La sécurité en mer est une priorité absolue pour tous les navigateurs, qu'ils soient professionnels ou amateurs. Au cœur de cette sécurité se trouve le gilet de sauvetage, un équipement essentiel dont l'efficacité repose sur une conception robuste, une maintenance rigoureuse et une compréhension approfondie de ses mécanismes. Les gilets de sauvetage modernes, particulièrement les modèles autogonflants, représentent une avancée majeure en offrant confort et fiabilité. L'ensemble de la gamme de gilets de sauvetage est conçu pour répondre aux exigences variées des utilisateurs, de la navigation de plaisance aux activités professionnelles intensives.
Les Gilets de Sauvetage : Confort, Performance et Diversité des Modèles
Les gilets de sauvetage ont considérablement évolué pour allier protection et ergonomie, rendant leur port plus acceptable et donc plus fréquent. Un gilet de sauvetage gonflable se révèle à la fois confortable et résistant, et il est idéal pour une utilisation intensive comme occasionnelle en bateau à moteur. Sa coupe échancrée et très ergonomique fait de lui un des gilets incontournables de Plastimo, s'adaptant à la grande majorité des types de navigation. La housse est souvent fermée par un Zip étanche YKK, garantissant la protection des mécanismes internes.
Parmi les modèles notables, le gilet de sauvetage Pilot 180 se situe à l'intersection de la navigation de plaisance et des activités professionnelles. D'une flottabilité de 180 N, sa housse de protection durable est réalisée en tissu Cordura anti-feu de couleur noire. Cette housse assure une protection efficace contre l'usure lors d'activités telles que la pêche sportive de loisir ou la pêche professionnelle, ainsi que pour des applications industrielles, démontrant sa polyvalence et sa robustesse.
Pour les professionnels et les environnements exigeants, le gilet DURO SOLAS 275N est un gilet de sauvetage incontournable à chambre double. Il présente de nombreux avantages en termes de confort, performance mais aussi d'ajustement, associés à la gamme Spinlock Deckvest. Le SOLAS 275N est doté d'une chambre double protégée à l'intérieur d'une enveloppe souple renforcée et robuste. Le nouveau Deckvest SOLAS 275N a été développé pour répondre à la demande croissante des professionnels de tout le secteur commercial. En effet, jusqu'à présent, les gilets de sauvetage SOLAS n'étaient pas conçus pour un port continu ou confortable. Cela signifie que, même si les professionnels de la mer passent de longues heures dans leurs gilets de sauvetage, ceux-ci sont généralement plus lourds, plus encombrants et inutilement fatigants. La conception du Deckvest SOLAS réduit l'impact sur l'utilisateur afin qu'il puisse rester vigilant et en sécurité au travail, marquant une "vie différente" pour les utilisateurs.
L'innovation s'étend également aux plus jeunes navigateurs. Le gilet EVO-J est spécifiquement conçu pour les enfants pesant entre 20 et 50 kg (au-dessus de 8/9 ans), et il est équipé d'un déclenchement automatique via une pastille de cellulose. Son volume de flottabilité est de 110 N, dépassant ainsi la norme qui exige seulement 90 N. Au-delà des exigences réglementaires, Plastimo démontre son engagement à répondre aux besoins réels des utilisateurs. Le fabricant a procédé à des tests avec des enfants de différentes corpulences et a privilégié un volume de flottabilité optimal ainsi qu'un franc-bord adéquat une fois le gilet gonflé. Comme l'ensemble de la gamme, l'EVO-J est un gilet de sauvetage en forme de goutte d'eau, conçu pour être enfilé par la tête. Cette forme a été choisie pour offrir une liberté de mouvement optimale à l'utilisateur. Le gilet en forme de goutte d'eau est conçu de manière à être oublié lorsque porté, ce qui correspond à l'objectif clairement défini par le Bureau d'Études lorientais : privilégier le confort et l'ergonomie, car rien n'est plus important que de porter son gilet de sauvetage. Ce gilet est équipé d'un harnais avec une boucle en textile, permettant d'y attacher un mousqueton, et une sous-cutale complète l'ensemble pour assurer un ajustement optimal. À l'arrière, une sangle dorsale réglable permet d'adapter le gilet à la taille de l'enfant. Pour la décoration du gilet, Plastimo a sollicité l'avis d'un panel de 40 enfants âgés de 9 à 12 ans, qui ont pu choisir parmi plusieurs propositions, soulignant l'attention portée aux détails et à l'attrait pour cette catégorie d'utilisateurs.
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Enfin, la Deckvest lite + UML est un autre gilet de sauvetage autogonflant idéal pour toutes les sorties nautiques. Équipée d'une boucle de harnais permettant d'y frapper une longe, ce gilet est homologué harnais de sécurité et est rapide et facile d'utilisation.
