Le nom "Boréal" évoque une dualité fascinante dans l'univers maritime, désignant à la fois des navires de croisière d'expédition intimistes et des voiliers robustes, conçus pour la grande aventure et l'exploration des mers du globe. Chaque entité, bien que distincte dans sa vocation, partage un héritage d'excellence, une quête d'innovation et une attention particulière portée au confort et à la sécurité en mer. Ces vaisseaux, qu'ils sillonnent les océans lointains ou se fraient un chemin à travers des archipels côtiers, incarnent une philosophie commune : celle de l'évasion, de la découverte et d'une expérience maritime profondément enrichissante.
Le Boréal, Navire d'Expédition de Luxe : L'Art de Vivre en Mer
Une Nouvelle Génération de Croisières Intimistes
Inauguré en 2010, Le Boréal s'est rapidement imposé comme le précurseur d’une nouvelle génération de navires intimistes. Dès sa conception, il a été pensé pour allier avec brio l’élégance française et des technologies de pointe, offrant ainsi une expérience de voyage inégalée. À bord, l'atmosphère est caractérisée par un raffinement subtil et discret, où chaque détail contribue à créer un cadre somptueux sans ostentation. Le design intérieur et extérieur est une véritable ode aux trésors de la nature, invitant les passagers à une connexion profonde avec les paysages marins qu'ils traversent. La vie à bord est orchestrée pour être une parenthèse enchantée, un moment privilégié où l'éveil des sens est constant, transformant chaque journée en une succession de découvertes et de plaisirs.
Confort et Services Personnalisés
Le Boréal est conçu pour offrir une expérience personnalisée et exclusive, ce qui se reflète dans ses capacités d'accueil. Le navire peut accueillir un maximum de 264 passagers, garantissant une atmosphère intime et un service attentif. Pour veiller au bien-être de ses hôtes, un équipage dévoué de 145 membres est à bord, assurant un ratio passagers/équipage élevé, gage d'un service d'exception. La conception intègre 132 cabines et suites, toutes pensées pour l'élégance et l'intimité. Les options d'hébergement sont variées pour répondre aux préférences de chacun : des Cabines Sabord ou Hublot, offrant des vues sur l'océan, aux Cabines Balcon situées sur le pont inférieur ou les ponts supérieurs, permettant un accès direct à l'air marin. Pour une expérience encore plus luxueuse, des Suites Deluxe, des Suites Prestige et l'exceptionnelle Suite de l'Armateur sont disponibles, chacune promettant un confort et une vue imprenables. La gastronomie, composante essentielle de la culture française, tient tout naturellement une place de choix à bord. Les chefs et leur équipe s'efforcent de proposer des mets raffinés, élaborés à partir de produits de qualité, invitant les passagers à un véritable voyage culinaire, prolongeant ainsi le plaisir de la découverte des cultures traversées.
Une Invitation au Voyage Responsable
L'exploration du navire est une découverte en soi. Les passagers sont invités à explorer les salons, les restaurants, et les coursives, chaque espace étant conçu pour le confort et l'esthétique. Des plans et une visite immersive permettent de se familiariser avec l'agencement du navire et de trouver l'emplacement idéal pour chaque cabine ou suite. Le Boréal, aux côtés de ses navires jumeaux, L’Austral, Le Soléal et Le Lyrial, parcourt les plus belles mers du globe. Leurs odyssées les mènent des mondes polaires aux plages tropicales, en passant par la mer Égée ou l’océan Indien, offrant une diversité de paysages et d'expériences uniques. Il est même possible de suivre leurs pérégrinations en direct grâce à des webcams qui lèvent le voile sur des panoramas exceptionnels, permettant ainsi de voyager virtuellement. Au-delà de l'expérience de luxe, la compagnie affiche des engagements forts pour une exploration plus responsable. Wassim Daoud, responsable RSE (Responsabilité Sociale des Entreprises) et développement durable, souligne que « Les dernières innovations disponibles au moment de leur création ont été déployées à bord de ce navire ». Il ajoute qu'« depuis, la compagnie améliore régulièrement ses performances environnementales », démontrant une volonté constante d'adapter ses pratiques aux défis écologiques contemporains.
