Bonjour à tous, j'aurai voulu avoir votre avis d'expert sur les différentes corde de sécu sur le marché en ce moment. La corde de sécurité est un équipement fondamental et souvent évoqué dans les discussions relatives aux sports d'eau vive comme le canoë kayak ou le rafting. Son rôle est primordial pour la sécurité en rivière, que ce soit pour secourir une personne en difficulté, récupérer un bateau cravaté, ou encore pour des manœuvres spécifiques. Cependant, l'utilisation de la corde de sécu, loin d'être anodine, exige vigilance et savoir-faire. Il est primordial d'avoir sa corde à portée de main, et son emploi, qui se généralise, doit être maîtrisé pour éviter des situations plus dangereuses. Un dossier est paru dans le dernier Canoë Kayak Mag, présentant les différents types de cordes de sécu, signe de l'importance de ce matériel.
Choix Pragmatique de la Corde de Sécurité : Répondre aux Besoins Spécifiques
Le choix de la corde de sécurité dépend intrinsèquement de l'usage prévu et des préférences individuelles. De nombreux modèles existent, chacun avec ses particularités en termes de conception, de matériaux et de fonctionnalités. La mode de la corde de sécu fait rage, et l'arrêté de sécurité du 4 mai 95 contribue à sa généralisation, rendant d'autant plus crucial un choix éclairé.
Dimensions et Caractéristiques Techniques : Longueur, Diamètre, Matériaux
La longueur et le diamètre de la corde sont des critères déterminants. Si c'est une corde pour mettre dans le gilet, prévoyez plutôt une diamètre assez fin et pas trop longue, mais la prise en main une fois tendue n'est pas toujours top. Au contraire, si vous avez de la place pour ranger votre corde dans votre bateau, il est conseillé de prendre une corde plus longue et de diamètre plus gros, comme 10 mm. En règle générale, une corde de sécurité est constituée d'une corde intérieure de 8mm, lovée, résistante à la traction (10Kn) et flottante. Toutefois, des diamètres de 8 mm, 10 mm ou 12 mm sont couramment disponibles. Il est également important que la corde flotte, car une corde immergée perd une grande partie de son utilité.
Les matériaux utilisés pour la fabrication des cordes de sécurité sont également variés, offrant différentes résistances et propriétés. Certaines cordes sont très performantes, comme les cordes Dynemaa résistant à 2T4 de traction proposées par HF. D'autres, comme la gamme Alpine, sont certifiées à 1200 kg. Même des marques comme Palm proposent une corde avoisinante qui résiste à 1T. Ces chiffres sont importants car ils attestent de la capacité de la corde à supporter des forces importantes lors d'un sauvetage ou d'une récupération. Une corde de sécurité sans ceinture d’attache à la taille est prête à être lancée en cas d’urgence en rivière. Elle est dédiée à la pratique des sports d’eau vive comme le canoë kayak ou le rafting. Il faut cependant être vigilant quant à la température de fusion basse de certains matériaux (100°), qui pourrait présager d'une fragilité en cas de frottement intense et prolongé.
Les Marques et Modèles : Retours d'Expérience
Sur le marché, plusieurs marques se distinguent par la qualité et l'ingéniosité de leurs produits. Pour ma part et après avoir testé pas mal de modèles, mon choix s'est porté sur une corde HF (dispo chez Wonderland). Ces cordes sont souvent citées comme les meilleures cordes. Les modèles HF Compact Classic et Compact Alpin sont des exemples de choix fiables. J'ai investi dans "du vrai" pour les bateaux de ma femme et moi, après une mauvaise expérience avec un sac "no name" d'un magasin de kayak. Le matériel proposé par Résurgence semble également être de bonne qualité.
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Cependant, certaines marques et systèmes peuvent présenter des inconvénients. Par exemple, les sacs des Hiko, bien que rigides, peuvent être vraiment galère à lover faute de place. De plus, à ce propos, je déconseille la corde Hiko avec ceinture largable. Sans vouloir être de mauvaise foi, l'accroche est insuffisante, elle se barre au moindre rapide. Par contre, elle est très bien étudiée en soi, et pour peu qu'on la bricole un peu, elle devient parfaite (bricolage de la sangle). Ces retours d'expérience mettent en lumière l'importance de la conception et de la fiabilité des systèmes d'attache et de rangement.