L'Innovation au Service de la Sécurité : L'Exemple de Spinlock
L'évolution des gilets de sauvetage est également le fruit du travail de pionniers dans le domaine de la sécurité en navigation. Fondée en 1968, Spinlock est une entreprise britannique qui s'est affirmée comme une pionnière dans les équipements de sécurité en navigation. Leur premier produit, le "Gybe Easy", a révolutionné l'industrie de la voile. Depuis, Spinlock n'a cessé d'innover et de développer des solutions de pointe pour les marins. Leur gamme de gilets de sauvetage, bloqueurs, harnais et accessoires est reconnue mondialement pour sa qualité et sa fiabilité. En 2000, ils lancèrent le harnais de sécurité Deckvest, devenu le favori des navigateurs. Le gilet Deckvest 6D 170N Spinlock, par exemple, est un modèle emblématique de leur expertise.
Le Cœur du Système : La Cartouche de CO2 et le Mécanisme de Gonflage
Un gilet de sauvetage gonflable dispose d'un système de percussion et d'une cartouche de gilet de sauvetage pour permettre à la vessie du gilet de se gonfler en cas de déclenchement. Que ce soit un modèle à percussion manuelle ou automatique, le gilet de sauvetage gonflable se déclenche seul en cas de chute à la mer ou par une action délibérée. On utilise une cartouche pour gilet de sauvetage pour gonfler instantanément le gilet.
Comprendre le fonctionnement des gilets autogonflants
Les gilets automatiques disposent de systèmes spécifiques pour fonctionner. Différents éléments composent le système de gonflage : la cartouche CO2 gilet de sauvetage, le percuteur et le déclencheur (manuel, automatique ou hydrosoluble et hydrostatique). Ce sont les déclencheurs qui entraînent la percussion des cartouches gaz gilet de sauvetage, qui gonflent les vessies du gilet de sauvetage. Les cartouches pour gilet gonflable se présentent sous la forme de petites bouteilles de gaz contenant du CO2. Ces cartouches peuvent rouiller ou s’oxyder, fuir ou être périmées.
Les différents types de déclencheurs : UML, Hammar et les pastilles de cellulose
Il existe principalement deux systèmes de déclenchement automatiques couramment utilisés sur le marché : le percuteur UML (United Moulders Ltd) et le percuteur hydrostatique Hammar. Pour changer la cartouche de gaz de votre gilet de sauvetage automatique, il vous faut d'abord vérifier si vous disposez d'un gilet à percussion UML ou d'un percuteur hydrostatique Hammar 33g. Le percuteur hydrostatique Hammar, qui se trouve dans le poumon du gilet, renvoie à l'autre système de déclenchement le plus utilisé sur le marché. Pour résumer, vous pouvez disposer d'un dispositif avec harnais à déclenchement hydrostatique Hammar ou bien avec harnais automatique UML, à l'image du gilet Deckvest 6D 170N Spinlock.
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Les systèmes à pastille de cellulose, comme ceux équipant obligatoirement un gilet Secumar (avec un percuteur Sécumatic à pastille de cellulose), sont d'autres mécanismes de déclenchement. Cependant, il est important de noter la distinction entre ces systèmes. Ceux nommés hydrostatiques, ne réagissant qu'à la pression de l'eau, ont l'avantage de ne pas se déclencher si vous avez le malheur de recevoir des gouttes ou projections d'eau, contrairement aux percuteurs à pastille de cellulose. Ainsi, de petits détails comme l'humidité de l'atmosphère peuvent déclencher votre gilet selon le modèle de percuteur dont vous disposez.
La composition des kits de recharge
Un kit de recharge est généralement composé d'une cartouche CO2 de 33, 38 ou 60 g et du percuteur hydrosoluble ou du système de déclenchement spécifique. Concernant les caractéristiques d'un "système flash", un kit de recharge de cartouche CO2 Secumar comprend par exemple une bouteille de CO2, 2 pastilles, et parfois des goupilles de sûreté. L'approvisionnement en kits de réarmement est crucial pour garantir la continuité de la sécurité.
Maintenance et Vérification : Garantir l'Opérationnalité de Votre Gilet
Pour assurer votre sécurité en cas d’accident en mer, le gilet doit être vérifié régulièrement et placé dans un endroit à l’abri de l’humidité quand vous ne l’utilisez pas. Nous vous recommandons également de le rincer à l’eau douce après chaque manipulation. Bien que les particuliers n’aient aucune obligation légale de vérifier régulièrement leur gilet de sauvetage, il est vivement conseillé d'effectuer ces vérifications pour garantir le bon fonctionnement de votre gilet. Il n’existe aucun texte de loi qui vous impose une révision régulière ou un remplacement systématique de votre gilet de sauvetage et de ses accessoires après une certaine durée. Cependant, nous vous conseillons de prendre l'habitude de vérifier votre kit de réarmement, aussi appelé percuteur, avant d'utiliser votre gilet, et de ranger ce dernier dans un endroit sec à l'abri de la lumière.
L'importance d'un entretien régulier
Il est essentiel de procéder à une vérification au moins une fois par an de vos gilets gonflables pour garantir leur bon fonctionnement. Après avoir vérifié l’état général de votre gilet de sauvetage et de ses différents éléments, pensez à contrôler le système de gonflage. Les constructeurs recommandent également de changer complètement votre système de réarmement tous les 3 ans afin de limiter les risques. La durée de vie d’un gilet de sauvetage est limitée à 10 ans. Avant de partir en navigation sur votre bateau, vérifiez qu'aucune trace d'usure ne soit présente sur ce produit de sécurité manuel ou automatique. Le contrôle de votre percuteur UML ou Hammar (hydrostatique) est également vital. Afin de vous accompagner dans la vérification de votre gilet de sauvetage gonflable, l'équipe Orange-Marine a concocté un Tuto vidéo.
