L'aventure, qu'elle soit sur les pistes enneigées ou sur les flots, implique souvent le transport d'équipements volumineux. Pour beaucoup, la voiture familiale, aussi spacieuse soit-elle, atteint rapidement ses limites. C’est là qu’interviennent les coffres de toit, véritables extensions de l’espace de chargement du véhicule, permettant d'embarquer bien plus que ce que l'on pourrait imaginer. Que ce soit pour des vêtements, du matériel ou des chaussures, tout passionné de sports d’hiver sait qu’il faut de la place pour transporter son équipement de ski. Cet espace devient d’autant plus précieux en hiver lors des trajets en voiture vers les stations. Quand la famille ou des amis vous accompagnent, le coffre peut rapidement manquer de place. Un coffre de toit est une solution pratique et efficace pour tout ranger, des valises aux skis. Cette polyvalence rend ces systèmes extrêmement populaires pour les voyages en voiture en toutes saisons.
Les Coffres de Toit Spécifiques pour les Sports Nautiques : Un Défi de Taille
Pour les amateurs de sports nautiques comme le windsurf, le transport de matériel peut se transformer en véritable casse-tête. Les planches sont devenues plus larges, et les voiles plus grandes. Une planche comme celle décrite, mesurant 269/75/150l, est clairement trop grosse pour les solutions de transport classiques. L'idée est de pouvoir la mettre dans le coffre de toit. Une Mistral aussi d’ailleurs, que du pure bonheur. Hors de question de s’en séparer. Face à ces contraintes, des solutions spécifiques ont vu le jour.
Parmi les options mentionnées, le Malibu Jumbo XL se distingue par ses dimensions généreuses : avec 2,90 m de long sur 1,20 m de large, il y a de quoi charger. Le hic, bien sûr, est le prix (1.250€), mais cela reste moins cher que la camionnette ou la remorque. Certains ont même trouvé un Malibu d’occasion, moins large, avant les vacances, pour un prix neuf de 1400 euros. Il est suggéré d'aller chez Nordauto, car en neuf, il y a des coffres à ce prix.
Une autre référence est le Surf Line Box. Ce dernier a l'avantage d'avoir des barres (démontables) au-dessus et d'avoir des dimensions adaptées au monde du windsurf. Un utilisateur a rapporté avoir utilisé un coffre classique en "plastique" (pour skis) pour ses voiles pendant des années, avant de le remplacer par le Surf Line Box. Le modèle en plastique précédent faisait 230 cm, et il n'était pas possible d'y mettre une voile de 8.5 m² et plus. Ce n'est pas un problème pour des voiles de vagues, mais pour de plus grandes surfaces, le Surf Line Box s'avère indispensable. Dans le Surf Line Box, il est possible d'y rentrer une voile de 9.5 m² sans problème, ainsi que les mâts. Sûr que neuf, le tarif est très élevé.
Pour un mât de 5,5m, le coffre SLB660, d'une longueur de 3,10m, est a priori la solution adéquate. Un utilisateur a commandé un coffre de toit Big-Malibu. Un autre, malgré sa remorque, utilise toujours son Surf Line Box avec bonheur. Il est intéressant de noter la capacité de ces coffres spécialisés. Pour un modèle de 265 x 80 x 35, il était possible d'y rentrer : 5 voiles (9.4 + 8 + 6.7 + 6.3 + 5.4), 3 mâts (490 + 460 + 400 - le 520, l’utilisateur ne se souvient plus, mais pense que non), et 2 wishbones dont le plus grand est un 200/250. Une slalom de 80 de large pouvait même être placée dessus. Ce modèle possède en plus une galerie sur laquelle on peut accrocher des planches. De quoi rentrer au moins deux boards et trois voiles, mâts et wishbones.
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Il est important de constater que l’évolution du matériel a rendu les solutions anciennes obsolètes. À une époque où les planches étaient plus étroites et les voiles plus petites, il était possible d'utiliser un coffre de toit pour les voiles. Le système permettait de charger trois planches d'un côté, plus un wishbone, le coffre contenant trois voiles, ce qui évitait surtout de mettre de l'eau dans la voiture. Un ami avait même fabriqué un coffre de toit en contreplaqué marine fin, avec un bel arrondi sur l'avant. Maintenant, avec des flotteurs de plus de 70 cm de large, cette solution n'est plus possible, obligeant à choisir le matériel avant chaque session. Le véhicule en question à l’époque était une Super 5.
