La région s'ouvre à des expériences uniques, mêlant la douceur des paysages fluviaux et la richesse du patrimoine, à travers des activités sportives nautiques comme le canoë-kayak et des itinéraires cyclables emblématiques. Que ce soit pour une pratique sportive aquatique accessible au cœur de la Champagne ou pour une immersion contemplative le long des voies vertes, les canaux entre Champagne et Bourgogne offrent des opportunités exceptionnelles de découverte et d'évasion. Ces parcours invitent à une redécouverte active de la nature et de la culture locale, transformant chaque sortie en une aventure mémorable.
Le Canoë-Kayak en Champagne : Une Pratique Accessible et Conviviale pour Tous
Au cœur de la Champagne, l'univers du canoë-kayak se révèle comme une activité sportive aquatique des plus accessibles. Le Sillery Champagne Canoë Kayak (SCCK), club implanté depuis 31 ans près de Reims, illustre parfaitement cette dynamique. Il offre une pratique qui permet de profiter pleinement des paysages du canal, tout en procurant une expérience sportive vivifiante. Marianne Rombaut, membre du SCCK, témoigne de l'attrait de cette discipline, affirmant que c'est "une activité qui a été pour moi une révélation". Elle souligne comment, en se promenant sur le canal de Sillery, elle a observé "des jeunes gens faire du kayak" et s'est "renseignée par rapport à un club qui existe depuis maintenant 31 ans", marquant ainsi le début d'une passion.
Cette activité est conçue pour être ouverte aux enfants dès 10 ans, sans limite d'âge supérieure, la seule condition étant de savoir nager. Cette inclusivité permet à un large public de découvrir les plaisirs de la glisse sur l'eau. Au-delà du SCCK, d'autres structures comme les Pelles Châlonnaises, un club d'aviron et de canoë-kayak à Châlons-en-Champagne, invitent également à découvrir la nature autrement, le temps d’une randonnée sur l'eau. La mise à l’eau y est décrite comme très simple : le groupe se répartit en duos, puis c’est parti. Pour une navigation harmonieuse, le binôme doit se caler : à l’arrière, c’est celui qui dirige, et tout le monde pagaie… ou se laisse porter par le courant, dans une ambiance des plus sereines.
Sensations Variées et Équipements Adaptés
Le canoë et le kayak, bien que souvent confondus, se distinguent par la conception de leurs embarcations, influençant de manière significative la stabilité et la navigation. Le kayak, plus fin et souvent conçu pour une ou deux personnes, contraste avec les canoës, notamment les canoës de mer, qui sont généralement plus stables et peuvent accueillir davantage de passagers. Chaque type de bateau offre ainsi des sensations uniques, qui varient aussi en fonction des conditions météorologiques et des courants rencontrés sur l'eau. Par exemple, même si l'eau est un peu plus remuante sous un pont, "ce n’est pas dangereux, on est juste un peu plus secoués". L'expérience sur un kayak seul peut être "un peu moins stable mais tellement rapide!", offrant une sensation de vitesse et de liberté appréciée des plus aguerris.
Le SCCK met en avant un esprit de solidarité essentiel, où chaque adhérent participe activement à l'entretien de son matériel. Cette gestion associative, entièrement portée par des bénévoles, permet de proposer une pratique abordable, rendant ce sport accessible au plus grand nombre. Le club assure la mise à disposition des bateaux, des pagaies et des gilets de sauvetage, facilitant ainsi l'accès à l'activité sans nécessiter d'investissement personnel important en équipement. Concernant les tarifs, l'adhésion annuelle est fixée à 140 euros pour les jeunes, et à partir de 16 ans, elle s'élève à 180 euros pour l'année. Les séances sont organisées deux fois par semaine, le mercredi et le samedi, de 14 heures à 16 heures, offrant une régularité propice à la progression et au développement des compétences.
