La plongée sous-marine, également appelée plongée subaquatique, est une activité consistant à rester sous l’eau, soit en apnée dans le cas de la plongée libre, soit en respirant à l’aide d’un narguilé ou encore en s’équipant d’une bouteille de plongée dans le cas de la plongée en scaphandre autonome. Il est possible de classer les différentes techniques de plongée sous-marine selon la technologie utilisée pour plonger. Selon le type de circuit respirable utilisé, on distingue la plongée avec narguilé (circuit ouvert), la plongée à l’air ou aux mélanges (circuit ouvert) et la plongée avec un recycleur (circuit fermé). Lors d’une plongée bouteille, les gaz en circuit ouvert sont expulsés à l’extérieur du circuit respirable à chaque expiration du plongeur (production de bulles). Les gaz en circuit fermé restent dans les équipements du plongeur et sont « recyclés » à chaque expiration.
Fondements physiologiques et environnementaux de l’immersion
Le facteur principal influant sur l’organisme humain en plongée est la pression exercée par l’eau. Celle-ci augmente avec la profondeur : le corps est soumis à une pression d’environ 1 bar à l’air libre au niveau de la mer (pression atmosphérique), mais le poids de l’eau au-dessus du plongeur immergé soumet celui-ci à une pression additionnelle d’environ 1 bar tous les 10 mètres en eau de mer et environ 0,98 bar tous les 10 mètres en eau douce. Par exemple, à 25 mètres de profondeur, un plongeur est soumis à 3,5 bars de pression totale (également nommée pression absolue). Cette pression inhabituelle pour un être humain adapté au milieu terrestre provoque des phénomènes que le plongeur doit connaître et gérer sous peine de mettre sa santé ou sa vie en danger.
Les accidents dus aux variations anormales de pressions dans les organes creux sont appelés des barotraumatismes. Lors de la descente, en plongée bouteille comme en plongée en apnée, l’air contenu dans l’oreille moyenne du plongeur est en dépression par rapport au milieu ambiant, ce qui crée une déformation du tympan. Le plongeur doit volontairement insuffler de l’air dans son oreille moyenne via les trompes d’Eustache, afin d’éviter toute déchirure ou douleur. Il existe plusieurs manœuvres d’équilibrage, la plus répandue consiste à se pincer le nez et à souffler légèrement bouche fermée (manœuvre de Valsalva). Lors de la remontée, le phénomène inverse se produit et l’oreille moyenne passe en surpression. Lors de la remontée, en plongée bouteille uniquement, l’air contenu dans les poumons du plongeur se dilate.
Le dioxygène (O2), pourtant indispensable à la survie du plongeur, devient toxique lors d’une plongée bouteille avec l’augmentation de sa pression partielle. Cet effet nommé hyperoxie est dû à la toxicité neurologique du dioxygène à partir d’une pression partielle de 1,6 bar. Il soumet le plongeur à un risque de crise hyperoxique (effet Paul Bert) et donc de perte de connaissance conduisant à la noyade. Les gaz inertes, outre leur rôle évoqué dans l’accident de décompression, ont des propriétés narcotiques à partir d’une certaine pression partielle. La narcose à l’azote peut débuter dès 3,2 bars de pression partielle.
L’initiation à la plongée : Du milieu protégé à l’eau libre
La plongée en milieu naturel peut sembler intimidante au début. Avant de pouvoir courir, il faut apprendre à marcher. En plongée scaphandre, cette première étape se déroule en milieu protégé. Pendant votre cours Open Water Diver, vous apprendrez de nombreuses nouvelles techniques. C’est pourquoi le cours commence en milieu protégé, où vous pouvez apprendre et pratiquer les techniques de plongée essentielles dans un environnement contrôlé. Dans le langage de la plongée, cela fait référence à une piscine ou à un site en milieu naturel, avec des conditions similaires à celles d’une piscine.
