Peu de pêcheurs le savent, mais il est possible de pêcher une espèce de poisson digne des meilleures destinations tropicales tout en restant en France! Beaucoup rêvent de carangues ignobilis géantes ou autres prédateurs lointains et parcourent le monde à leur recherche. Et pourtant, sur les côtes méditerranéennes la liche est présente en nombre et n’a rien à envier aux poissons tropicaux géants. La liche, Lichia amia, est un poisson très populaire parmi les pêcheurs, mais son monde offre également des opportunités d'exploration sous-marine uniques, permettant de mieux comprendre ce prédateur rapide et puissant.
La Liche : Un Redoutable Prédateur des Côtes Méditerranéennes
La liche appartient à la même famille que les Carangidae, qui regroupe de nombreuses espèces comme les fameuses GT, très recherchées par les pêcheurs sportifs pour leur combativité. Les liches ont tout pour séduire, offrant des sensations de combat intenses. La plupart des carangues ont une forme allongée et des nageoires assez développées, ce qui explique la puissance de ces poissons et du coup la passion qu’elles déchaînent. L’auteur a pu témoigner de cette force avec un superbe spécimen capturé au leurre de surface.
Description Physique et ComportementLe corps de la liche est bien comprimé latéralement et plus élevé que celui du Sériole. La disposition de ses nageoires dorsales et anale est caractéristique d'un poisson rapide et prédateur. Sa ligne latérale, très sinueuse, est une caractéristique propre à cette espèce ; elle s'incurve fortement en arrière de la pectorale et remonte au niveau de la pointe de la dorsale. Le corps est nacré, grisâtre, avec des reflets verdâtres ou bleuâtres très brillants. Le dos est brunâtre. La liche est un prédateur actif qui partage ses proies avec les autres carnassiers de la zone océanique, tels que les Thons, Sérioles, et Barracudas.
Habitat et Distribution GéographiqueCette espèce est visible un peu partout de la côte Atlantique Est, de l’Europe à l’Afrique du Sud, à la côte Ouest de l’océan Indien. Cependant, c’est surtout en Méditerranée qu'elle est présente en nombre et qu'elle atteint sa taille maximale, pour le plus grand bonheur des pêcheurs et des observateurs. Les liches remontent dans le nord de la Méditerranée en saison chaude. Elles peuvent former de vastes bancs qui viennent chasser dans les eaux peu profondes. Le domaine pélagique leur offre de vastes espaces propices à de grandes migrations. La liche chasse les mulets, les chinchards et les maquereaux dans les eaux troubles des estuaires et des plages. En France, c’est en Méditerranée qu’elle atteint sa taille maximale, promettant de grosses bagarres !
Spots de Prédilection et Périodes d'ActivitéSi vous devez choisir un seul endroit pour traquer la liche, privilégiez les abords des fleuves car c’est là que les concentrations sont les plus importantes. Les liches sont présentes sur quasiment toute la côte méditerranéenne, mais les meilleurs endroits pour espérer en capturer sont les digues, certaines plages mais surtout les zones près des embouchures où elles vont venir chasser les mulets. Plusieurs spots sont très réputés comme l’embouchure de l’Ebre et celle de la Turia près de Valence en Espagne ou bien encore le Tibre en Italie. Des endroits comme le Delta du Rhône et la Camargue en France, le Delta du Rio Ebro ou l'Albufeira à Valence en Espagne, et le Delta du Po en Italie, entre autres, sont bons pour cibler ce poisson. Il est aussi présent sur les côtes de la Croatie et du Monténégro. En France, le Delta du Rhône reste la zone la plus propice, mais depuis quelques années on entend de plus en plus de récits de pêcheurs qui en capturent sur les côtes héraultaise et gardoise.
Les bancs de sable et les zones peu profondes, entre 1 et 4 mètres, sont souvent leurs lieux de prédilection, mais une épave ou un petit banc rocheux peuvent également réserver quelques surprises. Pour les localiser, il vous faut être à l’affût de tous mouvements suspects à la surface de l’eau et bien observer les oiseaux qui seront de précieux alliés, notamment les sternes. Quelquefois, il est très facile de les repérer, en particulier lorsqu’elles chassent les muges. Il peut même arriver qu’elles viennent traquer leur proie jusqu’au bord de la plage dans très peu d’eau ! Il est garanti que quand une liche de près de 40 kg passe à proximité de vos jambes, ça réveille !