Lire aussi: Informations Canoë Verdon
Après un moment sportif en pleine nature, les participants des Pelles Châlonnaises se sentent généralement bien, relaxés. Le paysage bucolique invite à la contemplation ; même si certains aiment faire un peu la course, beaucoup préfèrent simplement se laisser porter, tant on est "tellement bien sur l’eau qu’on n’est pas pressé d’arriver". La logistique est bien pensée : à Aulnay, par exemple, un membre de l'équipe attend pour remonter les canoës, les charger sur la remorque et reprendre place dans la camionnette pour revenir au point de départ à Châlons. Les participants sont souvent "un peu mouillés, comme prévu !", d'où l'importance de ne pas oublier "la serviette et la crème solaire". Ces pratiques aquatiques sont une invitation à l'évasion et à la détente, offrant une perspective différente sur les paysages champenois. Le "Club Eau Vie associative" renforce cet engagement envers la communauté et le partage des valeurs sportives et naturelles.
La Véloroute du Canal entre Champagne et Bourgogne : Une Odyssée Cyclable
L'itinéraire cyclable de la Marne à la Saône, magnifiquement nommée véloroute du canal entre Champagne et Bourgogne, se dévoile comme une véritable invitation pour les cyclistes contemplatifs. Des lacs de Champagne jusqu’au cœur de la Bourgogne, cette voie offre un parcours unique. En vallée de la Marne, de la Vingeanne puis de la Saône, l’itinéraire cyclable révèle une nature préservée, faite de forêts luxuriantes, de lacs miroitants et de cours d’eau paisibles, flanqués de doux vallons. Depuis Vitry-le-François, le long du canal, de nombreux parcours vélo ont été aménagés, accessibles au gré des envies. Ces aménagements permettent de rejoindre des sites emblématiques tels que les lacs du Der, de la Liez ou encore le lac de Vingeanne, offrant des opportunités de baignades bienvenues pour s’accorder une pause rafraîchissante sur ce parcours menant vers la capitale de la Bourgogne.
Caractéristiques Techniques et Accessibilité de l'Itinéraire
La véloroute du canal entre Champagne et Bourgogne bénéficie d'un balisage complet, étant marquée à 100 % dans les deux sens du parcours, ce qui garantit une navigation aisée et sécurisée. La pratique de cette véloroute est possible toute l’année, grâce à la diversité de ses paysages et à un entretien régulier. Cet itinéraire est classé dans la catégorie "Je débute", ce qui le rend particulièrement accessible. En effet, il est quasi intégralement aménagé sur des voies sécurisées le long des chemins de halage, offrant ainsi une tranquillité d'esprit aux cyclistes de tous niveaux. Néanmoins, il est important de noter que quelques courts passages sur routes partagées subsistent au sud de Langres et entre Pontailler-sur-Saône et Dijon. Les familles apprécieront de pouvoir pédaler en toute sérénité entre Vitry-le-François et Langres, profitant des paysages sans souci majeur.
Cependant, une attention particulière est requise concernant le revêtement, qui peut s'avérer plus rustique sur deux secteurs spécifiques : au sud de Saint-Dizier (entre les écluses 50 et 46) et entre Percey-le-Grand et Pouilly-sur-Vingeanne. Ces sections peuvent présenter des surfaces moins lisses et nécessiter une vigilance accrue. En termes de profil altimétrique, l'itinéraire présente un dénivelé cumulé de 640m en montées et 491m en descentes. Le point le plus bas se situe à 102m d'altitude, tandis que le point le plus élevé atteint 472m, offrant ainsi des panoramas variés et des défis doux. La composition des routes est majoritairement favorable aux cyclistes, avec 228km (soit 82%) de voies cyclables dédiées. On compte également 46km (17%) de routes partagées et 10km (5%) dont le type n'est pas renseigné. Quant au revêtement, 219km (79%) sont lisses, 44km (16%) non renseignés, 17km (6%) rugueux et seulement 4km (1%) accidentés, garantissant globalement une expérience agréable.