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Pendant ces plongées en milieu protégé ou en piscine, vous commencerez votre formation initiale aux techniques de plongée. Une autre partie importante des séances en piscine consiste à se familiariser avec son équipement. Vous apprendrez à assembler et à mettre votre équipement de plongée à la surface. Cela inclut le masque, les palmes, le tuba, le gilet stabilisateur, la bouteille de plongée et le système de lestage. Vous ferez également tous les réglages nécessaires pour vous assurer que votre équipement est bien ajusté. Une fois que tout est en place, vous effectuerez un contrôle de sécurité pré-plongée avec votre instructeur ou votre binôme.
Les compétences de base acquises pendant votre cours de certification vous permettent de vous familiariser avec votre matériel de plongée sous-marine et de devenir un véritable explorateur des profondeurs. Après vos plongées en milieu fermé, vous partirez pour les plongées en « eau libre » où votre moniteur et vous plongerez quatre fois, généralement en l’espace de deux jours. Lors de ces plongées, vous pourrez explorer le monde sous-marin. Le cours Open Water Diver (OWD) est le premier pas dans le monde de la plongée sous-marine. Il vous permet d’acquérir les compétences et les connaissances de base nécessaires pour plonger en toute sécurité en eau libre jusqu’à une profondeur de 18 mètres en compagnie d’un autre plongeur.
Organisation et cursus de formation
PADI (Professional Association of Diving Instructors) est la plus grande organisation internationale de formation à la plongée sous-marine de loisir. Le système de formation PADI est reconnu dans le monde entier, ce qui fait de la certification PADI l’une des plus appréciées par les plongeurs. Les cours PADI sont conçus pour être accessibles et compréhensibles par des personnes de tous âges. SSI (Scuba Schools International) est un autre organisme de formation fondé en 1970. Elle offre un système d’enseignement de la plongée reconnu dans le monde entier. Les programmes de SSI s’articulent autour de cours rigoureusement conçus qui comprennent des cours théoriques, des activités pratiques en piscine et des plongées en eau libre.
Pour commencer, vous passerez obligatoirement par le PADI Discover Scuba Diver, qui correspond à un baptême de plongée. Le programme PADI propose aussi la formation OWSI Open Water Scuba Instructor pour devenir moniteur instructeur de plongée. Le certificat OWD est le diplôme de base de la plongée, autorisant la plongée autonome. Une fois cette certification obtenue, vous pouvez plonger en eau libre jusqu’à une profondeur de 18 mètres, avec un partenaire de niveau équivalent, mais sans être accompagné d’un instructeur.
Le niveau « Advanced Open Water » permet de développer vos compétences et capacités. Ce cours vous permettra de plonger jusqu’à 30 m en étant encadré. Par ailleurs, le PADI Rescue Diver est un niveau spécial et obligatoire pour aller vers la plongée en toute autonomie. Dans ce cours, vous serez entraîné à déceler des problèmes et des urgences avant qu’ils se produisent et s’ils se produisent, comment intervenir. L’ACUC recommande fortement que les candidats à ce cours suivent également les spécialités en Premiers Soins et en Administration d’Oxygène en Urgence.
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Accès aux ressources théoriques et gestion des contrats
Sur cette page, vous trouverez une liste de tous les cours, en langue française, correspondant à la zone de plongée récréative. L’accès à chaque cours de plongée est limité aux étudiants qui ont passé un contrat avec nous, par l’intermédiaire d’un instructeur ACUC. Lorsque vous cliquez sur votre cours correspondant, une page d’accès apparaît dans laquelle vous devez entrer votre nom d’utilisateur et votre mot de passe. Une fois introduit et validé, cela vous permettra d’accéder à toute la partie théorique.
À la fin de chaque chapitre, vous devrez répondre à des questions sur le contenu pour montrer que vous avez bien compris. À la fin du cours, vous devrez passer un examen final qui permettra de vérifier que vous disposez de connaissances solides sur les bases de la plongée sous-marine. Pour pouvoir participer à un entraînement dans l’eau, vous devez réussir une évaluation de votre condition physique en natation. Ce test permet de déterminer votre niveau de confort dans l’eau et comprend une évaluation de la condition physique en natation et une épreuve consistant à marcher sur l’eau.
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