable et une liberté de mouvements retrouvée. L'eau, un élément doux et plaisant, incite à une reprise d'activité physique ou tout simplement à un commencement d'activité. En sollicitant l'ensemble du corps, elle se pratique en quasi-apesanteur, préservant ainsi les articulations.
Les principes qui rendent l'aquagym particulièrement efficace incluent plusieurs éléments clés. Chaque mouvement dans l'eau est amplifié par la résistance qu'elle oppose, augmentant ainsi l'effort musculaire et la dépense calorique. De plus, l'aquagym associe des exercices cardiovasculaires à des mouvements de renforcement musculaire, créant un déficit calorique propice à la perte de poids. Particulièrement efficace, l'aquagym excelle dans la réduction de la masse grasse et la combustion des calories. Une session de 30 minutes peut éliminer jusqu'à 600 calories, équivalant à une activité terrestre de gym pendant une heure et demie. Grâce à la résistance de l'eau, les muscles sont intensivement sollicités, augmentant ainsi la dépense calorique tout en ménageant les articulations. L'aquagym est un allié de choix pour tonifier et raffermir la musculature. En sollicitant chaque groupe musculaire, cette discipline affine la silhouette, raffermit fessiers et cuisses, muscle bras et dos, et tonifie poitrine et abdominaux. Elle contribue également à une nette amélioration de l'endurance et de la santé cardiovasculaire, renforçant le cœur et diminuant les risques de maladies cardiaques grâce à des exercices qui réduisent la pression sur le cœur tout en optimisant la circulation sanguine. L'eau a aussi un effet massant et drainant très agréable, améliorant la circulation sanguine, raffermissant la peau et aidant à lutter contre la cellulite.
L'aquagym n'a pas d'intérêt que pour la perte de poids ; ses bienfaits sur la condition physique globale vont beaucoup plus loin. Elle peut améliorer l'état de forme général, diminuer les douleurs musculaires et articulaires, et développer les capacités cardiovasculaires et le souffle. Elle a également un impact bénéfique sur la santé mentale, augmentant le bien-être et diminuant le risque d'être déprimé et/ou anxieux. L'aquagym a aussi des vertus relaxantes, permettant de se sentir plus détendus et moins stressés après un cours. Elle peut également aider à prendre confiance en soi et en ses capacités, en se dépassant et en améliorant ses capacités physiques.
Des Projets Pédagogiques pour l'Inclusion
Des associations comme Vivre en Formes ou Le Club des Naïades (association « loi 1901 » à but non-lucratif créé en 2008) sont des exemples concrets de l'engagement à créer des environnements favorables et inclusifs. L’association Vivre en Formes, par exemple, a pour but de trouver des solutions pratiques et adaptées aux personnes souffrant d’obésité et de surpoids, souhaitant organiser une activité nautique telle que l’Aquagym. Le but de l'association est de créer un environnement favorable à l'activité physique pour qu'elle devienne ludique, source de communication et de plaisir. Il n’existe aujourd’hui pas de cours spécifique aux personnes souffrant de surpoids ou d’obésité en région Paloise, ce qui rend l'initiative d'autant plus pertinente.
Lire aussi: Bienfaits de la piscine pour le dos
Les objectifs généraux de telles initiatives sont multiples : proposer une activité physique adaptée peu chère, aider à se réapproprier son corps par le libre mouvement sans douleur grâce à la portance de l’eau, aider à la socialisation et lutter contre l’isolement, travailler sur l’image de soi et la confiance en soi, et proposer un environnement propice à la détente et au plaisir. Les objectifs pratiques comprennent la proposition d'une activité sans imposition de rythme ni de cadence, l'adaptation aux possibilités de chacun et la proposition d'alternatives d’exercices en cas de difficultés rencontrées. Il est également crucial de connaître les co-morbidités associées à l’obésité pour mieux cerner et évaluer les situations de risque, et de trouver des alternatives, utilisant du matériel (frites, ceintures, ballons…) pour pallier à l’inquiétude des participants quant à leur environnement qui peut être pour certains hostile. Pour mettre en place ces objectifs, plusieurs types d’aquagym pourront être proposés.
Le Club des Naïades, de son côté, promeut plus particulièrement l’activité physique et sportive auprès des personnes en situation d’obésité, de surpoids ou atteintes de pathologies chroniques. À travers ses actions, il propose un véritable projet sportif qui a un impact positif sur la santé des usagers. Toutes les activités proposées sont adaptées aux personnes en situation de surpoids et d’obésité, c’est pourquoi Le Club des Naïades accueille et accompagne régulièrement des patients adressés par le CRMO (Centre de recherche et de médecine de l’obésité) de la Pitié-Salpêtrière. Les administrateurs, les éducateurs sportifs et l’agent de développement travaillent de concert sur les potentielles résistances psychologiques afin que l’assiduité devienne naturelle et que l’usager prenne plaisir à pratiquer une activité et en réalise les bienfaits physiques et mentaux. Parce que les bonnes habitudes s’inscrivent dès le plus jeune âge, le Club des Naïades a même ouvert des cours multisports pour les enfants et les adolescents en surpoids, orientés par les médecins scolaires.
