La combinaison de surf est un équipement essentiel pour affronter le froid lors des sessions de surf, kitesurf, windsurf et autres sports nautiques. Cependant, choisir la combinaison idéale peut s'avérer complexe, que l'on soit un pratiquant régulier ou un novice. Cet article a pour but de vous guider dans votre choix, en tenant compte de différents critères tels que l'épaisseur, le système de fermeture, les doublures intérieures, l'élasticité, votre pratique, votre taille et votre budget.
Types de combinaisons néoprène
Il existe plusieurs types de combinaisons néoprène, chacun adapté à des conditions et des pratiques spécifiques :
- Le shorty : Combinaison avec jambes et manches courtes, idéale pour l'été ou les eaux chaudes. Il protège du vent et apporte un confort supplémentaire. Il existe aussi en version manches longues pour plus de chaleur.
- La combinaison intégrale : Modèle le plus répandu, recouvrant tout le corps. Elle est utilisée dans les eaux froides. Elle peut également exister en manches courtes, en long john (sans manches) ou en overknee (s'arrêtant aux genoux).
- La combinaison sèche : Destinée aux conditions extrêmes, elle est complètement hermétique et permet de garder ses vêtements à l'intérieur. Elle est cependant déconseillée pour le surf, où l'étanchéité peut être limitée.
Matière et conception
Les combinaisons sont généralement fabriquées en néoprène, un matériau rigide, élastique et thermorégulateur qui maintient le corps au chaud. L'eau pénètre dans la combinaison, mais ne doit pas en ressortir. L'eau emprisonnée entre la couche de néoprène et le corps se réchauffe progressivement et se régule à la température corporelle, créant une isolation thermique.
De plus en plus de marques proposent des combinaisons néoprène éco-responsables, fabriquées à partir de matières recyclées ou de caoutchouc naturel.
L'épaisseur : un critère essentiel
L'épaisseur de la combinaison est un facteur déterminant dans le choix de votre wetsuit. Elle est exprimée en millimètres, avec deux chiffres indiquant l'épaisseur au niveau du torse/dos et des bras/jambes (ex : 3/2 mm, 4/3 mm, 5/4 mm).
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- Combinaison 3/2 mm : Idéale pour l'été ou la mi-saison, elle offre souplesse et confort pour des températures d'eau allant de 17°C à 24°C.
- Combinaison 4/3 mm : Polyvalente, elle convient pour toutes les saisons, offrant une bonne protection contre le froid tout en conservant un confort suffisant.
- Combinaison 5/4 mm : Conçue pour l'hiver, elle résiste aux températures les plus froides (10°C à 15°C), mais peut limiter la mobilité en raison de son épaisseur.
Il existe également des combinaisons de 2 mm pour les eaux tropicales et de 6 mm pour les conditions quasi polaires. Plus l'épaisseur augmente, plus on gagne en chaleur, mais on perd en mobilité.
Doublures intérieures
Les doublures intérieures, souvent en polaire, améliorent l'isolation thermique de la combinaison. Les modèles d'entrée de gamme n'en sont pas équipés, tandis que les modèles de milieu de gamme en possèdent sur le corps et les modèles haut de gamme sont entièrement recouverts de doublures techniques.
Il est parfois préférable d'opter pour une combinaison moins épaisse mais dotée de doublures, afin de gagner en mobilité sans sacrifier la chaleur. Une bonne combinaison 4/3 mm avec doublure peut ainsi valoir une 5/4 mm d'entrée de gamme.
Élasticité
L'élasticité est un autre critère important pour une combinaison performante. Elle dépend du type de néoprène utilisé et du nombre de coutures. Une combinaison haut de gamme sera plus élastique et agréable à porter qu'un modèle d'entrée de gamme. Cependant, les combinaisons très élastiques peuvent être moins chaudes, car les doublures sont réduites pour favoriser la mobilité.
Système de fermeture
Il existe trois types de systèmes de fermeture :
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- Back Zip : Fermeture éclair dans le dos, simple à enfiler, idéale pour les débutants et les budgets serrés. Son étanchéité est cependant moinsPerformante.
- Front Zip : Fermeture éclair frontale, offrant une étanchéité et une souplesse maximales. C'est le système idéal pour le surf, bien qu'un peu plus difficile à enfiler que le back zip.
