Introduction à la pratique du Flyboard
Le flyboard est un sport aquatique qui consiste à voler au-dessus de l’eau grâce à un appareil à sustentation et propulsion hydraulique (ou hydropropulsion). Vous avez toujours rêvé de voler ou de marcher sur l’eau ? Découvrez le flyboard ! Grâce à cet engin extraordinaire, une fois fixé sur une petite plateforme flottante, vous pourrez vous envoler à près de 15 m au-dessus de l’eau et réaliser d’impressionnantes figures. La planche est reliée à un jet-ski par un long tuyau. Son secret réside en fait dans les deux propulseurs fixés sous la plateforme, reliés à un jet-ski par un long tuyau. Vous connaissez toutes et tous le principe du tuyau d’arrosage qui, avec trop de pression, devient quelque peu incontrôlable ? Le jet ski fournit la puissance nécessaire pour soulever le participant dans les airs, où il peut effectuer toute une série de manœuvres aériennes.
Techniques pour tenir debout sur la planche
Bien que très impressionnant à regarder, le flyboard est étonnamment intuitif. L’équilibre s’acquiert généralement en 5 à 10 minutes lors d’une première session. Une position très particulière doit être adoptée pour tenir debout et droit sur la planche. Comprendre la mécanique fascinante du flyboard n’est que la première étape ; la véritable magie opère lorsque vous chaussez la planche et sentez la puissance de l’eau gronder sous vos pieds.
Pour débuter, il est très important d’être accompagné par des professionnels pour faire du flyboard. Cette activité hors du commun transcende la simple baignade estivale pour vous offrir une sensation d’apesanteur et une dose d’adrénaline totalement inédites. À savoir : pour que votre expérience soit réussie, il est important de savoir comment fonctionne le flyboard. Le flyboard est une expérience qui demande tout de même une petite prise en main. Le participant se tient sur une planche qui est attachée à un jet ski par un long tuyau. Le jet ski fournit la puissance nécessaire pour soulever le participant dans les airs. L'opérateur contrôle le jet ski et veille à la sécurité de la session de flyboard. Il est important d'être à l'écoute de son corps et de s'arrêter si l'on ressent une gêne ou une douleur lors de la pratique du flyboard.
Équipement et sécurité
Le flyboard nécessite quelques pièces d'équipement essentielles pour fonctionner. La pièce d'équipement la plus importante est le flyboard lui-même, qui est un appareil ressemblant à un jetpack fixé à vos pieds. Outre le flyboard et le bateau, le flyboard nécessite également un gilet de sauvetage et d'autres équipements de protection individuelle, tels qu'une combinaison et un casque. Vous aurez également besoin d'un accélérateur manuel et d'une buse pour contrôler le flyboard. Certaines écoles ou entreprises de flyboard peuvent vous fournir ces éléments, mais il est toujours bon de vérifier avant de réserver une session de flyboard.
En flyboard, vous utiliserez un dispositif semblable à un jetpack qui est relié à un jet ski ou à une autre embarcation. Le jetpack est fixé à vos pieds et utilise la pression de l'eau pour vous propulser dans l'air et dans l'eau. Vous vous tiendrez sur une planche attachée au jetpack et vous utiliserez un accélérateur manuel pour contrôler la quantité d'eau libérée. Cela vous permettra de vous envoler dans les airs, de plonger dans l'eau et d'effectuer toute une série de cascades et d'acrobaties. Vous utiliserez également une buse manuelle pour contrôler votre direction et votre stabilité lorsque vous serez en l'air.
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L'origine et l'évolution du concept
Le flyboard est un sport nautique relativement récent. Il a été inventé par un champion français de jet ski, Franky Zapata, en 2011. Zapata a été inspiré pour créer le flyboard après avoir vu une démonstration d'un jetpack et réalisé que les mêmes principes pouvaient être appliqués à un sport nautique. Il a passé plusieurs années à développer et à perfectionner le flyboard, et les premières compétitions de flyboard ont eu lieu en 2013. Depuis, le flyboard est devenu une activité populaire pour les amateurs de sensations fortes et de sports nautiques.
L'aspiration à se délester de la gravité terrestre a conduit à la création d’une grande diversité de moyens de transport, des Montgolfières de la fin du 18e siècle aux premiers avions du début du 20e siècle. Plus récemment, les drones de passagers ont commencé à pointer du nez. Nous nous intéressons ici au cas particulier des moyens permettant à un humain de voler de manière autonome et avec un dispositif le plus léger possible. Les vols de Franky Zapata me rappellent immanquablement la séquence d’ouverture du quatrième James Bond, Thunderball (Opération Tonnerre), sorti en 1965. L’engin utilisé par le cascadeur existait vraiment. C’était un Bell Rocket Belt qui avait volé pour la première fois en 1961. Son autonomie n’était que de 20 secondes.
Comparaison des technologies de propulsion
Il existe une distinction claire entre le flyboard, l'hoverboard et le jetpacking. Le flyboard consiste à utiliser une planche reliée à un véhicule nautique par un long tuyau. L'eau est poussée à travers le tuyau et sort par des buses sur la planche, soulevant le pilote dans les airs. L'hoverboard, également appelé eFoiling, est un sport nautique qui consiste à se déplacer sur une planche à hydrofoils propulsée par un moteur électrique. Le jetpacking, également connu sous le nom de vol en jetpack, est une activité propulsée par l'eau qui implique l'utilisation d'un jetpack, porté par le pilote, pour le propulser dans les airs.
La seconde catégorie de jetpacks à base de micro-réacteurs et kérosène est plus prometteuse. La densité énergétique du kérosène est meilleure. L’autonomie peut dépasser les dizaines de secondes des systèmes à eau oxygénée et atteindre une dizaine de minutes. La spécificité principale du Flyboard Air consiste à déplacer le centre de gravité vers le bas avec un système équipé de six turbines placées sous les pieds du pilote, quatre en-dessous pour la poussée et deux sur le côté qui ont l’air de servir d’auxiliaires de guidage.
Défis techniques et perspectives militaires
Un bon ange est venu l’aider, à savoir l’armée française et précisément sa nouvelle Agence d’Innovation de la Défense créée mi-2018 qui a décidé de le financer après l’avoir aussi aidé à lever divers freins côté réglementation. L’invention de Franky Zapata serait également utile à l’armée pour évacuer un blessé ou encore réaliser une infiltration dans des immeubles hauts de plusieurs étages, par exemple. Mais l’armée n’utilisera pas le Flyboard Air de Franky Zapata tel qu’on le connait. Dans une interview à France Info, l’inventeur marseillais a précisé : “Le Flyboard n’est pas un produit utilisable par l’armée et le commun des mortels.
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D’où l’intérêt du Ez-Fly que la société de Franky Zapata développe pour l’armée, en visant aussi bien les USA que la France. Ce dérivé du Flyboard Air rappelle le concept du Segway. Le sac a dos du réservoir de kérosène est déporté sur une structure métallique qui contient deux poteaux sur lequel le soldat peut s’agripper et contrôler l’ensemble. Cela peut intéresser les armées de terre pour faciliter le déplacement de soldats dans des zones difficiles d’accès, pour générer un effet de surprise (modulo le bruit), organiser l’évacuation de blessés (pouvant tenir debout), et, ultimement, transporter quelque charge utile.
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