La combinaison de surf est un élément essentiel pour tout surfeur, kitesurfeur ou windsurfeur souhaitant profiter de sa passion le plus longtemps possible, en le protégeant du froid. Le marché offre une grande variété de combinaisons, ce qui peut rendre le choix difficile. Ce guide complet vous aidera à vous y retrouver et à choisir la combinaison la plus adaptée à vos besoins.
Sommaire
- Mais en fait… une combinaison de surf, c’est fabriqué comment ?
- Comment choisir une combinaison de surf chaude ?
- Comment choisir une combinaison de surf confortable ?
- Comment choisir le système de fermeture : back zip, front zip ou zip free ?
- Comment choisir une combinaison de surf durable ?
- Quelle différence entre une combinaison de surf, de kitesurf et de windsurf ?
- Comment choisir une combinaison de surf éco-responsable
- Le mot de la fin
Fabrication d'une combinaison de surf : les bases
Une combinaison de surf est principalement fabriquée à partir de néoprène, une mousse isolante à la fois étanche, souple et isolante. Le néoprène peut être synthétique (à base de pétrole) ou à base de calcaire (limestone). L'utilisation du limestone s'est largement répandue, bien que les deux procédés de fabrication soient polluants. Pour qu'une combinaison soit considérée comme éco-responsable, une démarche globale est nécessaire.
Le néoprène est enveloppé entre deux couches de tissu, les doublures intérieures et extérieures, généralement en polyester ou en nylon.
Choisir une combinaison de surf chaude
Plusieurs éléments influent sur la chaleur d'une combinaison :
L'épaisseur
L'épaisseur se mesure en millimètres (ex : 2/2, 3/2, 4/3, 5/4, 6/5/4). Chaque chiffre correspond à une épaisseur.
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- 2/2 : idéale pour l'été, lorsque l'eau est à plus de 22°C.
- 3/2 : adaptée aux températures moyennes, entre 17 et 22°C.
- 4/3 : pour les sessions plus fraîches, entre 12 et 17°C.
- 5/4 et plus : pour les eaux froides, en dessous de 12°C.
Les coutures
Il existe principalement deux types de coutures :
- Flat lock : couture plate qui traverse la combinaison de part en part. Elle n'est pas étanche et convient aux eaux chaudes.
- Cousue/collée (GBS - Glued and Blind Stitched) : les panneaux de néoprène sont collés puis cousus depuis l'extérieur. Cette technique offre une meilleure étanchéité.
La doublure intérieure
La doublure polaire est chaude et sèche rapidement, ce qui est un avantage pour les sessions régulières dans des conditions froides.
Les renforts d'étanchéité
- Néo tape : bande de néoprène placée à l'intérieur des coutures pour les renforcer et les rendre plus étanches.
- Glue tape : bande de colle recouvrant les coutures à l'extérieur pour une meilleure étanchéité et résistance. Attention, elle peut être moins souple que le néo tape intérieur.
Le plastron coupe-vent
Il coupe le vent et absorbe la chaleur des rayons du soleil, améliorant ainsi les performances thermiques de la combinaison. Historiquement, ces plastrons étaient en néoprène lisse (fine mesh).
Résumé : comment choisir une combinaison chaude ?
Pour maximiser la chaleur, optez pour :
- Une combinaison avec une épaisseur importante (4/3 pour le sud-ouest, 5/4 pour le nord).
- Une surface de polaire intérieure maximum.
- Des renforts d'étanchéité (néo tape et/ou glue tape).
- Un plastron coupe-vent.
Choisir une combinaison de surf confortable
Le confort d'une combinaison dépend de plusieurs facteurs :
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La coupe et la taille
La coupe varie en fonction du niveau de performance et de la pratique visée. Une combinaison haut de gamme pour surfeurs expérimentés aura une coupe en V, tandis qu'une combinaison pour débutant aura une coupe plus droite.
Il est essentiel d'essayer différentes tailles pour trouver celle qui vous convient le mieux. Les tailles pour hommes sont généralement exprimées en XS, S, M, L, XL, avec des options "T" (Tall) et "S" (Short) disponibles. Pour les femmes, les tailles vont de 2 à 16, avec des tailles intermédiaires (ex : 10T). Les guides des tailles des marques sont utiles, mais l'idéal est d'essayer la combinaison en magasin.
Une combinaison bien ajustée doit mouler le corps sans excédent de tissu, tout en garantissant une mobilité totale.
La qualité du néoprène et le stretch
Une combinaison haut de gamme est constituée intégralement de néoprène très souple, tandis qu'une combinaison entrée de gamme est un assemblage de panneaux de néoprène souples et moins souples. Plus la combinaison est épaisse, plus la qualité du flex est importante.
Pour évaluer le flex, faites des mouvements amples en essayant la combinaison.
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Les coutures
Les coutures peuvent altérer la souplesse de la combinaison. Les marques travaillent sur la disposition des coutures pour optimiser la liberté de mouvement.
