Les feux de navigation permettent, pendant la nuit ou lorsque la visibilité est réduite, d’apercevoir de loin la présence d’un navire ou de communiquer votre position en cas de détresse. L’utilisation correcte des feux représente une condition essentielle de sécurité à la navigation. En effet, chaque année les collisions entre embarcations sont assez fréquentes, surtout lorsque la visibilité est réduite ou lors de navigation de nuit. La nuit, les feux de navigation permettent d’apercevoir de loin la présence d’un navire ou de communiquer votre position en cas de détresse. Le but est de voir et d’être vu ! La vision n’est pas la même et les côtes et les distances ne sont pas perçues de la même manière. Notre perception de l’environnement étant modifiée, des incidents peuvent survenir rapidement. Les risques principaux lors d’une navigation de nuit sont la chute à l’eau et un abordage. Naviguer de nuit implique donc une bonne préparation et de bonnes connaissances. Pour reconnaître les autres bateaux et que le vôtre soit lui-même reconnaissable en navigation, il faut des feux de navigation adéquats.
La réglementation internationale : Le RIPAM comme référence
La conformité au Règlement général de police de la navigation intérieure est essentiel pour assurer la sécurité de la navigation maritime. Cette réglementation est issue du RIPAM (Règlement International pour Prévenir les Abordages en Mer, Règles 22, 23 et 25) qui régit la bonne conduite des bateaux sur les voies navigables. Elles sont établies selon la Convention sur le Règlement international de 1972 pour Prévenir les Abordages en Mer (COLREG 72). Il est important de connaître et de respecter les règles de navigation en mer pour garantir la sécurité de tous les bateaux sur l'eau, chaque lumière et chaque feu ayant sa propre signification. Il est nécessaire de connaître et de respecter ces règlementations pour garantir la sécurité de tous les navires sur l'eau. Ces règlementations définissent les types de feux à utiliser, leur placement sur les bateaux, voiliers, remorqueur, cargo… leur luminosité et leur fréquence de clignotement. Le respect de la réglementation internationale en matière de prévention des abordages en mer est le gage d'une navigation sereine.
Typologie des feux de navigation pour voilier
Les feux de côtés (bâbord et tribord)
Ils s’installent aux deux côtés du bateau : à droite le vert (tribord), à gauche le rouge (bâbord) et projettent une lumière ininterrompue. Il s'agit de deux feux, l'un vert placé à tribord, et l'autre rouge placé à bâbord. Tous deux projettent une lumière ininterrompue sur un arc de 112,5° depuis l'avant jusqu'à 22,5° sur l'arrière. Ils permettent de déterminer de quel côté provient l'embarcation qui se dirige vers vous et par conséquence ils aident à déterminer la priorité. Un feu vert placé à tribord et un feu rouge placé à bâbord projetant chacun une lumière ininterrompue et disposée de manière à projeter cette lumière vers l'avant, permettent de savoir si l'embarcation qui se dirige vers vous provient de votre droite ou de votre gauche.
Le feu de poupe
Il s’installe à poupe et la lumière est blanche et continue. C'est un feu blanc placé au plus près de la poupe qui projette une lumière ininterrompue sur un arc de 135°. Il ne doit jamais être placé plus haut que les feux de côté, mais à la même hauteur. Les feux de poupe doivent être placés dans l'axe longitudinal du bateau.
Le feu de tête de mât
Ce feu se pose sur le mât et sa lumière est blanche et continue. C'est un feu blanc placé au-dessus de l'axe longitudinal du navire qui projette une lumière ininterrompue sur un arc de 225°. Il doit se situer à minima 1 m plus haut que les feux de côté. Les feux de tête de mât doivent être placés dans l'axe longitudinal du bateau. Ils peuvent être combinés en un seul feu tricolore monté en tête de mât. Cependant, si le voilier navigue au moteur, l'usage de ce feu combiné n'est plus permis. Les règles pour les bateaux à moteur s'appliquent alors.
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Le feu de signalement ou feu tout-horizon
C'est un feu qui projette une lumière ininterrompue sur un arc de 360°. Il est utilisé par les bateaux de pilotage pour guider d'autres bateaux dans les ports et les rades. Il peut être de couleur blanche, rouge ou verte, selon son utilisation.
Caractéristiques techniques et choix des équipements
La consommation d'énergie à bord des voiliers a toujours été un sujet sensible. Les feux de navigation à LED offrent une efficacité énergétique supérieure. Les ampoules des feux de navigation sont aussi homologuées. La portée varie entre 1MN et 2MN. La portée signifie la distance à laquelle les feux peuvent être vus. Il existe de nombreux types de feux navigation bateaux, bicolore, tricolore, à led, boitier blanc, boitier noir, etc. Il est facile de remplacer vos feux de navigation pour exploiter les perçages d'installation déjà présents. Des feux de navigation bicolore à bas prix sont également disponibles. Ils ont une portée de 2 MN. Un large choix de feux compact est disponible. Ils pourront se fixer facilement sur n'importe quel bateau pour la navigation comme pour le mouillage.
Spécificités selon le mode de propulsion et l'état du navire
En plaisance, on distingue 2 catégories de bateau : les bateaux à moteur et les voiliers qui naviguent à la voile. Lors d’une navigation de nuit, les bateaux doivent se rendre visibles par des feux spécifiques à chaque type d’embarcation pour pouvoir être identifié par les autres. Un voilier qui fait route doit montrer des feux de côté bâbord-tribord rouge et vert qui éclairent vers l’avant du bateau ainsi qu’un feu de poupe blanc qui éclaire vers l’arrière du bateau. Les voiliers d’une longueur inférieure à 7 mètres peuvent se passer de feux, mais doivent être prêts à montrer immédiatement une lampe électrique ou un feu blanc allumé pour prévenir un abordage. Si de par leur forme, aucun feu de navigation ne peut être installé, les règles des bateaux à moteur s'appliquent. Si le voilier navigue au moteur, les règles de navigation au moteur s'appliquent. En journée, il devra présenter un cône noir, pointe vers le bas, pour indiquer qu'il utilise son moteur.
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