Avec la multitude de modèles de tops disponibles aujourd'hui pour le surf, le kitesurf et autres sports aquatiques, il peut être difficile de faire un choix éclairé. Ce guide a pour objectif de vous orienter vers le débardeur de surf le plus adapté à vos besoins et à votre pratique.
Les différents types de tops
Il existe principalement trois types de tops pour les sports aquatiques : le top en lycra, le top en néoprène et le top thermo. Chacun a ses propres caractéristiques et avantages, répondant à différents besoins et conditions.
Le top en lycra
Le lycra est un tissu très élastique, ce qui le rend confortable et facile à enfiler. Les tops en lycra sont légers, respirants et sèchent rapidement. Ils offrent une bonne liberté de mouvement et sont idéaux pour se protéger du soleil et des irritations dues au sable et à la wax. L'épaisseur des tissus lycra est généralement très fine, inférieure à 0,5 mm.
- Avantages : Confort, élasticité, légèreté, séchage rapide, protection solaire.
- Inconvénients : Faible protection thermique.
- Utilisation : Eaux chaudes, protection solaire, sous-couche.
Qu'est-ce qu'un lycra ?
Un lycra, aussi appelé rashguard, est un top fin près du corps, fabriqué dans des matériaux synthétiques à séchage rapide et bloquant les rayons UV. Les lycras ont une fonction de protection contre les rayons UV et les irritations dues au sable et aux surfaces dures et irritantes comme la wax. Ils sont fabriqués en poly-élasthanne synthétique ; un matériau extensible, durable, à séchage rapide et qui possède des propriétés anti-UV et anti-humidité.
Comment choisir son lycra ?
En matière de confort, de résistance et de fonctionnalité, une conception de qualité est essentielle. Tous les lycras devraient ainsi être dotés de coutures « Flatlock », des coutures plates constituées de deux morceaux de tissu cousus entre eux à leurs extrémités, sans se chevaucher. Assurez-vous également que le tissu soit homogène et doux au toucher. Enfin, vérifiez la finition générale du produit et assurez-vous qu’il soit doté de coutures plates. Avant de choisir un t-shirt lycra de surf, effectuez le « stretch test ». Tirez doucement dessus et relâchez-le, il devrait reprendre sa forme d’origine.
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Quand porter un lycra ?
Un lycra peut être porté seul ou comme sous-couche sous une combinaison. Si vous optez pour cette option, assurez-vous que ce dernier soit près du corps et bien ajusté. Lorsque l’eau chaude et qu’une combinaison n’est pas nécessaire, portez-le simplement avec un boardshort. En fonction des conditions météorologiques et du niveau de protection que vous recherchez, vous pouvez également opter pour un modèle à manches longues ou courtes.
Protection UV
La protection contre les rayons UV est l’une des fonctions principales des lycras. Contrairement aux crèmes solaires, dont l’indice de protection s’exprime en SPF, celui des vêtements, comme les lycras, s’exprime en UPF pour « Ultraviolet Protection Factor ». Une protection UPF de 50 signifie que seul 1/50ème des rayons UV atteint la peau. Vérifiez toujours que votre lycra propose une protection UPS et la hauteur de son indice. Veillez également à appliquer un écran solaire sur les parties de votre corps non protégées.
Le top en néoprène
Le top en néoprène est entièrement composé de jersey néoprène doublé deux faces (intérieur et extérieur). Il est idéal pour les surfeurs, kitesurfeurs et autres adeptes des sports d'eaux qui souhaitent avoir chaud dans des "conditions changeantes" en été ou en mi-saison, mais aussi pour renforcer leur protection thermique. Il vous protégera également des rayons du soleil.
- Avantages : Isolation thermique, protection solaire, robustesse.
- Inconvénients : Moins de liberté de mouvement, séchage plus lent.
- Utilisation : Eaux froides et conditions changeantes, sports nautiques tels que le surf, le kayak et le paddle.
Sous la combinaison, il peut apporter une épaisseur supplémentaire pour plus de chaleur, mais au détriment de la liberté de mouvement et de la souplesse.
Le top thermo
Le top thermo est le plus polyvalent des tops. En extérieur, vous retrouvez une construction en élasthanne de type lycra pour un maximum d’élasticité. Il est une excellente alternative entre le top néoprène et le top lycra. Il sèche vite, il est très confortable et hyper stretch. Sous les bras et sur le flanc, une matière plus fine assure une meilleure liberté de mouvement.
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- Avantages : Polyvalence, élasticité, confort, séchage rapide.