Le col
Pour éviter les irritations, choisissez un col avec une doublure en néoprène lisse et vérifiez que les coutures et le tape s'arrêtent avant l'extrémité du col. Le col joue un rôle important pour l'étanchéité et peut être à l'origine de prises d'eau.
Choisir le système de fermeture
Il existe différents systèmes de fermeture, chacun ayant ses avantages et ses inconvénients :
Back zip
C'est le système le plus répandu. Il est facile à enfiler et à enlever, mais peut être moins souple au niveau du dos. Il existe deux types de back zip : ceux pour les combinaisons entrée de gamme (moins étanches) et ceux avec un double col (plus confortables et étanches). Le back zip est adapté aux sports comme le windsurf et le kitesurf, qui nécessitent l'utilisation d'un harnais. Un scratch au niveau du col permet d'ajuster le serrage pour une meilleure étanchéité.
Front zip
Le zip est placé à l'avant et s'ouvre sur les deux côtés. C'est le système le moins étanche, mais il est confortable et offre une grande liberté de mouvement au niveau des épaules.
Chest zip
Ce type de fermeture est similaire au front zip, mais s'ouvre uniquement sur un côté et le zip est plus long. Il est plus étanche que le front zip, mais un peu moins facile à enfiler et moins souple au niveau des épaules.
Zip free
Ce système n'a pas de zip. L'enfilage se fait en passant d'abord un bras puis l'autre. C'est le système le plus souple et le plus confortable.
Choisir une combinaison de surf durable
La durabilité est un aspect primordial. Voici les points à vérifier :
Points visibles
- Tape/patch intérieurs de renforts : renforcent les zones de pression (intersection des coutures).
- Neo tape : bande de néoprène à l'intérieur des coutures pour les renforcer et les rendre plus étanches. Attention aux traces de colle, qui peuvent provoquer des allergies.
- Glue tape : bande de colle recouvrant les coutures à l'extérieur. Vérifiez qu'elle ne se décolle pas.
- Qualité et taille du zip : privilégiez les zips de marques reconnues (YKK, PK) et de grande taille. Il existe différents types de zip (plastique, petit métallique, gros métallique), avec des niveaux de solidité variables.
- Pads de renfort aux genoux : protègent les genoux des frottements.
Points invisibles
Il est difficile d'évaluer la qualité des matériaux (néoprène, doublures, colle, fil de couture) à l'œil nu. Cependant, si les finitions sont soignées, il y a de grandes chances que le reste le soit également.
Durabilité et performance
Une combinaison très haut de gamme, destinée aux surfeurs expérimentés, privilégiera le flex maximal et pourra être moins durable. Cependant, la durabilité est compatible avec la performance thermique : les renforts aux endroits stratégiques améliorent l'étanchéité et la chaleur.
Il existe deux catégories de combinaisons haut de gamme :
- Les combinaisons solides et chaudes pour les pratiquants réguliers.
- Les combinaisons très flex pour les surfeurs exigeants à la recherche de la performance maximale.
Entretien
Un bon entretien est essentiel pour prolonger la durée de vie de votre combinaison. Rincez-la à l'eau douce après chaque session et ne la faites pas sécher au soleil ou sur un cintre.
Différences entre les combinaisons de surf, kitesurf et windsurf
Bien que toutes les combinaisons aient pour but de protéger du froid, certaines caractéristiques les distinguent selon le sport pratiqué :
- Surf : Néoprène ultra souple sur tout le corps pour une grande liberté de mouvement.
- Kitesurf et windsurf :
- Scratchs pour limiter les entrées d'eau au niveau des mollets et micro-trous pour évacuer l'eau.
- Répartition spécifique du néoprène : zones plus souples aux avant-bras pour éviter la tétanisation, mousse un peu moins souple en bas du corps pour plus de résistance à l'abrasion due au harnais.
Choisir une combinaison de surf éco-responsable
(Ce point est développé dans une autre partie de ce guide, selon les indications de l'utilisateur).
Pour être considérée comme éco-responsable, la fabrication d’une combinaison de surf doit s’accompagner d’une démarche globale.
Néoprène Limestone
Issu de la roche calcaire « limestone », ce néoprène est plus léger avec un plus faible pouvoir d’absorption de l’eau, ce qui le rend plus souple et réchauffant. Il est également plus durable que les néoprènes dérivés du pétrole.
Néoprène Yulex
D’un prix plus élevé, le « Yulex » est conçu à partir de caoutchouc naturel. Il est aujourd’hui considéré comme l’un des matériaux de combinaison les plus durables.
Biöprène Soöruz
Le Biöprène Soöruz est issu d’une nouvelle recette encore plus Eco-responsable. Il est fabriqué avec un Mix de Caoutchouc Naturel (Hévéa), de cannes à sucre, d’Huile végétale non alimentaire et de poudre de coquilles d’Huîtres.