Le voile, qu'il soit long ou court, opaque ou diaphane, masculin ou féminin, porté serré ou flottant au vent, est un objet vestimentaire malléable et familier. Parce que les voiles occultent et suggèrent la présence de la chair et du cheveu, ils suscitent aussi fantasmes et peurs. Parallèlement, dans le monde maritime, la voile propulse les navires, capturant la force du vent pour les diriger à travers les océans. Cet article explore les analogies et les différences entre ces deux types de "voiles", en s'appuyant sur des perspectives historiques, sociales, et techniques.
Le Voile : Entre Histoire, Société et Intimité
Le Voile à travers l'Histoire occidentale
Depuis un quart de siècle au moins, la question du voile, qui est porté en France par un certain nombre de nos compatriotes musulmanes, n’a guère cessé d’être débattue. Elle a suscité, parmi beaucoup de passions, des réflexions civiques et juridiques qui se sont révélées de grande portée. Car elles concernent à la fois la liberté individuelle, la situation de la femme dans un couple et dans la société, et bien sûr la laïcité, précieuse comme la prunelle de nos yeux, entre inflexibilité et tolérance. Pour restituer à ces interrogations et à ces débats contemporains leur pleine profondeur historique, il n’est rien de mieux que de faire un pas de côté, je veux dire de considérer ce même voile en Occident dans la durée de deux millénaires. Il s’agira, avec une attention particulière portée à la France, d’une investigation qui devrait nous éclairer, chemin faisant, sur les diverses ressemblances et différences avec l’Islam contemporain. Nicole Pellegrin sera notre guide. Elle est historienne du genre et anthropologue du vêtement au CNRS. Fantasmes, angoisses, oppressions, séductions, libérations, telles vont être les composantes de notre conversation, qui s’appuiera sur un beau livre que mon invitée vient de publier et dont le titre est explicite : Voiles, une histoire du Moyen Âge à Vatican II.
Réflexions sur le Voile vestimentaire
Le voile, au-delà de sa fonction première de couvrir, est un symbole chargé de significations. Il peut exprimer la pudeur, la piété, ou l'appartenance à une communauté. Mais il peut aussi être perçu comme un instrument d'oppression, niant la liberté et l'individualité de celle qui le porte. Cette ambivalence est au cœur des débats contemporains sur le voile islamique en Occident.
La Voile : Maîtriser le Vent pour Naviguer
Anatomie d'une Voile de Bateau
La voile d'un bateau est bien plus qu'un simple morceau de tissu. C'est une structure complexe, conçue pour capter le vent et le transformer en mouvement. Différents types de voiles existent, adaptés à différentes allures et conditions de vent.
Grand-voile: Voile principale, hissée sur le mât. On commence par hisser la grand-voile face au vent.
Lire aussi: Que signifie réellement "Mettre les Voiles" ?
Génois: Grande voile d'avant.
Foc: Chacune des voiles d’étai triangulaires, établies en avant du mât. Un yacht dispose de focs de différentes dimensions, utilisés en fonction de la force du vent : grand foc, foc moyen, petit foc et tourmentin pour le mauvais temps. Le foc ballon, de grandes dimensions, et ayant beaucoup de creux, est établi aux allures portantes. Le génois est un très grand foc plat. Sur un gréement latin, le foc se nomme polacre.
Chaque voile est définie par des points d'attache précis :
Amure: Le point d’amure d’une voile est le coin inférieur du guindant (côté le plus en avant de la voile). On dit que le bateau est bâbord amure lorsque ce point reçoit le vent depuis bâbord; tribord amure lorsqu’il le reçoit de tribord.
Écoute: Cordage frappé à l’angle inférieur arrière d’une voile (c’est son point d’écoute) et permettant de l’orienter.
Lire aussi: L'histoire des Voiles de la Liberté
Drisse: Cordage servant à hisser voiles et vergues.
Le maître-voilier est l’art de tailler les voiles, leur donner une forme par l’assemblage des laizes, les garnir de renforts et de ralingues, est l’art du maître-voilier. Les gabiers qui montent dans la mâture, les matelots affectés à la manœuvre des voiles, utilisent le même vocabulaire que lui pour désigner chacune d’elles. A ces noms s’ajoutent ceux des espars qui les portent, ceux des pièces d’accastillage, des cordages et amarrages qui permettent de les gréer et de les manœuvrer.
Manœuvrer les Voiles : Un Art Subtil
La navigation à voile exige une compréhension fine des forces du vent et de leur interaction avec les voiles. Border (tirer sur l'écoute pour rapprocher la voile de l'axe du bateau) ou choquer (relâcher) les voiles permet d'ajuster leur angle par rapport au vent et de contrôler la direction et la vitesse du bateau. Plus on est proche de l'axe du vent, plus il faut border les voiles.
Allures:
- Jusqu'à 30 degrés, on est face au vent.
- Autour de 45 degrés, c'est le près serré.
- 60°: on arrive au près (bon plein).
- 90°: vent de travers.
- 120°: largue.
- 180°: vent arrière. Allure très lente, même avec les voiles en ciseau.
Lexique maritime
- Quille: se trouve sous le bateau, c’est en fait un poids qui est proportionnel à la taille et au poids de votre bateau, ce qui l’empêche de se retourner. Il n’y a pas de quille sur les dériveurs et catamaran - dits voile légère - d’où la possibilité de dessaler.
- Dérive: c’est tout simplement ce qui vous permet de ne pas dériver. Lorsque le vent vient dans vos voiles, l’action de la dérive empêche le bateau de se décaler et donc le fait avancer.
- Safran(s): ce sont des “pales” reliées à la barre qui permettent de vous orienter, sur certains bateaux il y a plusieurs safrans.
- Winch: est un treuil à main qui permet de démultiplier la traction humaine effectuée sur les cordages. Grâce au winch et à la manivelle qui l’accompagne, même les petits bras s’en sortent !
- Taquets: les taquets servent à retenir les drisses, une fois fermé les drisses sont bloquées.
- Piano: le piano est le nom donné à l’ensemble des taquets, tous mis les uns à côté des autres on dirait un piano !
- Penons: ne sous-estimez pas ces petits fils de laine, grâce à eux vous pouvez barrer correctement ! Pour être sûr de votre allure, il faut que les penons de chaque côté du génois soient alignés.
- Haubans: ils tiennent le mât des deux côtés du bateau.
- Étai: il est tendu entre le haut du mât et l’étrave, le génois se glisse dedans lorsqu’on le hisse. Il y a également un étai arrière, appelé pataras, qui relie le haut du mât à l'arrière du bateau.
- Anémomètre: appareil servant à mesurer la vitesse et la direction du vent.
Parallèles et Divergences
Bien que distincts dans leur application, les "voiles" vestimentaires et maritimes partagent des points communs. Tous deux sont des objets façonnés par la culture et la technologie, influençant la manière dont nous interagissons avec le monde. Le voile vestimentaire module notre perception des autres et de nous-mêmes, tandis que la voile maritime nous permet de défier les éléments et d'explorer l'horizon.
Lire aussi: Voiles Marines de Carqueiranne : Un aperçu
Cependant, leurs différences sont tout aussi significatives. Le voile vestimentaire est souvent associé à des questions d'identité, de religion et de genre, tandis que la voile maritime est liée à l'aventure, à la découverte et à la maîtrise de la nature. L'un est un symbole personnel et social, l'autre un outil de navigation.