La pratique de la bouée tractée, une activité nautique prisée pour ses sensations fortes et son accessibilité familiale, s'inscrit dans un cadre réglementaire strict. Le littoral est un espace réglementé, même en vacances, respecter ses règles est une question de sécurité. La mer est un espace naturel que nous partageons : protégez-le en respectant l’environnement. Les bouées ou autres bananes gonflables sont des engins tractés par les bateaux qui permettent de s'amuser sur l'eau, mais leur utilisation est soumise à un règlement. Il n'existe pas de législation nationale unique ; il faut toujours consulter les arrêtés municipaux, les cartes de la DDTM ou la préfecture maritime de votre zone avant de mettre à l'eau.
Cadre juridique et zones de navigation
La pratique de la bouée, tractée par des navires à moteur, doit s'effectuer au-delà de la bande littorale de 300 mètres. Les engins de plage effectuent des navigations diurnes qui n’excèdent pas 300 m de la côte. Pour ces derniers, aucun matériel de sécurité et d’armement n’est requis. Toutefois, concernant la bouée tractée, elle se pratique généralement en mer, au-delà de la bande littorale de 300 mètres et à moins de 2 milles d’un abri. Si vous avez un doute concernant la zone de pratique, renseignez-vous auprès des autorités locales.
La réglementation pour les embarcations légères de plaisance (moins de 24 m, petits voiliers, dériveurs et embarcations pneumatiques) vaut pour tous les types d’embarcations, en fonction de l’éloignement d’un abri. La dotation dite « basique » sera embarquée pour les navigations à moins de 2 milles d’un abri, la dotation « côtière » pour celles à moins de 6 milles d’un abri, et au-delà c’est la dotation « hauturière » qui s’appliquera. L'utilisation des bouées tractées est soumise au règlement relatif à la division 240 de la sécurité des navires. Certaines zones, comme les zones de cultures marines ou les chenaux de navigation, interdisent totalement la pratique.
Obligations de signalisation et sécurité à bord
La bouée doit être de couleur vive et le remorqueur doit arborer une flamme fluorescente orange de 2 mètres placée en hauteur et bien visible. Cette signalisation est obligatoire. À la vue de ces signaux, les navires doivent naviguer avec précaution et passer à 100 mètres au moins du signal.
Deux personnes minimum doivent être présentes à bord du navire tracteur. L'une doit se consacrer à la conduite du navire et l'autre à la surveillance des personnes tractées et aux éventuelles manœuvres d'urgence (elle doit en permanence regarder vers l'arrière pour prévenir le pilote). Le pilote du bateau doit s'équiper d'un coupe-circuit qu'il fixera à son gilet, au poignet ou à une jambe. Pour les VNM (véhicules nautiques à moteur) équipés d'un coupe-circuit, celui-ci doit être obligatoirement porté.
Lire aussi: Tout savoir sur les bouées de navigation
Équipement individuel et matériel de traction
Le gilet de sauvetage est un indispensable pour éviter les noyades et est obligatoire pour tous. Il doit être conforme à la norme ISO 12402-5 (50 N) et être adapté à chaque morphologie (enfants et adultes). Les utilisateurs doivent porter un gilet de sécurité prévu à cet effet, d’une flottabilité de 50 N et conforme à la division 240.
Il faut s'assurer que la bouée soit bien reliée au bateau avec une corde prévue à cet effet, suffisamment solide, non élastique et d’une longueur adaptée entre 15 et 25 m. Inspectez la longueur totale avant chaque session pour vérifier l'absence de nœuds ou d'usure. Un système de décrochage rapide est vivement recommandé. Pour le matériel de bord, ayez une trousse de secours complète, un téléphone étanche ou une radio VHF, et un sifflet de sécurité.
Gestion de la vitesse et comportement en mer
Tout d’abord, ne pas surestimer ses forces ni son appétence pour les sensations fortes. La bouée gonflable ne peut être utilisée par un enfant de moins de 6 ans. L'âge minimum requis pour un enfant est de 7 ans sur une bouée tractée de type airstream et de 12 ans pour toutes les autres activités proposées. Dans tous les cas, la législation pour tracter un enfant est la même que pour un adulte : il faut que le bateau soit muni d'une flamme orange visible et que l'enfant porte un gilet de sauvetage avec la flottabilité qui correspond à son poids.
Le pilote doit veiller à respecter une vitesse adaptée et, en tout cas, ne pas dépasser 32 km/h quand il s’agit d’adultes et de 24 km/h quand il y a un enfant. Le pilote ne prendra pas de virages serrés afin d’éviter une accélération trop importante de la bouée tractable, ne provoquera pas d’à-coups et fera attention au « sous-marinage » lors de la traction à très basse vitesse. Le pilote et les passagers du bateau, ainsi que les utilisateurs de la bouée, doivent se mettre d’accord sur des signes simples permettant de communiquer : arrêter, accélérer, ralentir, tout va bien. Pour récupérer les passagers de la bouée et la bouée elle-même, le pilote s’en approchera à vitesse réduite en se mettant au point mort lors de la jonction.
Choix de l'embarcation et motorisation
Pour les embarcations, la puissance maximale de l’appareil propulsif ne doit pas dépasser 3 kW, sauf pour les embarcations dont la longueur de coque est supérieure à 2,50 m ou équipées de moteurs spécifiques. Pour une utilisation familiale et de loisir (1 à 3 personnes), un moteur de 40 à 100 ch est préconisé pour une accélération douce. Pour une traction intensive et des figures, une puissance supérieure à 100 ch est recommandée sur une coque robuste.
Lire aussi: Nage en eau libre : Quelle bouée choisir ?
Utilisez de préférence un moteur GPL, électrique ou quatre-temps plutôt qu’un moteur deux-temps pour votre pneumatique à moteur. Veillez à ce que tout votre matériel de sécurité soit en bon état et adapté à votre activité nautique. Avant de prendre la mer, assurez une veille météo et consultez les documents nautiques. Le canal 16 de la VHF doit être suivi, car il annonce l'émission imminente par le CROSS d'un bulletin météo. En cas de difficulté : ne quittez jamais votre embarcation et ne tentez pas de rejoindre le rivage à la nage. Utilisez le 196, numéro national d’urgence dédié au sauvetage en mer.
#
Lire aussi: Bouée de nage : le guide complet