Les Voiliers d'Exploration Boréal : Ingénierie et Aventure sur Mesure
Origines et Expertise du Chantier Naval Boréal
Le nom Boréal est également indissociable d'un chantier naval renommé, dont le fief se situe à Tréguier, en Bretagne. C'est en 2005 que le chantier Boréal a vu le jour, initiant la construction de voiliers d'exploration en aluminium, réputés pour leur robustesse et leur capacité à affronter les conditions les plus exigeantes. Parti d'un architecte constructeur seul en 2007, le chantier a connu une croissance significative, s'associant bientôt à un autre Jean-François (Eeman) pour développer son expertise. Aujourd'hui, sous la houlette d'Eric Vautrin, Boréal emploie 55 personnes à Tréguier, constituant une équipe solide et expérimentée. L'approche de la Corne, à l'embouchure du Jaudy, est devenue le « home spot » des Boréal, un lieu emblématique où ces voiliers sont conçus, construits et testés, profitant de l'environnement maritime breton pour parfaire leurs performances. La philosophie de ces voiliers repose sur l'aluminium, un matériau choisi pour sa résistance, sa durabilité et sa capacité à supporter les rigueurs des longues navigations, qu'elles soient dans les hautes latitudes ou les zones tropicales.
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Caractéristiques Techniques pour la Grande Croisière
Les voiliers Boréal se distinguent par plusieurs innovations techniques conçues pour optimiser la navigation et la sécurité, même dans les conditions les plus rudes. Un safran unique est une caractéristique emblématique de ces bateaux. De plus, ils intègrent deux dérives sabres, fabriquées en stratifié, positionnées juste en arrière du safran. Ces appendices jouent un rôle crucial en optimisant la stabilité de route sous pilote, ce qui permet de limiter la consommation d’énergie. Il est d'ailleurs précisé que, même sans ces dérives, la stabilité du bateau est déjà très correcte. La transmission de barre est à drosses, un choix technique qui a fait ses preuves en termes de fiabilité. L'une des particularités les plus appréciées des Boréal est leur capacité à s'échouer. Le safran, en effet, ne touche pas le sol, ou du moins ne fait que l'effleurer lors de l'échouage. Cette prouesse est rendue possible grâce à un long saumon de lest présentant une pente marquée. Cette conception ingénieuse permet d’avoir un safran suffisamment profond pour l'efficacité nautique, tout en s'assurant qu'il ne porte pas le poids du bateau une fois échoué, une disposition similaire et éprouvée sur l'ensemble de la gamme Boréal. Sur un sol bien horizontal, il faut juste accepter que le bateau penche légèrement en avant, un phénomène qui n'est vraiment pas très gênant pour les utilisateurs. En matière d'électronique et de pilotage automatique, le chantier ne propose que NKE dans ses options catalogue, une marque reconnue pour sa fiabilité et ses performances, considérée comme une « bonne maison ». Le centrage des poids est également une préoccupation majeure dans la conception des Boréal. Par exemple, le mouillage est ramené dans sa baille implantée dans les fonds, juste devant le mât, contribuant ainsi à une meilleure stabilité générale du bateau.
