L'aviron, sport nautique ancestral, a su évoluer à travers les siècles pour devenir une discipline moderne, technique et exigeante. Cet article explore en profondeur la coupe des régions d'aviron, en détaillant sa définition, son histoire, son règlement, et les aspects techniques qui la caractérisent. De plus, nous aborderons l'évolution de l'aviron en France, les compétitions existantes, le matériel utilisé, et les particularités du coup d'aviron.
Aperçu Historique de l'Aviron
L'intérêt pour les plaisirs nautiques remonte à l'Antiquité, avec des témoignages provenant des Égyptiens, des Grecs et des Romains. La marine égyptienne utilisait des "pentecontores", des navires propulsés par cinquante rameurs actionnant chacun un aviron. Cependant, l'aviron moderne a émergé en Angleterre au XVIIIe siècle.
En 1800, l'aviron a été intégré aux programmes des hautes écoles britanniques. Les premières courses opposant des embarcations de huit rameurs ont été organisées en 1811 à Eton. En 1818, le Leander Club a été fondé à Henley par des rameurs d'origine aristocratique, en réaction aux équipes de bateliers et de dockers qui couraient pour de l'argent.
L'aviron a rapidement gagné en popularité dans les universités anglaises et américaines. En 1829, la première course entre les universités d'Oxford et de Cambridge a eu lieu, un match en huit avec barreur sur une distance de 6,838 km. En 1839, les Anglais ont organisé la première régate de Henley.
En France, le canotage de loisir a été découvert dans les années 1820, lançant une mode qui a passionné toutes les classes sociales. Les premiers canots sont apparus sur la Seine vers 1823, venant de Rouen ou du Havre, considéré comme le berceau de l'aviron français. Parmi les adeptes du canotage en 1830, on trouvait des hommes des arts et des lettres tels qu'Alphonse Karr, Lucien Gatayes et Théophile Gautier. Les premières courses dont on a gardé le souvenir ont eu lieu en 1834 dans le bassin de la Villette, à Paris.
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La Société des régates du Havre, le premier club français, a été créée en 1834. Celle-ci a organisé ses premières régates d'aviron en 1839. Le premier club parisien, la Société des régates parisiennes, a été créé en 1853. Cette société a organisé 15 régates, dont un championnat de la Seine en skiff, remporté par Frédéric Lowe, et s'est occupée de formuler un règlement des courses. La même année, le Rowing Club de Paris a également été créé, et les deux sociétés ont fusionné en 1865.
Évolution de l'Aviron en France
Avec l'augmentation du nombre de compétitions, de nombreuses sociétés nautiques ont été créées, se regroupant au plan régional. En 1879, l'Union nautique des sociétés du Sud-Ouest a été créée. À Paris, les dirigeants des clubs ont ressenti la nécessité de se regrouper pour uniformiser les règlements, conduisant à la création de l'Union des sociétés d'aviron de France en 1882.
Le 30 mars 1890, l'Union des sociétés d'aviron de France, l'Union nautique des sociétés du Sud-Ouest et la Fédération des sociétés nautiques du nord de la France ont signé une première convention, créant le "Syndicat", considéré comme l'origine de la Fédération française des sociétés d'aviron (F.F.S.A.). La F.F.S.A. a pour but de favoriser le développement de l'aviron en France et dispose de cadres techniques mis à disposition par le ministère de la Jeunesse et des Sports.
En 1960, Pierre Sauvestre a été nommé directeur de l'équipe de France. En 1968, l'aviron français comptait 20 000 licenciés, et Bernard Bourandy a mis en place une structure technique pour une meilleure détection des rameurs. En 1985, Bernard Leroy a été nommé directeur technique national.
En 1990, le centenaire de la Fédération française a été marqué par une régate internationale sprint sur la Seine, en plein cœur de Paris. En 1995, les Championnats du monde à Tampere, en Finlande, ont permis à la France de monter sur le podium à cinq reprises. Jean-Christophe Rolland et Michel Andrieux, ainsi que Christine Garcia et Catherine Gossé, ont remporté des médailles de bronze dans les disciplines olympiques.
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En 1997, l'aviron français a connu une autre grande année avec deux titres de champions du monde remportés par Jean-Christophe Rolland et Michel Andrieux en deux sans barreur, et par l'équipage composé de Vincent Maliszewski, Benoît Roche, Antoine et Laurent Béghin, avec Christophe Lattaignant comme barreur, en quatre barré. En 1999, la France a décroché deux médailles mondiales, une en argent avec Jean-Christophe Rolland et Michel Andrieux en deux sans barreur, et une en bronze grâce aux poids légers du quatre sans barreur Xavier Dorfman, Yves Hocdé, Jean-David Bernard et Laurent Porchier. De plus, huit coques ont obtenu leur qualification pour les Jeux Olympiques de Sydney.
Régates et Compétitions
En aviron, une compétition est appelée "régate". Les rendez-vous les plus importants sont les Jeux Olympiques, qui ont lieu tous les quatre ans, et les Championnats du monde, disputés chaque année non olympique. Depuis 1990, une Coupe du monde est organisée annuellement.
Outre les compétitions officielles sur 2 000 mètres, les courses "sprint" sur des distances de 500 à 1 000 mètres sont de plus en plus populaires. La France propose des championnats "sprint" sur 1 000 mètres et d'autres compétitions comme les Régates internationales de Mandelieu, où les bateaux rivalisent de puissance et de technique sur 700 mètres.