L'accès à la véloroute est facilité par les transports en commun. Pour rejoindre le point de départ à Vitry-le-François, la gare de Vitry-le-François est idéalement située. De même, pour l'arrivée à Dijon, la gare de Dijon offre une excellente connexion. Pour ceux qui souhaitent une organisation simplifiée, des séjours clés en main sont proposés par des agences partenaires, permettant de partir l'esprit léger sur ce parcours. De plus, 19 hébergements labellisés « Accueil Vélo » attendent les cyclistes le long du Canal entre Champagne et Bourgogne, garantissant des services adaptés à leurs besoins spécifiques. Des outils de planification sont également disponibles pour créer un voyage personnalisé, que ce soit sur le parcours entier de 278 km d'aventure de Vitry-le-François à Dijon, ou sur une section spécifique en choisissant un point de départ et d'arrivée parmi les étapes officielles.
Lire aussi: Explorez le monde du Canoë-Kayak
Un Patrimoine Riche le Long de la Véloroute : Les Sept Étapes de Découverte
La véloroute du Canal entre Champagne et Bourgogne se décompose en sept étapes distinctes, chacune offrant son lot de découvertes culturelles et naturelles, invitant à une immersion profonde dans l'histoire et les paysages de ces régions.
Étape 1 : Vitry-le-François / Saint-Dizier
La première étape, la véloroute 53 entre Vitry-le-François et Saint-Dizier, éveille le cycliste au riche patrimoine naturel et culturel de la région. À Vitry-le-François, surnommée la "Cité rose" pour ses façades en pierre de Savonnières, il est impératif de ne pas manquer la majestueuse Place d'Armes, l'imposante église Notre-Dame et l'intéressant musée de la Batellerie, qui témoigne de l'importance des voies navigables. En chemin, le parcours traverse Orconte et Eurville-Bienville à vélo, deux charmants villages qui invitent à de courtes haltes. Une fois arrivé à Saint-Dizier, le château du Grand Jardin, joyau de la Renaissance, ainsi que le centre historique de la ville, où le passé industriel se mêle harmonieusement à des œuvres modernes de street art, promettent d'illuminer le regard des cyclistes curieux.
Étape 2 : Saint-Dizier / Joinville
De Saint-Dizier, le cap est mis à bicyclette sur Joinville, la cité Renaissance emblématique de la Maison de Guise, en empruntant toujours le chemin de halage du canal entre Champagne et Bourgogne. Cette section de la véloroute offre de multiples opportunités de visites. Le château de Bienville et l’immanquable château du Grand Jardin à Joinville sont autant d’occasions pour des découvertes à ne surtout pas rater. Le château du Grand Jardin à Joinville est une demeure de plaisance qui complétait jadis le logis seigneurial : le château d’en haut, aujourd'hui disparu, qui surplombait la ville. Créé par Claude de Lorraine, premier Duc de Guise, il est de style Renaissance et possède un parc pittoresque, idéal pour une pause. Il est vivement recommandé de prendre le temps de flâner dans les ruelles de Joinville, une "Petite Cité de Caractère®" reconnue pour la richesse de son patrimoine et la beauté de ses jardins. Lors de fortes chaleurs estivales, au soir de cette étape, la fraîcheur de ces lieux sera particulièrement appréciée. Pendant votre balade, plongez dans la période Renaissance en visitant la cathédrale Saint-Mammès et partez sur les pas de Diderot dans la "Maison des Lumières".
Étape 3 : Joinville / Chaumont
Depuis Joinville, le chemin se poursuit en pédalant en direction du Sud pour relier Chaumont, la cité des Comtes de Champagne, en continuant sur le chemin de halage du canal entre Champagne et Bourgogne. Côté paysage, le canal déroule de très belles sections en méandres entre Donjeux et Vouécourt, offrant des vues pittoresques et apaisantes. Un point fort de cette étape est le site de Condes, véritable synthèse du savoir-faire des ingénieurs du XIXe siècle. Il permet de découvrir à vélo, en un même lieu, une écluse de type Freycinet, un tunnel à double sens, un pont-canal et une passerelle amovible, offrant une immersion fascinante dans l'ingénierie fluviale.