Ergonomie du Pont et du Cockpit
L'aménagement du pont et du cockpit des voiliers Boréal est le fruit d'une étude approfondie visant à conjuguer efficacité et confort. La disposition de l’accastillage est généralement considérée comme très bien étudiée. Pour commencer, on ne manque pas de winches, et ils ont une puissance correcte, à peu près en rapport avec le moment de redressement du bateau, facilitant ainsi toutes les manœuvres. Il y en a cinq au total dans le cockpit, chacun ayant une fonction spécifique et optimisée. Parmi eux, un gros winch électrique central (de 66, de marque Antal) est positionné entre les deux barres, sur lequel on peut faire revenir drisses et bosses de ris, centralisant ainsi de nombreuses opérations. Deux winches primaires de 65 (Lewmar, avec une version électrique en option) sont également présents, avantageusement centrés juste à côté des sièges de barre, côté intérieur, offrant une excellente ergonomie au barreur. Enfin, deux winches d’écoute de grand-voile de 55 (Lewmar) sont placés plus à l’extérieur, complètement sur l’arrière, l'écoute de grand-voile étant montée « à l’allemande » pour une meilleure maîtrise. La partie avant du cockpit, avec ses banquettes, est totalement dégagée. Elle profite de l’abri offert par la casquette prolongeant le dog-house, ce qui signifie qu'aucune manœuvre ne vient gêner les occupants, offrant ainsi un espace confortable et protégé en mer pour l'équipage ou les invités. Toutefois, un point de regret soulevé concerne le système de grand-voile, décrit comme une sorte de triple point de tire avec une pantoire (double palan 2:1) en avant du dog-house et un autre palan 2:1 central plus en arrière, sur le dog-house. Ce système est parfois jugé inutilement complexe, et globalement le point de tire (en tout cas pour ce qui concerne la pantoire) est parfois perçu comme trop avancé, soulevant la question de la possibilité de se passer de la pantoire. Dans les modèles plus grands, la motorisation des winches n’est plus une option, mais une nécessité, notamment quand il s’agit d’envoyer la grand-voile, soulignant l'évolution des exigences de manœuvre.
Le Boréal 56, Exemple de Polyvalence Maritime
Le Boréal 56 illustre parfaitement la polyvalence et la capacité d'adaptation de ces voiliers à divers environnements marins. Une croisière en Boréal 56 peut par exemple débuter dans le port de Tréguier, le berceau des Boréal, et se prolonger jusqu'au mouillage de l’île Molène. Ce mouillage, pas tellement connu des plaisanciers qui ont tendance à entrer directement dans le port de Trébeurden, est un défi en soi. Pour se glisser à la basse mer dans ce petit mouillage où la place est finalement comptée, surtout avec un croiseur de 16 mètres, il faut faire un peu de slalom entre les cailloux épars, viser juste, et relever la dérive pivotante. Cette dérive, en position basse, plonge tout de même à plus de 3 mètres, nécessitant une navigation précise. De plus, faire quelques petits calculs de marée est impératif, car dans cette zone, les marnages en vive-eau peuvent atteindre près de 10 mètres, une amplitude considérable. L'expérience de navigation à bord du Boréal 56 se caractérise par sa robustesse et sa capacité à naviguer sous différentes allures. Une jolie brise, voire une bonne brise, en une belle matinée de début d’été, à la sortie de la rivière de Tréguier, peut donner l’occasion de tirer un ou deux bords de louvoyage dans une mer encore un peu formée. Puis, le vent peut mollir à l’approche de l’archipel des Sept Îles, démontrant l'adaptabilité du bateau aux changements de conditions. Sur un tel bateau, il est courant de naviguer plus souvent sous pilote, tirant parti des systèmes d'aide à la navigation sophistiqués. À l’échouage, sur un sol bien horizontal, il faut juste accepter que le bateau penche légèrement en avant, une caractéristique qui n’est vraiment pas très gênante et témoigne de la conception spécifique pour ce type de manœuvre. Concernant l'habitabilité, le Boréal 56 offre des hauteurs sous barrots généreuses, avec 1,98 m dans la cabine avant et 2 m dans la salle de bains avant, garantissant un confort appréciable pour l'équipage.
