Le surf est une discipline qui pour bon nombre d'entre nous rime avec liberté et harmonie avec la nature. Mais le surf en compétition suit de nombreuses règles, obligeant les athlètes à se dépasser sur leur planche pour montrer aux juges leur meilleur surf, alliant style, puissance et qualité du choix de la vague, entre autres. Shortboard, longboard ou bodyboard, la discipline change, mais l'esprit reste le même.
Genèse et évolution historique des compétitions
Le surf en tant que pratique remonte à des centaines d'années et a des origines polynésiennes, particulièrement à Hawaï. Cependant, les compétitions de surf modernes ont été popularisées et organisées plus récemment. La première compétition de surf officielle a eu lieu à Corona del Mar, en Californie, en 1928. C'était un événement organisé par le Pacific Coast Surf Riding Championships. La compétition comprenait des épreuves de natation et de paddleboard, en plus du surf. Dans les années qui ont suivi, le surf a gagné en popularité et d'autres compétitions ont émergé dans différents endroits du monde. Le surf est devenu un sport mondial avec la création de la World Surfing Championship en 1964. Cette compétition a évolué pour devenir ce que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de World Surf League (WSL), qui organise des événements majeurs sur les meilleurs spots de surf à travers le monde.
La structuration du surf en France
Les compétitions fédérales de surf se déroulent sur 3 niveaux. Le niveau départemental regroupe l'Open Local et le championnat départemental. Le niveau régional regroupe les Open Territoriaux et les championnats régionaux. Le niveau national intègre les Special Events, Open de France, la finale Open de France et les championnats de France. L'Open de France, anciennement Coupe de France, est une compétition se déroulant tout au long de la saison, en parallèle des compétitons départementales et régionales. Il regroupe quatre compétitions franco-françaises professionnelles et trois autres réservées à la catégorie espoirs. Ainsi, depuis 2022, 32 hommes et 24 femmes s'affrontent dans un circuit fermé sur les meilleurs spots français. En fin de saison, au mois d'octobre, la finale du circuit couronne le meilleur surfeur et la meilleure surfeuse.
Les championnats de France : sommet du surf hexagonal
Sommet du surf hexagonal, le championnat de France de surf est un événement se déroulant chaque année et attirant des compétiteurs et des amateurs de surf de tout le pays. Les dates varient, mais l'ambiance électrique et l'excitation ne font jamais défaut. Les sites emblématiques, choisis avec soin, offrent des conditions idéales pour mettre à l'épreuve les compétences exceptionnelles des surfeurs. Du shortboard au longboard, en passant par le bodyboard, les championnats de France de surf englobent une variété de disciplines pour s'assurer que tous les styles de surf sont représentés. Des catégories juniors aux vétérans, hommes et femmes, tous les compétiteurs ont leur chance de briller sous les projecteurs. Les championnats de France de surf ne sont pas seulement une arène pour les champions confirmés, mais aussi une plateforme pour les jeunes talents émergents. C'est l'occasion pour les surfeurs en herbe de se mesurer aux meilleurs, de gagner en expérience et de laisser leur empreinte sur la scène du surf national.
Pendant 10 jours, du 24 octobre au 1 novembre, les championnats de France de surf se tiendront une nouvelle fois à Hossegor, Seignosse et Capbreton, qui accueilleront l’événement pour la 10e fois depuis la création des « France » en 1964. Si les tout premiers championnats de France ont été organisés à Biarritz en 1964, le sud des Landes, avec notamment Hossegor, est devenu au fil des décennies une place forte du surf en France, accueillant à 10 reprises ce grand rassemblement national. L’édition 2024, marquée par les 60 ans de la Fédération Française de Surf, avait déjà pris ses quartiers sur les plages landaises, dans une ambiance à la fois festive et symbolique. Chaque année, Hossegor, Seignosse et Capbreton attirent les meilleurs surfeurs grâce à la qualité reconnue de leurs vagues. La Gravière, les Culs Nus, les Estagnots, le Santocha… autant de spots de réputation mondiale, qui offrent à l’automne des conditions idéales avec des vagues creuses, puissantes et régulières. Au-delà de la compétition, les championnats de France de surf sont une véritable fête ouverte à tous : animations, initiations, village partenaires, rencontres avec les athlètes… Le public est invité à vivre une expérience unique, au cœur d’un territoire où la culture surf fait partie de l’ADN local. Pour la pour la première fois dans l'histoire de la Fédération Française de surf : les phases finales shortboard des Championnats de France de Surf ont été diffusées en direct sur un média national.