Étape 4 : Chaumont / Langres
Au départ de Chaumont, les cyclistes rejoignent à vélo le canal entre Champagne et Bourgogne et continuent leur périple plein sud par le chemin de halage. Juste après Chaumont, avant Foulain et Marnay-sur-Marne, l'itinéraire zigzague au fil de jolis méandres, ajoutant au charme de la balade. Un petit détour cyclable mérite toute l'attention : la Tufière de Rolampont, une cascade pétrifiante naturelle qui transforme les mousses en Tuf, offrant un spectacle géologique unique. De là, plus le cycliste roule sur le chemin de halage, et plus la cité perchée de Langres s’impose en "travelling avant" au fond de la rétine. Il faudra alors y monter, peut-être "à la force des mollets", pour en apprécier du haut de ses remparts le panorama exceptionnel.
Lire aussi: L'influence de Chapuis sur la musique d'orgue
Étape 5 : Langres / Percey-le-Grand
Cette étape marque l'entrée en Bourgogne Franche-Comté. En partant de la cité fortifiée de Langres, le parcours permet de franchir la ligne de partage des eaux entre la Méditerranée, la Manche et la Mer du Nord, un moment géographique symbolique. En guise de prologue, un petit pèlerinage vélocipédique par la source de la Marne est une option possible pour les plus curieux. Après les adieux à la Marne, la route se poursuit d'abord sur une voie verte puis sur de petites routes de campagne jusqu'à Heuilley-Cotton. C'est là que les cyclistes retrouvent le rassurant ruban du canal entre Champagne et Bourgogne, et peuvent s'immerger dans les apaisants paysages façonnés par la vallée de la rivière Vingeanne.
Étape 6 : Percey-le-Grand / Pontailler-sur-Saône
Le Canal entre Champagne & Bourgogne fait son entrée officielle en terre bourguignonne sur la commune de Chaume-et-Courchamps, à hauteur de Percey-le-Grand. L'environnement tout au long de cette étape est résolument champêtre de part et d’autre du canal. Il dévoile ici ou là, un village pittoresque regroupé autour de son église, de vastes champs cultivés s'étendant à perte de vue, et d’imposantes fermes isolées, souvent ceintes de bois verdoyants. Pour se ravitailler, il faudra parfois quitter à vélo le couvert végétal protecteur du canal et "musarder" vers les villages alentours. C'est aussi l'occasion de profiter de l'étape pour visiter les châteaux de Fontaine-Française et de Talmay, deux incontournables qui jalonnent ce tronçon. Peu après Maxilly-sur-Saône, le canal rejoint la Saône et fait route commune avec l’itinéraire de La Voie Bleue, invitant à découvrir le charme du sud de la Bourgogne.
Étape 7 : Pontailler-sur-Saône / Dijon
La dernière étape commence de la rive droite à Pontailler-sur-Saône, où il faut franchir la rivière pour pédaler en rive gauche jusqu’aux abords de Lamarche-sur-Saône. Une fois la Saône traversée à nouveau, l'itinéraire s’écarte progressivement du ruban bleu du Val de Saône pour pénétrer la majestueuse forêt de Longchamp. Après une succession de chemins forestiers et de champêtres petites routes, les cyclistes atteignent successivement Tellecey, Remilly-sur-Tille, Arc-sur-Tille, puis Couternon, avant d’aborder le réseau dense des aménagements cyclables de la sémillante agglomération dijonnaise. Terminus de ce périple à vélo, la capitale de la Bourgogne Franche-Comté se laisse alors découvrir "avec gourmandise", offrant une riche palette culturelle et gastronomique pour conclure l'aventure.