Le voile d’hivernage est un allié précieux pour tout jardinier soucieux de protéger ses plantations contre les rigueurs de l'hiver. Aussi appelé voile de protection, ce tissu léger en polypropylène non tissé offre une barrière efficace contre le froid et le gel, tout en permettant à l'air et à l'eau de circuler. Cet article vous guidera à travers les étapes d'installation d'un voile d'hivernage, afin de préserver la santé et la beauté de vos plantes durant la saison froide.
Qu'est-ce qu'un voile d'hivernage?
Le voile d’hivernage est un tissu en polypropylène non tissé et très léger. Il est perméable à l’air pour éviter l’humidité et la condensation, et à l’eau pour prévenir la déshydratation des plantes et le dessèchement de la terre. Il offre une bonne isolation thermique, est facile à installer et à enlever, et protège les plantes fragiles et non gélives des températures négatives et du gel. L’utilisation d’un voile d’hivernage permet d’augmenter la température du sol de 2 à 4°C.
Les différents types de voiles d'hivernage
Sur le marché, il existe plusieurs types de voiles d’hivernage avec des caractéristiques variées. On les distingue par :
- La densité: exprimée en grammes par mètre carré (g/m²), elle varie généralement entre 30 et 100 g/m². Si le froid est doux, un voile de 30 g/m² (voile P30) suffira à protéger vos végétaux du gel. Si l’hiver est plus fort, privilégiez un voile de 60 g/m². Les voiles P17 (17g/m²) sont trop légers pour l’hivernage et conviendront mieux comme voile de forçage.
- La couleur: les voiles d’hivernage se déclinent en différentes couleurs (blanc, vert, marron…).
- La taille: choisissez un voile suffisamment grand pour envelopper entièrement la plante ou l’arbuste que vous souhaitez protéger.
Il existe également des housses d’hivernage qui recouvrent la plante et se fixent autour du pot à l’aide d’un zip ou d’un cordage venant serrer le tissu contre le pot.
Le choix d’un voile d’hivernage synthétique ou naturel dépend de vos préférences et du niveau de protection souhaité. Le jute est une fibre textile naturelle issue d’une plante du même nom, à la fois solide, isolante, résistante et perméable à l’air. La fibre de coco est une alternative plus écologique au jute avec lequel elle partage les mêmes avantages.
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Préparation à l'installation
Identifier les plantes à protéger
Chaque végétal est différent, le voile ne se mettra pas à la même période selon la plante. Il est nécessaire de connaître leur degré de résistance au froid. Par exemple, les légumes d’hiver pourront être abrités sous un voile de protection quand les températures seront très basses. Les plantes saines supporteront mieux les températures hivernales que les autres, et se remettront plus rapidement des coups de froid. Toutes les plantes ne sont pas aussi résistantes au froid. Le peu de terre contenue dans les pots ou les jardinières ne suffit pas à isoler suffisamment les plantes du gel, mêmes les plus rustiques.
Soyez vigilants à l’emplacement de vos plantes les plus sensibles au gel. Les plantes, même rustiques, que vous venez juste d’acheter en jardinerie sont particulièrement sensibles au gel car ces jeunes plants élevés dans des conditions de température modérées risquent de ne pas être suffisamment préparées au froid. Surtout, leur système racinaire n’est pas encore assez développé et pourrait se dessécher.
Choisir le bon moment
Il est important de suivre la météo pour être réactif à la baisse des températures. Les voiles d’hivernage se posent généralement au début de l’automne (fin octobre / début novembre pour la moitié nord de la France) pour faire face aux baisses de températures précoces.
Savoir quand retirer les voiles d’hivernage peut être délicat. Il s’agit d’éviter les coups de gel, tout en évitant aussi que les plantes germent de façon anticipée à cause de la chaleur générée sous la couverture. Pour les plantes sensibles, le moment propice est lorsque les températures sont constamment d’au moins 10°C en journée. Attention aux rosiers qui réagissent de manière très sensible aux rayons solaires soudains. Le voile ne devra pas être enlevé trop tôt à cause des gelées tardives qui auront lieu entre avril et mai. Vous pourrez retirer le voile en journée, lorsque les températures se réchauffent et le remettre la nuit.
Préparer le matériel nécessaire
Avant de commencer, assurez-vous d'avoir à portée de main :
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- Un voile d'hivernage de la taille appropriée
- Des ciseaux ou un cutter
- De la ficelle, des pinces ou des attaches
- Éventuellement, des tuteurs ou des arceaux pour maintenir le voile éloigné du feuillage
Étapes d'installation du voile d'hivernage
Pour les plantes en pot
Préparation du pot: Pour mettre un voile d’hivernage sur une plante en pot, la première chose à faire est d’enlever la soucoupe du pot pour retirer l’eau stagnante. Ensuite, il vous faut surélever le pot pour éviter l’humidité autour de la plante et faciliter l’écoulement de l’eau quand il pleut ou durant l’arrosage. Ne laissez pas les pots en contact direct avec le sol gelé, les racines n’y survivraient pas. Assurez une distance par rapport au sol à l’aide d’une palette, d’un socle, etc. Pour protéger au mieux vos pots, il est conseillé de les déplacer à l’abri du vent.
Préparation de la plante: Avant de mettre en place le voile d’hivernage, pensez à retirer les fleurs qui pourraient pourrir dessous la toile. Nous vous conseillons de mettre un paillage pour protéger les racines de votre plante. Pour protéger vos plantes, placez votre voile d’hivernage à la base du pot tout autour de celui-ci, comme si vous l’habillez. La toile protègera les racines de votre plante ainsi que vos pots en terre cuite, qui ne risquent plus de se briser à cause du froid.