- Inconvénients : Protection thermique intermédiaire.
- Utilisation : Couche de base sous une combinaison, eaux tempérées.
Le top thermo se porte sous une combinaison pour garder votre corps au chaud. Il est super stretch et ne gêne pas sous celle-ci.
Autres vêtements de surf
Outre les tops, il existe d'autres vêtements spécialement conçus pour le surf et les sports aquatiques :
Boardshort : Short de bain de surf par excellence, conçu pour une résistance minimale dans l’eau, avec un design aérodynamique et une coupe ajustée. Les boardshorts sont dotés de textiles performants conçus pour minimiser les frottements.
Short en néoprène : Alternative aux boardshorts lorsque les conditions de surf sont fortes, populaires dans les années 1980 et 1990.
Short hybride : Associe le design d’un short de bain aux textiles techniques d’un boardshort, idéal pour des activités aquatiques récréatives.
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Combinaison : En mesure de nous permettre de surfer sous toutes les conditions, les combinaisons constituent de réels petits bijoux de technologie. Véritables secondes peaux, les textiles néoprènes modernes utilisés « capturent » et réchauffent une fine couche d’eau, nous permettant de rester au chaud et protégée en toutes circonstances. Le néoprène est une mousse de caoutchouc synthétique. Il tient ses propriétés isolantes des bulles de gaz emprisonnées dans le textile qui empêchent la chaleur de s’évacuer et augmentent sa flottabilité.
Choisir l'épaisseur de sa combinaison
L’une des premières choses à savoir est que : plus le néoprène est épais, plus il tiendra chaud, mais moins il sera souple. Trouver le bon équilibre entre l’isolation et la souplesse est donc la clé pour maximiser votre confort, vos sensations à l’eau et doper vos performances. En plus de la température de l’eau, d’autres éléments tels que la température de l’air, le soleil et le vent peuvent influencer la chaleur que vous ressentirez. La plupart des combinaisons intégrales proposent différents niveaux d’épaisseur ; les mesures standards étant : 3/2 mm, 4/3 mm, 5/4/3 mm et 6/5/4 mm. Fines, légères et souples, les combinaisons « 1-2 » (composées d’un néoprène de 1-2 mm d’épaisseur) protègent des rayons UV et garantissent une chaleur adaptée pour des températures allant de 18 à 23 °C. Les « 3-2 » procurent une chaleur modérée, tandis que la répartition de l’épaisseur (3 mm sur le torse et 2 mm sur les bras et les jambes) garantit une liberté de mouvement optimale. Le plus souvent utilisées pour affronter des températures modérées ou froides, les « 4-3 » sont des combis intégrales composées d’un néoprène de 3 mm sur les jambes et les bras, et de 4 mm sur le torse. Afin de garantir une répartition de la chaleur optimale et une mobilité équilibrée, les « 5/4/3 » sont composées d’un textile néoprène de 5 mm sur le torse, 4 mm sur les jambes et 3 mm sur les bras. Conçues pour affronter les températures les plus froides, les combis « 6/5/4 mm » sont composées d’une couche de néoprène de 6 mm sur le torse, 5 mm sur les jambes et 4 mm sur les bras. Ce sont les combinaisons les plus chaudes et protectrices, spécialement créées pour les températures et climats les plus rudes.
Comment choisir ?
Le type de top à choisir dépend de l'utilisation que vous en ferez. Si vous prévoyez de passer une journée à la plage et de vous lancer dans une, voire trois sessions de surf dans de petites vagues, alors vous avez l’embarras du choix ! Si le surf est votre principale activité, mieux vaut privilégier un modèle technique et performant. Si vous prévoyez de surfer pendant de longues heures (deux heures et plus par jour), vous pouvez opter pour des vêtements complémentaires pour vous protéger des frottements et de l'exposition prolongée au soleil.
Pour les eaux chaudes : Un top en lycra est idéal pour se protéger du soleil et des irritations.
Pour les eaux tempérées : Un top thermo offre un bon compromis entre protection thermique et liberté de mouvement.
Pour les eaux froides : Un top en néoprène est indispensable pour rester au chaud.
Autres facteurs à considérer :
- La coupe : Choisissez une coupe ajustée pour une meilleure liberté de mouvement et pour porter le top sous une combinaison.
- Les coutures : Optez pour des coutures plates (flatlock) pour éviter les irritations.
- L'indice UPF : Vérifiez que le top offre une protection anti-UV adéquate (UPF 50+ pour une protection optimale).
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