La liche est un poisson méconnu et sa migration reste un peu mystérieuse. En effet, en hiver, mis à part quelques captures anecdotiques au large et en profondeur, elles restent invisibles. Les premiers poissons apparaissent près des côtes à partir d’avril-mai et disparaissent généralement en octobre. Le pic d’activité se situe entre les mois de juillet et de septembre. Comme tous les poissons, les liches peuvent être actives toute la journée et il est arrivé de faire d’extraordinaires pêches en plein milieu de l’après-midi, lors de journées de frénésie alimentaire, avec des triplés de liches. Le lever et le coucher du soleil restent les deux meilleurs moments pour la liche, notamment si vous pêchez aux leurres.
La Pêche Sportive de la Liche : Techniques et Matériel
Pour pêcher la liche, vous avez le choix entre la pêche au vif et la pêche aux leurres. Cependant, rien ne vaut la pêche aux leurres pour ressentir toutes les émotions que peut procurer ce poisson mythique. En effet, une attaque au leurre de surface à quelques mètres de vous, suivie d’un départ fulgurant, procure bien plus de plaisir qu’une touche au vif !
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Pêche au Vif : Une Option EfficaceDans le cas de figure où les liches chassent les mulets, il vous sera très difficile de les capturer avec des leurres car elles seront trop focalisées sur les muges et seront alors peu réceptives aux autres types de proie. Il est conseillé de caler un mulet ou de le laisser divaguer en traîne lente à l’arrière du bateau. Vous pouvez utiliser d’autres vifs comme un maquereau ou un sévereau qui feront très bien l’affaire. Il vous suffit de faire un montage à double hameçon et d’en piquer un au niveau de la bouche et l’autre sur le dos et le tour est joué. Comme les liches ont des dents minuscules qui ne coupent pas, il ne faut pas intercaler un bas de ligne en acier (ou crinelle) entre la ligne principale et le leurre ou le vif. En fait, les liches mordent très rarement des montages avec un bas de ligne en acier.
La Pêche aux Leurres : Sensations GarantiesL’idéal est de trouver une concentration de poissons fourrages que vous pourrez repérer grâce aux sternes. Les liches peuvent alors se regrouper en masse et provoquer des chasses géantes où la mer bouillonne littéralement. Si vous avez la chance de rencontrer cette configuration, il vous suffira de jeter au milieu, la touche ne se fera pas attendre. Si les signes sont discrets, une prospection minutieuse aux leurres de surface ou des lancers très précis sous les oiseaux pourront déclencher l’attaque. Dans tous les cas, il faut insister car parfois, ce n’est qu’au bout de quelques heures de pêche que les liches se décident à attaquer. Il est arrivé plusieurs fois de passer sur des zones fructueuses et d’avoir seulement un suivi, et au bout du dixième passage d’enchaîner les attaques. Tous les types de leurres sont susceptibles de capturer des liches, mais certains, comme les leurres de surface et les jerkbaits, sortent du lot. C’est cette technique qui procurera le plus de sensations, mais c’est aussi celle qui rapportera le plus de prises. Voir suivre trois ou quatre liches derrière votre leurre jusqu’au bateau, puis le voir ensuite se faire engloutir dans une immense gerbe d’eau et un bruit fracassant est une expérience inoubliable.
- Les poppers : Ils provoquent un mouvement d’eau très important qui va rappeler le bruit d’une chasse. Les liches vont entendre ce raffut et vont se rapprocher par curiosité. Ces leurres font déplacer les poissons de très loin et déclenchent des attaques que l’on appelle « réflexe ». Ils sont à animer avec de longues tirées suivies de pauses plus ou moins longues. Dans certains cas, il est intéressant de les ramener rapidement et en linéaire, ce qui provoque un chapelet de bulles déclencheur d’attaques. Les poppers de 9 à 15 cm feront très bien l’affaire.