Contrôle de la cartouche de CO2 : poids, date et signes d'usure
Savoir comment lire une bouteille de gilet de sauvetage, c'est comprendre les indications, comme le poids, la date et la validité de la cartouche de gilet de sauvetage qui y sont reportées. Plusieurs indications sont disponibles sur une cartouche de gilet de sauvetage. Celles-ci y sont gravées pour empêcher tout effacement lié à l'usure naturelle. Sur une cartouche de gilet de sauvetage, vous pouvez visualiser le poids de la bouteille et, selon les modèles de recharge, la date de péremption de la cartouche de CO2 ou de son système de déclenchement. La date sur une cartouche de gilet de sauvetage correspond en réalité à sa date de fabrication et non à la date de péremption de la cartouche CO2. Les cylindres de gaz n’ont pas de date de péremption.
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Le poids de la cartouche pour gilet de sauvetage dépend de la catégorie du gilet de sauvetage. Concernant la cartouche de gilet de sauvetage, il est fondamental de peser celle-ci pour vérifier son poids. Pour savoir si la cartouche est toujours en bon état, il vous suffit de la peser. Dans le cas d’un stockage prolongé de votre gilet de sauvetage gonflable, il est conseillé de peser le cylindre. Dans un exemple donné, une cartouche fait 135 gr. Si le poids affiché sur la balance varie de plus de 10% par rapport à la masse nominale gravée sur le cylindre, vous devez la remplacer. De plus, vérifiez également si la cartouche ne présente pas de traces de corrosion. Si vous remarquez que votre bouteille est percée, vous devez impérativement penser à la remplacer. Rien ne vous oblige à changer votre cartouche si celle-ci n'a jamais été percée.
Vérification des percuteurs et des indicateurs
Procédez ensuite à un contrôle visuel du déclencheur. Ce contrôle garantit que le mécanisme de déclenchement fonctionnera correctement en cas de besoin. Contrôlez l'indicateur-couleur du système : si le voyant est rouge, vous devez remplacer le système car cela signifie que le gilet a été déclenché. Si vous vous apercevez que le clip vert est passé au rouge et que la pastille de cellulose (aussi appelée "pastille de sel") est rouge elle aussi, le kit de réarmement doit être remplacé. Attention : il peut arriver que le clip vert saute et que la pastille de cellulose reste verte car elle est toujours utilisable. Dans cette situation, votre gilet s'est déclenché manuellement, c'est pourquoi la pastille reste verte. N'attendez pas la veille au soir pour vérifier que votre gilet n'est plus opérationnel ! Si lors du check, vous vous êtes aperçu d'un problème ou que la cartouche était endommagée, un remplacement est nécessaire.
Recommandations pour le stockage et la durée de vie
Nautisports vous recommande le remplacement de votre gilet de sauvetage si celui-ci présente des traces d'usure diverses. Avant d'acheter une cartouche de gilet de sauvetage, il est primordial de porter attention aux caractéristiques des accessoires vendus dans le kit de recharge. Assurez-vous de la compatibilité avant d'acheter un nouveau kit d'armement pour votre gilet. Il en existe plusieurs modèles, et par définition tous ne s'adaptent pas au gilet gonflable que vous possédez. Pour que les gilets conservent leur performance et flottabilité, il convient de les (faire) réviser tous les 2 à 3 ans.
L'approvisionnement en kits de réarmement
Enfin, il est dans votre intérêt de toujours embarquer avec un kit de recharge supplémentaire, afin d'être à même de réarmer votre gilet de sauvetage en mer s'il venait à se déclencher accidentellement et vous laisser sans équipement de sécurité.
Équipements Complémentaires pour une Sécurité Renforcée
Outre le gilet de sauvetage lui-même, d'autres équipements jouent un rôle crucial dans la sécurité en mer, s'inscrivant dans la catégorie plus large des gilets de sauvetage, longes, harnais, et équipement réglementaire et obligatoire à bord d'un bateau. Retrouvez la sélection Picksea des meilleurs produits pour l'équipement de sécurité sur notre espace accessoires et sécurité en mer.
Les lampes à éclats : un atout vital pour la visibilité
Un exemple d'équipement complémentaire est la lampe ultra résistante et compacte qui peut se clipser sur une sangle de gilet de sauvetage automatique et se déclenche au contact de l'eau en cas de chute en mer. Les flashs générés par cette lampe à éclats sont visibles à plusieurs kilomètres à la ronde et ce pendant une durée de 12 heures. Voilà qui augmente significativement ses chances en cas de coup dur. Le dôme extra plat de la lampe et le clip inviolable la rendent très résistante également lors des opérations de sauvetage. Elle peut être éteinte manuellement une fois déclenchée, offrant un contrôle à l'utilisateur.