La pratique du surfskate a connu une véritable explosion ces dernières années parmi les sports de glisse. Bien plus qu'un simple phénomène de mode, il est devenu une discipline à part entière, séduisant un public toujours plus large. À l'origine, il a été créé comme une solution alternative aux jours sans vagues pour les surfeurs. Lorsqu'il était impossible de surfer, les amateurs de glisse ont imaginé une planche de skate capable de reproduire au mieux les sensations du surf. Les surfskates sont des skateboards ayant pour objectif de retranscrire des sensations proches de celles qu’un surfeur pourrait ressentir sur l’eau. Les surf skates sont extrêmement maniables et permettent également de générer de la vitesse en créant une ondulation par mouvement de pumping. Plus besoin de poser le pied à terre pour avancer !
Anatomie et fonctionnement du surfskate
Pour recréer ce feeling tant désiré, l'idée fut de modifier le truck avant (« l'essieu » du skateboard) pour le rendre plus souple, facilitant ainsi les manœuvres. Ainsi naquit le surfskate. Grâce à son truck avant particulier, équipé généralement d'un ressort, les nouvelles planches de surfskate permettent de pomper et de créer un mouvement perpétuel, sans besoin de poser le pied à terre. Les positions des épaules et la flexion des genoux avant chaque manœuvre sont strictement identiques à celles adoptées en surf. Le pari est gagné, le surfskate est l'outil idéal pour s'entraîner au surf.
Le truck est une pièce amovible en acier et en forme de T qui relie les roues et la deck. Le truck articulé (type Carver C7 ou Yow Meraki S5) est un équipement un peu unique dans l'univers du skateboard. Apparu récemment, il permet de s'adonner à un type de pratique totalement inédit. Un truck articulé est composé d'une embase, d'un mécanisme incluant le ressort et d'un axe de truck classique sur lequel sont fixées les roues. Selon la marque, le système est conçu différemment, mais le principe reste le même. Le truck pivote sur un axe muni d'un ressort qui crée un effet retour à chaque fois que l'on tourne dans un sens ou dans l'autre. Le résultat ? Le truck génère un effort supplémentaire qui ramène l'axe vers le centre et crée l'effet "surfskate".
Le truck "fixe" de surfskate est un truck inversé (comme en longboard) mais plus haut, qui permet de bénéficier d'un angle plus important pour carver. Contrairement aux systèmes à ressort, les trucks de surfskate à bushings sont à mi-chemin entre surfskate et cruiser. Il reste très facile de créer de la vitesse en pompant, mais cela demande un peu plus de technique que pour les systèmes à ressort.
Les technologies de trucks : Comparatif des références
Le choix du truck avant de ton surfskate va être l’un des éléments centraux. C’est lui qui va déterminer le comportement de ta planche ou encore ton style de ride.
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- Carver C7 : Carver est la marque américaine à l’origine du surf skate. Le truck avant C7 est articulé avec un système de ressort placé à l’horizontal, et pouvant être réglé en tension. En ride, le C7 est relativement stable tout en étant joueur. Le modèle Carver C7 est le truck original de la marque, avec une stabilité de 10/10 et une radicalité de 5/10.
- Carver CX et C5 : Le CX est le truck historique de surfskate. Truck très agile, mais qui garde une stabilité raisonnable en lignes droites. Le C5 est identique au CX, mais avec une garde au sol plus basse, qui le destine à une pratique freestyle.
- Yow Meraki : C’est un des systèmes de surfskate offrant le feeling le plus proche du surf. Le ressenti des trucks Yow est vraiment unique. Le truck avant est articulé avec un ressort placé à la verticale qui revient en position avec beaucoup de tonicité. Les surfskates Yow sont extrêmement agiles et sont ceux avec lesquels il est le plus facile de pomper et prendre de la vitesse. Les trucks Yow sont peu stables, et sont faits pour être toujours en mouvements. Le système Yow est proposé en 2 duretés de ressort: S4 Soft pour les riders de moins de 60Kg (ou ceux en recherche d'agilité absolue), et S5 Hard pour les surfskaters de plus de 60Kg. Il n'est pas possible de changer la taille du ressort monté d'origine.
