La pratique des sports nautiques, qu'il s'agisse de surf, de natation en eau libre, de triathlon, de plongée ou de longe-côte, exige une protection adaptée contre les éléments. Que vous soyez amateur de surf ou de natation en eau froide, vous êtes probablement ici parce que vous voulez aller à la plage pendant l'intersaison, lorsque l'eau est froide. L'hiver est le moment idéal pour faire du surf, car les spots sont moins fréquentés. De plus, l'immersion dans l'eau froide peut provoquer une poussée d'adrénaline. Nous proposons une sélection importante de combinaisons néoprènes pour le surf et d'autres équipements en néoprène fantastiques. Une combinaison néoprène d'hiver épaisse est votre meilleure amie lorsque les températures chutent et que l'eau devient froide. Choisir la meilleure combinaison néoprène d'hiver est crucial si vous voulez rester à l'aise et en sécurité dans l'eau froide, et nous sommes là pour vous guider.
Comprendre la technologie du néoprène et la protection thermique
Le néoprène est appelé scientifiquement le Polychloroprène. Il existe une multitude de technologie pour le fabriquer. Certains néoprènes sont directement issus du pétrole (moins bonne qualité), d’autres sont issus maintenant de la roche Calcaire (néoprène Yamamoto, néoprène limestone, néoprène jako etc…), d’autres sont issus de la sève d’évea (pour le yulex) et les néoprènes de dernières générations sont directement issue de coquille d’huître (l’oysterprene de Soorüz). En revanche, quelque soit la technologie se sont les molécules de gaz d’azote emprisonnée dans les cellules de néoprène qui viennent protéger votre corps du froid et créer la barrière thermique entre la température de l’eau et celle de votre corps. C'est ce gaz qui va vous protéger du froid plus que la matière néoprène en elle-même.
Il existe deux types de combinaison néoprène. Les combinaisons humides, par définition laissent entrer légèrement l’eau et ne sont donc pas totalement étanche. C’est cette légère entrée d’eau qui en se logeant entre votre peau et la combinaison va se réchauffer lors de votre pratique et vous garder au chaud. Bien entendu, l’épaisseur de votre combinaison néoprène va aussi être une barrière entre la température de l’eau et celle de votre corps. Ainsi plus une combinaison néoprène est épaisse plus elle vous protège du froid. On notera aussi que plus une combinaison est épaisse moins elle est souple.
Le néoprène à cellule fermé est simplement le néoprène qui renferme les cellules d’azote qui vont permettre à la combinaison d’être un excellent isolant thermique. Plus communément, nous appelons les combinaisons à cellules ouvertes des combinaisons à néoprène « refendu ». Lors du process de fabrication, le néoprène est à l'origine une épaisse plaque de polychloroprène que les industriels fendent ensuite avec une grosse lame chaude en différentes épaisseurs de 1mm à 9mm. Lors de la découpe, le néoprène obtenu est lisse. On dit qu’il est à cellules ouvertes ou plus simplement, c’est un néoprène lisse et brut. Utilisé tel quel sur les combinaisons, il a la particularité de bien coller à la peau (par exemple les combinaisons de Chasse Sous-Marine) et donc d’être plus confortable et plus chaud.
Spécificités des combinaisons par discipline
Le triathlon et la natation en eau libre
Parmi les équipements nécessaires à la pratique du triathlon, la combinaison est un poste budgétaire non-négligeable. La combinaison de triathlon est un plus pour la partie natation de votre triptyque. Elle est dotée d'une technologie très développée qui permet d'économiser son énergie. En effet, dans l'eau elle offre de la flottabilité, moins de résistance, un soutien musculaire et du confort tout en conservant la chaleur corporelle très utile lorsque la distance s'aligne. Cette flottabilité permet notamment de relever le bassin et les jambes, offrant ainsi une position plus horizontale qui réduit considérablement la traînée.
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Le choix de votre combinaison de tri se fait en fonction de votre budget, de votre niveau de nage, de la distance à parcourir et de la marque. Le marché propose aujourd'hui des acteurs incontournables comme Orca (avec ses gammes Athlex et Apex), Zoot, HUUB, ROKA ou encore Z3ROD. Votre profil de nageur est d'ailleurs le critère numéro un : un nageur débutant ou ayant les jambes lourdes recherchera une combinaison avec des panneaux épais au niveau du bassin et des cuisses (4 à 5 mm) pour corriger sa position. À l'inverse, un excellent nageur privilégiant la liberté de mouvement aux épaules s'orientera vers un modèle très fin sur le haut du corps (1,5 à 2 mm).