Ces initiatives sont essentielles pour créer un espace où l’on bouge pour se faire du bien et sans culture des régimes. L’ADN de ces cours est de penser l’activité comme un moyen de prendre du plaisir, de se faire du bien et de faire communauté, mais absolument pas comme un moyen de maigrir. Il est clairement stipulé que l’espace n'est PAS dédié à l’amaigrissement ou aux discussions sur le sujet, même si la perte de poids peut arriver. Ce souhait s’inscrit dans une démarche globale qui espère faire évoluer le regard sociétal sur la grosseur et défend l’idée de remplacer la question "Comment faire maigrir les personnes grosses ?" par "Comment faire gagner en santé les personnes grosses (quand elles en ont besoin) ?".
Exemples Concrets d'Offres d'Aquagym Adaptées
Des cours spécifiques sont mis en place pour répondre à ces besoins. Par exemple, à la piscine Péguilhan à Pau, des cours d'aquagym ont lieu le lundi de 19h à 20h et le mardi de 17h à 18h hors vacances scolaires, pour un coût de 5 euros incluant le cours, l’entrée en piscine, les bavardages et la bonne humeur. Un certificat médical spécifique à l’aquagym est demandé avant l’inscription. Un autre cours d’aquabike/trampoline et autres agrès dans l’eau est proposé le mercredi soir de 20h à 21h à la salle de sport l’Odyssée, rue Amédée Roussille à PAU, pour 7 euros.
Une procédure d’évacuation de bassin spécifique aux personnes en obésité a été élaborée à Pau par un Maître Nageur Sauveteur, avec le soutien du responsable des piscines de la ville. Des mises en situation ont été pratiquées avec des adhérentes bénévoles, et le résultat a été, après essai de plusieurs techniques, plus que probant, permettant, en cas de nécessité, un sauvetage optimal en temps et en manipulation.
Lire aussi: Maîtriser l'immersion
À Ixelles, un créneau a lieu tous les dimanches de 19h30 à 20h30, à la piscine d’Ixelles. Pendant ce créneau, le bassin est partagé entre un cours d’aquagym (donné par une kinésithérapeute) pour 15 personnes et un espace ouvert à la nage libre pour 15 personnes, avec inscription obligatoire pour participer. Ce créneau est dédié aux personnes grosses. Bien qu'il n’y ait pas de pesée, il est indiqué qu'à partir d’une taille 46-48, on peut y participer, avec une priorité envisagée pour les personnes à l'extrémité du spectre (taille 60-62 et plus) si nécessaire, en raison des places limitées. Pour l’instant, ce créneau s’adresse uniquement aux adultes, principalement pour des raisons d’assurance et de capacité d’accueil. La piscine d'Ixelles est accessible aux personnes PMR, bien que la chaise de transfert aquatique ait un poids limite de 110 kilos. Le bassin est accessible par des marches. Les cabines individuelles sont relativement larges, et les vestiaires collectifs ont des bancs peu profonds fixés aux murs. Les bancs de l’espace pour se déchausser et se chausser sont amovibles et de profondeur correcte, mais un petit peu bas. Ce créneau existe en plus des horaires habituels, favorisant l'inclusion et non l'exclusion, pour des personnes pour qui les piscines et cours de sport sont rarement conçus.
Stratégies Pratiques pour une Perte de Poids Efficace et un Bien-être Durable
Pour une perte de poids efficace grâce à l'aquagym, il est essentiel de choisir une fréquence et une durée de séances adaptées. Une séance typique devrait durer 45 minutes, comprenant un échauffement de 10 minutes, 30 minutes d’exercices ciblés, et se concluant par 5 minutes de récupération et d’étirements. L’intensité et la variété des exercices sont déterminantes pour la perte de poids. L’utilisation d’accessoires comme des haltères aquatiques ou des frites peut renforcer la résistance et intensifier les exercices, favorisant ainsi une perte de poids accélérée. L'aquafitness, qui se pratique avec des accessoires, ou l'aquabike, peuvent offrir des séances plus intenses. L’aquabike, en particulier, peut être un allié parfait pour une perte de poids efficace et durable, augmentant la dépense calorique essentielle pour un déficit calorique nécessaire.
