Bali, une petite île avec environ 10.000 temples et une culture artistique dynamique, offre bien plus que des plages pittoresques et un excellent surf. Souvent, au-delà de ses rivages animés, l'appel des îles Gili se fait sentir, promettant un tout autre type de paradis. Bordées de plages de sable blanc, d’eaux turquoises et de grands palmiers, les Gilis comprennent trois tranches de paradis, toutes avec leur propre caractère unique. Planifier la traversée entre ces destinations idylliques peut parfois présenter quelques difficultés à trouver des informations fiables. Cet article est conçu pour dissiper les incertitudes et vous guider à travers les diverses options de transport, des fast boats rapides aux croisières en catamaran plus immersives, en s'appuyant sur des expériences concrètes et des conseils pratiques.
L'Expérience Spécifique du Fast Boat : Un Itinéraire Détaillé
Lors d'un voyage à Bali, la quête d'informations fiables sur la traversée en bateau entre Nusa Lembongan et les îles Gili a été une étape clé pour de nombreux voyageurs. Pour ceux qui ont opté pour un trajet sécurisé, des compagnies comme Ekajaya sont souvent privilégiées, suite à la lecture de nombreux articles sur la sécurité des fast boats. Le choix d'une réservation directe, avec peu d'intermédiaires, permet généralement de bénéficier de meilleures conditions. Il est important de noter qu'en haute saison, il est prudent d’anticiper un peu plus car les places sont limitées. Bien souvent, vous pouvez acheter ces prestations (tours, billets de bateau…) auprès de votre hébergement, mais cela ajoute alors un intermédiaire supplémentaire qui va se rémunérer sur votre billet.
Le déroulé d'une traversée typique avec une compagnie telle qu'Ekajaya illustre parfaitement l'organisation rodée de ces trajets. Le service peut commencer dès 8h10 avec un pick-up à l’hôtel par un chauffeur, un service souvent inclus dans le prix du billet, pour vous amener à l’embarcadère, parfois de l’autre côté de l’île. Au niveau du Yellow Bridge, un bureau accueille les passagers, prend les pièces d’identité, note les noms et distribue une étiquette pour indiquer sur les bagages la destination finale.
Vers 9h15, le départ s'effectue depuis le Yellow Bridge à bord d’une barque lente, sans inquiétude, pour sortir des eaux peu profondes, jusqu’à une plateforme d’embarcation. Une astuce essentielle pour cette étape est de prévoir des tongs ou des chaussures que l’on peut facilement enlever, et de porter plutôt un short pour éviter de mouiller ses habits, car le départ se fait souvent les pieds dans l’eau. Il est également recommandé de protéger son bagage dans un sac de protection étanche pour éviter qu’il ne prenne l’eau pendant la traversée, surtout si la mer est agitée.
Aux alentours de 9h30, l'arrivée sur une plateforme flottante marque le changement d’embarcation. Les passagers sont alors transférés sur un fast boat confortable. Le départ en fast boat a lieu vers 9h50. Une halte est souvent prévue vers 10h20 à Padangbai, parfois de longue durée. Puis, vers 11h30, le départ de Padangbai s'effectue en direction des îles Gili. L'arrivée à Gili Trawangan est généralement prévue vers 13h, le bateau poursuivant ensuite sa route vers Gili Air et Gili Meno. L'avis général sur le service d'Ekajaya est très positif, saluant la ponctualité, l'organisation et le confort du bateau, parfois même équipé de prises électriques. Le personnel est souvent décrit comme très agréable, contribuant à une belle expérience où il est même possible de s'installer sur le toit du bateau et profiter de la vue durant la traversée.
