Le kayak, avec sa longueur souvent imposante, présente un défi logistique significatif, que ce soit pour son transport sur le toit d'un véhicule ou son stockage optimisé dans un garage. Cette difficulté peut parfois faire reculer les acquéreurs potentiels. Pourtant, des solutions astucieuses et des équipements adaptés existent pour charger un kayak en hauteur, que ce soit pour le déplacer en toute sécurité ou pour l'entreposer de manière efficace, maximisant ainsi l'espace disponible. Loin d'être une affaire de force pure, il s'agit souvent d'une question de technique, de matériel adéquat et de respect des réglementations. Ce guide explorera les diverses méthodes et équipements permettant de gérer cette tâche avec aisance et sécurité.
Le Transport du Kayak sur le Toit du Véhicule : Techniques et Réglementations
Le transport d'un kayak sur le toit d'une voiture est une étape cruciale avant toute sortie sur l'eau. Il est essentiel de s'assurer que le flotteur soit transporté en sécurité jusqu'à la mise à l'eau, sans abîmer ni le kayak lui-même, ni le véhicule, et surtout sans se blesser le dos. De plus, il est impératif de respecter la réglementation concernant la sécurité routière sur le transport de matériel.
Les objets transportés sur une galerie ne doivent pas dépasser la largeur hors-tout du véhicule. À l'avant, le kayak ne doit pas dépasser le pare-chocs avant, et sur l'arrière, la réglementation autorise un dépassement d'un mètre maximum.
Préparation et Équipement des Barres de Toit
Avant même de charger le kayak, la configuration de la galerie est fondamentale. Bien souvent, les galeries sont adaptées au véhicule selon les marques. Il est conseillé d'éviter les galeries dont les barres sont trop rapprochées, car cela pourrait entraîner un balancement excessif du kayak à chaque dos d'âne. Pour protéger le kayak et les barres, il est recommandé de rajouter des mousses de protection sur les barres de toit. Pour le transport occasionnel, il existe également des galeries gonflables, nécessitant juste que la voiture soit une 4 portes. Ce choix est vaste et contribue à l'adaptabilité du système.
Les sangles sont un élément de sécurité primordial. Les sangles à cliquet sont particulièrement recommandées, car elles permettent de maîtriser au mieux le serrage, une fois que l'habitude des sorties est acquise. Généralement, deux sangles suffisent. Elles vont faire le tour des barres, puis passer dans les auto-videurs du kayak, et enfin par-dessus le flotteur. Ainsi serré, le flotteur ne bougera pas. Il est vital de s'assurer souvent du parfait état des sangles ; toute trace de défaut sur le tissu des sangles impose la mise au rebut de la dite sangle.
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Pour une meilleure aérodynamique et pour que le kayak se plaque naturellement sur les barres avec la vitesse, il est préférable de mettre le kayak à l'envers sur les barres.
Techniques de Chargement : Seul ou Accompagné
Charger un kayak sur une galerie est plus une histoire de geste que de force pure, du moins pour les flotteurs jusqu'à 40 kg. Pour les plus lourds, il existe des systèmes d'aide et des astuces pour les monter sans se détruire le dos.
Chargement assisté :Lorsque l'on a un ami ou un quidam pour aider, le chargement est facilité. Il est conseillé de s'accroupir et de plier les genoux pour soulever le kayak, ce qui protège le dos.
Chargement en solo :La situation peut se présenter où l'on se retrouve seul, parfois petit et pas forcément très costaud. Des astuces existent pour pallier ce manque d'assistance et de force.
