Dans le monde de la natation et de la sécurité aquatique, il est crucial de comprendre les rôles et les responsabilités des différents professionnels. On confond souvent les Maîtres Nageurs Sauveteurs (MNS) et les Nageurs Sauveteurs (NS), mais il existe des distinctions importantes entre ces professions, ainsi qu'avec le rôle de surveillant de baignade. Cet article a pour but de détailler ces différences afin de clarifier les compétences et les fonctions de chacun.
Maître Nageur Sauveteur (MNS)
Le Maître Nageur Sauveteur (MNS) est un professionnel polyvalent, qualifié pour enseigner la natation à tous les publics (enfants, adultes, personnes âgées) et pour surveiller les plans d’eau (piscines, plages, lacs…). Le BPJEPS AAN (Brevet Professionnel de la Jeunesse, de l'Éducation Populaire et du Sport, Activités Aquatiques et de la Natation) est le diplôme de référence pour devenir maître-nageur. Grâce à une formation complète couvrant la pédagogie, la gestion et la natation, il offre une professionnalisation authentique, une reconnaissance officielle et une portabilité nationale. Le BPJEPS AAN forme vraiment au métier de maître‑nageur : il ne s’agit pas seulement de surveiller, mais aussi de transmettre, d’enseigner la nage, d’animer des cours et de mobiliser les pratiquants. C’est un métier à part entière, riche de sens.
Le BPJEPS AAN est un diplôme national de niveau IV, délivré en France. Il permet à son titulaire d’encadrer, former et gérer des activités aquatiques et de natation, dans des environnements variés : piscines, centres aquatiques, écoles, clubs sportifs, collectivités territoriales, associations, etc. Il offre également la possibilité de travailler en autonomie ou en tant que salarié. Un stage en entreprise (piscine, centre aquatique, etc.) est obligatoire et un tuteur professionnel encadre et valide les compétences du candidat.
Compétences et Missions du MNS
Le MNS possède une double compétence : l'enseignement et la surveillance. Cette polyvalence lui permet d'assurer une vigilance accrue lors de la surveillance, car il comprend les enjeux pédagogiques et les besoins des différents publics. Ses missions incluent :
- Enseignement de la natation : Le MNS est habilité à donner des cours de natation à tous les niveaux, des débutants aux nageurs confirmés.
- Surveillance des baignades : Il assure la sécurité des baigneurs dans divers environnements aquatiques, en prévenant les risques de noyade et en intervenant en cas de besoin.
- Animation d'activités aquatiques : Le MNS peut encadrer des activités telles que l'aquagym, les bébés nageurs et d'autres animations aquatiques.
- Gestion de structures aquatiques : Le BPJEPS AAN permet également d'accéder à des postes à responsabilités dans la gestion de piscines ou de centres aquatiques.
Nageur Sauveteur (NS) ou Sauveteur Aquatique (SA)
Le Nageur Sauveteur (NS) se concentre sur la surveillance et l’intervention en milieu aquatique. Il assure la sécurité des baigneurs, prévient les risques de noyade et porte secours aux personnes en difficulté. Contrairement au MNS, il n’est pas habilité à donner des cours de natation. Le BNSSA (Brevet National de Sécurité et de Sauvetage Aquatique) est le diplôme principalement associé à cette fonction.
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BNSSA : Un Diplôme Axé sur la Sécurité
Le BNSSA est un diplôme national dédié à la sécurité et à la surveillance des baignades : plages, piscines, lacs, plans d’eau. Il est nécessaire pour exercer comme surveillant de baignade, notamment en été ou dans les collectivités locales. Le BNSSA est globalement tourné vers la surveillance et la prévention.
Le BNSSA ouvre des portes vers des emplois saisonniers ou à temps partiel, principalement dans la surveillance des baignades. Il représente une très bonne première étape pour découvrir les métiers de l’univers aquatique, notamment à travers des emplois saisonniers.
Conditions d'accès au BNSSA
Pour se présenter à l'examen du BNSSA, il faut :
- Être âgé de 17 ans au moins à la date de l'examen ou apporter la preuve de son émancipation.
- Être titulaire du Certificat de Formation aux Premiers Secours en Équipe (PSE 1 - anciennement CFAPSE) précisant que le candidat est à jour de sa formation continue.
- Disposer d'un certificat médical délivré dans les conditions fixées par l'arrêté du 26 juin 1991.
Formation et Durée
La durée de formation du BNSSA proposée par l'organisme de formation habilité peut être de quelques jours à deux ou trois mois, considérant le niveau natatoire d'entrée en formation du candidat et le besoin en entraînement du candidat pour aller jusqu'à la certification.
Surveillant de Baignade
Le/la surveillant / surveillante de baignade est en charge de la sécurité des plans d'eau (piscines, plages…). Le/la surveillant / surveillante de baignade doit non seulement pouvoir surveiller, sauver et réanimer un usager, mais également être capable d'effectuer un travail de prévention efficace pour éviter les noyades et les accidents.
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Le surveillant de baignade intervient tout d'abord en amont pour préparer le lieu de baignade. Il fait le point avec l'équipe d'animation pour mieux connaître les enfants qu'il va accueillir (ont-ils déjà une expérience du milieu aquatique ? certains ont-ils des craintes ou appréhension ?) puis aménage et balise la zone de baignade.
