Rider avec sa board grâce à la seule force des vents thermiques et des effets venturi, dompter son aile peu à peu, d'abord sur le sable, dans l'eau - en downwind, puis en updwind - et peu à peu s'approprier les spots de flat et les spots à vagues… Discipline relativement récente des sports nautiques, le kitesurf compte aujourd'hui de plus en plus d'adeptes. Avez-vous admiré les sessions intenses des kiters sur les vagues cet été depuis la plage ? Vous souhaitez à votre tour prendre les commandes de cette aile caressant le ciel et vivre des sensations intenses ? Lancez-vous ! Mais pas dans n’importe quelles conditions. Le kitesurf, ça paraît simple vu de sa serviette. Pourtant, ce sport à sensations nécessite d’acquérir des connaissances indispensables pour accéder à une pratique complètement autonome. Ainsi, un bon kitesurfeur est celui qui sait combiner performance, plaisir et sécurité, non seulement pour lui-même, mais aussi pour les autres.
L'apprentissage : le passage obligé par le stage
S’il n’est pas obligatoire, un stage de kitesurf est donc un passage vivement conseillé pour quiconque souhaite progresser en prenant son temps et en respectant les éléments. On compte des centaines d’écoles de kiteesurf dans le monde, dont une bonne centaine en France et dans les DOM-TOM agréées par la FFVL. Si les professionnels s’accordent à dire que la motivation et l’habileté de leurs élèves diffèrent et peuvent influer sur la rapidité d’acquisition des connaissances et des techniques, la durée optimale d’un stage de kitesurf pour apprendre à bien piloter et à maîtriser son aile est de quatre à cinq jours par session de 3 à 4 heures chacune.
Le premier jour de stage se déroule presqu'exclusivement sur le sable. Il permet de se familiariser avec l’environnement et d’analyser les différents aspects géographiques et météorologiques. Après une découverte du matériel et l’apprentissage du montage, vous prenez en main la voile pour une initiation au pilotage. Vous commencerez par la maîtrise des petites voiles (type cerf-volant de traction), que vous manoeuvrerez au différents points de la fenêtre de vent afin de ressentir les différences de maniabilité, puissance et sens de la poussée. Vous manierez ensuite des voiles de plus en plus grandes afin de consolider ces acquis malgré le gain de puissance.
Plusieurs exercices sont au programme de votre deuxième journée afin d’allier la sécurité à l’acquisition progressive de votre autonomie. Il est en effet essentiel d'apprendre à vous déplacer dans l'eau, revenir au bord et récupérer votre planche sans encombre, notamment lorsque vous ferez vos premiers essais avec la planche. Vous apprendrez donc la nage tractée latérale, qui vous permet de vous déplacer à 90° par rapport au vent et vous rendre autonomes. En fin de deuxième journée et le troisième jour, vous rencontrerez vos premières sensations de glisse et la première grande difficulté pour la plupart d’entre vous : se mettre debout sur sa planche. Dans le jargon du kitesurf, c’est ce que l’on appelle le water-start. Les derniers jours servent à consolider les acquis et progresser à son rythme. Pendant que certains gagnent et tirent leurs premiers bords puis naviguent des deux côtés, les autres améliorent encore leur technique hésitante du water-start. Puis vient le temps à la très grande majorité d’entre vous d’expérimenter complètement les joies de la glisse et de l’évasion.
Budget et logistique des formations
En moyenne, vous dépenserez entre 300 et 350 euros pour un stage de kitesurf de quatre sessions de 3 à 4 heures si vous réservez celui-ci en semaine dans une école du nord de la France (Normandie, Bretagne…), hors vacances scolaires et jours fériés, sur une période allant de septembre à fin juin. Pour les vadrouilleurs et adeptes de la Méditerranée, il y a quelques destinations aux vents forts et réguliers en Espagne (Tarifa, Rosas) et au Maroc (Dakhla, Essaouira) : comptez environ entre 350 et 1000 euros pour des séjours avec logement incluant des sessions de 3h pendant 4 à 5 jours. Bien que lointaine, la côte nord du Brésil, connue pour être la "Mecque" du kite, accueille chaque année de nombreux adaptes, allant du jeune débutant aux meilleurs mondiaux.
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Les prix indiqués incluent la location du matériel, notamment la combinaison, les chaussons, les lunettes, les casques étanches (parfois équipés de talkie-walkie), ainsi que le logement voire la demi-pension pour les formules de séjours. Ils n’intègrent pas en revanche l’assurance obligatoire qui vous couvre durant la durée du stage de kitesurf (prix compris entre 10 et 15 euros pour quatre jours). En parallèle, gardez à l’esprit que ces tarifs ne concernent pas les stages de kitesurf à « élève unique ». Le prix d’un cours de kitesurf va varier selon le format de cours et les prestations proposées. Il faut compter pour un week-end découverte entre 200 et 300 €. Les stages de plusieurs jours sont en générale dégressifs : pour 5 jours de stage, il faut compter entre 550 et 700 euros.
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