La navigation maritime repose sur un pilier fondamental : la carte marine. Bien plus qu'une simple représentation graphique, elle est l'outil indispensable à la sécurité des navires, à la préparation des routes et au suivi de la navigation. Comprendre sa structure, sa lecture et son évolution actuelle est essentiel pour tout navigateur, du plaisancier débutant au professionnel aguerri.
Principes Fondamentaux et Structure de la Carte
La zone représentée est plus ou moins grande en fonction de l'échelle de la carte. L’échelle est le rapport entre la mesure réelle sur le terrain et la mesure de sa représentation sur la carte. Elle est exprimée par une valeur numérique sous la forme d’une fraction.
Pour se repérer, la carte utilise un quadrillage précis. Les lignes horizontales s'appellent les parallèles qui sont matérialisés par des angles de 0° à 90° vers le Nord et vers le Sud. L’origine 0° est située à l’équateur. Les lignes verticales s'appellent les méridiens qui sont matérialisés par des angles de 0 à 180° vers l'Ouest et vers l'Est. Le méridien d’origine, le 000° est le méridien de Greenwich. Grâce à ce quadrillage on peut porter un point sur la carte ou relever un point sur la carte et connaître sa position. La définition d’une position en degrés uniquement est insuffisamment précise.
Le Zéro Hydrographique et la Mesure des Profondeurs
A retenir ! Définition du zéro hydrographique (SHOM) : Le zéro hydrographique (ou zéro des cartes marines) est le niveau de référence des cartes marines et des annuaires de marée. Le zéro hydrographique est voisin du niveau des plus basses mers (coefficient 120).
Les sondes positives qui indiquent le minimum d'eau disponible au zéro hydrographique (en mètres). Les sondes positives sont toujours couvertes d’eau de leur valeur indiquée en mètres. La Sonde est une valeur constante et c’est pour cela qu’elle indiquée sur la carte. Elle est définie par rapport au zéro hydrographique, c’est-à-dire le niveau le plus bas que peut atteindre la mer.
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Attention ! La Hauteur d’eau est le niveau de variation de la hauteur de la mer à un instant donné en fonction de la marée au-dessus de la sonde. À chaque marée, on connaîtra grâce à l’annuaire des marée la valeur de la hauteur d’eau à la basse mer et la valeur de la hauteur d’eau à pleine mer. Des méthodes de calculs (règles des douzièmes, graphiques ou outils numériques) permettent de connaitre à tout moment la valeur de la hauteur d'eau entre chaque pleine mer et basse mer. La Profondeur est la somme de la sonde et de la hauteur d’eau à un instant donné.
A retenir ! On trouvera sur la carte des lignes de sondes qui relient tous les points des sondes remarquables (ligne des 2 mètres, des 5 mètres, des 10 mètres, des 20 mètres, etc …).
L'Information Nautique : un Écosystème Évolutif
L’espace maritime évolue et les renseignements pertinents et la manière dont ils sont délivrés aux navigateurs constituent l’information nautique. La bathymétrie et les obstacles sous-marins, la topographie des côtes et leur balisage, les zones de navigation réglementée, les installations en mer, les ports et leurs approches, les radio-services, la marée, les courants, les dangers nouveaux (un phare éteint, un conteneur à la dérive, un exercice de tirs, un haut-fond nouvellement découvert, etc…) sont autant de sujets à décrire à l’adresse du navigateur pour l’aider dans ses analyses et ses décisions, pour la préparation et le suivi de sa route.
Cela suppose évidemment une organisation au niveau national pour remonter, recueillir, élaborer et diffuser l’information nautique dans ses différentes formes. Centralisant les informations nautiques au niveau national, PING est un site qui permet à l'ensemble de la communauté maritime de remonter ces informations. Une fois traitées par les autorités maritimes, elles sont mises en ligne à destination de tous. Modernisant le dispositif existant, PING matérialise l'organisation nationale de l'information nautique et en favorise une large diffusion par la numérisation.