- Les stickbaits : Ils vont imiter une proie blessée qui se déplace péniblement à la surface. L’animation classique et désormais bien connue en « walking the dog » ou « zigzag » est redoutable. Là encore, les tailles standards de 9 à 15 cm seront idéales, mais il existe quelques modèles plus longs, autour des 20 cm, qui quelquefois font bien réagir les liches.
- Les cuillères à flapper : Elles sont assez peu connues en France et pourtant très efficaces. Il s’agit de cuillères d’environ 10 à 15 cm que l’on va animer très rapidement à la surface et qui provoquent beaucoup de mouvements d’eau mais aussi de bruits à la surface ; les liches en raffolent !
- Les jerkbaits : Quelle que soit leur forme et leur grosseur, ces leurres sont excellents pour tous les poissons. Il faut les animer par de brusques tirées pour qu’ils se désaxent et donnent le meilleur d’eux-mêmes ! Pour résumer, lorsque les poissons sont peu actifs, il est intéressant d’utiliser les leurres de surface pour les réveiller, et en cas d’activité importante les jerkbaits seront à privilégier.
- Les casting jigs : Enfin, il est arrivé assez souvent d’attraper de très jolies liches avec un petit casting jig de 25 à 40 g de type fast cast de Sebile.
Équipement pour la Pêche à la LicheBien sûr, suivant la taille des liches que vous allez pêcher, le matériel à utiliser devra varier. En règle générale, les poissons les plus communs sont compris entre 4 et 15 kg, et c’est ce qui sera pris en compte pour le choix du matériel. Il est conseillé de partir sur un bon matériel assez léger, pour profiter pleinement du combat.
- Canne : Une canne assez courte, entre 2,10 et 2,30 m, du même type que pour la pêche au loup mais avec une bonne réserve de puissance, sera parfaitement adaptée. Si vous utilisez de gros leurres (au-delà de 50 g) et craignez d’être un peu léger ou qu’il y ait de très grosses liches, votre choix pourra se porter sur une canne de 30 à 50 lb à action rapide. Tout ce qui compte, c’est qu’elle soit à la fois résistante et très bonne lanceuse pour vous permettre de propulser facilement des leurres d’un poids minimum de 20 g. Bien évidemment, si vous pêchez du bord, prévoyez un matériel un peu plus lourd pour pouvoir lutter plus facilement.
- Moulinet : Il n’est pas nécessaire de prendre un moulinet très gros. Plus votre ensemble sera léger et plus vous pourrez profiter du combat. Bien entendu, si vous touchez un poisson de plus de 15 kg avec un moulinet de puissance 2000 ou 3000, cela risque d’être juste. Il est conseillé de partir sur un moulinet muni d’un bon frein, minimum 7 kg, d’une puissance comprise entre 3000 et 5000, qui sera ainsi adaptée à la plupart des situations. Un Shimano Stella 5000, un Daiwa Saltiga 3500 ou bien encore l’excellent Penn Spinfisher 4500 feront parfaitement l’affaire.
- Ligne : La tresse doit être ronde et lisse, afin de gagner en distance de lancer, et d’une puissance de 20 à 40 lb. Il est vivement conseillé de la raccorder à un bas de ligne fluoro carbone d’environ 1 à 1,50 m de résistance comprise entre 60 et 80 lb en effectuant un nœud Albright ou équivalent. Vous gagnerez ainsi en discrétion mais aussi en sécurité lorsque la liche se retourne.
Conseils pour un Combat RéussiLes liches sont des poissons assez méfiants qui vont suivre le leurre et taper dedans plusieurs fois avant de l’attaquer. Il est nécessaire d’être bien vigilant aux suivis. Si vous apercevez un poisson dans le sillage de votre leurre, faites des accélérations puis des pauses, variez les animations pour provoquer la touche. S’il y a bien un poisson qui apprécie la technique du « stop and go », c’est la liche. Alors quand vous voyez que l’une d’elles suit votre leurre, faites un stop et reprenez l’animation… et attention au départ ! Le ferrage doit être appuyé car la bouche des liches est assez dure et le combat est rude ! Enfin, si vous avez l’impression d’avoir décroché votre poisson, méfiez-vous car quelquefois la liche fonce vers vous. Gardez bien le contact et attention à la reprise du combat !
