Rio de Janeiro est une ville qui ne cesse de fasciner, et sa baie, la Baie de Guanabara, en est le cœur battant, offrant des panoramas parmi les plus spectaculaires au monde. S'étendant sur environ 400 km², cette baie est une merveille naturelle qui compte une douzaine d'îles et est entourée de collines verdoyantes. C'est peut-être la plus belle baie du monde avec ses monolithes qui surgissent de l’océan pour monter à plusieurs centaines de mètres, ses plages de sable blanc interminables et sa végétation puissante, la Mata atlântica ou forêt atlantique, luxuriante mais menacée. Embarquer pour une croisière est ainsi l'une des meilleures choses à faire à Rio de Janeiro, car cela vous permet de découvrir tout ce que la ville et la baie de Guanabara ont à offrir depuis un point de vue privilégié en mer. Nichée entre les collines, cette baie est la deuxième plus grande du Brésil et l'une des plus belles.
Quand Partir pour Profiter au Mieux de Rio et de sa Baie ?
Pour ceux qui planifient une visite à Rio, le choix de la période de l'année peut significativement influencer l'expérience. Nous avons eu la chance de le vérifier ; le mois d’août est bien la meilleure période pour se rendre à Rio. L’hiver austral permet d’éviter les grosses chaleurs, pour mieux profiter de cette baie mythique, ses îles, sa forêt envoûtante et sa musique brésilienne, empreinte d’une exquise nostalgie. Nous y sommes allés au cœur de l’hiver austral, en août, où la chaleur n’est pas trop accablante, les touristes un peu moins nombreux, mais la pluie un peu plus présente.
En ce qui concerne l'ambiance et la sécurité, l’ambiance dans les rues de Copacabana ou d’Ipanema, ainsi que sur les plages, est détendue. Cependant, il faut éviter, en particulier le soir, d’utiliser son portable en pleine rue ou d’exhiber des objets de valeur. Sur le plan économique, le taux de change est favorable pour les Européens, 1 € valant un peu plus de 5 reals. Les températures sont toujours douces ou chaudes à Rio de Janeiro, et la saison des pluies s'étend principalement de décembre à mars, ce qui rend les autres mois plus propices aux explorations maritimes.
Naviguer au Cœur de la Baie de Guanabara : Une Perspective Unique sur Rio
L'une des meilleures activités à faire à Rio de Janeiro est sans aucun doute de monter à bord d'un bateau de croisière et de naviguer dans la baie de Guanabara, située à proximité de la ville. Depuis la mer, la côte se dévoile de manière spectaculaire ; les multiples monolithes et collines semblent nous observer comme des géants dans la brume. Cette perspective offre une vue imprenable sur les icônes de la ville.
Les Merveilles Naturelles et Monolithes Scéniques
La baie est jalonnée de formations rocheuses impressionnantes. Les Dois Irmãos ou « Deux Frères » à l’ouest sont deux masses granitiques en forme de pain de sucre, collées comme des frères siamois et dominant la plage d’Ipanema. Juste derrière, la majestueuse Pedra da Gávea ou « pierre du Hunier » domine la plage de São Conrado du haut de ses 846 mètres. Peut-être encore plus spectaculaire est le point de vue depuis les 846 mètres du monolithe Pedra da Gávea à l’ouest, mais l’ascension est bien plus ardue. Pour une expérience plus accessible offrant un panorama tout aussi époustouflant, nous avons préféré la colline voisine, la Pedra Bonita, accessible en seulement 45 minutes de marche. Du haut de ses presque 700 mètres, elle vous administre déjà une claque magistrale par la beauté de son panorama. Et ce, loin des masses touristiques agglutinées au sommet du Corcovado ou encore du Pain de Sucre. Nous vous conseillons plutôt de gravir les 699 mètres de la Pedra Bonita, 45 minutes de marche à pied sur une pente assez moyenne, pour finalement déboucher sur un panorama à couper le souffle de la plage de San Conrado, Barra à l’ouest et Ipanema à l’est.
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Sites Emblématiques et Points de Vue Incontournables depuis la Mer
Depuis la mer, vous pourrez également découvrir les sites emblématiques de la ville, tels que le mont Pain de Sucre, véritable icône du Brésil, la célèbre statue du Christ Rédempteur, située sur le mont Corcovado, et la plage de Copacabana, l'une des plus belles de la ville. En naviguant dans la baie de Guanabara, les bateaux passent devant le Pain de Sucre, le fort de São João et le fort de Santa Cruz, puis devant la Praia Vermelha, avant de se diriger de l’autre côté de la baie vers Niteroi et la plage d’Itaipu.