- Slide Surfskate : Comme pour le Carver C7, le truck avant est équipé d’un ressort positionné à l’horizontal et ajustable en tension. Les surfskates Slides sont à mi-chemin entre le Yow et le Carver C7 en termes de stabilité. La prise en main est facile.
- Hamboards : Hamboard est à 100% dans l’esprit longboard surf californien. Les 2 trucks sont équipés d’un ressort positionné à la verticale. Les boards Hamboards sont de très grandes tailles (jusqu’à 1.9m) mais tournent énormément. Adapté pour ceux qui veulent faire de grandes courbes, le land paddle, et longboard dancing esprit surf. Il est important de garder en tête que sur ce type de trucks, le ressort est une pièce d’usure qui a besoin d’être remplacée régulièrement.
- Long Island Lean Genesis : Les Lean Genesis Surf trucks reprennent le principe de fonctionnement à pendule des trucks Yow Meraki. Contrairement aux Meraki, les trucks Long Island n'utilisent pas de ressort. Ce dernier est remplacé par 2 bushings en forme de demi-cercle. Le comportement général est proche de Yow, mais un peu moins vif et légèrement plus stable.
- Waterborne : Waterborne est un système qui permet de transformer la majorité des skateboards et longboards en surfskate.
- Revenge (Globe) : Système très différent des autres trucks de surfskate à bushings. Les trucks sont très agiles et sont idéals pour du deep carving. Un des avantages des trucks sans ressort est l’absence de pièce mécanique d’usure.
Paramètres techniques : Planche, roues et réglages
La longueur de la planche (de 26 à 32 pouces voire plus) est un élément crucial. Elle influe sur la stabilité et la maniabilité. Gardez à l'esprit que ces indications sont des références, mais vous devez toujours considérer vos préférences personnelles et votre style de glisse. Précision importante : la mesure la plus importante n'est pas forcément la longueur du plateau mais la wheelbase, c'est-à-dire l'espace qu'il y a entre les trucks.
Le concave définit la courbure de la planche sur sa largeur. Plus une planche sera concave, plus elle aura une forme de U. Le tail du surfskate (l'arrière, la queue) peut aussi varier. Par exemple, un kicktail, avec un arrière qui remonte. Pour ceux qui désirent faire du "Surf Style" de l'extrême et envoyer des gros virages bien serrés où les roues arrières dérapent, un concave important permet de bien caler les pieds.
Les roues jouent un rôle essentiel et déterminent grandement la qualité de la glisse. Pour du pumping et pumptrack, des roues entre 65mm et 70mm avec un profil large et des lèvres carrées permettront de ne pas se faire surprendre par des décroches intempestives. Pour de la glisse et du bowl, des roues de taille 60mm à 65mm avec une bande roulante plus fine permettront une meilleure accélération et un décroche facilitée.
Déterminer son usage pour bien choisir
Le premier critère le plus important est ce que tu souhaites réellement faire avec ton surfskate. Ton physique va avoir un gros impact sur le choix de ton surfskate, mais c'est surtout ta position de surf qui est importante. Plus on est grand, plus on va avoir un grand écart entre nos pieds lorsque nous sommes en position de surf (stance).
- Entraînement surf (Radicalité) : Si tu es un surfeur avancé, que tu utilises un shortboard, tu préféreras très probablement les sensations offertes par un surfskate plus instable (YOW, Smoothstar), avec un truck avant très souple. Ces planches permettent de travailler l'équilibre, la posture, les mouvements et d'enchaîner les virages sur des petites surfaces.
- Balade et Cruising : En balade, on a besoin de stabilité. On cherche avant tout à se déplacer d'un point A à un point B, sans trop transpirer. Idéalement, on a besoin de roues grandes et molles. Les planches longues avec des trucks plutôt rigides seront idéales.
- Pumptrack et Skatepark : La pratique du pumptrack requiert la génération de vitesse. Il est donc recommandé d’opter pour un surfskate avec des trucks souples, permettant un bon mouvement de pompage.
- Débutants : Si vous débutez, il est conseillé de privilégier un modèle offrant une stabilité accrue pour faciliter votre apprentissage. Ces surfskates vous aideront à vous familiariser avec les mouvements de base du surfskate tout en gardant une certaine aisance.
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