Catégories d'Embarcations
On distingue les embarcations dites "de couple" (×), où les rameurs utilisent deux avirons (un dans chaque main), et les embarcations dites "de pointe" (+ ou −, selon la présence d'un barreur), où les rameurs utilisent un seul aviron. Depuis 1974 pour les hommes et 1984 pour les femmes, la F.I.S.A. a inclus des catégories "poids légers" (PL) au programme des Championnats du monde, et le programme olympique les a incorporées en 1996. Les rameurs et rameuses de ces catégories doivent respecter des limites de poids spécifiques.
Organisation d'une Régate Officielle
Pour organiser une régate officielle, les responsables doivent suivre les recommandations de la F.I.S.A. Les champs de courses doivent permettre l'alignement d'au moins six équipes dans des couloirs de 12,50 m au minimum et de 15 m au maximum, sur 2 000 m en ligne droite, avec la possibilité de remonter au départ en dehors de ces couloirs. Les bassins mesurent donc environ 2 000 m sur 120 m. Les départs sont donnés à partir d'installations fixes, où chaque bateau est maintenu pendant l'alignement jusqu'au top départ.
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Rôles et Responsabilités
- Aligneur: L'aligneur veille à la mise en place des embarcations et signale au starter lorsque les pointes des bateaux sont sur la ligne de départ.
- Starter: Le starter lance la course en abaissant un fanion rouge et en prononçant "Prêts ? Partez !".
- Barreur: Le barreur corrige la trajectoire du bateau pendant la course et fait partie intégrante de l'équipe. Son poids est fixé à 50 kg minimum chez les seniors hommes et à 45 kg chez les femmes.
- Chef de Nage: Le chef de nage est le premier rameur en partant de l'arrière du bateau. Il imprime la cadence et le rythme à l'équipage.
Matériel d'Aviron
Le matériel d'aviron est coûteux en raison de l'utilisation de bois rares, de matériaux chers et d'une main-d'œuvre spécialisée. Les pionniers de l'aviation ont fait appel aux constructeurs d'embarcations d'aviron, et aujourd'hui, l'aviron utilise les techniques de l'aviation pour l'usage des fibres de carbone et des alliages légers.
Types de Bateaux et Matériaux
Actuellement, tous les bateaux utilisés dans les championnats officiels sont de type outrigger, bien que la construction soit en principe libre. Des matériaux modernes tels que la fibre de verre, le polyester et le Kevlar sont utilisés, mais le bois conserve ses adeptes.
Aviron et Gouvernail
Les avirons ont des longueurs différentes selon qu'ils sont destinés à la navigation de pointe (environ 3,80 m) ou de couple (environ 2,90 m). L'endroit où repose l'aviron dans la dame de nage est renforcé par un manchon en plastique. Un anneau de serrage, appelé "collier" ou "bourrelet", peut être déplacé pour modifier le levier.
Pour maintenir une direction déterminée, le barreur utilise la barre ou gouvernail, située à l'arrière du bateau et commandée par des câbles.
Ergomètre et Tank à Ramer
L'ergomètre est un appareil permettant de simuler le geste du rameur et de pratiquer l'aviron en salle. Il est utilisé comme appareil d'entraînement et de mesure pour tester les rameurs. Le tank à ramer est une installation fixe avec un bassin en ciment rempli d'eau, permettant une pratique à l'abri des mauvaises conditions atmosphériques.
Le Coup d'Aviron
Dans un bateau d'aviron, le rameur est assis sur un siège à roulettes qui se déplace sur deux rails, permettant de prolonger le temps de traction sur l'aviron. Les pieds sont appuyés sur une planche appelée "barre des pieds" ou "cale-pied".
Phases du Coup d'Aviron
Le coup d'aviron est un mouvement continu et cyclique, composé de plusieurs phases :
- L'Attaque: La palette doit pénétrer dans l'eau sans freiner le bateau, passant d'une vitesse aérienne à un appui dans l'eau.
- La Prise d'Appui: La palette rencontre une résistance, nécessitant la mobilisation musculaire du rameur.
- L'Accélération: Une phase d'accélération continue et progressive amène le bateau à sa vitesse maximale.
- Le Dégagé: La pelle est extraite de l'eau à la fin de la phase d'appui, sans freiner le bateau.
- Le Retour: Le rameur se replace en position sur l'avant, préparant la phase propulsive suivante.
Lorsque plusieurs rameurs propulsent une embarcation, l'aviron devient un sport collectif.
Figures et Équipes Notables
Plusieurs figures et équipes ont marqué l'histoire de l'aviron, notamment :
- Fratelli Abbagnale: Champions olympiques en 1984 et 1988, vice-champions olympiques en 1992, et sept fois champions du monde en deux barré.
- Jean-Christophe Rolland et Michel Andrieux: Champions du monde en 1997 (deux sans barreur) et médaillés de bronze aux J.O. d'Atlanta en 1996.
- Agostino Abbagnale: Champion du monde en 1993 (deux de couple) et médaillé de bronze aux J.O. d'Atlanta en 1996.
- Jack Beresford: A remporté trois médailles d'or aux J.O. de 1924 (en skiff), de 1932 (en quatre sans barreur) et de 1936 (en deux de couple).
- Xavier Dorfman: Vice-champion du monde en 1997 (quatre sans barreur poids légers) et médaillé de bronze en 1998 dans la même embarcation.