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Traversées Maritimes Générales de Bali aux Îles Gili : Options et Logistique
Pour se rendre aux îles Gili depuis Bali, le fast boat est indéniablement la solution la plus rapide et souvent la plus recommandée. Le seul moyen d’aller aux îles Gili est via un “fast boat”. Le public Boat, quant à lui, va jusqu’au sud de Lombok, rendant le trajet trop long même s’il est moins cher. De manière générale, les ferries depuis Bali vers les îles Gili naviguent environ 479 fois par semaine et sont opérés par une multitude de compagnies telles que Bluewater Express, Scoot Fast Cruises, Gili Getaway, Dcamel Fast Ferry, Gili Gili Fast Boat, Bali Eka Jaya, Sugriwa Express, Golden Queen Fast Boat, S'gening Fast Boat, Starfish Fast Cruise, The Tanis Fast Cruise, Semaya One Fast Cruise, Ganggari Fast Boat, Wijaya Perkasa et Wahana Virendra.
La durée des traversées en ferry entre Bali et les îles Gili varie entre 1 heure et 5 heures 10 minutes, selon la route, l’opérateur et le type de navire. La traversée en ferry la plus rapide dure environ 1 heure sur la route Padangbai - Gili Trawangan, avec des opérateurs comme Bluewater Express, Dcamel Fast Ferry, Gili Gili Fast Boat, Bali Eka Jaya, Golden Queen Fast Boat, Semaya One Fast Cruise, Ganggari Fast Boat et Wahana Virendra. La distance entre Bali et les îles Gili est de 42 km (26 Miles), ce qui équivaut à 23 milles nautiques. Il est important de noter qu'il n'est actuellement pas possible de voyager avec votre voiture pour les traversées entre Bali et les îles Gili.
Le prix des traversées en ferry entre Bali et les îles Gili varie selon la route, l’opérateur, la saison, le type de votre véhicule et si vous naviguez à bord d’un ferry rapide ou conventionnel. Pour profiter des meilleures offres, il est conseillé de réserver à l’avance afin de bénéficier des prix les plus bas et d’une meilleure disponibilité.
Les Ports de Départ et leurs Spécificités
Le choix du port de départ à Bali est crucial pour optimiser votre voyage vers les îles Gili.
- Padangbai est souvent le port recommandé si vous partez de Bali, le trajet jusqu’aux îles Gili durant environ 2h depuis ce point. Les traversées en ferry depuis Padangbai vers Gili Trawangan naviguent environ 68 fois par semaine avec une durée d’environ 1 heure 30 minutes. Celles vers Gili Air naviguent environ 62 fois par semaine, avec une navigation d’environ 2 heures. Le transport de votre hôtel vers le port de Padangbai est fréquemment inclus dans votre ticket de fast boat.
- Serangan peut être une option intéressante si votre point de départ se situe plus dans le sud de Bali. L’avantage ici est qu’une prise en charge depuis votre hôtel est offerte si ce dernier se trouve dans les environs de Seminyak, Legian, Kuta, Jimbaran, etc. La durée du trajet est de 2,5 à 3 heures en fast boat et le coût est d’environ 45€ par personne et par aller simple. Ce trajet est plus cher qu’en partant de Padangbai, mais si votre itinéraire de voyage ne passe pas par cette zone, cela reste une solution pertinente.
- Le port d’Amed est une alternative pour le retour ou le départ. Il est possible de partir depuis Padangbai et revenir via le port d’Amed ou inversement.
- Sanur (vers Denpasar) est également un port d'où partent des bateaux, mais le trajet sera plus long, entre 4 et 6 heures, car les bateaux passent par Nusa Penida puis Padangbai.
Services Inclus et Recommandations de Réservation
Le fast boat est la meilleure solution pour aller aux îles Gili, qu'il s'agisse de Trawangan, Meno ou Air. Pour un prix forfaitaire, vous aurez généralement le pick-up à l’aller à votre hôtel sur Bali, le Fast boat aller-retour et le drop-off à votre hôtel au retour sur Bali. La zone de service de la navette qui vous dépose au retour couvre les hôtels dans le centre-ville des villes suivantes : Sanur, Seminyak, Legian, Kuta, Baie de Jimbaran, Candidasa et aussi à l’aéroport. Pour Ubud, la navette gratuite dépose les passagers non pas à leur hôtel mais en ville.
