Le kitesurf est une discipline exigeante qui sollicite intensément le matériel. Entre le sel, le sable, les chocs mécaniques et les contraintes aérodynamiques, votre équipement subit une usure naturelle qu'il est indispensable de gérer pour garantir votre sécurité. La pratique nécessite une vigilance constante, car un accroc est vite arrivé. Entretenir son matériel de kitesurf, c’est s’assurer une session en toute sécurité. Que ce soit pour l’aile de kitesurf ou pour les lignes reliées à cette dernière, certains éléments peuvent être abîmés ou cassés, et donc nécessiter des réparations.
Les causes de dégradation : Pourquoi votre matériel s'use-t-il ?
Sel, sable, cailloux, coquillages… ce joli cocktail sent bon les vacances ! Mais il peut aussi rimer avec usure pour votre kitesurf. Que ce soit à la plage ou au lac, les éléments naturels abrasifs mais aussi tout ce qui est coupant, perçant ou piquant peut abîmer votre kitesurf. Pour en diminuer les effets, soyez simplement précautionneux. Essayez pour commencer de limiter l'exposition au soleil hors pratique. Les UV peuvent à la longue endommager votre matériel. Pour les éventuels débris comme le sable et le sel, un bon rinçage à l’eau claire est nécessaire avant tout rangement. D’ailleurs, pensez bien à bien sécher votre kitesurf avant de le ranger. Si possible, évitez aussi de mettre votre matériel au contact du bitume que ce soit sur les parkings de vos spots de glisse préférés ou devant chez vous. Cela pourrait entraîner des griffures ou déchirures, facilement évitables.
Les réparations sur tissu : Voile et bord d'attaque
La déchirure est une des causes les plus fréquentes de dégradation d’une aile de kitesurf. Aile qui s’envole sur des rochers lors du gonflage, accrochage avec des coquillages pointus, des ronces, une board ou des cocotiers. Les causes d’une déchirure peuvent être nombreuses. Sur votre kitesurf, il y a deux types de tissus : les tissus lourds et les tissus légers. Les tissus "lourds" sont ceux que l’on trouve sur l’enveloppe de votre matériel et autour des boudins gonflables. Les tissus légers forment la voile. À l’aide de SPI autocollant, vous devriez pouvoir réparer les accros légers (moins de quelques centimètres) sur le SPI justement. Pour rappel, il s’agit du composant léger de votre kite. Gardez tout de même l’œil attentif, car certains tissus de votre kitesurf peuvent être plus difficiles à réparer. Si vous avez le moindre doute, faites appel à un professionnel. Le bord d’attaque, c'est le gros et long boudin qui forme le nez de l’aile. Le réparer est une opération difficilement réalisable soi-même. Nous vous conseillons plutôt de vous tourner vers un réparateur agréé.
Gestion des fuites sur les boudins et valves
Un boudin qui fuit et l’aile de kitesurf est inutilisable. Ces fuites peuvent provenir d’un tuyau ou d’une durite mal positionnée ou trop usée. Il faudra alors les remplacer par des neuves. Les fuites peuvent également venir d’une hernie de boudin. Une hernie peut être causée par un mauvais rangement de l’aile. Gonfler l’aile alors qu’elle est mal dépliée peut aussi entraîner une hernie. Avant d’arriver à l’hernie, le boudin peut également fuir à cause d’un trou ou accroc, il s’agira alors d’identifier la zone sur laquelle on viendra poser un patch. Si vous ne possédez pas de système de One-Pump sur votre matériel, aspergez de l’eau savonneuse sur les lattes et le bord d’attaque. L’air qui s’échappe produira alors des bulles en surface, vous permettant ainsi de cibler l’endroit exact de la fuite. Pour changer une valve défectueuse : sortez le boudin, retirez l’ancienne valve, nettoyez la surface avec un solvant adapté, et collez la nouvelle valve à l'aide de colle PVC souple ou d'un kit autocollant spécifique.
Entretien des lignes et du bridage
La rupture des lignes de kitesurf peut être causée par beaucoup de facteurs différents. Même si l’usure en est la cause principale, un choc avec un autre rider, une rencontre entre les lignes et des rochers ou autres incidents peuvent endommager les lignes. Vérifiez aussi qu’aucun nœud ne se place sur les lignes à chaque utilisation. Vous devez également porter une attention importante aux têtes d’alouette. Ces dernières peuvent s’effilocher ou présenter un point de fragilité. Pour pallier cela, on peut y ajouter un pigtail pour renforcer le tout et protéger vos terminaisons de lignes, ainsi si une boucle de pigtail vient à s’effilocher, on n’aura qu’à remplacer ce dernier. Si les bridages semblent très robustes au premier abord, il ne faut toutefois pas les négliger surtout s’ils comportent des poulies. Absents des modèles C-Shape purs, les bridages sont des éléments importants des ailes hybrides, Open-C, delta et Bow. Soumis à des forces importantes et participant à l’intégrité structurelle de votre voile, une attention toute particulière doit leur être portée.
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Les bonnes pratiques pour maximiser la durée de vie
Pour augmenter la durée de vie de votre aile de kitesurf, il est nécessaire d’effectuer un bon pliage. La plus connue consiste à rouler les deux oreilles l’une après l’autre jusqu’à la latte centrale en veillant à chasser l’air des lattes et le sable du spi. Concernant le rinçage, la grande majorité des marques s’accordent aujourd’hui pour dire que oui, il faut rincer sa voile, mais pas à chaque fois. Le sel protège en effet efficacement contre l’apparition de moisissures, mais s’il est présent en trop grande quantité il peut, comme le sable, avoir des effets néfastes sur votre équipement. Toutes les 15 sessions environ, rincez votre aile à l’eau douce (basse pression) en insistant bien sur les bridages et leurs points d’attache. Veillez également à ce qu’elle soit complètement dégonflée, entièrement sèche et parfaitement propre si vous ne comptez pas vous en servir avant un long moment. Stockez votre aile dans un endroit frais et sec à l’abri du soleil et des rongeurs.
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