Le Sac de Lancer : Conception et Ergonomie pour l'Efficacité
Le sac de rangement est un élément crucial de la corde de sécurité. Il doit être bien étudié, comme c'est le cas du sac HF avec sa forme semi-conique, facile à lover, et un poids suffisant qui permet un lancer précis. Le système de fermeture doit être à toute épreuve pour éviter que la corde ne se dévide au moindre dessalage. Marre de voir des cordes flotter, dévidées de leur sac ! Un sac de rangement doit être évasé permettant ainsi de relover la corde plus facilement. C'est un système qui fonctionne bien.
La taille et le volume du sac sont également importants. Si le système est bien fait, votre corde rentre entièrement dans le sac, réduisant les chances qu'elle s'accroche. Il est essentiel que le sac permette de lover correctement la corde pour un déploiement rapide et sans accroc. Le lanceur, cette partie de la corde que l'on maintient pour effectuer le lancer, doit rester dans le sac, bloqué par un nœud d'arrêt au niveau du système de fermeture.
Stratégies de Rangement et d'Accès Rapide : Où et Comment Porter sa Corde
L'emplacement de la corde de sécurité est un débat récurrent chez les pagayeurs. L'objectif principal est de l'avoir à portée de main, prête à l'emploi, sans qu'elle ne devienne elle-même un danger.
Dans le Bateau : L'Option Privilégiée pour une Corde Volumineuse
Je précise que c'est plus pour mettre dans les bateaux. Pour moi, une corde de sécu, c'est dans le bateau qu'elle doit se trouver, accrochée (mousqueton), lovée correctement et FERMEE ! Cela évite de voir des cordes flotter, dévidées de leur sac au moindre dessalage. Si vous avez de la place pour ranger votre corde dans votre bateau, prenez-en une plus longue et de diamètre plus gros. C'est la solution privilégiée pour les cordes de grande longueur (20 ou 25 m) qui ne me gênent pas ainsi.
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Cette méthode de rangement garantit que la corde est à l'abri des accrocs accidentels et reste en place, même en cas de dessalage. Elle est particulièrement adaptée aux situations où l'on anticipe un besoin de sécurité depuis la berge ou depuis un autre bateau, ou pour des manœuvres spécifiques. Cependant, la rapidité d'accès peut être un facteur limitant si l'on doit sauter de son kayak pour aller récupérer un copain qui flotte. Combien de temps il vous faut pour sortir votre corde et surtout pour la remettre si vous devez sauter dans votre kayak ? C'est ça qui est important.
La Ceinture Largable : Mobilité et Accès Immédiat, Sous Conditions
Les cordes HF proposent en option une ceinture largable afin de garder en permanence la corde autour de la taille sans risque d'ouverture et en pouvant facilement la larguer au cas. L'avantage est que vous avez toujours la corde sur vous. Ce système est de plus en plus populaire, et beaucoup de cordes possèdent maintenant un système de ceinture. Il est plus confortable que dans le dos pour naviguer, et plus rapide d'accès. Si le système est bien fait, votre corde rentre entièrement dans le sac, donc peu de chance qu'elle s'accroche, idem pour la sangle largable. Il est recommandé de mettre la sangle sous la jupe côté avant, entre les jambes. J'utilise une 20 ou 25m, la plus grande en tout cas, que je transporte comme ça et elle ne me gêne pas. HF propose un système indépendant qui se rajoute sur les cordes de la gamme, vous pouvez donc choisir votre longueur et ajouter le système d'attache. Je reste persuadé que la corde à la taille avec une ceinture largable reste la meilleure solution. Regarder ceux qui l'utilisent le plus, les rafteurs, ils l'ont en général à la taille. À l'étranger, vous faites figure d'extraterrestre si vous avez une poche dans le dos.
Cependant, cette solution n'est pas sans risques. Je reste néanmoins dubitatif quand à l'utilité réelle de la chose. En fait, après utilisation, je trouve ça dangereux tel quel ce type de matériel. Je me suis déjà fait brancher avec, ça bouge pour peu qu'on frotte quoi que ce soit, et surtout ça présente le risque de se dévider pour peu que le bout de corde libre s'accroche à quelque chose. Le système d'accroche de certaines cordes Hiko avec ceinture largable peut être insuffisant et se barrer au moindre rapide. C'est pourquoi j'ai effectivement moi aussi opté pour l'attache spécifique HF autour de la taille, mais je ne m'en sers que lors des déplacements au sol, sur les rochers, quand il faut mettre une sécu en place, plus facile d'escalader avec les deux mains libres. Il est crucial d'utiliser le gilet harnais avec attache largable lorsque l'on s'encorde.