L'Exploration Sous-Marine : Immersion dans le Monde de la Liche et au-delà
Au-delà de la pêche, la plongée sous-marine offre une opportunité unique de découvrir l'environnement des liches et la richesse des écosystèmes marins. La plongée sous-marine ne se pratique en aucun cas seul. Où que vous soyez, il est indispensable de commencer avec un organisme agréé et un moniteur diplômé. Si vous voulez découvrir la plongée, vous pouvez avant cela effectuer un baptême de plongée : une première immersion d’environ 20 minutes, en piscine ou en mer, qui vous permettra d’appréhender et de découvrir une première fois le milieu sous-marin.
Conditions et Prérequis pour la PlongéeIl faut une bonne condition physique pour effectuer une séance de plongée. Il est seulement recommandé d’effectuer une pratique sportive régulière et de savoir correctement nager. Les problèmes respiratoires tels que l’asthme, les pathologies cardio-vasculaires, neurologiques ou les tympans fragiles peuvent constituer des contre-indications. La visite médicale est obligatoire avant la plongée, et le médecin fédéral vérifie l’absence de contre-indications médicales majeures (cardiaques, pulmonaires, neurologiques, ou autres) pour garantir la sécurité du plongeur. La grossesse est une contre-indication formelle. Hormis pour le baptême, il est nécessaire de fournir un certificat médical, qui peut être délivré par votre médecin de famille ou un spécialiste agréé par la Fédération française d’études et de sports sous-marins (FFESSM). Certains clubs ou structures de plongée sont organisés pour l’accueil et l’encadrement de personnes en situation de handicap ; renseignez-vous.
Les Niveaux de Plongée Sous-MarineLe code du sport encadre la pratique de la plongée et précise les aptitudes requises, l’encadrement nécessaire et les zones de plongée autorisées, en fonction de 5 niveaux de plongée correspondant au niveau de loisir FFESSM, devant être validés dans des centres agréés.
- Niveau 1 : plongeur encadré jusqu’à 20 m.
- Niveau 2 : plongeur encadré jusqu’à 40 m et autonome jusqu’à 20 m. Un moyen de décompression, une table et un profondimètre ou un ordinateur est obligatoire à partir du niveau 2.
- Niveau 3 : plongeur autonome jusqu’à 40 m et autonome jusqu’à 60 m avec accord du directeur de plongée (personne responsable de l’organisation de la plongée).
- Niveau 4 : guide de palanquée (encadrement en exploration de plongeurs de 0 à 40 m) et plongeur autonome jusqu’à 60 m.
- Niveau 5 : directeur de plongée et plongeur autonome jusqu’à 60 m.
L'Équipement Indispensable du PlongeurLe matériel à utiliser dépend du type de plongée que vous souhaitez pratiquer. Si vous restez près des côtes et plongez en apnée, masque, palmes et tuba pourront vous suffire. Selon la température de l’eau, il ne faut pas oublier la combinaison. En plus de la bouteille de plongée, qui sera fournie par votre centre de plongée, voici l’équipement indispensable à vous procurer si vous voulez plonger plus régulièrement :
- Le trio PMT : palmes, masque et tuba, nécessaire pour voir, nager et respirer à la surface, notamment si vous faites du snorkeling. Attention, pas d’apnée, ni d’efforts après une plongée !
- Un détendeur : impératif pour découvrir les fonds marins, puisqu’il vous permettra de respirer sous l’eau une fois relié à votre bouteille de plongée.
- Une combinaison : le choix dépend de la zone où vous plongez et de la température de l’eau. En fonction, vous devrez opter pour :
- une combinaison étanche, pour les eaux froides (avec des températures inférieures à 12° C, attention cela nécessite une formation),
- une combinaison semi-étanche ou 7 mm pour les eaux tempérées (températures entre 12 et 26° C),
- une combinaison humide 3 ou 5 mm pour les eaux chaudes (températures supérieures à 24° C).
- Le gilet stabilisateur : il assure un bon équilibre à votre équipement et permet de fixer votre bouteille de plongée.
- Un ordinateur de plongée : c’est une montre / ordinateur miniature qui vous fournit des informations sur la profondeur, la température et la pression de l’eau, votre réserve d’air, etc.