Explorer les Îles Tijuca avec Planasurf : Une Aventure Hors des Sentiers Battus
Pour une immersion plus spécifique dans les écosystèmes côtiers de Rio, l'exploration des îles Tijuca offre une expérience unique. Nous sommes partis explorer les îles Tijuca, à quelques encablures au large de l’immense plage de Barra, dans la partie ouest de l’agglomération. Notre contact sur place, Leonardo Suarez, est un ancien responsable de la chaîne d’approvisionnement chez General Electric, ayant décidé de changer de vie. Il a développé une sorte d’aile sous-marine permettant d’évoluer sous l’eau en étant tracté par un bateau : le Planasurf.
Pour rejoindre cette aventure, du centre de Rio, il suffit de prendre le métro jusqu’au jardin océanique (Jardim Oceânico). Leonardo Suarez de la société Planasurf vient ensuite vous récupérer à bord de son panga sur un ponton du lagon voisin. Leonardo nous récupère sur un petit embarcadère du lagon de Tijuca, à côté de la station de métro Jardim Oceânico où nous sommes descendus. Le bateau utilisé est un panga, une grande barque motorisée typique des tropiques, idéal pour se diriger vers les îles à environ un mille de la côte.
L'accès à l'océan depuis le lagon requiert une certaine maîtrise. Pour rejoindre l’océan, il faut emprunter une passe délicate à négocier, entre la jetée de Barra et la pointe de Joatinga. Les déferlantes en imposent, nous étions onze à bord, dont un couple de Canadiens avec deux enfants, ainsi qu’un couple de Brésiliens d’Amazonie dont la femme était dans une grossesse relativement avancée. Certains étaient inquiets, d’autres inconscients du danger, mais notre capitaine était confiant ; il a déjà franchi maintes et maintes fois la passe. La balade ponctuée de baignades dure trois heures et coûte 200 reals par personne (environ 38 €). C’est l’occasion aussi de faire un tour de bouée tractée pour les enfants et les plus grands. En fonction du ressac, il peut vous débarquer sur l’île où se trouve un promontoire idéal pour les plongeons. Dans le ciel, les majestueuses frégates, dont la silhouette semble rescapée de la préhistoire, font peu de cas de nos barbotages.
Le retour vers le lagon peut également être riche en sensations. Sur le chemin du retour, nous appréhendons un peu le franchissement de la passe par mer arrière. Notre panga est rattrapé par une vague et commence à se mettre en travers, mais Leonardo sauve la situation avec un filet de gaz et un coup de barre à tribord… nous voici de retour sur le lagon de Tijuca.
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Le Jacaré Tour : À la Rencontre de la Faune du Lagon de Tijuca
Une fois de retour dans le lagon de Tijuca, une option s'offre à ceux qui souhaitent approfondir l'exploration de cet environnement unique : le "Jacaré Tour". « Voulez-vous faire le Jacaré Tour ? » « Jacaré » signifiant « alligator » en portugais. Moyennant un petit supplément, nous nous lançons dans une visite plus approfondie du lagon avec ses maisons sur pilotis, ses rapides bateaux-taxis rectangulaires qui vous frisent les moustaches en reliant une île à l’autre, et ses capybaras dodus qui vivent au bord de l’eau et ressemblent à des castors géants. Finalement, en nous enfonçant dans les bayous, nous finissons par apercevoir les fameux alligators. Ils mesurent jusqu’à deux mètres et se blottissent entre eux oisivement dans la boue en attendant le soir, où ils sont plus actifs. Les alligators paressent au soleil dans les bayous du lagon de Tijuca. Ils mesurent environ deux mètres.
Options de Croisières et Excursions dans la Baie de Guanabara
La Baie de Guanabara offre une multitude de possibilités pour les excursions en mer, adaptées à tous les goûts et tous les budgets. Que ce soit pour une escapade rapide ou une journée complète, l'expérience est toujours enrichissante.