Installation du voile: Si vous avez un rouleau de voile d’hivernage, recouvrez entièrement votre plante jusqu’à la base du pot et mettez une marque afin d’avoir un repère pour couper la toile. Pour protéger correctement vos plantes avec un voile d’hivernage, il vous faudra entourer le feuillage et les ramures que vous ficellerez pour maintenir la toile en place. Une fois que vous avez recouvert votre plante en pot avec la toile d’hiver, prenez une corde horticole et serrez le pot à la base en la nouant fortement pour éviter que votre voile d’hiver s’envole.
Pour les plantes en pleine terre
Préparation du sol: Pour réduire cette perte de chaleur par rayonnement et protéger les racines du gel, placez systématiquement du paillis aux pieds de toutes les plantes sensibles. Augmentez l’épaisseur de paillage jusqu’à atteindre au moins 30 centimètres, et arrosez minimum une fois par mois pour maintenir le sol humide.
Installation du voile: Un voile d’hivernage peut être coupé sur mesure et posé directement à plat pour protéger les cultures basses. Pour les cultures au sol, il vous suffit de poser des pierres ou autres éléments lourds pour bien fixer votre voile d’hivernage. Un voile qui n’est pas bien tenu peut s’envoler durant la nuit.
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Conseils généraux
Que ce soit un voile ou une housse d’hivernage, il est important que celui-ci recouvre la totalité des branches et tiges. Si l’hiver n’est pas rigoureux, il est possible de regrouper les plantes fragiles le long d’un mur et de les protéger en même temps à l’aide d’un grand voile hivernal.
Un gel est prévu dans votre région ? L’arrosage des plantes peut aider à protéger les plus sensibles. En effet, un sol humide absorbera plus de chaleur pendant la journée et la diffusera pendant la nuit.
Entretien et suivi
Arrosage
Malgré la présence du voile d’hivernage, il faudra arroser de temps en temps vos végétaux. Après avoir mis votre voile d’hivernage pour l’hiver, il vous faudra arroser de temps en temps votre plante. Pour détecter si votre plante a besoin d’eau, il vous suffit de contrôler l’humidité du terreau. S’il est trop sec, il faudra arroser votre plante. Si la pluie est régulière, vous n’avez pas à arroser vos plantes. Par contre si le temps est clément, vous pouvez arroser vos plantations sous le voile d’hivernage.
Surveillance
Pensez à inspecter régulièrement vos plantes pour détecter les éventuels parasites et les supprimer si nécessaire. En cas de température trop froide, déplacer votre plante sous abris comme une serre tunnel. N’hésitez pas à ouvrir le voile pendant les journées ensoleillées. Pensez à enlever la toile de protection hivernale lors des journées ensoleillées.
Erreurs à éviter
- Le contact direct du plastique avec les feuilles: Le plastique en contact avec vos plantes pourrait s’avérer pire que l’absence de protection. Ce contact entre le voile et les feuilles créerait en effet une zone d’humidité stagnante, qui entraînerait de graves dommages dus au gel. Si vous craignez d’endommager vos cultures, vous pouvez utiliser une structure en bois ou du grillage à poule et poser votre toile dessus.
- Utiliser des sacs poubelles noirs: Comme indiqué plus haut dans l’article, une protection hivernale doit laisser l’air circuler. Un sac poubelle bloquerait tout aération, il y a aussi de fortes chances pour que le plastique entre en contact avec les feuilles et augmente les dommages par le gel.
- Fertiliser les plantes l’hiver: Il est conseillé d’arrêter les apports en engrais fin juillet ou au plus tard fin août, afin que les plantes aient suffisamment de temps pour se préparer à l’hiver. Il existe toutefois des « engrais d’automne », plus riches en potassium et allégés en azote, qui sont destinés à renforcer les plantes et à les préparer à faire face aux températures négatives.
Alternatives au voile d'hivernage
- Le paillage: Pour réduire cette perte de chaleur par rayonnement et protéger les racines du gel, placez systématiquement du paillis aux pieds de toutes les plantes sensibles.
- Les serres de jardin: Quel que soit le modèle que vous choisirez, une serre de jardin est un abri lumineux qui offre un environnement contrôlé et constitue un excellent complément aux protections hivernales. Il existe différents types de serres de jardin. Les serres dites chaudes sont chauffées artificiellement, tandis que les serres froides sont dépourvues de chauffage et dépendent uniquement des rayons du soleil.
- Les cloches: Les cultures pouvant encore être récoltées peuvent être placées sous cloche.
Que faire en cas de gel?
Des fissures de contrainte dues au gel, appelées gélivures, peuvent se produire en raison de grandes différences de température entre le jour et la nuit. Ce phénomène a surtout lieu durant les journées ensoleillées qui suivent une nuit très froide. Concrètement, à mesure que la température augmente, le volume du tronc augmente jusqu’à se fissurer, en provoquant parfois un craquement sonore. Pour parer à cet événement, certains choisissent de peindre le tronc en blanc.
Une fois le froid passé, un arrosage doux est bien souvent le meilleur moyen d’aider une plante à se rétablir du gel. Cela permettra de la réhydrater en douceur sans la stresser. Évitez surtout toute fertilisation qui pourrait stimuler la croissance chez une plante affaiblie ou endommagée par le gel. Celle-ci pourrait s’affaiblir davantage et mourir.