Ces équipements peuvent être coûteux. Il est intéressant de les louer ou de les emprunter dans les clubs où vous pratiquez ou via des magasins spécialisés, pour tester ce qui vous convient avant d’investir.
Accessoires pour une Exploration OptimaleQuelques accessoires peuvent améliorer votre exploration sous-marine :
- Gants et chaussons en Néoprène® : notamment si vous plongez en eaux froides, mais également pour vous protéger d’éventuelles coupures.
- Une petite lampe ou un phare : pour voir au mieux toute la richesse des paysages sous-marins.
- Un appareil photo étanche ou un caisson étanche : si vous plongez plus profond, pour votre appareil, afin de ramener un maximum de souvenirs.
La Sécurité en Mer : Pavillons et Précautions EssentiellesSi vous prenez un bateau pour aller au large, il est impératif de hisser un pavillon indiquant que vous et/ou d’autres personnes êtes en plongée. Ces pavillons sont utilisés dans le cadre de la plongée en apnée ainsi qu’en bouteille. Il en existe trois :
- Le pavillon Alpha : il signifie « plongeurs en immersion ».
- Le pavillon rouge à diagonale blanche ou le pavillon à croix de Saint-André : ils signifient « plongeur isolé ».
Ces pavillons sont une indication pour les plaisanciers, pêcheurs ou autre utilisateur de Jet-Ski® de l’obligation de passer à une distance minimum de 100 mètres pour ne pas blesser un plongeur qui remonterait en surface à distance du bateau.
Sites de Plongée en France : Une Richesse InattendueOn peut plonger partout en France, le territoire français abrite d’ailleurs de magnifiques spots de plongée. Il n’est pas forcément nécessaire d’aller à Bali ou dans les Caraïbes pour faire de belles découvertes. Comme pour toutes les activités un peu risquées, la SNSM recommande fermement de ne jamais pratiquer la plongée seul et de plonger avec une structure reconnue, par exemple par la FFESSM (Fédération française d’études et de sports sous-marins). Voici une sélection des plus beaux sites de plongée sur les littoraux français.
- Mer Méditerranée : Des eaux translucides qui regorgent de faune, de flore et d’épaves :
- le golfe de Porto (Corse-du-Sud),
- le parc national de Port-Cros (Var),
- la réserve marine de Cerbère-Banyuls (Pyrénées-Orientales),
- le golfe d’Ajaccio (Corse-du-Sud),
- la réserve naturelle des îles Lavezzi (Corse-du-Sud),
- le parc naturel des Calanques (Bouches-du-Rhône).
- Côte Atlantique : Elle abrite des eaux magnifiquement turquoise, notamment en Bretagne sud, pour découvrir des reliefs et une faune extraordinairement variés :
- la rade de Brest et Le Conquet (Finistère),
- Belle-Île-en-Mer (Morbihan),
- archipel des Glénan (Finistère).
- Manche : Des eaux froides et sombres, avec une faune variée et d’innombrables épaves de bateaux du débarquement américain en Normandie :
- les plages du débarquement (Normandie), pour les amateurs d’épaves.
- Arromanches (Calvados).
- Alpes : Il n’y a pas que l’eau salée ! Découvrez dans les Alpes la plongée souterraine (plongée spéléo) ou la plongée en eau froide. Ces pratiques hors du commun nécessitent toutefois des formations spécifiques :
- Le lac de Tignes (Savoie),
- Crest, Grotte du Grounier (Vercors),
- La Grotte de Choranche (Vercors).
Conseils Essentiels pour la Plongée en Toute SécuritéPour garantir une expérience de plongée sécurisée et agréable, il est primordial de suivre plusieurs recommandations. Commencez par vous former dans un club ; vous apprendrez à vous équiper et à vérifier le bon fonctionnement de votre matériel. Informez un proche de votre mise à l’eau, de votre heure prévue de retour en sécurité ainsi que du site de plongée.
