Dans l'univers des sports de glisse nautique, le choix de l'équipement est une étape cruciale pour garantir à la fois performance, confort et sécurité. Parmi les éléments indispensables, les chausses de wakeboard, souvent appelées "boots", jouent un rôle fondamental. Elles sont le système utilisé pour connecter ou "fixer" vos pieds à votre wakeboard. Une chausse joue le rôle de fixation et elle ne fait donc qu’un avec le wakeboard. Ce guide détaille les critères essentiels pour orienter votre choix vers la paire idéale, en tenant compte des spécificités techniques, du niveau de pratique et des différentes technologies disponibles sur le marché actuel.
Comprendre la fonction des chausses : le lien entre le rider et la planche
Les chausses de wakeboard sont indispensables à la pratique du wakeboard en park ou derrière un bateau. Elles vous relient à votre planche et doivent être confortables, faciles à enfiler (ou déchausser) et bien maintenir vos chevilles. Les boots et chausses de wakeboard varient très largement en termes de fléchissement, de manière dont elles sont attachées et de taille.
La taille des chausses constitue une partie importante de l'expérience du wakeboard. Les boots doivent être parfaitement ajustées, mais pas trop serrées pour ne pas être inconfortables. Il est important de noter que les chausses de wakeboard vont s'étirer au fil du temps et mouler la forme de vos pieds, alors souvenez-vous en lorsque vous les essayez ou lorsque vous les utilisez pour la première fois. Un conseil pratique : assurez-vous que vos pieds et boots soient mouillés avant d'essayer les chausses de wakeboard. S'ils sont secs, vous aurez des difficultés à les enfiler.
Les deux grandes familles : chausses ouvertes versus chausses fermées
Le choix entre des chausses ouvertes et fermées est souvent le premier dilemme du pratiquant. Tout dépend de votre niveau.
Les chausses ouvertes fournissent un espace généreux entre vos orteils et l'eau libre. Idéales pour les débutants, les chausses ouvertes sont confortables et pratiques. Elles ont l'avantage de pouvoir s'adapter à davantage de pointures qu'une boots fermée typique. En général, la plupart des chausses sont faites pour aller à plusieurs pointures. Si vous achetez une seule planche, ou que vous prévoyez de partager votre planche avec des amis et votre famille, des boots ouvertes constituent une excellente option. Elles sont plus tolérantes, plus faciles à maîtriser et ont l'avantage d’évacuer l’eau automatiquement. C’est le modèle d’apprentissage par définition, ludique et fun, idéal pour des rides tranquilles.
Lire aussi: Comprendre la chausse reflex
À l'inverse, les boots de wakeboard fermées permettent un ajustement plus précis, donc vous avez davantage de contrôle, davantage d'effet de levier, et une meilleure réponse talon-orteils. Les chausses fermées sont habituellement destinées à un wakeboarder spécifique ou à des wakeboarders faisant la même pointure. Elles font généralement partie du segment supérieur en matière de capacité du wakeboarder. Si vous êtes déjà d’un bon niveau, les chausses fermées feront la différence et vous apporteront une précision incomparable, ainsi qu'une bien meilleure protection. Vous pourrez ainsi travailler vos figures en toute sécurité et enchaîner les modules à pleine puissance comme un pro.
Le système de fixation innovant : l'approche type "snowboard"
Troisième et dernière famille de chausses de wakeboard, les chausses de type snowboard ont été développées par la marque Hyperlite. Ils ont créé un système de fixation et de boots qui offre solidité, soutien et praticité. Il existe aussi l’option du duo boots + fixations, comme le Byerly System de la marque Hyperlite, qui ressemble à s’y méprendre aux fixs et aux boots de snow.
Cette fixation apporte solidité, soutien et réactivité. Les deux straps maintiennent fermement la chausse en place. Cela permet un meilleur transfert d’énergie à la board pour des appuis plus précis. Comme pour les chausses fermées avec chaussons amovibles, les chausses de type snow permettent de ne jamais avoir à enlever les chausses en entier. Le système de fixation reste fixe sur la planche tandis que les boots sont à vos pieds même lorsque vous sortez de l’eau ou que vous attendez votre tour. Un bémol toutefois : il faut absolument acheter les boots et les fixations qui vont ensemble.
L'importance du flex et de la réactivité
Essayer de nombreux types de chausses est recommandé. Certaines boots sont souples, d'autres sont plus rigides. La prise en compte de votre style de pratique vous aidera à déterminer le niveau de fléchissement que vous préférez.
Les chausses souples s’adressent avant tout aux riders débutants qui recherchent tolérance et confort pour travailler leur technique à leur rythme. Elles sont très confortables et pardonnent les erreurs, elles sont idéales pour débuter et progresser en toute confiance. Ces chausses ludiques permettent de s’amuser sans se faire mal.
Lire aussi: Chausses de Wakeboard : Taille et Style
À l’autre extrémité, on trouve les chausses rigides si prisées par les wakeboarders sportifs et puissants qui veulent une précision chirurgicale pour envoyer du lourd sur les modules et enchaîner des tricks vertigineux. Des boots rigides sont plus réactives et vous apportent plus de support de la cheville. Elles sont équipées d'un système de serrage à lacets qui permet d'obtenir un maintien très ferme.
Il faut également considérer la hauteur de la tige. Plus une chausse wake est haute plus le maintien sera important. Par contre, on a moins de liberté de mouvement et de souplesse au niveau de la cheville. En général, les riders de bon niveau qui envoient des gros jumps apprécient les chausses basses qui leur donnent plus d'aisance pour les figures. Les chausses hautes correspondent plus à un programme bateau/freeride et les chausses basses sont à privilégier pour un programme câble/freestyle.
Les technologies de fermeture et de confort
Plusieurs types de fermeture existent pour les chausses de wakeboard : les lacets, les scratchs, le mix lacets et scratchs ou encore les gummy straps. Les chausses souples sont généralement équipées de scratchs qui permettent de les enfiler plus facilement. Elles seront faciles et rapides à enfiler et vous apporteront un côté encore plus joueur.
Si vous recherchez le top du top pour repousser vos limites et faire des étincelles sur les rails, optez pour des chausses à double lacets qui vous garantiront une précision à toute épreuve. Avec leurs serrages à lacets, ces chausses ne laissent vraiment aucune place à l’incertitude.
Par ailleurs, certaines marques comme Slingshot, Liquid Force et Ronix ont développé des chausses fermées avec chaussons amovibles. La chausse est construite en deux parties, la chausse en elle-même et un chausson amovible qui vous permet de déchausser très facilement et d’avoir toujours un revêtement sur vos pieds lorsque vous regardez le ponton. Ces innovations technologiques visent à améliorer l'expérience globale du rider, en facilitant les transitions entre les sessions sur l'eau et les moments de repos sur le bord.
Lire aussi: Guide d'achat : Chausses de wakeboard