Chaque année, avec l'arrivée du froid, la question de la meilleure combinaison de surf d'hiver se pose. Le but est de trouver l'équilibre parfait entre chaleur, confort et respect de l'environnement. Cet article a pour objectif de vous guider dans le choix d'une combinaison de surf éco-responsable, en abordant les différents aspects à prendre en compte, des matériaux utilisés à l'entretien, en passant par les alternatives au néoprène traditionnel.
Introduction : L'importance d'un choix éco-responsable
Le choix d'une combinaison de surf ne se limite plus à une simple question de performance technique. L'impact environnemental de la fabrication des combinaisons traditionnelles, notamment à base de néoprène, est de plus en plus préoccupant. Face à ce constat, une démarche éco-responsable est devenue essentielle, en tenant compte de l'ensemble du cycle de vie du produit, de sa conception à son élimination.
Les alternatives au néoprène traditionnel
Le néoprène, matériau synthétique issu de la pétrochimie, est le composant principal des combinaisons de surf. Cependant, son processus de fabrication est source d'émissions de carbone et de pollution. Heureusement, des alternatives plus écologiques existent :
Le caoutchouc naturel (Yulex®)
Le caoutchouc naturel, extrait du latex d'hévéa, est une alternative prometteuse au néoprène. Patagonia est une entreprise qui s’attache à fabriquer les meilleures combinaisons de surf en Yulex®, en causant le moins de dommages possibles à l’environnement. Ce matériau réduit considérablement les émissions de CO2, jusqu'à 80%. Pour garantir une exploitation durable des forêts d'hévéa, il est important de se référer au label FSC (Forest Stewardship CouncilTM).
Les matériaux bio-sourcés
Ces matériaux innovants sont composés d'un mélange d'éléments naturels et recyclables, tels que le caoutchouc naturel, la canne à sucre, l'huile végétale et la poudre de coquille d'huître. L’éponge en caoutchouc biosourcée est une éponge à cellules fermées fabriquée à partir de matières premières renouvelables, telles que la canne à sucre, le coquillage, l’hévéa et l’huile végétale non comestible. Les matériaux de combinaison en caoutchouc éponge d’origine biologique minimisent l’utilisation de matières premières pétrochimiques et l’extraction du minéral. 90 % de caoutchouc d’origine biologique. Des matières premières d’origine biologique, telles que la canne à sucre, la poudre de coquillages, l’hévéa et l’huile végétale non comestible, sont utilisées pour remplacer certaines matières premières d’origine pétrolière. Ces alternatives permettent de réduire l'utilisation de matières premières pétrochimiques et de limiter l'impact environnemental.
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Le calcaire (Limestone)
Bien que souvent présenté comme une alternative écologique, le néoprène à base de calcaire (Limestone) contient des ingrédients pétrochimiques et nécessite une grande quantité d'énergie pour sa transformation. Il est donc moins écologique que les options précédentes.
Les autres composants éco-responsables
Outre le néoprène, d'autres composants de la combinaison peuvent être fabriqués à partir de matériaux plus respectueux de l'environnement :
Les doublures
Le polyester et le nylon recyclés sont d'excellentes alternatives aux matériaux traditionnels pour les doublures intérieures et extérieures.
La colle
La colle à base d'eau, sans solvants chimiques, est une option plus écologique que les colles traditionnelles.
Choisir une combinaison durable
La durabilité est un critère essentiel dans une démarche éco-responsable. Une combinaison durable aura une durée de vie plus longue, réduisant ainsi la nécessité de la remplacer fréquemment.
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La qualité de fabrication
Une combinaison de qualité est conçue avec des matériaux résistants et des finitions soignées. Une marque qui s’investit dans une démarche de valorisation de ses combinaisons est un gage de qualité en mettant en avant sa conscience écologique. L'attention portée aux coutures, aux renforts et au zip est un bon indicateur de la durabilité du produit.
Le zip
Le zip est un élément crucial de la combinaison. Optez pour des zips de qualité, idéalement métalliques et de marques reconnues comme YKK ou PK, garantis à vie. Les plus solides d’entre eux sont les gros zips métalliques de fournisseurs reconnus tels que YKK ou PK (garantis à vie). Un zip de mauvaise qualité peut entraîner la mise au rebut prématurée de la combinaison.
L'épaisseur
L'épaisseur du néoprène est un facteur important à considérer en fonction de la température de l'eau et de votre sensibilité au froid. Il existe des combis 2 mm pour les températures chaudes, dans les eaux tropicales par exemple, et des néoprènes de 6 mm pour les conditions quasi polaires. Plus on augmente l'épaisseur, plus on gagne en chaleur, mais plus on perd en mobilité.
Les doublures intérieures
Un grand nombre de wetsuits sont équipés de doublures intérieures. Qu'est-ce-que-c'est ? Cela ressemble un peu à de la fourrure polaire. Celles-ci sont déterminantes pour la chaleur qu'elles vont générer. Ainsi, plus vous montez en gamme sur une même épaisseur, plus vous aurez une combinaison isolante. En fonction de votre budget, il est parfois plus intéressant de partir sur des combinaisons néoprènes moins épaisses mais munies de doublures. Ainsi, on gagne en mobilité en réduisant les couches du néoprène sans sacrifier la chaleur compensée par les thermos à l'intérieur.