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Mon astuce pour la réservation du transport terrestre jusqu'au port est de réserver votre taxi pour Padangbai via Grab ou Booking. Par exemple, un taxi sur Booking pour le trajet Canggu - Padangbai peut coûter environ 370k IDR (avec Génius 3) et via Grab environ 390K, ce qui est souvent plus avantageux que la compagnie de bateau en direct qui pourrait proposer 600k.
Pour les billets de bateau, les plateformes en ligne comme 12.go sont considérées comme fiables, sans soucis rencontrés en plusieurs utilisations. Il est aussi possible d'acheter les billets directement sur le site des compagnies, mais le prix reste souvent le même. Si vous êtes 1 ou 2 personnes, il est fortement recommandé de prendre le package avec “shuttle + bateau” à environ 23€, ce qui permet d'économiser de gros frais sur le taxi et s'avère très pratique.
Compagnies de Fast Boat et Aspects Importants
Les compagnies sont plus ou moins bonnes, et des noms comme Wahana, Patagonia et Ekajaya sont souvent cités comme fiables et satisfaisants, avec un bon rapport qualité-prix, notamment Wahana Viranda pour son excellent rapport. Ekajaya, bien que parfois plus chère, offre un service de qualité et des bateaux confortables.
Des incidents avec les fast boats peuvent régulièrement faire scandale sur les réseaux sociaux. Cependant, certaines compagnies se distinguent par un service client de qualité. Par exemple, en cas d'annulation due à de mauvaises conditions météo, le processus de gestion et de relogement des passagers est efficace. Le local de départ est souvent agréable avec des sièges et un restaurant. Super-coordination est de mise pour l’embarquement, on suit le groupe. Au port, des tickets sont distribués, sûrement pour confirmer le paiement de la taxe du port, avant l'embarquement. Certaines compagnies offrent même une bouteille d’eau à l’arrivée dans le bateau, un petit luxe appréciable. Les bateaux sont souvent grands et les sièges très confortables. En 1h30, on peut être à Gili T, et en 2h à Gili Air. Malgré la pluie, la mer peut rester calme et le bateau très confortable, offrant une traversée sans rebond ni mal de mer comparé à d'autres compagnies.
Il est à noter qu'à l'arrivée à Gili Air, les gros bateaux (comme ceux d’Eka Jaya ou Wahana) ne peuvent plus amarrer directement au port, faute de fonds suffisants et pour éviter d'abîmer les coraux et leurs moteurs. Une nouveauté découverte en 2026 est la nécessité de prendre un petit bateau pour rejoindre le port. Concernant les formalités d'arrivée, la taxe d’arrivée à Gili a augmenté : elle est de 30k pour Gili T et 45k pour Gili Air. Cette taxe peut être payée directement au comptoir de la compagnie de bateau.
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Les Îles Gili : Tranches de Paradis
Les îles Gili sont trois petites îles paradisiaques situées à 2h de Bali, au large de Lombok. Pour rappel, les 3 îles Gili nommées : Trawangan, Meno et Air font partie de Lombok et non de Bali. Elles incarnent l'idée de la sérénité : pouvoir faire le tour de l’île à pied, de l’eau turquoise, un calme olympien. Et pour cause, aucun véhicule à moteur n'est autorisé, seulement des calèches et des vélos. Chaque île possède de superbes sites de plongée offrant quelques-uns des plus beaux sites d'Asie du Sud-Est. Les îles Gili sont une destination populaire pour les excursions courtes ou comme une escale tout en voyageant à travers l’Indonésie.
- Gili Trawangan (Gili T), généralement connue sous le nom "Gili T", est l'île la plus populaire, célèbre pour son ambiance funky et sa vie nocturne animée adaptée à la communauté de la randonnée.