Croisières d'une Demi-Journée : L'Essentiel de la Baie
Ces excursions en bateau partent généralement tôt le matin et durent une demi-journée. Elles ont lieu toute l'année et sont ouvertes aux adultes comme aux enfants. De nombreuses agences proposent également des services supplémentaires tels que la prise en charge et le retour à votre hôtel, ainsi qu'un déjeuner composé de plats régionaux. Voir Rio depuis sa baie, en naviguant sur un voilier ou une vedette, tout en sirotant une caipirinha, voilà ce que nous vous proposons. Vous embarquerez depuis le Yacht Club de Rio ou la Marina da Gloria pour naviguer dans la baie de Guanabara. Le prix de ces croisières est à partir de 50 € environ pour les adultes et environ 36 € pour les enfants. Les retours d'expérience sont souvent très positifs : I had a great time with beautiful scenery. Drinks were okay. guides were great. We had an amazing afternoon on this tour. The beautiful landscape of Rio could be seen from the sea. Our guide and captain were excellent. Definitely value for money. It was excellent indeed! Chloe, Pedro and the Captain made this experience unforgettable and real fun. We, passengers, felt that we are really cared for. Amazing time, snacks and drinks were so good Felt like a community everyone was so nice and caring. Top Service incl. Food & Drinks. Tour Guide and Crew very helpful and skilled.
Excursions en Catamaran : Rapidité et Découverte Audioguidée
Si vous disposez de peu de temps à Rio de Janeiro et que vous souhaitez découvrir ses attractions incontournables, vous pouvez réserver une excursion en catamaran d'environ deux heures dans la baie de Guanabara. Les excursions en catamaran à Rio de Janeiro peuvent se faire toute l'année et sont idéales pour les personnes de tous âges. En général, il n'y a pas de guide à bord, mais vous pouvez écouter un audioguide qui vous donnera des informations sur les lieux que vous découvrirez. Ces excursions en catamaran passent généralement par les principales attractions de Rio de Janeiro, telles que le Pain de Sucre, la statue du Christ Rédempteur et le pont Rio-Niteroi, ainsi que des sites historiques importants comme la forteresse de Santa Cruz, le Forte da Lage et la forteresse de São José. D'autre part, les catamarans disposent généralement d'un large pont couvert pour que vous puissiez profiter de la vue en plein air, mais il y a également de la place à l'intérieur du bateau si vous préférez vous abriter du soleil. Le prix est d'environ 25 € pour les adultes et environ 20 € pour les enfants.
Croisières au Coucher du Soleil : Admirer la Baie sous un Jour Nouveau
Outre les balades en bateau de jour, ne manquez pas d'admirer le coucher de soleil sur la magnifique baie de Guanabara à bord d'un catamaran. En général, lors de ces excursions au coucher du soleil, vous pouvez naviguer en écoutant un audioguide qui vous donne des informations sur les lieux que vous découvrez pendant la promenade. Les écouteurs ne sont généralement pas fournis, il est donc préférable d'apporter les vôtres. Ces croisières offrent une perspective différente sur les paysages emblématiques, baignés dans les teintes chaudes du soleil couchant. Le prix est d'environ 25 € pour les adultes et 20 € pour les enfants.
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Croisières Nocturnes et Festives : L'Ambiance Carioca sur l'Eau
Si vous voyagez entre amis ou en couple et que vous souhaitez découvrir l'ambiance festive de Rio de Janeiro à bord d'une croisière, ne manquez pas ces croisières nocturnes où vous vous amuserez à coup sûr. La plupart de ces excursions en bateau proposent un open bar et un DJ à bord qui passera de la musique pour danser tout au long du trajet. Ces croisières nocturnes commencent généralement assez tard, après 23 heures. Elles ne sont pas adaptées aux enfants, car elles commencent peu avant minuit et des boissons alcoolisées sont consommées.
Au-delà de Rio : Escapade Vers Angra dos Reis
Pour ceux qui souhaitent s'éloigner un peu de l'effervescence de Rio et explorer d'autres merveilles côtières, Angra dos Reis est une destination de choix. Angra dos Reis se trouve dans un archipel de plus de 360 îles et quelque 2 000 plages, situé tout près de Rio de Janeiro. La ville d'Angra dos Reis se trouve à environ 150 km de Rio de Janeiro, c'est pourquoi ces excursions durent toute la journée et commencent tôt le matin. L'une des îles les plus visitées d'Angra dos Reis est Ilha Grande, où se trouvent des forêts tropicales d'une grande biodiversité. Vous y ferez généralement une halte pour vous baigner, faire de la plongée avec tuba ou sous-marine, ou prendre un bain de soleil sur l'une de ses plages de sable blanc. Naviguer à Angra dos Reis est sans aucun doute l'une des meilleures excursions à faire depuis Rio de Janeiro, parfaite pour ceux qui souhaitent passer une journée loin de la ville et entourés d'une nature luxuriante. De plus, vous serez généralement accompagné d'un guide local qui pourra vous donner de nombreuses informations intéressantes sur la ville et l'archipel. Le prix est d'environ 45 € pour les adultes et environ 25 € pour les enfants.