Le Gilet de Sauvetage : Un Emplacement Souvent Décrié
Les gilets moniteurs et guides fabriqués aujourd'hui, et possédant une poche dorsale pour loger une corde de sécu, sont de moins en moins étudiés pour cet usage. La difficulté à loger le sac dans son dos (à part en enlevant le gilet…), le fait que ces poches sont de plus en plus petites font que les sacs de cordes sont eux aussi devenus de plus en plus petits et (encore une fois à mon avis) moins efficaces (trop légers, fragiles…), voire dangereux. Combien de fois avez-vous vu dépasser d'une poche dorsale 50cm de corde avec la poignée accrochée sur l'épaule ? Revenons à l'essentiel, ok, des gilets fun avec de belles couleurs c'est sympa, mais n'oublions pas qu'avant tout, ce dont nous avons besoin, c'est d'un matériel efficace et utilisable rapidement.
Une anecdote illustre parfaitement cette problématique : Sergeï s'était fait embringuer dans un seuil barré d'un bel arbre en forme de peigne bien agressif. Il vociférait tout ce qu'il pouvait et moi j'avais l'air d'un con avec ma corde que je ne pouvais pas attraper dans le dos. J'ai été obligé d'enlever le gilet pour l'attraper. Heureusement Sergeï s'en est sorti tout seul mais il a eu une grosse frayeur. Depuis, j'utilise plutôt cette poche dorsale pour mettre des conneries du style bouteille d'eau et/ou couteau-scie. Même si certains gilets sont convenablement étudiés pour ça, ce constat est souvent vrai, et nombreux sont les gilets qui, bien que largement suffisants, peuvent être peu pratiques pour loger une corde de sécurité. Il est préférable de ne pas avoir de corde dans un sac dans le dos lorsque l'on se fait secouer dans un trou, car on risque de la perdre ou de ne pas pouvoir y accéder.
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Principes et Techniques d'Utilisation : Maîtriser le Geste de Sauvetage
L'acquisition du geste et d'un lancer efficace est cruciale. L'emploi systématique de la corde est rarement maîtrisée et génère des situations plus dangereuses si l'on ne s'entraîne pas. Apprenez et entraînez-vous à l'utiliser.
Le Lancer de Corde : Un Geste Précis et Entraîné
Un bon lancer est un art qui demande de la pratique. Il ne suffit pas de dérouler la corde à la demande et de la lancer. Il faut beaucoup s'entraîner pour maîtriser ce geste. L'objectif est un lancer précis vers la personne en difficulté. Une dizaine de mètres de corde, lovés en 2x 4 à 60 cm que vous maintenez par le milieu, est une bonne base pour commencer. La corde doit rester dans le sac, et il faut éviter de lancer tout votre chargement de corde sur la cible, sans compter que la corde peut se coincer très facilement.
Pour un lancer efficace, bloquez la main sur la corde, la boucle du côté qui doit être envoyé, faites de grands moulinets… La précision vient du fait de regarder la cible au-dessus de l'épaule, puis de la lancer vers l'avant. Il faut maintenir une main en contact avec le lanceur qu'on laissera dépasser du sac (bloqué par le nœud d'arrêt). Lancer la corde vers la personne en difficulté avec beaucoup de puissance en direction de la cible est souvent nécessaire. S'entraîner dans des rapides qui permettent de relancer la corde est essentiel pour acquérir cette maîtrise. Que le lancer soit improvisé dans une situation urgente ou préparé, l'efficacité est la clé.
Récupération et Manœuvres Spécifiques : Au-delà du Simple Lancer
La corde de sécurité ne sert pas uniquement à lancer à une personne. Elle est également un outil polyvalent pour diverses manœuvres de récupération et de sécurité. Une corde de sauvetage en lancer peut être utilisée pour récupérer un bateau en même temps qu'une personne. Si le bateau est accroché à la corde et que vous ne pouvez tenir et que vous lâchez tout, vous pouvez dire au revoir à votre pote. Si la personne n'est pas trop mal, elle tient la corde d'une main et le bateau de l'autre, et si le courant est trop fort, elle peut lâcher le bateau pour être sûre de revenir au bord. Une règle fondamentale est de ne pas attacher le bateau à la corde sous aucun prétexte. En sécurité, la priorité est de ramener la personne ; si le bateau s'en va, ce n'est pas grave.
Il est important de ne pas laisser une personne en difficulté se mousquetonner la corde lors d'un cravatage. De même, un mousqueton peut faire mal si l'on tente d'assommer efficacement un nageur. Si l'on veut récupérer le bateau en même temps, il est plus sûr de mettre des mousquetons sur les bosses de tous les bateaux, c'est moins dangereux. La corde peut servir à mousquetonner l'embarcation ou le nageur, mais toujours avec discernement et des systèmes de dégagement rapide.
