Le Championnat Elite de water-polo a connu des modifications significatives, adoptées par la Fédération Française de Natation (FFN) à la fin de la saison précédente. Ces changements concernent principalement la structure des compétitions, les conditions de jeu et l'intégration des jeunes talents.
Nouvelle Appellation : De Pro A à Elite
La première évolution notable est le changement de nom des championnats de première division, tant féminins que masculins. L'ancienne appellation "Pro A" est abandonnée au profit de "Elite". Cette modification fait suite à la dissolution de la Ligue Promotionnelle du Water-Polo.
Retour aux Bassins de 25 mètres
Une autre modification importante concerne les bassins utilisés pour les compétitions. Les clubs ont désormais la possibilité de rejouer dans des bassins de 25 mètres, à condition que la largeur atteigne 20 mètres. Cette adaptation permet à certains clubs, comme Tourcoing, de retrouver leurs installations d'origine. Tourcoing quitte ainsi la piscine Marx Dormoy de Lille pour réintégrer son centre aquatique de Tourcoing-les-Bains. Noisy-le-Sec est l'autre club qui évoluera en bassin de 25 mètres.
Phase Régulière et Qualification pour les Demi-Finales
Le championnat se déroule en deux phases distinctes. La première phase est une phase régulière comprenant 18 journées de championnat, avec 9 matchs aller et 9 matchs retour. Un classement est établi à l'issue de cette phase.
La seconde phase détermine les qualifiés pour les demi-finales. Les deux premières équipes de la phase régulière sont directement qualifiées pour les demi-finales. Les équipes classées de la 3ème à la 6ème place doivent passer par le stade des quarts de finale. Le 3ème affronte le 6ème, et le 4ème rencontre le 5ème. Les rencontres se jouent en matchs aller-retour.
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Retour des Équipes Réserves
Une autre nouveauté est le retour des équipes réserves. Ces équipes jouent soit avant, soit après les équipes premières. Les clubs ont la liberté de choisir l'organisation des matchs, mais ne peuvent plus modifier l'ordre en cours de saison. Un championnat est mis en place avec les mêmes clubs.
L'objectif principal est d'offrir un temps de jeu maximal aux jeunes joueurs dans un championnat de bon niveau. L'obligation de participer aux Championnats de France U17 est ainsi supprimée. Les équipes sont composées de joueurs U21 (nés entre 1998 et 2004). Il doit y avoir au minimum 11 joueurs sur la feuille de match, et seuls 4 d'entre eux peuvent jouer en équipe première le même jour.
Championnat Elite Féminin : Adaptation suite au Désistement d'Angers
Suite au désistement du club d'Angers, le Championnat Elite Féminin est réduit à 7 équipes.
Possibilité pour les Clubs Elite de faire jouer des U21 d'autres Clubs
Dans le but de compléter leurs équipes réserves et de faire découvrir le haut niveau à davantage de joueurs, les clubs Elite ont la possibilité de faire jouer des U21 d'autres clubs dans le Championnat réserve.
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