- Gili Meno est souvent considérée comme la plus calme des trois.
- Gili Air est la plus petite, la plus calme et accueillante de l’archipel. Elle fut la première île à être peuplée par des familles de pêcheurs, et son économie locale repose sur les plantations de cocotiers et la pêche. Pour beaucoup, Gili Air représente le bon compromis : ni complètement déserte ni trop festive.
Le mieux serait évidemment de faire les trois îles (Gili Trawangan, Gili Air, Gili Meno) pour s’imprégner des différentes ambiances. Mais pour les voyageurs un peu pressés, faire un choix en fonction de ce que l'on souhaite comme type d’atmosphère et d’activités est conseillé.
Découverte Approfondie de Gili Air : Votre Guide Pratique
Gili Air est une destination prisée pour sa tranquillité et ses activités variées.
Activités Incontournables à Gili Air
- Faire le tour de l’île à vélo : Ce n’est pas indispensable car vous pouvez sans problème faire le tour de l’île à pied, mais c’est tellement agréable. Rouler avec une légère brise le long de la mer turquoise est vraiment le nirvana. Vous pouvez laisser votre vélo dans un des nombreux « parkings vélo » que vous trouverez un peu partout sur l’île (le long des restaurants, des plages, etc.). Certains établissements les fournissent gratuitement, d’autres les facturent à la journée avec une petite caution. Pour les déplacements sur l'île, il est possible de louer un vélo via les hôtels ou au sud de l’île près du port, où plusieurs magasins proposent des locations à la journée pour environ 30-70 000 IDR (1,80 - 3,50€). Pensez à prendre ceux munis de plus gros pneus, plus utiles pour rouler sur les chemins parfois ensablés.
- Faire du snorkeling à Gili Air : Les fonds marins sur Gili sont encore différents de ceux rencontrés ailleurs à Bali, et tout aussi incroyables. Il faudra nager quelques dizaines de mètres et passer les petits rochers pour arriver le long du récif corallien où les coraux ont retrouvé leurs jolies couleurs. Là, on a vraiment l’impression de se baigner dans un aquarium à ciel ouvert ! En plus des nombreuses variétés de poissons, il est possible de croiser un tout petit requin. Si vous n’êtes pas équipé pour le snorkeling, il est possible de louer des masques et tubas aux quatre coins de l’île pour trois fois rien.
- Voir les tortues à Gili Air : À l’est de l’île Gili Air, vous trouverez plusieurs panneaux “Turtle Spot“. Nagez une dizaine de mètres depuis la plage jusqu’à tomber sur de grandes herbes marines, la nourriture des chéloniens. C’est là que vous avez le plus de chance de voir des tortues à Gili Air. Le moment idéal est en matinée à marée haute. Cependant, si vous tenez absolument à les voir, pour une dizaine d’euros, vous pouvez choisir une excursion de 4 à 8 heures pour faire le tour des îles Gili en bateau et passer par plusieurs spots où les tortues sont présentes.
- Admirer le coucher du soleil à Gili Air : Les couchers de soleil à Gili ont vraiment quelque chose d’exceptionnel. Les nuances de couleurs sont incroyables et, si le ciel est assez dégagé, vous aurez la chance d’apercevoir au loin les volcans de Bali. Un spectacle grandiose. Il y a pas mal de petits bars le long de la plage qui vous permettront d’apprécier le spectacle un petit cocktail à la main.
Gastronomie à Gili Air : Où Manger et Boire un Verre
Ce qui est apprécié à Gili Air, c’est la diversité et la qualité de la cuisine sur l’île. Vous trouverez aussi bien un restaurant mexicain (un vrai), que de la cuisine indonésienne ou italienne. Il existe de nombreux endroits qui proposent des formules « barbecue de poissons ».
