La pratique de la chasse sous-marine est très ancienne et aurait débuté dans l’Antiquité. Elle était d’abord une activité de subsistance, car elle permettait aux populations de se nourrir. Les pêcheurs pratiquaient déjà l’apnée et prélevaient des crustacés, des éponges de mer et des coquillages. Il y a 5 000 ans, en Egypte, les monuments étaient déjà ornés de coquilles d’huîtres. Le développement des techniques de pêche et des équipements s’est fait au fil des siècles, comme l’évolution du scaphandre, l’invention du harpon par les Polynésiens ou encore l’étude du phénomène de décompression. Ces avancées ont permis de rendre cette activité moins dangereuse et plus accessible. La plongée sous-marine est progressivement devenue une pratique de loisirs et de tourisme. Aujourd'hui, elle attire de nombreux passionnés, notamment ceux qui cherchent à capturer le homard, une espèce emblématique des fonds rocheux.
Cadre réglementaire et éthique de la pêche sous-marine
Avant toute chose, il est très important de vous renseigner sur la réglementation et les lois applicables en matière de plongée et de pêche sous-marine dans la région où vous êtes. Le respect des règles en matière de chasse sous-marine permet la conservation des ressources marines. Les quotas de pêche et les périodes de fermeture visent à préserver les écosystèmes marins en contrôlant la surpêche pour permettre aux populations marines de se reconstituer. Cela garantit également la protection des habitats marins, comme les récifs coralliens ou les prairies de posidonie, permet d'éviter les accidents de plongée en assurant la sécurité des plongeurs et des autres usagers de la mer, et facilite la gestion des conflits d’usage avec d’autres activités, comme la navigation ou la plongée récréative. Avant de plonger dans les profondeurs, assurez-vous de bien pouvoir reconnaître les espèces marines protégées et de chasser en toute légalité.
Il est obligatoire de respecter la réglementation générale des pêches maritimes et la réglementation spécifique à la pêche sous-marine, comme les zones d’interdiction ou la protection de certaines espèces. Il est ainsi indispensable de se renseigner auprès de l’administration des Affaires maritimes locales. Afin de préserver le milieu marin, cette activité est très réglementée. Si elle ne nécessite pas de permis de chasse spécifique, le chasseur sous-marin doit être couvert par une assurance responsabilité civile.
Parmi les interdictions générales, il faut noter que l’utilisation d’une bouteille de plongée est prohibée : la pêche sous-marine se pratique exclusivement en apnée. L’utilisation de tout équipement respiratoire, comme les bouteilles ou le scaphandre, est interdite. Il est également proscrit de détenir simultanément à bord d’un navire des équipements respiratoires et des engins de pêche sous-marine. La pêche de nuit est interdite ; la pêche sous-marine se pratique entre le lever et le coucher du soleil. L’utilisation de lumières artificielles est proscrite, tout comme la pêche à moins de 150 m des navires ou des embarcations de pêche, ainsi que des filets signalés par un balisage. La prise de poissons qui se trouvent dans des engins de pêche est également interdite, et la vente des produits pêchés est formellement prohibée : le produit de la pêche sous-marine de loisir est exclusivement destiné à votre consommation, et ne peut en aucun cas faire l’objet d’un commerce.
Sécurité et formation pour le chasseur sous-marin
Pour commencer correctement la chasse sous-marine, il est primordial de vous former pour acquérir les connaissances et les compétences nécessaires à une plongée en toute sérénité. La formation à la chasse sous-marine doit être réalisée auprès d’un organisme agréé de formation et avec l’accompagnement d’un moniteur. Avant de débuter la CSM, vous devez savoir utiliser le matériel de plongée, être à l’aise en mer et connaître les techniques de nage efficaces, connaître les différentes techniques de respiration, de relaxation, d’équilibrage de la pression, savoir gérer les situations d’urgence et mettre en œuvre les procédures de sécurité, être capable d’identifier les signes de danger potentiel, maîtriser les gestes de secours en cas d’urgence, comprendre la physiologie de la plongée et comprendre l’environnement marin et comment le respecter.
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Quelques vérifications s’imposent avant d’effectuer votre session de pêche sous-marine : contrôlez le bon fonctionnement de votre équipement, renseignez-vous sur les conditions météorologiques et les marées afin de ne pas vous mettre en danger, assurez-vous que votre condition physique vous permet de pratiquer ce sport subaquatique et qu’il n’y a pas de contre-indications. Partez toujours en binôme lorsque vous plongez. Plonger à deux assure une surveillance mutuelle et un soutien en cas d’urgence, comme une panne de matériel ou un problème de santé.
Tous les produits de la pêche sous-marine doivent être marqués. Le marquage consiste en l’ablation de la partie inférieure de la queue. Il doit être effectué dès la capture, sauf pour les spécimens conservés vivants à bord avant d’être relâchés. Il faut pouvoir présenter une carte d’identité et son attestation d’assurance en responsabilité civile. Le pêcheur sous-marin doit se signaler en surface en utilisant une bouée avec un pavillon réglementaire dit « Alpha » ou un pavillon rouge portant une croix de Saint-André ou un pavillon rouge portant une diagonale blanche. Il est recommandé d’inscrire son nom et son numéro de téléphone sur la bouée. Le marquage de son équipement permet une vérification préalable à l’alerte. De manière générale, il est interdit de pêcher à moins de 150 mètres des embarcations de pêche ainsi que des engins de pêche signalés par des balisages, à l’intérieur des ports, des zones de baignade, des cantonnements, des réserves et des zones militaires.
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