Ne plongez jamais seul. Plongez toujours au minimum en binôme, que vous soyez des plongeurs débutants ou un peu plus expérimentés, c’est la règle pour que la pratique de la plongée se déroule en toute sécurité. Avant de plonger, assurez-vous de ne pas être fatigué, de ne pas avoir froid ou de ne pas être enrhumé. Ne consommez pas d’alcool, de drogue ni de médicaments avant une plongée. Ne plongez avec un scaphandre autonome que si vous êtes en bonne condition physique. Si vous faites de l’apnée, respirez normalement avant de plonger et entamez votre remontée avant de ressentir le besoin de respirer. Des cursus de formation existent dans certains centres agréés. Ne pratiquez pas l’apnée après avoir effectué une plongée bouteille. Pendant la plongée, respectez les paliers de décompression s’il y en a et signalez votre présence en surface à l’aide d’un pavillon approprié (pavillon Alpha, croix de Saint-André ou rouge avec une diagonale blanche). Après une plongée, attendez 24 heures avant de prendre l’avion. Réhydratez-vous bien après être sorti de l’eau, car la plongée déshydrate.
Que Faire en Cas d’Accident de Plongée Sous-Marine ?Chaque plongeur doit savoir réagir en cas d’accident. Déclenchez les secours en mer via le canal 16 de votre VHF ou par téléphone au 196, même en cas de doute. La rapidité de l’intervention des secours est déterminante et l’état d’une victime d’un accident de plongée ne s’améliore jamais de lui-même.
Rencontres Sous-Marines : Liches et Diversité des Profondeurs
Les observations directes des liches en milieu naturel sont particulièrement enrichissantes. Lors d'une sortie en mer, il est possible de constater la présence de liches amies, et de façon inhabituelle sur une côte rocheuse, alors qu’elles sont plus couramment croisées sur des zones de sable, digues et embouchures.
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Une Observation Rapprochée en Milieu NaturelArrivé sur une zone rocheuse, partant de la colonie, et se dirigeant vers les premiers spots, quelques descentes permettent de s'apercevoir rapidement qu’il y a de la vie et que la "mange" est très stressée. Le décalage vers une autre zone très proche, avec le bateau ancré, peut rapidement mener à des observations singulières. À peine dans l’eau, des oblades viennent presque se caler contre le plongeur. En cherchant le sec dans une eau pas si claire, une descente à mi-profondeur permet de le trouver. Après quelques mètres supplémentaires, les oblades repartent comme des balles d’un côté sous les palmes, puis, 30 secondes plus tard, les revoilà dans l’autre sens. C’est bon signe ! Alors qu'on reprend quelques secondes pour se ventiler, une masse sombre passe quelques mètres sous soi. Une goulée d’air et le plongeur part en canard. Alors que les palmes disparaissent à peine sous la surface, elle vient vers lui ; elle est très grosse. Bien que l'observation doive être privilégiée, dans certains contextes, cela peut mener à une action rapide. La liche, ayant compris, peut nécessiter une réaction immédiate, et si elle est touchée, le combat est un ruch, elle part dans tous les sens, un coup au fond, un autre coup en surface. La curiosité des liches peut les amener à s'approcher des plongeurs, ce qui les expose dangereusement aux chasseurs expérimentés.
La Diversité des Grands Prédateurs MarinsLa Méditerranée, et plus largement les océans, abritent une multitude de prédateurs fascinants au-delà de la liche.
- Le Denti (Dentex dentex) : C'est un grand prédateur côtier de la Méditerranée, de la Mer Noire, des Îles Canaries, du Sénégal et du Maroc. Cette espèce tire son nom de ses deux canines pointues situées à l'avant de sa mâchoire inférieure avec lesquelles il chasse des poissons, calamars, seiches et mollusques.
- La Sériole (Seriola dumerili) : Elle appartient à la famille des poissons Carangidae, tels que la Carangue à grosse tête et le Chinchard. Présente dans l'Océan Pacifique, l'Atlantique et la Méditerranée, l'on cible ce poisson pélagique plutôt au vif et au jig.
- Le Tassergal (Pomatomus saltatrix) : C'est une espèce très populaire parmi les amateurs de la pêche sportive pour son agressivité, sa force et sa vitesse. Pendant le combat, ils font souvent plusieurs sauts spectaculaires pour essayer de se débarrasser de l'hameçon.
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