- La technique du paillasson : Une méthode ingénieuse et économique consiste à fixer 3 à 4 bandes de scotch sous un paillasson dans le sens de la largeur, puis à plaquer ce paillasson sur l'angle du toit/porte arrière (par exemple pour un monospace type Scénic, Espace ou Picasso). Cette solution protège la peinture et la carrosserie. Un second paillasson, placé 2 mètres derrière la voiture, servira à protéger la poupe du kayak. Pour charger, positionnez le kayak en le prenant par l'hiloire et faites reposer l'avant sur le paillasson du toit. Reposez ensuite l'arrière sur le paillasson au sol. Une fois stabilisé, faites glisser doucement le kayak en le poussant sur l'avant jusqu'à ce qu'il repose sur les barres de toit. L'intérêt de ce système réside dans son investissement réduit, et la possibilité de laisser les paillassons et le scotch dans le coffre pour ne les utiliser qu'en cas de besoin.
- Le tube PVC et les coussins : Une autre astuce utilise une barre de toit arrière insérée dans un tube PVC de 45, recouvert de mousse. En théorie, cela devrait bien rouler. De plus, des coussins de sièges de jardin posés sur le coffre arrière et des tapis de bain mis sur les branches des supports en J sur la barre de toit permettent de monter et descendre le kayak seul. Une cordelette fixée à la barre de toit avant, munie d'un mousqueton à fixer à la cadène du kayak, maintient le nez sur le coffre, évitant ainsi une redescente intempestive.
- Le système à barre télescopique : Il existe un système de barre télescopique dans la barre avant où l'on pose l'avant du kayak, puis on soulève l'arrière pour le positionner sur la galerie.
- Le chargeur à rouleaux (roller loader) : Pour ceux qui sont seuls, certains supports, comme un chargeur à rouleaux qui s'attache à la barre de chargement arrière, facilitent l'opération. Il suffit de soulever une extrémité du kayak pour qu'elle repose sur le rouleau, puis de faire glisser simplement le kayak sur les racks.
Les Supports de Toit Spécifiques pour Kayaks
Le choix du support de toit adapté à votre voiture, camionnette ou fourgon dépendra du type de kayak ou d'équipement nautique (planche de surf, SUP) à transporter, et du nombre d'unités. Chez des fabricants comme Thule, différents supports pour équipements nautiques sont disponibles. Les supports de toit pour kayaks existent généralement en modèles horizontaux et verticaux.
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Modèles Polyvalents et Pliables :
- Thule Hull-a-Port XT : Ce support de toit peut transporter un ou deux kayaks et se plie à plat lorsqu’il n’est pas utilisé, offrant un profil bas et réduisant la résistance au vent.
- Thule Compass : Ce porte-kayak est très polyvalent. Quand il est plié en J ou à plat en « mode selle », il permet de charger un kayak. En mode « empilement », il est possible d'en charger deux. Il peut également supporter un kayak ou un SUP avec un seul système. En mode « selle » avec le support à plat, il est possible de charger un kayak ou un maximum de deux SUP sur les selles en caoutchouc qui maintiendront parfaitement les planches.
Supports Horizontaux et Adaptatifs :
- Thule Dockgrip : Il s'agit d'un porte-kayak horizontal qui accueille le kayak à plat sur des coussinets en caoutchouc flexibles, capables de s'adapter à la coque de n'importe quel kayak, planche de surf ou SUP.
- Thule Hull-a-Port Aero : Ce porte-kayak innovant est décrit comme sécurisé, chic et simple d'utilisation, s'intégrant parfaitement bien avec les systèmes de barres de toit Thule.
Supports Facilitant le Chargement :Si l'idée de devoir charger un kayak sur le toit de votre voiture fait peur, sachez qu'il existe des supports qui simplifient le processus. Certains supports de toit pour kayaks peuvent s'abaisser pour permettre de charger le kayak à votre taille. D'autres sont composés de matériaux souples qui permettent de glisser le kayak sur le toit de la voiture.
- Thule DockGlide : Ce support pour kayaks est composé de quatre selles, dont deux feutrées, facilitant le glissement du kayak.
- Thule Hullavator Pro : Ce support inclut un système de levage assisté, réduisant considérablement l'effort nécessaire.