- Zip Free : S'enfile comme le front zip, mais sans fermeture éclair.
Pratique sportive
Le choix de la combinaison dépend également de votre pratique sportive :
- Les combinaisons typées surf sont cintrées pour une mobilité optimale au niveau des épaules, facilitant la rame.
- Les combinaisons de kitesurf peuvent être renforcées au niveau des tibias et des côtes pour protéger de la planche et éviter que le harnais ne remonte. Elles sont souvent équipées de mesh (néoprène coupe-vent) sur la partie dorsale.
- Il est déconseillé d'utiliser une combinaison de plongée pour le surf ou le kitesurf, car elles sont conçues pour une position statique dans des eaux froides et sont très épaisses et rigides.
Taille
Il est essentiel de choisir la bonne taille pour profiter pleinement des fonctionnalités de votre combinaison. Les marques proposent des guides des tailles spécifiques. Certaines marques taillent petit (Rip Curl, Xcel, Vissla), il est donc conseillé de prendre une taille au-dessus de votre taille habituelle. D'autres taillent grand (ION, Billabong).
Des tailles intermédiaires (Tall pour les personnes grandes et fines, Small pour les personnes fortes et de petite taille) sont également disponibles pour un ajustement optimal. Une combinaison doit être très ajustée, sans plis visibles. Il est normal de se sentir serré à sec, cet inconfort disparaissant une fois la combinaison mouillée.
Budget
Le budget est un critère important dans le choix d'une combinaison. Il est essentiel de prendre en compte la fréquence d'utilisation plutôt que le niveau de pratique. Si vous pratiquez régulièrement, il est préférable d'investir dans une combinaison de bonne qualité pour ne pas saboter vos sessions.
- Entrée de gamme : 100€ à 200€
- Milieu de gamme : 200€ à 300€ (bon rapport qualité/prix)
- Haut de gamme : 300€ à 400€
Il est souvent plus économique d'investir dans une combinaison de qualité dès le départ, plutôt que de devoir la remplacer rapidement par un modèle supérieur.
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Comment enfiler et entretenir sa combinaison néoprène ?
Enfiler une combinaison néoprène peut être un peu sportif au début, mais elle se détendra et s'adaptera à votre corps avec le temps. Il est important de la monter petit à petit pour éviter les bourrelets de néoprène.
Pour l'entretien, il est conseillé de rincer la combinaison à l'eau claire après chaque utilisation pour éliminer le sel, qui peut endommager le néoprène et le système de fermeture. Évitez de la faire sécher en plein soleil, car elle pourrait craqueler. Il est préférable de ne pas l'étendre mouillée sur un cintre, car cela pourrait endommager la couture du cou. Il existe des cintres spéciaux pour combinaisons.
Si votre combinaison sent l'humidité, vous pouvez la laver avec des produits spécifiques (ex : Piss Off) dilués dans de l'eau. Ne la mettez surtout pas dans la machine à laver !
Récapitulatif et conseils
- Si vous privilégiez la facilité d'enfilage, optez pour une fermeture en backzip. Si vous recherchez l'étanchéité et la mobilité, choisissez une frontzip.
- En termes d'épaisseur, tenez compte de la saison et de votre sensibilité au froid.
- Si vous pratiquez majoritairement en été, une combinaison 3/2 mm est idéale. Pour l'été et la mi-saison, optez pour une 4/3 mm. Pour l'hiver et la mi-saison, choisissez une 4/3 mm doublée polaire. Pour l'hiver, une 4/3 mm doublée polaire ou une 5/4 mm (doublée polaire pour les plus frileux) sont recommandées.
Avis sur la combinaison néoprène DG500 Tribord
La combinaison néoprène DG500 Tribord est composée à 100% de néoprène (épaisseur : 3mm) pour garantir une bonne isolation thermique. Elle dispose de renforts au niveau des genoux (épaisseur de 7mm), du fessier et des cuisses pour plus de confort et de résistance à l'usure. La finition et la hauteur du col sont étudiées pour limiter les irritations.
Cette combinaison est un bon choix pour les pratiquants occasionnels ou ceux qui recherchent un modèle d'entrée de gamme avec un bon rapport qualité/prix.