La tradition de l'endurance : du Bol d'Eau à Tout Châteauroux Nage
La pratique de la natation dépasse largement le cadre des compétitions classiques en bassin. Historiquement, des initiatives ont marqué la vie sportive locale, comme en 1981, lorsque l’association des enfants de Neptune de Châteauroux mettait en place à la piscine Rochat, le Bol d’Eau. Ce challenge d’endurance en natation était ouvert à toute personne sachant nager. Son concept était simple : des équipes de 12 participants minimum se relayaient « sans arrêt » toutes les demi-heures pendant 24 heures. Pour exemple, à 12 nageurs par équipe, chacun nageait en moyenne quatre fois une demi-heure, une fois toutes les six heures.
Aujourd’hui, la piscine Rochat n’est plus, mais les bonnes idées ne meurent jamais. C’est désormais le Nautic-club Châteauroux (NCC) qui fait office de figure de proue de la natation castelroussine. Pascal Robeix, nageur et moniteur du NCC, s’est donné un nouveau défi : relancer un challenge d’endurance à Balsan’éo nommé « Tout Châteauroux Nage ». L’idée est de proposer un événement encore plus grand public que le Bol d’Eau, plus dans l’esprit d’Ekiden. La compétition dure 12 heures d’affilée, commençant à 20 heures le soir pour se terminer à 8 heures le lendemain matin. Les équipes sont composées de six nageurs qui nagent une demi-heure toutes les trois heures. L’objectif premier est que chacun y trouve son compte et prenne le plus de plaisir possible. Les participants nagent dans le bassin de 10 lignes, avec un maximum de soixante équipes, soit 360 nageurs au total.
Structuration et encadrement au sein du Nautic-club Châteauroux
Le NCC, fort de ses 234 licenciés, s'appuie sur une organisation rigoureuse pour assurer la progression de ses membres. La première année à Balsanéo s’est très bien passée, permettant de passer de quelques créneaux où l’on pouvait voir nager en même temps des enfants et des adultes à désormais un créneau par catégorie. Cependant, passer de cinq ou six créneaux à trente-quatre ne comporte pas que des avantages. On ressent, comme la plupart des clubs de natation de France, un manque d’encadrants titulaires d’un BPjeps natation.
Le club fonctionne avec une personne à temps plein, Priscilla Martin, ainsi que Sabrina Cluzel, la cadre du comité départemental, et fait appel au Groupement d’employeurs géré par le Comité de natation de l’Indre. Pascal Robeix intervient en tant que bénévole tout en complétant sa formation. Pour soutenir cette ambition, un deuxième poste à temps plein doit être créé, ainsi qu’un contrat d’apprentissage. L’osmose entre l’école de natation de Châteauroux métropole et celle du NCC est primordiale pour remettre sur pied une école de natation performante. La filière d’accès au meilleur niveau s’appuie sur une section sportive au collège Beaulieu et sur la section sportive départementale du lycée Jean-Giraudoux, car accéder au meilleur niveau exige un investissement scolaire et sportif conjoint.
Les spécificités techniques de la natation de compétition
En hiver, les athlètes s’affrontent dans des épreuves en petit bassin (25 mètres). Chaque compétition s’organise autour de quatre disciplines : la brasse, le dos, le papillon et la nage libre. Il existe également des épreuves qui mêlent les 4 nages (100, 200 et 400 mètres 4 nages). Dans cette spécialité, les nageurs enchaînent successivement le papillon, le dos, la brasse et enfin la nage libre. C’est la discipline la plus représentative du Nautic club de Châteauroux. Les nageurs y sont encadrés par des entraîneurs titulaires du DEJEPS ou du BPJEPS. L’école de natation française s’adresse quant à elle à toutes et à tous, étant le lieu privilégié pour découvrir la natation, apprendre à nager et se perfectionner, chacun à son rythme et en toute sécurité.
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Panorama de la natation en eau libre : enjeux et pratiques
La natation en eau libre requiert des qualités d'endurance et un sens tactique. La gestion de la course est capitale et peut, à certains égards, s’apparenter à une épreuve cycliste. Tous les ans sont organisés des championnats de France indoor du 5 km et des championnats de France toutes épreuves confondues (5 au 25 km). Le 5 km se déroule à la fois en ligne, les concurrents partent en même temps, et contre la montre, les nageurs s’élancent à tour de rôle. Les 10 et 25 km ne se pratiquent qu’en ligne. Tout au long de l’année, l’élite de la discipline s’affronte lors des étapes de coupe du monde. Les championnats d’Europe et du monde ont lieu en même temps que la natation course, la natation synchronisée et le plongeon.
La pratique en milieu naturel demande toutefois une certaine vigilance. Le Comité départemental de natation, à travers ses clubs comme Arcachon Natation, l’AS Libourne Natation, Andernos Espadons Thalassa, les Coqs rouges Bordeaux et le Val de L’Eyre Natation, organise depuis 1999 des manifestations sous le concept « Osez la Natation en eau libre ». Ces initiatives visent à permettre à un maximum de nageurs de pratiquer dans un cadre convivial. Le Comité a d’ailleurs réalisé une plaquette de prévention et de conseils pour nager en sécurité en milieu naturel.
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