Solutions pour Véhicules sans Barres Longitudinales :Il est tout à fait possible de transporter un kayak sur le toit d'une voiture dépourvue de barres longitudinales. Grâce aux supports de toit qui utilisent un pied de serrage, un support peut être fixé sur un toit sans barres longitudinales ni point d'attache.
Pour d'autres équipements nautiques, comme les SUP et planches de surf, des solutions spécifiques existent, telles que le Thule SUP Taxi XT (le porte-SUP le plus populaire), le Thule Board Shuttle (polyvalent pour une ou deux planches), et les Thule Surf Pads (pour un transport rapide et facile).
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Le Stockage du Kayak en Hauteur au Plafond : Optimisation de l'Espace
Suspendre un kayak au plafond est le meilleur moyen d’optimiser l’espace, notamment pour le stocker dans un garage. Avec une longueur avoisinant les 4 mètres, un kayak de pêche occupe inévitablement un volume et un espace considérables.
Évaluation de la Résistance du Plafond et Choix des Fixations
La première étape, et la plus critique, est de s'assurer que le plafond présente une résistance suffisante.
- Plafond en béton : Dans le cas d’un plafond en béton, aucun souci. Il est possible de visser les fixations directement, à l’aide de spits, qui sont plus résistants que des chevilles plastiques.
- Plafond en bois : Pour un plafond en bois, les fixations peuvent être vissées à l’aide de tirefonds.
- Plafond en placo : C’est plus compliqué avec un plafond en placo. Il est indispensable d'installer les ancrages au préalable, directement sur le support du placo (qu'il s'agisse de béton ou de cornières).
Pour la durabilité, privilégiez des fixations et poulies en inox 304, surtout si le kayak est entreposé en extérieur, sous un avant-toit par exemple. Des fixations en inox 304 peuvent offrir une résistance allant jusqu'à 1000 kg. Les poulies sont généralement de type M25, c'est-à-dire de 25 mm de diamètre, capables d’accueillir des cordes d’un diamètre intérieur à 8 mm.
Conception du Système de Levage au Plafond
Concevoir une installation pour suspendre son kayak au plafond nécessite une réflexion en amont, afin d'éviter toute mauvaise surprise.
- Positionnement des barres transversales : Il faut déterminer où installer les barres transversales. Elles ne devront être ni trop rapprochées (risque de déséquilibre avant/arrière), ni trop écartées (risque de déséquilibre gauche-droite).
- Système classique à quatre points : Un schéma classique présente une installation avec quatre points de fixation. Les quatre cordelettes seront réunies au niveau d’un anneau ou d'un mousqueton inox, sur lequel viendra se fixer le treuil ou la corde de levage principale. Dans cette configuration, le positionnement de l’anneau, en position basse, devra obligatoirement être situé en dehors du rectangle formé par les quatre poulies, du côté du treuil. Comme il peut être constaté, l’angle « poulie-anneau » n’est pas identique entre les poulies avant et arrière. Le théorème de Pythagore nous enseigne que la distance de levage sera donc différente entre les cordes avant et les cordes arrière. Pour minimiser cet effet, plus l’anneau sera éloigné des poulies, plus les barres se soulèveront de manière similaire. Il est à noter que la distance de déplacement de l’anneau durant le levage correspond à la hauteur totale de levage. C'est un point important, car entre la longueur du kayak et le positionnement nécessaire de l’anneau en dehors du rectangle formé par les poulies, la distance finale de l’anneau peut être très importante, parfois supérieure à six mètres.
- Utilisation de poulies de renvoi : Un autre schéma présente l’installation pour suspendre un kayak au plafond avec des poulies de renvoi. Ces poulies de renvoi sont positionnées sur les mêmes fixations que les poulies situées à l’opposé du treuil (par exemple, vers l’arrière du kayak sur la gauche). Elles permettent de venir positionner l’anneau central à l’intérieur du rectangle formé par les poulies, et ainsi gagner de la place pour installer le treuil de levage.