Cependant, il est crucial de comprendre que le sport seul ne peut pas tout faire. Pour une perte de poids efficace, une alimentation équilibrée est indispensable. Un rééquilibrage alimentaire s’impose, et peut comprendre une réduction des glucides, un réajustement des portions, la planification des repas et des encas pour éviter le grignotage, une réintroduction de plus de fruits et légumes, et la suppression de produits transformés et ultra transformés. Il est important de se méfier des régimes miracles et de leurs potentiels effets yo-yo. Une alimentation équilibrée, qui n’exclut pas le plaisir mais apprend à le maîtriser, est bien plus pertinente pour maintenir ses résultats dans le temps. Pour être aidé(e), il ne faut pas hésiter à faire appel à un(e) nutritionniste. Certains coachs sportifs sont aussi formés dans ce champ particulier et peuvent guider sur les deux fronts.
Le sport et le rééquilibrage alimentaire sont un combo gagnant, et ce, même en cas d'opération chirurgicale. Si l'opération peut grandement aider, elle ne fait pas tout ; il faudra adopter un comportement alimentaire sain et faire du sport pour vaincre l'obésité et maintenir les résultats dans la durée. Il convient de suivre les recommandations post-opératoires, qui incluent (après la récupération) la pratique d’une activité physique régulière.
Pour maintenir la motivation et mesurer les progrès dans la perte de poids grâce à l’aquagym, il est essentiel d’adopter des outils de suivi appropriés. L’utilisation d’un journal de bord ou d’un logiciel de suivi de la condition physique peut s’avérer extrêmement bénéfique. Ces outils facilitent l’enregistrement des séances, des exercices effectués, et des calories dépensées. L’emploi d’un pèse-personne et d’un instrument de mesure du tour de taille ou du pourcentage de graisse corporelle est également conseillé pour un suivi précis des progrès physiques. Il est essentiel de varier les exercices et les activités aquatiques pour briser la monotonie et conserver sa motivation. La participation à des cours collectifs ou l’intégration d’un groupe d’aquagym peut aussi apporter une dimension sociale à l’activité, augmentant ainsi la motivation. Enfin, s’octroyer des récompenses personnelles après avoir atteint des objectifs précis est une excellente stratégie pour renforcer la motivation.
Précautions, Contre-indications et Soutien Professionnel
Avant de se lancer dans la pratique de l'aquagym, il est important de prendre certaines précautions essentielles pour la sécurité et le confort. Il est également important de suivre les règles de la piscine et les directives de votre instructeur. Dans tous les cas, il est indispensable de consulter votre médecin pour vous assurer que votre état de santé vous permet de pratiquer une activité physique et bénéficier de ses recommandations. Si vous avez une pathologie, certains médicaments ou certaines pathologies peuvent rendre la pratique de l’aquagym déconseillée, ou nécessiter des adaptations. Par exemple, si vous avez une blessure récente ou une plaie ouverte, il est recommandé de ne pas pratiquer l’aquagym avant que la plaie soit totalement cicatrisée, afin d’éviter tout risque d’infection. Il est également important de respecter les consignes et les limites de votre entraîneur ou de votre médecin, afin de ne pas se mettre en danger ou aggraver sa pathologie. Si vous êtes débutant en aquagym, il est recommandé de débuter avec des exercices simples et adaptés à votre niveau, et de progresser petit à petit.
L'aquagym peut être une activité physique bénéfique pour les personnes ayant une pathologie telle que le cancer, le diabète ou l'obésité. L'eau permet de réduire les impacts sur les articulations, ce qui est particulièrement intéressant pour les personnes souffrant de douleurs articulaires ou de surpoids, car elle supporte une partie du poids du corps, réduisant la pression exercée sur les articulations et les muscles. L'aquagym permet de travailler l’endurance et la souplesse, ce qui peut être bénéfique pour la gestion de certaines pathologies. Par exemple, l’aquagym peut aider à réguler la glycémie chez les personnes atteintes de diabète de type 2, grâce à l’augmentation de la dépense énergétique, en réduisant les taux de glycémie à jeun et de HbA1c, et en améliorant la sensibilité à l’insuline et en renforçant les muscles. Pour les personnes atteintes de cancer, la pratique de l’aquagym permet de réduire la fatigue, l’anxiété et la dépression en phase de traitement, et d'aider à maintenir ou à améliorer la condition physique. L’aquagym peut également être intéressante pour les personnes souffrant d’arthrose et d’ostéoporose.
Vaincre l'obésité est un vrai parcours du combattant, demandant une belle motivation. Pour éviter le découragement et faciliter le chemin, il est vivement recommandé de se faire encadrer. Outre les nutritionnistes et les coachs sportifs, un professionnel de la santé mentale peut également apporter un soutien précieux si le besoin s'en fait sentir. Certains enseignants APA et coachs sportifs ont eux-mêmes traversé des transformations physiques, ce qui peut les rendre particulièrement aptes à accompagner des personnes en situation de surpoids et d’obésité pour retrouver la ligne et la forme.