La plongée et la chasse sous-marine
Un des inventeurs de la combinaison néoprène est Georges Beuchat qui dès 1953 essayait de repousser les limites du corps humain dans l’eau froide grâce la création de combinaison en néoprène. La combinaison de plongée doit résister au phénomène de compression lors de la descente en profondeur. A 15 mètres de profondeur, l’épaisseur du néoprène est réduite de moitié. Pour compenser ce phénomène, les fabricants utilisent des néoprènes un peu plus rigides et compressés que les néoprènes utilisés pour les combinaisons plus classiques des autres sports. Les combinaisons de chasse sous-marine vont requérir des épaisseurs légèrement plus faibles que celle de plongée, mais sont souvent conçues en néoprène refendu à l’intérieur afin que celui-ci colle à votre peau.
Le surf et le longe-côte
La pratique du surf nécessite une combinaison très technique. Elles doivent être chaudes mais aussi très souples. Lors du choix d'une combinaison néoprène pour l'hiver, certains attributs jouent un rôle essentiel. En règle générale, l'épaisseur d'une combinaison néoprène est indiquée par deux chiffres : le premier indique l'épaisseur du néoprène au niveau du torse, et le second indique l'épaisseur du néoprène au niveau des bras et des jambes. Les combinaisons de longe côte ont la particularité d’avoir des fermetures éclairs dorsales et frontales. Lors de la pratique du longe côte, je préconise quand même des combinaisons qui vont vous protéger du vent donc qui du néoprène lisse au niveau du buste.
Accessoires et compléments thermiques
Pour les eaux plus froides, il est possible de compléter son équipement pour maintenir une température corporelle optimale. Un gilet thermique en néoprène peut être porté sous votre combinaison néoprène d'été pour ajouter une couche d'isolation supplémentaire. Les gants de combinaison neoprene gardent vos mains au chaud et les protègent lorsque vous surfez. En fin de compte, il est plus facile de manipuler votre équipement avec des mains chaudes qu'avec des mains gelées. En ce qui concerne leur forme, la règle générale est que les gants à 5 doigts offrent une meilleure dextérité mais moins d'isolation et de chaleur que les moufles.
Pour la natation hivernale ou la plongée en eaux extrêmement froides, il existe des solutions technologiques avancées. La sous-combinaison chauffante SANTI Flex 2.0 est conçue pour faire partie d'un système de chauffage complexe. Elle contient des fils chauffants très efficaces qui assurent un confort thermique optimal pendant les plongées longues et froides. Thermalution® propose également des vêtements chauffants avec une technologie de chauffage non métallique, appelée ThermalTek®, qui génère de la chaleur et réchauffe le corps de manière efficace. Le sous-vêtement chauffant pour la plongée, porté sous les vêtements, vous apportera une douce chaleur pour plonger dans les meilleurs conditions.
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Entretien, enfilage et sécurité
Le néoprène reste une matière fragile face aux accrocs. Nous vous recommandons de la manipuler avec précaution, idéalement avec de petits gants en coton, pour ne pas la percer avec vos ongles. Remontez la matière centimètre par centimètre, en utilisant la pulpe de vos doigts par l'intérieur du tissu. Pour enfiler sa combinaison facilement, il existe plusieurs techniques, comme la méthode du sac plastique ou l'utilisation d'un lubrifiant spécifique (type Body Glide) en bannissant totalement la vaseline, car les produits à base de pétrole dégradent et rendent le néoprène poreux.
Après chaque utilisation, rincez votre combinaison à l'eau claire pour éliminer le sel, le sable ou le chlore. Le séchage doit se faire à l'abri du soleil direct et de toute source de chaleur artificielle. Il est conseillé de faire sécher la combinaison à l'envers sur un cintre large pour préserver sa durabilité. Enfin, en ce qui concerne la natation hivernale, les risques liés à l'exposition au froid doivent être pris en compte. Si vous souffrez de problèmes cardiaques ou respiratoires, consultez votre médecin avant de pratiquer la natation hivernale.
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