Le Départ en Natation : Techniques et Règles Essentielles pour Bien Commencer

La natation, un sport ancestral et un pilier des Jeux Olympiques depuis 1896, continue de fasciner et d'évoluer. Que vous soyez un nageur aspirant à la compétition ou un spectateur désireux de comprendre les subtilités de ce sport, cet article vous offre un aperçu détaillé des règles et techniques de départ, un moment crucial de chaque course. Les épreuves de natation aux Jeux Olympiques de Paris 2024 promettent d'être un moment fort, regroupant les meilleurs nageurs du monde.

Préparation Avant la Course

Avant le coup d'envoi des épreuves, les nageurs ont la possibilité de s'échauffer librement dans la piscine pendant une période d'environ une heure à une heure et demie. Cette phase préparatoire est essentielle pour activer les muscles, ajuster les techniques et s'acclimater à l'environnement de la compétition.

Organisation du Bassin et Zone de Départ

Lors d'une compétition, le bassin est structuré de manière spécifique. Les nageurs se rassemblent dans une zone d'attente dédiée avant leur épreuve. Des officiels distribuent les fiches de course et guident les nageurs vers la plage de départ au moment opportun.

Rôles et Responsabilités des Officiels

Les arbitres, vêtus de blanc, jouent un rôle crucial dans le bon déroulement de la compétition. Ils veillent au respect des règlements et assurent l'équité de chaque épreuve. Le juge-arbitre, souvent positionné sur le côté du bassin, supervise l'ensemble des opérations.

Les Différents Types de Départ

En natation, il existe principalement deux types de départ : le départ plongé et le départ dans l'eau. Le départ plongé est utilisé pour les courses de nage libre, de brasse, de papillon et de quatre nages individuel, tandis que le départ dans l'eau est réservé aux courses de dos et de relais quatre nages. En compétition, les départs de chaque épreuve se font en départ plongé sauf dans le cas du dos crawlé, où il est impossible techniquement d’entrer dans l’eau sur le dos en plongeant.

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Le Départ Plongé

Le départ plongé est la technique la plus couramment utilisée en compétition. Il permet aux nageurs de maximiser leur propulsion initiale et de gagner de précieuses fractions de seconde.

La Technique du "Grab Start"

Le "grab start", ou départ accroché, est la technique de départ plongé la plus répandue. Elle offre une mise en action rapide et efficace. Le nageur se positionne sur le plot de départ avec les pieds légèrement décalés et en extension, la tête alignée avec le corps.

Phases du Départ Plongé

Positionnement initial: Lorsque les nageurs sont sur le bord du bassin, le juge de départ donne un coup de sifflet pour indiquer à ces derniers d’entrer dans l’eau. C’est le dernier moment où le nageur peut se détendre et se concentrer avant le départ. Les nageurs peuvent entrer dans l’eau en plongeant ou en sautant tout simplement.
Prise de position: Au long coup de sifflet (article SW 2.1.5) du juge-arbitre, les nageurs doivent monter sur le plot de départ et y rester. À la commande "Take your marks" ("à vos marques" en français) du starter, ils doivent immédiatement prendre une position de départ avec au moins un pied à l'avant des plots de départ. La position des mains est indifférente.
L'envol: La trajectoire du corps dans l'air se divise en deux phases : une ascendante et une descendante. Le nageur doit chercher à passer entièrement dans le trou d'eau créé par les mains.
Entrée dans l'eau: Le nageur passe tout entier dans le trou d'eau fait par les mains.
Coulée: Après l'entrée dans l'eau, une coulée efficace est essentielle pour maintenir la vitesse et l'hydrodynamisme.

Le Relais et le Départ Lancé

Dans les relais, le premier nageur utilise le "grab start", tandis que les suivants peuvent opter pour un départ lancé. Cette technique permet de prendre de l'élan avant l'arrivée du coéquipier, optimisant ainsi la vitesse et l'inertie au moment du départ. Le nageur qui prend le relais peut prendre son élan avec ce moulinet de bras au moment où le bras du nageur qui arrive sort de l'eau pour toucher le mur. Un entraînement est nécessaire pour affiner les automatismes entre les nageurs et pour faire en sorte que les prises de relais soient excellentes sans être « volées ».

Le Départ Dans l'Eau (Dos et Relais 4 Nages)

Le départ en dos et dans les courses de relais 4 nages se fait dans l'eau.

Procédure

Entrée dans l'eau: Au premier long coup de sifflet du juge-arbitre (article SW 2.1.5), les nageurs doivent immédiatement entrer dans l'eau.
Position de départ: Au deuxième long coup de sifflet, les nageurs doivent retourner sans délai à leur position de départ (article SW 6.1). Le nageur doit attraper l’étrier avec les mains et rester avec les bras tendus et le corps relâché. Les pieds doivent être placés de façon à avoir les orteils sous la surface de l’eau.
À vos marques: Lorsque tous les nageurs ont pris leur position de départ, le starter doit donner l'ordre "Take your marks". Au deuxième coup de sifflet du juge, le nageur fléchi les bras de façon à rapprocher la poitrine et le bassin du plot de départ. Les avant-bras et les cuisses doivent être parallèles alors que l’angle jambes-cuisses doit être de 90° environ. Il ne sert à rien de trop chercher à plier les jambes car plus le bassin s’enfonce dans l’eau et plus il est difficile de s’élever au dessus de la surface lors du départ.
Départ: Lorsque le juge siffle le départ, les mains lâchent l’étrier pour se placer immédiatement derrière la tête. Ainsi, le nageur adopte la position la plus hydrodynamique possible. La coulée dorsale doit se faire en ondulations, bras tendus et immobiles derrière la tête. Il est important de réaliser des mouvements assez toniques et de grande amplitude au niveau du bassin.

Les Règles Essentielles du Départ

Plusieurs règles encadrent le départ en natation afin de garantir l'équité et la sécurité de la compétition.

Commandes et Signaux

Premier coup de sifflet long: Indique aux nageurs de se préparer et de prendre position. Pour les courses de Nage Libre, de Brasse, de Papillon et de Quatre Nages Individuel, le départ doit s'effectuer par un plongeon. Au long coup de sifflet (article SW 2.1.5) du juge-arbitre, les nageurs doivent monter sur le plot de départ et y rester. Pour le départ en Dos et dans les courses de Relais 4 Nages, au premier long coup de sifflet du juge -arbitre (article SW 2.1.5), les nageurs doivent immédiatement entrer dans l'eau.
"Take your marks" ("À vos marques"): Ordre du starter invitant les nageurs à prendre leur position de départ. A la commande "Take your marks" ("à vos marques" en français) du starter, ils doivent immédiatement prendre une position de départ avec au moins un pied à l'avant des plots de départ.
Signal de départ: Déclenche le début de la course.

Faux Départ et Disqualification

Tout nageur partant avant le signal de départ est disqualifié. Si le signal de départ est émis avant que la disqualification ne soit déclarée, la course continue et le nageur ou les nageurs sont disqualifiés à la fin de la course. Si la disqualification est déclarée avant le signal de départ, le signal ne doit pas être donné, mais les nageurs restant doivent être rappelés, et le starter redonne le départ.

Autres Aspects Importants en Natation

Virages et Culbutes

Les virages et les culbutes sont des éléments techniques essentiels en natation. Les nageurs doivent impérativement toucher le mur à chaque virage pour respecter les règles.

Techniques de Nage

Chaque style de nage possède ses propres règles et techniques spécifiques. La maîtrise de ces techniques est indispensable pour performer en compétition.

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Le Départ en Natation: Règles et Techniques Essentielles