Au cours de la baignade, il assure la sécurité de tout le monde et fait respecter les règles en développant un esprit de prévention. Contrairement aux maîtres nageurs, le surveillant de baignade n'a pas le droit d'enseigner.
Compétences et Qualités Requises
Le surveillant de baignade doit faire preuve d'attention, de sang froid et de calme. Il doit être capable de gérer des situations difficiles. La moitié des surveillants de baignade exerce cette activité de manière saisonnière (activité de complément ou job d'été).
Différents Diplômes Permettant d'Exercer
Outre le BNSSA, d'autres diplômes permettent d'assurer la sécurité des baignades, bien que le BNSSA soit le plus courant pour cette fonction.
BNSSA vs BPJEPS AAN : Une Comparaison Détaillée
Dans le domaine de la natation et de l’encadrement aquatique, deux diplômes reviennent souvent comme incontournables : le BPJEPS AAN et le BNSSA. Le BPJEPS AAN offre une formation plus complète permettant de devenir maître‑nageur avec des compétences pédagogiques, techniques et managériales, tandis que le BNSSA est globalement tourné vers la surveillance et la prévention.
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| Caractéristique | BNSSA | BPJEPS AAN |
|---|---|---|
| Fonction principale | Surveillance et sauvetage aquatique | Enseignement de la natation, surveillance, animation et gestion d'activités aquatiques |
| Habilitation | Surveillance des baignades | Enseignement de la natation à tous les niveaux, encadrement d'activités aquatiques, gestion de structures |
| Type d'emploi | Saisonnier ou à temps partiel | Poste à responsabilités, emploi à temps plein |
| Formation | Durée variable, axée sur les techniques de sauvetage | Formation complète couvrant la pédagogie, la gestion et la natation |
| Débouchés | Surveillance des plages, piscines, lacs | Maître-nageur, entraîneur, responsable de structure aquatique |
| Évolution de carrière | Possibilité de passer le BPJEPS AAN via formation continue | Accès à des postes de direction et de gestion de projets |
| Niveau | Ministère de l’Intérieur | Diplôme national de niveau IV |
| Compétences | Prévention des risques de noyade, intervention en cas de besoin | Enseignement de la natation, animation de cours, gestion d'équipe, développement de projets aquatiques |
| Objectif principal | Assurer la sécurité des baigneurs | Former des professionnels polyvalents capables d'enseigner, d'animer et de gérer des activités aquatiques |
| Pour qui ? | Ceux qui souhaitent travailler ponctuellement comme surveillant de baignade, notamment pour un job d’été | Ceux qui visent bien au-delà de la simple surveillance et souhaitent devenir maître-nageur |
Autres Diplômes et Qualifications
Il existe également d'autres diplômes et qualifications dans le domaine de la natation et de la sécurité aquatique :
Brevet Fédéral de Surveillant de Baignade (BSB) : Un diplôme délivré par la fédération française de sauvetage et secourisme. Les conditions d'accès incluent avoir 18 ans, être titulaire du diplôme de premiers secours (AFPS OU PSC1), être apte médicalement à la pratique de la natation et du sauvetage, et avoir suivi une formation d’un minimum de trente heures.
Diplômes Universitaires : Depuis 2010, différents diplômes universitaires intègrent l'unité d'enseignement "sauvetage et sécurité en milieu aquatique", permettant d'obtenir une qualification pour enseigner en club.
Diplômes FFN : La fédération française de natation (FFN) propose également des diplômes pour enseigner en école de natation et entraîner jusqu'au niveau régional.
DEJEPS : De niveau III (bac +2), le DEJEPS permet d'enseigner la natation et d'entraîner à tous les niveaux.
BEESAN : Bien qu'il ne soit plus délivré depuis 2013, le BEESAN reste un diplôme détenu par une grande partie de la profession.
Pénurie de MNS et Enjeux Actuels
La pénurie de maîtres-nageurs-sauveteurs (MNS) et l'encadrement des activités aquatiques sont des sujets majeurs de sécurité publique. Des enquêtes ont confirmé l'insuffisance du nombre de MNS et le problème d'attractivité du métier. Les conditions d'exercice du métier semblent être un frein à l'engagement.
Le travail à mener concernant le manque de professionnels titulaires du titre de MNS nécessite le renforcement de l'attractivité du métier. Des mesures ont été prises pour agir positivement sur la baisse d'enseignants et de surveillants, comme l'articulation des fonctions d'enseignement et de surveillance. La facilitation et la diversification des parcours de formation seront renforcées par la rénovation des diplômes en blocs de compétences.
Dans ce contexte, la ministre des sports, et des jeux Olympiques et Paralympiques a souhaité organiser des « états généraux de l'encadrement et de la surveillance dans la filière aquatique » en janvier 2023. Ces états généraux permettront de définir les évolutions règlementaires pertinentes que le ministère pourrait entériner à court terme pour solutionner les difficultés d'organisation de la surveillance des activités aquatiques dans les baignades d'accès payant tout en maintenant l'objectif essentiel d'accès le plus large possible aux apprentissages encadrés de la natation. Ces états généraux permettront aussi de définir des axes de communication sur le métier de MNS visant rapidement à en améliorer l'image et l'attractivité.