L'élasticité
L'élasticité de la combinaison varie en fonction de la gamme du produit. Une combinaison sera plus ou moins élastique en fonction du néoprène utilisé et du nombre de coutures présentes. Une combinaison entrée de gamme sera plus rigide et moins agréable à porter que du haut de gamme.
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Le système de fermeture
Il existe 3 sortes de systèmes de fermeture : le back Zip, le Front Zip et enfin, le Zip free. Le Back Zip est le système le plus simple à enfiler. Une grosse fermeture éclaire que l'on vient fermer dans le dos. Idéal pour les débutants qui souhaitent une combinaison néoprène au budget serré, où pour les personnes n'ayant plus leur souplesse d'antan. Le Front Zip consiste en un Zip frontal pour avoir une étanchéité et souplesse maximale. On enfile la combinaison par l'épaule. Plus sportif à mettre que le backzip certes, mais on prend vite le coup. Le Zip Free s'enfile de la même manière que le Front Zip à l'exception qu'il n'y plus de fermeture éclair.
Les coutures
On retrouve principalement deux types de couture sur les combinaisons : Flat lock ou GBSCouture Flat lock :La couture Flat lock est une couture plate qui traverse la combinaison de part en part. Couture cousue/collée : Pour cette technique de couture, les deux panneaux de néoprène sont d’abord collés entre eux puis cousus depuis l’extérieur. Glued and Blind Stich.
L'entretien : prolonger la durée de vie de sa combinaison
L'entretien régulier de votre combinaison est essentiel pour prolonger sa durée de vie et limiter son impact environnemental.
Le rinçage
Rincez votre combinaison à l'eau claire après chaque utilisation pour éliminer le sel, le sable et les impuretés.
Le séchage
Ne faites pas sécher votre combinaison en plein soleil, car cela peut endommager le néoprène. Évitez également de l'étendre sur un cintre, car le poids de l'eau peut déformer les coutures.
Le lavage
Si votre combinaison nécessite un lavage, utilisez des produits spécifiques et évitez la machine à laver. Des produits spéciaux tel que le Piss Off sont fait exprès. Dans une bassine ou une baignoire diluez-le dans de l'eau. Mettez y votre combinaison et attendez 10 minutes. Rincez et c'est tout. Votre wetsuit est propre.
Les marques engagées
Plusieurs marques de surf s'engagent dans une démarche éco-responsable en proposant des combinaisons fabriquées à partir de matériaux écologiques et dans des conditions de travail éthiques.
Patagonia
Patagonia est pionnière dans l'utilisation du caoutchouc naturel Yulex® pour ses combinaisons de surf. La marque s'engage également dans la certification Fair Trade avec son usine de fabrication.
Soöruz
Soöruz propose des combinaisons fabriquées à partir de mousse isolante BioPrene, intégrant une proportion importante de matière végétale renouvelable. La marque met également en place un service de réparation et un système de collecte et de recyclage des combinaisons en fin de vie.
Autres marques
Vissla, Excel, Roxy, Quiksilver, Billabong, Dakine ou encore Ion proposent également des combinaisons intégrant des matériaux recyclés et des procédés de fabrication plus respectueux de l'environnement.
Adapter le choix de sa combinaison à sa pratique
Le choix de votre combinaison dépendra également de votre pratique du surf et des conditions dans lesquelles vous surfez.
L'épaisseur
Si vous souhaitez majoritairement pratiquer pendant l'été : Optez pour une combinaison néoprène 3/2. Si vous souhaitez majoritairement pratiquer pendant l'été + mi-saison : Optez pour une 4/3mm. Si vous souhaitez majoritairement pratiquer pendant l'Hiver + Mi-saison : Optez pour une 4/3 doublée polaire. Si vous souhaitez majoritairement pratiquer pendant l'Hiver : Optez pour une 4/3 doublée polaire ou une 5/4 (doublée polaire pour les plus frileux).
Les spécificités
Les combinaisons néoprène typées surf seront très cintrées pour avoir un max de mobilité au niveau des épaules pour la rame. Certains wetsuits de kitesurf seront munis de renfort au niveau des tibias et des côtes pour protéger de la planche et éviter que le harnais remonte trop. Le mesh, une construction de néoprène particulière, joue pour rôle de plastron et de coupe vent. Plus fragile que le néoprène classique, l'eau ruisselle dessus. La plupart des combinaisons typées kitesurf seront équipées de mesh sur la partie dorsale du wetsuit. La navigation se faisant avec le vent dans le dos. Les combinaisons surf seront plus souvent munies de ce coupe-vent au niveau du ventre.
Le budget
Votre budget est l'un des critères les plus importants. Plus vous aurez une combinaison néoprène technique, plus vous serez au chaud. Les combinaisons néoprène d'entrée de gamme se situent en général dans une tranche de 100€ à 200€. De 200€ à 300€ vous aurez une bonne combinaison néoprène passe partout. De 300€ à 400€ vous êtes dans le wetsuit haut de gamme.