- Olala cafe : Situé non loin du port, ce petit restaurant propose des plats délicieux et variés pour des tout petits prix. Le tartare de thon y est délicieux !
- Adresse : Jl. Mojo, Gili Indah, Pemenang, Kabupaten Lombok Utara, Nusa Tenggara Bar. 83352, Indonésie.
- The Mexican kitchen : Situé en bord de mer, la cuisine mexicaine proposée est vraiment très bonne et les margaritas aussi.
- Adresse : Gili Air Jalan Pantai Gili Air, Gili Indah, Pemenang, Kabupaten Lombok Utara, Nusa Tenggara Bar. 83352, Indonésie.
Pour boire un verre et profiter de l'ambiance :
- Mowie’s Gili Air, Bar and Bungalows : Au coucher du soleil, vous pourrez vous installer sur les petits poufs disposés sur la plage et profiter d’Happy Hours intéressants sur toute une série de cocktails. Il est conseillé d'y aller avant 17h pour être sûr d’avoir de la place, car vous ne serez pas le seul à vouloir admirer le coucher de soleil.
- Adresse : Gili Indah, Pemenang, North Lombok Regency, West Nusa Tenggara 83352, Indonésie.
- Legend bar : Le cadre est vraiment agréable et l’endroit est joliment décoré. Vous pourrez siroter votre cocktail dans les transats ou sur les petites balançoires.
- Adresse : Gili Air, Gili Indah, Pemenang, Kabupaten Lombok Utara, Nusa Tenggara Bar. 83352, Indonésie.
Hébergement à Gili Air : Des Options pour Tous les Budgets
Une fois arrivé, vous aurez un large choix d’hôtels dans toutes les gammes de prix. Les meilleurs rapports qualité/prix partent en premier, surtout en haute saison.
- Samsara Villas (€€€) : Cet établissement est considéré comme l'un des plus beaux. Il est composé de plusieurs petites villas privées avec piscines privatives. L’endroit est vraiment grandiose et calme. De plus, le personnel est d’une gentillesse incroyable et vient cuisiner tous les matins de délicieux petits déjeuners (pancakes aux bananes, smoothies bowl, café balinais,…). Un véritable petit paradis, mais le prix est relativement cher, entre 100 et 130€ par nuit avec petit déjeuner. Il est souvent conseillé de le réserver sur Agoda.
- Sunrise resort (€€) : L’endroit est magnifique et les chambres très propres et bien décorées. La piscine au milieu de la végétation est un petit havre de paix. Le petit déjeuner est délicieux. Cependant, l’hôtel est familial et peut être un peu bruyant par moments. Le coût est d'environ 73€ la nuit avec petit déjeuner.
- Grand Sunset (€) : Pour un budget plus réduit mais tout aussi sympa, vous pouvez loger à l’hôtel Grand Sunset. Situé au nord-ouest de l’île, vous pourrez y profiter du coucher du soleil.
Se Déplacer sur Gili Air
Les îles Gili étant toutes relativement petites, il est possible sans problème d’en faire le tour à pieds ou à vélo. Un autre moyen pour se déplacer est la calèche, qui sont un peu les « taxis » de l’île. Attention toutefois, les prix peuvent être élevés car ils ont le monopole. Pour beaucoup, cette solution n'est pas tentante, à cause de la vision des chevaux sous un soleil de plomb transportant des centaines de voyageurs par jour avec leurs valises. L'option « piéton » est très courante, bien qu'il faille faire attention aux bagages qui pourraient s'endommager sur les chemins. En logeant sur Gili Air, il est possible et facile de reprendre un petit bateau pour Gili Meno, notamment pour des excursions de snorkeling.
