Le Château de Nages, situé à Caissargues, dans le Gard, est plus qu'un simple domaine viticole. C'est une histoire de famille, de passion, et d'innovation transmise à travers les générations. Depuis son acquisition par Joseph Torrès en 1941, le château est devenu un refuge, un symbole de résilience et d'adaptation face aux défis du temps.
Un Refuge Familial à Travers les Époques
Le Château de Nages a joué un rôle crucial pour la famille Gassier, particulièrement durant les périodes d'adversité. Joseph Torrès, sentant les bouleversements de la Seconde Guerre mondiale, acquiert le domaine en 1941. En 1962, les événements donnent raison à son intuition. Alfred Gassier, son gendre, reste en Algérie jusqu'en 1972. Roger, le fils d'Alfred, s'installe ensuite au domaine de Caissargues.
En 1993, Roger prend sa retraite, et ses deux fils, Michel et Bertrand, reprennent le flambeau familial. Michel, après une expérience dans le marketing agro-alimentaire aux États-Unis, et Bertrand, venant de la grande distribution à Paris, apportent une nouvelle dynamique au domaine.
L'Ère de l'Innovation et de la Commercialisation
L'arrivée de Michel et Bertrand Gassier marque un tournant décisif pour le Château de Nages. Avant 1993, le domaine se contentait de vendre ses fruits et son vin en vrac. Les deux frères, forts de leurs expériences professionnelles, intègrent une dimension commerciale à l'entreprise.
Michel Gassier explique : « Mon père vendait encore nos fruits et notre vin en vrac à des organismes qui étaient chargés de les conditionner et de les commercialiser. Mais lorsque Bertrand et moi sommes rentrés dans l'entreprise, en 1993, après des expériences professionnelles dans la grande distribution, pour lui, et dans la vente et le marketing sur la côte est des États-Unis pendant 10 ans me concernant, nous avons intégré la dimension commerciale. Nous commercialisons même aujourd'hui pour d'autres producteurs. »
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Cette nouvelle orientation stratégique se traduit par la création d'une division commerciale structurée, avec un directeur commercial, des commerciaux de terrain et des animateurs de vins. Le Château de Nages se lance également dans une mutation numérique, en recrutant de jeunes profils pour développer la communication et les ventes sur le web.
L'exportation devient un pilier de la stratégie du domaine, atteignant 80% du chiffre d'affaires contre 100% des ventes en France auparavant. Le Château de Nages est aujourd'hui bien implanté aux États-Unis, au Canada et en Europe, et cherche à se développer en Angleterre et en Asie.
L'Agriculture Régénérative: Un Engagement pour l'Avenir
L'innovation au Château de Nages ne se limite pas à la commercialisation. La famille Gassier est également engagée dans une démarche environnementale forte, avec la conversion à l'agriculture biologique certifiée il y a dix ans et l'adoption de l'agriculture régénérative.
Isabel Gassier, fille de Michel, a rejoint l'entreprise en 2022 après avoir travaillé auprès de vignerons californiens. Elle impulse une nouvelle révolution en amorçant la migration du domaine vers l'agriculture régénérative.
L'agriculture régénérative vise à régénérer les sols, à restaurer les écosystèmes et à redynamiser les communautés. Concrètement, cette démarche passe par le choix d'espèces végétales non concurrentielles de la vigne pour recouvrir le sol et le protéger du réchauffement, ou l'entretien d'une population d'insectes en vue de nourrir des prédateurs naturels des vers de grappe ou d'autres insectes ravageurs des vignes.
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Michel Gassier souligne que cette démarche aura des vertus sur l'équilibre et la personnalité des vins, en renforçant l'expression unique de son terroir.
Les Vins du Château de Nages
Le Château de Nages propose une large gamme de vins, disponibles dans son caveau : « Liberty », « Gourmandi », « Héritage », « JT » et « Vox » en blanc, rosé et rouge.
Parmi les vins remarquables, on peut citer Héritage 2022 en rouge, élaboré avec des levures indigènes, vendange entière et sans SO2. La gamme Buti’Nages, composée d'un blanc, d'un rosé et d'un rouge, est également un exemple de l'engagement du domaine en faveur de l'environnement. Ces vins sont élaborés au cœur d'une réserve classée Natura 2000, en agriculture biologique certifiée, avec des levures indigènes et sans SO2.
Le Caveau: Un Espace de Rencontre et d'Art
Le caveau du Château de Nages est bien plus qu'un simple lieu de vente. C'est un espace de rencontre et de partage, où les visiteurs peuvent découvrir les vins du domaine et échanger avec l'équipe.
Tina Gassier, en charge de la communication du domaine, a souhaité créer un lieu qui reflète la personnalité du domaine. Le caveau accueille régulièrement des expositions d'artistes locaux, comme Gilles Lefrancq, qui a suivi pendant un an toutes les étapes du travail des vignerons.
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Informations Pratiques
- Surface: 140 hectares de vignes et 103 hectares de vergers.
- Prix des bouteilles: de 8,80 à 55 euros.
- Effectifs: de 120 à 300 personnes selon les saisons.
- Production: 2 millions de bouteilles par an.
- Chiffre d'affaires: 8,3 millions d'euros.