Conseils Pratiques pour une Croisière Réussie à Rio
Avant de réserver une croisière dans la ville, il est important de tenir compte de certaines recommandations afin de profiter au maximum de ces excursions à Rio de Janeiro.
Il est essentiel de bien lire tout ce qui est inclus dans la croisière et de poser toutes vos questions avant de réserver le service. De nombreuses croisières n’incluent pas les repas ni les boissons, mais vous pouvez les acheter à bord, il est donc judicieux d'emporter de l’argent supplémentaire. Vérifiez les horaires : notez les heures de départ et d’arrivée de la croisière, ainsi que le lieu de départ. En général, il est préférable d’arriver un peu à l’avance pour embarquer tranquillement et éviter tout retard au départ. Enfin, gardez à l’esprit que de nombreuses croisières ne font pas d'escale sur les plages ou les îles, sauf indication contraire.
Découvrir Rio à Terre : Au-delà de la Baie
Bien que les excursions en mer offrent des perspectives uniques, Rio regorge également de merveilles à explorer à terre. La ville elle-même est un spectacle constant de contrastes et de beauté.
Les Plages Mythiques et la Vie Urbaine
La promenade de Copacabana et ses vagues de mosaïques blanches et noires imaginées par l’architecte brésilien Roberto Burle Marx sont un incontournable. En août, la plage reste assez peu fréquentée la semaine. Pour les baigneurs, gare aux baïnes, ces courants dangereux qui peuvent surprendre ! Copacabana nous offre ses plus belles vagues hivernales, sous le regard imposant du Pain de Sucre.
Ascensions Spectaculaires et Panoramas Grandioses
Certes, l’une des vues les plus spectaculaires de Rio se trouve en haut des 710 mètres du Corcovado, aux pieds du Christ Rédempteur. La Praia Vermelha (plage rouge) est le point de départ du premier tronçon de téléphérique pour monter au Pain de Sucre. Nous avons été tentés par une montée au Christ Rédempteur à pied, en traversant le parc Lage ; c’est une ascension d’environ 2 h 30 qui se termine par une courte via ferrata en gravissant des échelons plantés directement dans la roche. Les locaux nous en ont cependant dissuadés, car les bandes armées des favelas viennent parfois y détrousser les randonneurs.
Pépites Vertes et Saveurs Locales
Le jardin botanique, jouxtant le lagon Rodrigo de Freitas, est à visiter absolument avec ses rangées de pau mulato, cet arbre dont l’écorce arbore une teinte cuivrée d’une perfection surréaliste. Pour une immersion gourmande, les meilleurs jus de fruit d’Ipanema sont servis chez Polis Sucos, une institution depuis des décennies : jus de goyave, de mangue, d’avocat à déguster sur une table au coin de la rue, à toute heure. Côté pâtisserie, la meilleure de Copacabana s’appelle le Wilt, avec ses macarons et surtout ses infinies variations sur le thème du chou Popelini. Chaque jour, le Wilt en invente une différente. Pour les amateurs de musique, Samba, bossa et plus si affinités ; loin de l’agitation du sambodrome et du carnaval, allez écouter la guitare chaloupée de Pedro Miranda, le dimanche matin à partir de 11 heures, au Parque Natural Municipal da Cidade (Parc naturel municipal de la ville), dans une jungle luxuriante au pied du musée historique de la Cité.
Une Page d'Histoire : La France Antarctique dans la Baie de Guanabara
La Baie de Guanabara n'est pas seulement un joyau naturel, elle est aussi un lieu chargé d'histoire. Chapitre peu connu de notre histoire, en 1555, le chevalier Nicolas Durand de Villegagnon reçoit, par Henri II, le commandement d’une flotte pour installer une colonie protestante de peuplement au Brésil. En novembre, il arrive dans la baie de Guanabara (aujourd’hui Rio de Janeiro) avec six cents colons. Il construit sur une petite île le fort Coligny et projette d’en faire la capitale d’une « France antarctique ». Cette histoire passionnante est racontée dans l’excellent Rouge Brésil, de Jean-Christophe Rufin, prix Goncourt 2001.