Croisière en Catamaran : Une Immersion Prolongée entre Bali, Lombok et les Gili
Au-delà des traversées rapides, une croisière en catamaran offre une perspective plus large et immersive sur l'archipel. L'itinéraire est variable en fonction des conditions météorologiques, de vos envies et de celles de votre skipper, mais voici un exemple détaillé d'une telle aventure :
JOUR 1 : Embarquement et Nuit à Sanur Beach
L'aventure débute par un embarquement à partir de 18h00 à l’île de Serangan, près du Gold Island Restaurant. Après l’installation à bord, une navigation d'environ 30 minutes vous mènera jusqu’à Sanur Beach, une plage de près de 5km sur la côte est de Bali. Un briefing de sécurité est ensuite effectué, suivi d'un dîner à bord, et la nuit se passe au mouillage devant Sanur, bercés par les douces vagues.
JOUR 2 : Cap sur Nusa Lembongan et la Mangrove
Le deuxième jour commence par environ 3 heures de navigation en direction de Nusa Lembongan. La journée est consacrée à la découverte de l'île et à une séance de snorkeling dans le site de la mangrove, offrant une première immersion dans la richesse sous-marine de la région.
JOUR 3 : Arrivée aux Îles Gili et Exploration de Gili Air
Tôt le matin du troisième jour, un appareillage vous emmène pour environ 6 heures de navigation vers les îles Gili. Ces trois petites îles, avec leurs plages de sable blanc, bordées de cocotiers et ceinturées d’eaux turquoise, offrent un véritable air de paradis. Au sud de Gili Air, la plus petite, la plus calme et accueillante de l’archipel, une exploration de l’île est au programme, accompagnée d'une plongée avec palmes, masque et tuba. Il est également possible de faire le tour de l'île à pied, ce qui prend environ deux heures. La visite du sanctuaire des tortues et de ses petits bassins sur la plage, grouillants de bébés-tortues, est un moment fort. La vie sous-marine des Gilis, entourées de récifs coralliens, est multicolore et peuplée de tortues, de poissons-clowns et d’innombrables espèces très colorées.
JOUR 4 : Gili Meno, Senggigi et les Richesses de Lombok
Le quatrième jour, après environ 1h30 de navigation, le catamaran appareille pour Gili Meno vers un site de snorkeling magnifique, riche en coraux et en poissons. Par la suite, la route mène à l’ouest de Lombok, où vous découvrirez Senggigi, un mélange unique d’influences balinaises, chinoises et arabes. Cette région est remarquable aussi par ses paysages spectaculaires : baies immenses, plages de sable fin ourlées de cocotiers et un relief de jungle tropicale.
JOUR 5 : Île de Poh, Gili Nanggu et Détente Insulaire
Le cinquième jour, après environ 3 heures de navigation, le bateau appareille vers l’île de Poh pour une séance de snorkeling. Ensuite, la route se poursuit vers Gili Nanggu, une petite île au large de la côte ouest de Lombok, à la végétation luxuriante. La baignade est au programme, et la nuit se passe au mouillage. L'option d'un dîner barbecue sur la plage est souvent possible, ajoutant une touche romantique à cette étape.
JOUR 6 : Côte Sud-Ouest de Lombok, Désert Point et Nusa Penida
Le sixième jour est marqué par environ 5 heures de navigation le long de la côte sud-ouest de Lombok, avec des mouillages sur de magnifiques îlots pour la baignade et le snorkeling. Cette côte regorge de plages désertes aux eaux cristallines, d’îlets ceints d’une mer turquoise, de fermes perlières et de mosquées anciennes. Un arrêt snorkeling est prévu à Désert Point. La navigation se poursuit ensuite vers Nusa Penida et sa célèbre Crystal Bay. Crystal Bay est une superbe plage sur la côte Nord de l’île de Nusa Penida, où la population vit selon des traditions séculaires. Vous aurez l'impression que le temps s'est arrêté sur cette île. Vous profiterez de l'après-midi dans la sérénité de cette petite baie aux eaux cristallines, dont la plage de sable blanc est l’une des plus belles de Bali, et l’un des meilleurs spots de snorkeling.
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