Nourri par les données et informations collectées, le Shom intègre à ses produits nautiques (les cartes et leurs compléments) les éléments nouveaux lorsque leur durée de validité est compatible avec le délai de mise à jour des produits. La navigation étant par nature internationale, il est important d’harmoniser les produits et les services. Les commissions nautiques permettent de consulter les navigateurs sur les projets de réalisation et de transformations d'équipements civils intéressant la navigation maritime.
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Typologie des Cartes Marines Papier
Les cartes marines Shom C sont des cartes à plat non pliées, à rouler, sur papier de 120 à 150 gr/m², proche d'un format A0. Les cartes marines Shom L sont des cartes pliées au format A4 (21 x 29,7 cm), et dépliées elles mesurent 84 × 119 cm. Elles font l’objet de tirages à jour à intervalles réguliers.
Les cartes marines Shom G sont des cartes sédimentologiques, elles indiquent la nature des fonds : les cartes dont le numéro est suivi de la lettre G, appelées cartes G, réalisées à partir de données multiples (sonar latéral, système Rox Ann…) décrivent la répartition des différents types de sédiments (cailloutis, graviers, sables…). Elles offrent ainsi, en complément des informations classiques des cartes marines, une synthèse de l'environnement destinée en particulier aux professionnels de la pêche. Les informations de nature de fond sont représentées en surcharge sur un fond de carte marine.
Les cartes marines Admiralty sont des cartes à plat sur papier de 120 à 150 gr/m², proche d'un format A0, éditées par le service hydrographique et océanographique de la marine anglaise (Admiralty). Des versions spécialisées existent, telles que l'Admiralty Folio (atlas au format A2), les Admiralty Mariner's Routeing Guide, les Admiralty Port Approach Guide, les Admiralty Maritime Security Chart et les Admiralty Fisheries Chart.
Les cartes marines Imray sont des cartes nautiques anglaises. Le format plié est proche du A4 (21 x 29,7 cm), et du A0 une fois dépliée. Elles sont imprimées sur un support en papier spécial de 120 à 150 gr/m².
Cartographie Numérique et Évolution des Supports
Les cartes marines numériques satisfont aux obligations d’emport de cartes marines pour les navires de plaisance de longueur inférieure à 24 mètres. Pour les autres catégories de navires elles ne peuvent constituer qu’une aide à la navigation.
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Une carte marine Raster est une image, une copie, d'une carte marine papier. Les fichiers disponibles sont l’image des cartes marines papier éditées correspondantes. Les données cartographiques raster sont fournies dans le système WGS 84 (compatible avec le système légal RGF93) en projection de Mercator. Les RasterMARINE sont des images cartographiques numériques, géoréférencées dans la projection de Mercator associée au WGS84, qui présente une description continue de l’espace maritime à toutes les échelles.
Les cartes ENC (S57 / S63) sont des cartes marines numériques généralement utilisées par les professionnels sur des ECDIS ou des ordinateurs avec des logiciels type SeaPro. De plus les cartes S63 sont vendues avec une période d'actualisation qui vous permet de mettre à jour ces cartes gratuitement pendant cette période.
La Transition vers le Tout Numérique
La tendance à l'abandon du papier au profit des cartes marines électroniques est inéluctable. Aux États-Unis, la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) a cessé de produire et d'entretenir les cartes marines papier traditionnelles. Au Royaume-Uni, le UK Hydrographic Office (UKHO) a également annoncé son intention de se concentrer sur les produits et services de navigation numériques, citant une mise à jour possible presque en temps réel, ce qui améliore considérablement la protection de la vie humaine en mer (Solas).
Le fait que les cartes papier doivent se trouver à bord des bateaux de plaisance découle du règlement international Solas et de l'ordonnance allemande sur la sécurité maritime. Contrairement à la navigation professionnelle, ces cartes ne doivent pas être officielles. Cependant, les cartes marines papier fournissent toujours toutes les informations en un coup d'œil pour un œil averti.
Malgré la popularité des cartes électroniques, de nombreux skippers conservent un scepticisme sain, car elles suggèrent une grande précision qui peut poser des problèmes si on les considère comme un reflet absolu de la réalité. Les cartes papier, en revanche, sont inégalées dans leur simplicité, ne nécessitent pas de se familiariser avec des réglages complexes et sont à l’épreuve des pannes électroniques.
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