Lire aussi: Aviron à Mantes-la-Jolie : Ne manquez pas les Championnats
Dynamiques territoriales : le rôle du Comité des Landes
Le Comité des LANDES de SURF a choisi de lancer ces Championnats des Landes ce vendredi 1er Mai à Capbreton sur le spot du Santocha Surf Club support de cet évent. Le Comité des Landes de SURF a longuement hésité avant de choisir de lancer cette compétition sur le spot emblématique d’Hossegor : La Gravière. En effet après les trains de houle mémorables de ces derniers jours, et avec un coefficient de marée important, c’était un pari risqué mais ce fut un pari gagnant. C’était un Coup de Poker et le Comité des Landes de Surf a raflé la mise. Personne ne voulait se risquer à miser et nous avons pris le risque énorme de lancer l’évènement malgré une orientation de houle à 295 degré. Il suffit de regarder cette photo du podium Shortboard Open des Championnats de France pour constater que 3 des 4 surfeurs sont des licenciés Landais. Sam PITER et Justin BECRET suivis de Charly QUIVRONT ont montré que le surf Français allait désormais compter avec eux. C’était clairement la journée à ne pas manquer : du soleil, de très belles couleurs, de superbes conditions sur un Spot parfait le matin et qui a marché non stop même quand le vent à tourné et dans des conditions beaucoup plus compliquées.
Quel plaisir pour les 46 Benjamins venu de toute l’aquitaine pour participer à cet Open Territorial Landais : ils n’ont pas regretté… ce n’est plus le Pitchoun Tour c’est le Dream Tour ! Quel plaisir pour les 60 jeunes landais inscrits à ce championnat des Landes, ils n’ont pas regretté… Un soleil radieux, un banc de sable exceptionnel et de très belles conditions les attendaient sur la plage de La Lette blanche pour une journée de fou. Pas moins de 63 inscrits ont fait le déplacement pour cet open local à Messanges et ils n’ont pas regretté… Un superbe banc de sable et de très belles conditions les attendaient plage centrale pour une journée de fou. Un très bon casting cette année pour la section surf de Capbreton. Plusieurs jeunes surfeurs et surfeuses ont été évalués en vue d’intégrer la section début septembre. On prend presque les mêmes et on recommence… après l’Open Territorial Espoir à Mimizan le samedi le Comité des Landes de SURF est parti en suivant avec ses juges directement sur Biscarrosse pour lancer le Championnat des Landes Espoir le lendemain. Grâce aux prévisions précises de son partenaire YADUSURF le Comité des Landes de SURF a décidé de lancer ce samedi malgré une houle assez solide et un coefficient de marée de 105. C’était un pari risqué mais une fois de plus ce fut un pari gagnant.
Le circuit international : la World Surf League (WSL)
La World Surf League (WSL) organise le Championship Tour (CT), qui est la compétition élite du surf professionnel masculin et féminin. Le CT est la plus haute compétition de surf dans le monde, regroupant les meilleurs surfeurs et surfeuses de la planète. Le CT comprend généralement plusieurs étapes tout au long de l'année, avec des compétitions organisées dans divers spots emblématiques à travers le monde. Les surfeurs accumulent des points en fonction de leurs performances à chaque étape et le surfeur (ou la surfeuse) ayant le plus grand nombre de points au classement général à la fin de la saison, remporte le titre mondial. L'américain Kelly Slater est aujourd'hui le recordman du nombre de titre de champion du monde, avec 11 consécrations. Le CT est le sommet du surf professionnel. Attirant une grande attention médiatique et rassemblant les meilleurs talents de la communauté du surf à travers le monde, c'est elle qui rayonne le plus auprès du grand public.
En parallèle, les World Qualifying Series regroupent les surfeurs souhaitant se qualifier pour le World Championship Tour, regroupant les 35 meilleurs surfeurs et les 18 meilleures femmes. Il est la deuxième division du surf mondial. Sur ce circuit sont regroupés 96 hommes et 64 femmes issus des 7 régions WSL. Tous sont issus des circuits de qualifications via les Qualifying Series. Le circuit consiste en 8 étapes pendant lesquelles les surfeurs et les surfeuses donnent le meilleur d'eux-mêmes. Les 5 meilleurs résultats sont conservés pour établir le classement général. Au final, le Top 10 messieurs et le Top 5 Dames de la saison accèdent au CT l'année suivante !