Le Boréal 70, Un Géant des Mers sur Mesure
Le Boréal 70 représente l'apogée de l'exploration de luxe et de la personnalisation dans la gamme des voiliers Boréal. Il s'agit d'un croiseur en aluminium de près de 22 mètres, dont les prestations, les finitions et le budget sont dignes d’un grand yacht. Ce "baroudeur de luxe" est une réalisation hors normes, et sa construction a été considérée comme une "folie" pour un chantier comme Boréal, qui connaissait déjà une forte croissance et un changement de gouvernance à gérer, et n’avait jamais construit un voilier d'une telle envergure. Et pourtant, le bateau navigue aujourd'hui, et il est non seulement bien né, mais son propriétaire en question est extatique, un "petit miracle" quand on connaît la complexité d’un tel projet. Dès les premières manœuvres de départ, même un équipier peu habitué à d'aussi grands bateaux perçoit une évidence : "tout est pareil, en plus gros", soulignant l'échelle mais aussi la familiarité de la conception Boréal. La motorisation des winches n’est plus une option sur ce modèle, notamment quand il s’agit d’envoyer la grand-voile. Une fois en mer, le bateau est capable de performances impressionnantes : faire pivoter le bateau au moteur pour prendre le vent, la grand-voile se remplit aussitôt, imprimant quelques degrés de gîte à cette coque pourtant imposante, et le bateau atteint déjà les 8 nœuds. Sous spi asymétrique, le Boréal 70 glisse sans effort apparent, témoignage de son équilibre et de son efficacité nautique. Jean-François, l’architecte et constructeur, est ému, comme si c’était son propre bateau, reflétant l'investissement personnel dans ce projet exceptionnel. François, le client-propriétaire, ingénieur de formation, s’est impliqué dans la conception et la construction du Boréal 70 bien au-delà de ce qu’on attend d’un client lambda. Au centre du cahier des charges et du projet initial, il y avait la haute montagne et les copains, les deux premières passions de François. D’où ses dimensions, qui doivent permettre d’embarquer un groupe d’une dizaine d’alpinistes avec leur matériel dans de bonnes conditions de confort. François a trouvé en Jean-François Delvoye un interlocuteur jugé crédible, l'expérience du large et des hautes latitudes de ce dernier ayant clairement joué pour lui. Mieux : même après la livraison, la complicité entre ces trois-là (François, Jean-François Delvoye, et Pierre Frutschi, le designer) est restée évidente.
Innovation et Artisanat à l'Intérieur du Boréal 70
L'intérieur du Boréal 70 est un exemple d'innovation et d'artisanat d'exception, pensé pour le confort et la convivialité d'un équipage nombreux lors de longues expéditions. Plus qu’une cabine, la partie avant est un lieu de vie en soi, conçu pour être polyvalent : les coussins repliés peuvent former deux poufs et recouvrir la table rabaissée, créant ainsi un espace modulable. La cabine arrière tribord est également modulable puisqu’elle peut, au choix, proposer des lits jumeaux ou un grand lit double, équipés de sommiers à lattes et de matelas haut de gamme. La cabine bâbord, quant à elle, comporte des couchettes étagées, optimisant l'espace pour un équipage plus grand. Les finitions sont d'un raffinement extrême : ce qui s’apparente de prime abord à un vaigrage en cuir peint ou coloré est en fait une marqueterie de cuir réalisée sur mesure par Valentine Hugues des Pointes, une artiste plasticienne passionnée par ce matériau. Un autre détail unique, exceptionnel sans aucun doute, est le bronze scellé sur la console de la cabine propriétaire, transformant le bateau d’expédition en une véritable galerie d’art, sans avoir à choisir entre l'un ou l'autre. Les menuisiers se sont surpassés pour répondre aux exigences de François et de Pierre Frutschi, le designer mandaté pour l’occasion, livrant un travail d'une qualité remarquable. L’altitude du carré a été réglée pour offrir une visibilité panoramique par les vitrages du rouf, ce qu’on appelle un salon de pont, permettant de profiter pleinement des paysages extérieurs depuis l'intérieur. Les postes de barre, au vent ou sous le vent, offrent une belle visibilité, essentielle pour la navigation. La table à cartes panoramique constitue un poste de veille au sec et au chaud, un élément crucial pour les longues navigations. La plateforme basculante à l’arrière est même équipée pour recevoir une plancha, ajoutant une touche de confort moderne. À l’avant du cockpit, un espace confortable et bien protégé en mer permet de profiter du voyage sans être exposé. À l’arrière, la zone de manœuvre s’organise autour de cinq winches aux multiples possibilités de renvoi, bien que les winches arrière et les bloqueurs soient placés assez bas, ce qui demande un temps d'adaptation.
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