Les Championnats d'Europe de canoë sont un événement majeur dans le calendrier sportif, attirant des athlètes de tout le continent. Ces compétitions offrent un spectacle captivant, où la force, la technique et la stratégie se rencontrent sur les eaux tumultueuses. L'édition récente a été riche en émotions, marquée par des victoires éclatantes, des surprises inattendues et des moments de déception.
Vaires-sur-Marne : Théâtre des Championnats d'Europe de Canoë-Kayak
Dix mois après les Jeux olympiques de Paris 2024, le site de Vaires-sur-Marne a accueilli les Championnats d'Europe de canoë-kayak. Du 14 au 18 mai, ce lieu emblématique a vu s'affronter 170 athlètes européens, venus décrocher des médailles et affirmer leur suprématie continentale. La compétition a débuté le jeudi 15 mai avec les courses par équipes, où les embarcations de chaque catégorie ont suivi le même parcours, cherchant à réaliser le meilleur temps. Les qualifications individuelles ont eu lieu le vendredi 16 mai, avec la demi-finale en ligne de mire.
Des Athlètes Français en Quête de Gloire
L'équipe de France s'est présentée à ces championnats avec de grandes ambitions. Les kayakistes ont dû passer par des sélections nationales rigoureuses pour gagner leur place, à l'exception des trois médaillés olympiques : Nicolas Gestin, Titouan Castryck et Angèle Hug. Pour ces derniers, l'objectif était de confirmer leur domination, tandis que les autres athlètes cherchaient à prouver leur valeur et à montrer que les « seconds couteaux » étaient prêts à briller.
Nicolas Gestin : Entre Espoir et Désillusion
Nicolas Gestin, champion olympique, était l'un des athlètes les plus attendus. Lors de la finale du canoë monoplace (C1), il a longtemps mené la course, porté par le soutien fervent du public. Malheureusement, une faute à la dernière porte, sanctionnée par une pénalité de deux secondes, l'a relégué à la deuxième place (88.86). Le titre européen est revenu à l'Espagnol Miquel Trave (87.32), tandis que le Slovène Ziga Lin Hocevar a complété le podium (89.01). Mewen Debliquy, un autre Français, a terminé quatrième (89.29).
Malgré sa déception, Gestin a réagi avec philosophie : « Il me manquait un poil de préparation pour le bas du parcours. J'ai senti que c'était en train de coincer. Surtout sur le stop à droite, en amont, duquel je ne sors pas du tout comme j'aurais voulu. Derrière, la vague me perturbe et je décélère jusqu'à la ligne d'arrivée. Mais je suis content, je me suis régalé sur l'eau, j'ai attaqué comme je voulais et c'est ma première médaille européenne en séniors. » Le vice-champion du monde 2023 a également souligné l'importance de retrouver ses concurrents internationaux : « De retrouver tous les étrangers affûtés comme des couteaux, c'était sympa. Ça me rappelle que j'aime bien ça. Vivement la suite. »
Lire aussi: Informations Canoë Verdon
Triomphe Inattendu Chez les Femmes
La finale féminine a été marquée par de nombreuses fautes et pénalités, offrant un scénario inattendu. L'Andorrane Monica Doria a remporté la course (103.73), mais les Françaises ont su tirer leur épingle du jeu. Laurène Roisin, remplaçante de Lucie Prioux, blessée, a décroché l'argent (106.76), tandis que Doriane Delassus a remporté le bronze (107.23).
Laurène Roisin a partagé son incroyable parcours : « L'histoire est folle, et c'est vrai que ce n'est pas la finale espérée. Pour moi qui avais fini quatrième des sélections françaises (en avril), donc pas retenue en équipe de France (trois places seulement), je n'aurais pas dû être ici. Mais j'ai été appelée pour remplacer Lucie une semaine avant le début des Championnats d'Europe. L'équipe m'a super bien accueillie, je me suis vite mise dans le bain. L'histoire est belle car on repart avec deux médailles et pour moi, c'est la première chez les séniors. »
Doriane Delassus, sœur de Marjorie (4e aux Jeux de Tokyo), a également exprimé sa satisfaction : « Ce n'est pas ma meilleure course mais je suis contente pour ma première saison en équipe de France et mes premiers Championnats d'Europe. Quand j'étais sur l'eau, je pensais beaucoup à Marjorie, je me disais qu'il fallait que je gagne pour elle. »
Manon Hostens et Nicolas Sauteur : Les Héros de la Descente
En parallèle des épreuves de Vaires-sur-Marne, les Championnats d'Europe de descente se sont déroulés à Mezzana, en Italie. Deux athlètes de Dordogne, Manon Hostens et Nicolas Sauteur, ont réalisé des performances exceptionnelles, remportant un total de huit médailles.
Manon Hostens : Une Kayakiste Polyvalente
Manon Hostens, présente aux Jeux Olympiques de Paris 2024, a renoué avec la descente, une discipline qu'elle pratiquait dans sa jeunesse. Elle a décroché l'or lors de la course classique, l'argent lors de l'épreuve par équipe avec Phenicia Dupras et Laura Fontaine, et le bronze lors du sprint. Au total, Manon Hostens compte désormais dix médailles aux Championnats d'Europe de descente.
Lire aussi: Explorez le monde du Canoë-Kayak
Nicolas Sauteur : Un Céiste Dominateur
Nicolas Sauteur, habitué aux podiums, a réalisé une moisson encore plus impressionnante. Il a remporté l'argent lors de la course classique, derrière son compatriote Théo Viens, puis l'or en canoë biplace avec Viens. Lors de la course classique par équipe, Sauteur, Viens et Charles Ferrion ont de nouveau décroché l'or. Enfin, il a ajouté une médaille d'argent au sprint individuel et une médaille de bronze en canoë biplace avec Théo Viens.
Les Athlètes de Marsac à l'Honneur
Les Championnats d'Europe ont également mis en lumière les athlètes du club de Marsac, Nicolas Sauteur et Maxence Barouh. La rivière Noce, avec son fort dénivelé et ses difficultés techniques, a offert un terrain de jeu exigeant. Les conditions météorologiques, avec de forts orages, ont compliqué les reconnaissances et rendu la compétition encore plus intense.
Nicolas Sauteur : Un Palmarès Impressionnant
Nicolas Sauteur a brillé lors de ces championnats, remportant plusieurs médailles. Il est devenu vice-champion d'Europe en canoë monoplace, à seulement 0,23 seconde du premier. En canoë biplace, associé à Théo Viens, il a remporté le titre de champion d'Europe. Il a également remporté l'or lors de la course par équipe classique. Lors des épreuves de sprint, il a terminé à la 5ᵉ place en C1 et à la 3ᵉ place en C2.
Maxence Barouh : Une Performance Remarquable
Maxence Barouh a également réalisé de belles performances. Il a terminé à la 5ᵉ place en kayak homme lors de la course classique. Lors de la course par équipe classique, il a terminé au pied du podium. En sprint, il a décroché la 2ᵉ place. Lors de la grande finale, il a terminé à la 7ᵉ place.
Lire aussi: L'influence de Chapuis sur la musique d'orgue