L’ISA et l’olympisme
Bien que moins influente sur la scène internationale que la WSL, l'ISA (International Surfing Association) entretien néanmoins des liens étroits avec le Comité International Olympique (CIO) et les fédérations nationales de surf. Elle est, en effet, la seule reconnue par le CIO en tant qu'autorité d'administration mondiale pour le surf. Depuis 2016, le surf est intégré comme discipline olympique. Il a fait ses grands débuts aux JO de Tokyo en 2020. Un grand succès pour l'ISA qui en faisait la demande depuis 1990. Les championnats du monde ISA, à la différence de la WSL offrent aux surfeurs une seconde chance s'ils se font éliminer, grâce au repêchage. Chacun possède ainsi plus de chance de rejoindre la finale. Outre les compétitions de surf, de kneeboard, de SUP (Stand Up Paddle) ou encore de longboard et de bodyboard, l'ISA joue un rôle primordial dans le développement du surf dans ses quelques 101 pays membres.
Lire aussi: Tout savoir sur le Championnat Longue Distance Aviron
Mécaniques de compétition et systèmes de notation
Le format de la compétition est généralement divisé en séries, avec un certain nombre de surfeurs par série. Chaque série dure généralement entre 20 et 30 minutes, pendant lesquelles les surfeurs tentent de prendre les meilleures vagues et d'exécuter les manœuvres les plus impressionnantes. Aux Jeux Olympiques, comme ailleurs, les concurrents sont divisés en groupes de 4. Lors de la première série, les deux meilleurs surfeurs sont directement qualifiés pour le 3ème Tour, alors que les deux autres passeront par le 2ème Tour. Le deux meilleurs des 4 concurrents rejoignent le 3ème Tour alors que les autres sont éliminés. Le surfeur avec le plus de points à l'issu des 1er et 2ème Tours rencontre le moins bien classé. A partir des quarts jusqu'à la finale, les épreuves sont à élimination directe, donnant une autre dimension à l'évènement. Chaque athlète maximise alors la prise de risque et se doit alors de donner le meilleur de lui-même. Il doit s'efforcer de proposer un surf innovant aux organisateurs et aux juges s'il veut sortir du lot. La Finale : Les meilleurs surfeurs se disputent la finale, où les enjeux sont plus élevés. Le surfeur qui obtient le meilleur score dans la finale est déclaré le vainqueur de la compétition.
Un panel de juges évalue les performances des surfeurs. Les critères de notation comprennent la difficulté des manœuvres et la qualité des enchaînements, la vitesse, le style, la variété des mouvements et la taille des vagues surfées. Les notes données par les juges sont comprises entre 0 et 10. 0 est la note la plus médiocre. Pour qu'elle soit donnée, cela signifie que le surfeur n'a pas surfé une seule vague, il est donc assez rare de la voir s'afficher sur le carton des juges. A l'inverse, 10 est la meilleure note qu'il est possible de recevoir. Un enchaînement de figures parfaitement réalisées à la suite d'un Take Off parfait et engagé rapproche les surfeurs de la note ultime. Parmi les figures remarquées, les airs utilisent la puissance et la lèvre de la vague pour s'élever dans les airs avec sa planche. Couplés avec une ou plusieurs rotations, les airs sont parmi les figures qui marquent le plus de points lorsqu'ils sont exécutés correctement. Le Tube consiste à se retrouver au cœur de la vague qui déferle, pour ne faire qu'un avec elle. Le timing se doit d'être parfait, pour entrer et ressortir du tube avec succès. Une compétition de para surf respecte généralement le même déroulement que dans le surf. Cependant, les épreuves étant classées en fonction du type de handicap. La notation des enchaînements et des figures est adaptée.
Règles de sécurité et éthique sur l'eau
Comme dans chaque discipline sportive, un certain nombre de règles sont évidemment à respecter. Les surfeurs doivent respecter les priorités. Le surfeur qui est le plus près de la zone de take-off a la priorité sur les autres surfeurs. Si l'un d'entre eux ne respecte pas la priorité d’un autre, les juges peuvent le pénaliser en retirant tous les points reçus sur sa 2ème meilleure vague. Les surfeurs ne doivent pas gêner les autres. Ils ne doivent donc pas leur couper la route, ne pas les heurter et ne pas les mettre en danger. Les surfeurs ne doivent pas faire de manœuvres dangereuses. Ils ne doivent pas heurter les autres surfeurs, ne pas les faire tomber de leur planche et ne pas les mettre en danger.
#
Lire aussi: Analyse des performances sur 100m nage libre aux Championnats du Monde