Le Flyboard, créé par Franky Zapata, ancien champion de France de jet-ski, est un engin aquatique qui a révolutionné le monde des sports nautiques. Cette invention, née en 2011, permet à ses utilisateurs de s'élever au-dessus de l'eau et d'effectuer des figures impressionnantes.
L'invention du Flyboard
Franky Zapata s'est fait connaître en 2011 en inventant le Flyboard, un appareil qui utilise un jet d'eau puissant pour propulser une personne dans les airs. L'idée était de fixer des tubes sur un jet-ski pour projeter un jet d'eau puissant, permettant ainsi à l'utilisateur de s'élever au-dessus de l'eau. En 2016, il a perfectionné son invention en remplaçant les tubes d'eau par des moteurs à réaction, créant ainsi le Flyboard Air, une sorte d'hoverboard propulsé par des turbines à gaz.
Principe de fonctionnement du Flyboard
Le Flyboard fonctionne en tandem avec un jet-ski auquel il est relié par un tuyau. Le jet-ski propulse le Flyboard en envoyant sous pression l'eau qu'il a captée via l'écope et envoyée dans la turbine. L'utilisateur se tient debout sur une plateforme, semblable à un snowboard, et est muni d'une paire de bottes fixées à cette plateforme. Sous l'effet de l'hydropropulsion, la plateforme décolle et peut monter jusqu'à 15 m de hauteur, en fonction de la puissance du moteur du jet-ski auquel elle est raccordée.
Dans la version amateur, c'est le pilote du jet-ski qui contrôle la puissance du moteur, donc la hauteur du flyboarder. Le Flyboard est instinctif : on se dirige en se penchant du côté où l'on veut aller. Il permet d'effectuer des figures en l'air, mais aussi sous l'eau.
Les différents modèles de Flyboard
Au fil des années, Franky Zapata a développé différents modèles de Flyboard, chacun avec ses propres caractéristiques et performances.
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Le Flyboard original
Le Flyboard original est relié à un jet-ski par un tuyau. En fonction de la puissance du jet-ski et de la corpulence du flyboarder, l'engin peut monter jusqu'à 2,30 m de haut à une vitesse de 15 km/h, et jusqu'à 10 m de haut à 25 km/h pour les modèles les plus puissants.
Le Flyboard Air
En 2016, Franky Zapata a créé le Flyboard Air, un engin totalement autonome, fonctionnant via une unité de propulsion indépendante, et constitué de cinq réacteurs fonctionnant au kérosène. Initialement, le Flyboard Air permettait de voler durant une dizaine de minutes à une vitesse de pointe de 150 km/h.
L'Airscooter : L'avenir de la mobilité selon Zapata
Plus récemment, Franky Zapata a dévoilé l'Airscooter, un aéronef très léger conçu pour être piloté par tous. Cet engin, également appelé "machine volante personnelle", est conçu pour respecter la réglementation de la Federal Aviation Authority, de sorte qu'il peut potentiellement être manœuvré sans licence de pilote sur le sol américain, entrant dans la catégorie des "aéronefs ultralégers".
L'Airscooter est un Vtol, ou véhicule à atterrissage vertical, équipé de douze hélices, de huit moteurs électriques et de quatre moteurs à essence. Pour développer les turbines, Zapata a collaboré avec l'Onera - le laboratoire aérospatial français - et l'Agence française de défense. La société mère assure que, grâce au contrôleur de vol électrique et aux nombreux capteurs de sécurité, le pilotage de l'Airscooter devrait être aussi facile que celui d'un drone.
Il peut se déplacer à une vitesse maximale de 100 kilomètres par heure et atteindre une altitude de 4 mille mètres. L'avenir de la circulation urbaine est peut-être dans les airs, avec l'Airscooter comme potentiel scooter 2.0 volant.
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Apprentissage et sécurité
Le Flyboard est une activité qui demande une petite prise en main. La prise en main requiert entre trente minutes et une heure de pratique. Il est très important d'être accompagné par des professionnels pour faire du flyboard. Un moniteur agréé vous expliquera le fonctionnement du Flyboard, sa prise en main ainsi que les consignes de sécurité. Vous serez équipé du matériel nécessaire : combinaison, casque, gilet. Pour découvrir le Flyboard, il faut bien évidemment savoir nager et être en bonne santé. Les structures d'accueil, pour des raisons de sécurité, imposent un âge minimum (généralement aux alentours de 12 ans) et une limite de poids (vers les 120 kilos).
Le Flyboard : un sport à part entière
Le Flyboard est rapidement devenu une discipline sportive à part entière, avec sa propre Coupe du Monde. La première a eu lieu à Doha, au Qatar, en 2012.
Où pratiquer le Flyboard ?
Le Flyboard se popularise de plus en plus en France et de nombreuses bases nautiques proposent désormais cette activité. Selon votre lieu de vacances, le Flyboard pourra se pratiquer sur les littoraux maritimes ou océaniques et même sur des plans d'eau, à l'intérieur des terres.
Aqua Marine France, Port de plaisance 06310 BEAULIEU SUR MER, vous offre la possibilité de vivre l'expérience de naviguer à bord de l'Airscooter Zapata. Water Toys Center vous invite à visiter ses Showrooms pour découvrir les meilleurs jouets aquatiques tels que la motomarine, le jetski, le seabob ou encore le waydoo.
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