Outre le sauvetage, la corde de sécurité est utile pour des manœuvres spécifiques :
- Sonder la réception d'un seuil : lorsque la visibilité est mauvaise ou qu'il n'y a aucun obstacle apparent, la corde permet de vérifier la profondeur.
- Réaliser des manœuvres de corde de type spéléo : comme la tyrolienne, le rappel ou le mouflage pour dégager une embarcation coincée par la force du courant sur un obstacle, ou pour éviter un portage. Pour des usages en rappel, il est préférable d'utiliser une corde statique spéléo ou canyon, car la corde de sécu est une corde de récupération légère, non conçue pour supporter une charge statique prolongée.
- Traversée de courant ou cravate : La corde permet de sécuriser ces passages.
- Sécu sur rivières étroites : où l'on doit privilégier les cordes de haute-rivière, très efficaces sur ces types de parcours.
Le Poste de Sécurité : Anticiper et Agir Prophylactiquement
Un poste de sécurité ne doit pas être improvisé. Il est essentiel de regarder vos équipiers franchir un rapide ou d'enseigner sur une veine d'eau-vive. La mise en place d'un poste de sécu implique d'avoir sa corde déjà préparée, en serpentins bien empilés dans le sac, prête à être lancée.
Pour la sécurité prophylactique, il faut éviter le plus possible le contact de la corde avec une arête tranchante ou un rocher acéré. Il est également essentiel de faire attention à l'humidité ; le sac et la corde doivent pouvoir sécher et ne pas rester humides. Une corde qui ne se déroule pas à l'improviste, mais uniquement à la demande, est gage de sécurité.
Sécurité, Risques et Précautions Indispensables : Éviter les Pièges Mortels
La corde de sécurité est un outil puissant, mais potentiellement dangereux si elle est mal utilisée. Le bilan compte déjà plusieurs décès imputés à la corde de sécurité, soulignant l'importance d'une formation rigoureuse. Cette mode de l'utilisation systématique est rarement maîtrisée et génère des situations plus dangereuses.
Les Dangers Latents de la Corde : Coincements, Enchevêtrements, et l'Effet Cravate
Une corde mal utilisée peut créer des situations critiques. Le risque de s'emmêler dans la corde est énorme. Les dangers sont nombreux : ne pas se prendre les pieds dans la corde, ne pas s'enrouler dedans, ne pas s'accrocher (lorsqu'on la porte à la ceinture, sur une embarcation ouverte). Si la corde sort de son sac, cela devient extrêmement dangereux pour vous, pouvant s'accrocher nulle part et vous entraîner. Combien de fois avez-vous vu des cordes s'étirer et se coincer dans les rochers ?
Des exemples concrets illustrent ces dangers :
- Sur le Sesia, un pagayeur a essayé de désencastrer son kayak cravaté. Il s'est encordé à son embarcation tandis que ses amis le retenaient depuis la berge. La corde, sous la pression du courant, a étiré la boucle de dégagement et le malheureux s'est retrouvé coincé sous l'eau par sa propre corde.
- Trois semaines plus tard, un guide se noyait sur le rapide de Balmuccia. Il avait tenté de retenir un de ses clients qui s'apprêtait à dévisser de la rivière en le retenant par une boucle autour de la cheville. La corde s'est tendue et s'est coincée. Le client n'a pas pu desserrer la sangle de son gilet (d'ailleurs, s'il n'avait pas de couteau, il n'aurait pas pu de toute façon). Le guide s'est noyé.
Ces incidents mettent en lumière les risques d'une mauvaise utilisation de la corde, des lancers de corde au beau milieu de rapides puissants, et l'utilisation d'une corde d'encordement (souvent utilisée par les guides de raft), pour récupérer un des équipiers. Les risques d'emmêler dans la corde sont énormes. La dangerosité d'un usage prolongé à travers des branches ou autres obstacles est également avérée.
Ne Jamais Attacher le Bateau : Une Règle d'Or Fondamentale
Tu n'attaches pas le bateau à la corde sous aucun prétexte. En sécu, la priorité est de ramener la personne. Si le bateau s'en va, ce n'est pas grave. Par contre, si le bateau est accroché à la corde et que tu ne peux tenir et que tu lâches tout, tu peux dire au revoir à ton pote. C'est une règle cardinale qu'il est impératif de respecter pour garantir la sécurité de la personne en difficulté et du sauveteur.
Si la récupération d'un bateau est nécessaire, elle doit être envisagée avec d'autres moyens et techniques, ou en s'assurant que la personne est en sécurité avant de s'occuper du matériel.
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