Dimensions, Capacité et Considérations Pratiques
Choisir le bon coffre de toit implique une réflexion approfondie sur ses dimensions et sa capacité. Un aspect est souvent négligé lors de l'achat d'un coffre de toit. Les coffres de toit ne peuvent évidemment pas être utilisés uniquement en hiver. Pour les familles qui se rendent en été à la mer ou à la montagne avec leur propre voiture, ils offrent également un espace de rangement supplémentaire pour les bagages. Il est crucial que l’amateur de sports d’hiver connaisse précisément la longueur de ses propres skis ou de ceux des autres passagers, afin que le matériel de ski puisse être placé dans le coffre de toit. Celui-ci ne doit pas non plus être trop long, c’est-à-dire qu’il ne doit pas dépasser de l’arrière ou du pare-brise. Dans ce cas, la visibilité peut être réduite ou le hayon ne peut pas s’ouvrir correctement. Pour ranger confortablement des skis mesurant 1,60 m ou plus sur la voiture, le coffre de toit doit être au moins 15 à 20 cm plus long que la longueur des skis. Ainsi, le coffre pourra non seulement accueillir l’équipement de ski, mais aussi d’autres bagages.
Une fois qu’un coffre de toit adapté a été choisi et correctement installé sur la voiture, il faut passer au chargement. Le chargement est facilité par le fait que le coffre de toit peut être ouvert des deux côtés. Il est essentiel de ne pas dépasser le poids maximal autorisé pour le coffre de toit, ainsi que la charge limite sur le toit de la voiture. Ces informations cruciales sont mentionnées dans les manuels du système de transport et du véhicule. Dans la plupart des cas, le poids maximum est de 75 kg. Un coffre de toit peut peser de 6 kg à environ 30 kg. Le poids du coffre détermine la charge que l'on peut placer sur le toit, c'est donc un critère d'achat. Il est important de garder à l'esprit que les barres de toit ont aussi un poids maximum pour lequel elles sont conçues. Il faut veiller à ce que le poids total (le poids net du coffre de toit plus la charge) ne dépasse pas leur capacité. Des barres surchargées peuvent endommager le toit de la voiture.
En cas de freinage d’urgence ou d’accident, il est possible que le contenu du coffre de toit se déplace, malgré la fixation avec des sangles de maintien. C’est pourquoi il faut éviter autant que possible que des objets lourds ne déchirent le matériau. Pour cela, il est conseillé de « rembourrer » le coffre de toit à l’avant et à l’arrière avec des bagages souples, comme des sacs de sport contenant des vêtements, de grandes serviettes, des coussins, des vestes de ski ou des couvertures peuvent servir de tampons. En revanche, les skis et les snowboards sont mieux placés au centre du coffre de toit en raison de leur longueur et de leur poids. Il en va de même pour d’autres objets lourds tels que les chaînes à neige, tandis que les poussettes ou les lits pour bébé, en raison de leur taille, doivent toujours être placés dans le coffre plutôt que dans le coffre de toit. Par ailleurs, les skis avec leurs carres métalliques ne doivent pas être empilés, si possible. Ils doivent être placés les uns à côté des autres dans la partie inférieure et donc dans la partie la plus stable du coffre de toit. De cette manière, le poids placé en bas abaisse le centre de gravité de la voiture, ce qui n’a pas d’incidence sur la conduite.
Aspects Financiers : Acheter, Louer ou Chiner l'Occasion
La question de l'acquisition d'un coffre de toit se pose souvent : acheter ou louer ? La première solution s’impose principalement pour les amateurs de sports d’hiver qui partent en famille ou entre amis à la montagne une ou deux fois par an avec leur propre voiture. Il convient de se rappeler que pour ranger confortablement des skis mesurant 1,60 m ou plus sur la voiture, le coffre de toit doit être au moins 15 à 20 cm plus long que la longueur des skis. Avec un équipement mesurant près de 1,80 m de long, plus de 60 cm de large et environ 45 cm de haut, il occupera naturellement beaucoup de place lorsqu’il sera stocké à la cave.
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Il en va de même pour les propriétaires de garage, qui doivent prévoir un espace de rangement pour leur propre coffre de toit entre les saisons de ski. Un montage à l’année sur la voiture n’est pas vraiment une alternative compte tenu de l’usure du matériel et de l’augmentation des frais de carburant. En outre, comme pour les autres équipements d’hiver, le coût d’achat du coffre de toit est également élevé. Ainsi, le prix du modèle le moins cher (d’une capacité de 400 litres) dans le test de coffre de toit de l’ADAC, qui a obtenu la note « bien », s’élevait en moyenne à 300 euros. Le coffre de toit le plus cher, qui a obtenu une note similaire et qui offrait à peine 50 litres de capacité supplémentaire, coûtait même 630 euros en moyenne. Pour les automobilistes qui partent plusieurs fois par an au ski ou qui en ont souvent besoin pour leur travail, par exemple en tant qu’artisans, l’achat d’un coffre de toit est donc certainement rentable au fil du temps.
En revanche, si l'on ne se rend à la montagne qu’une fois par saison hivernale en voiture avec ses skis dans ses bagages, ou peut-être sporadiquement tous les deux ans, la location d'un coffre de toit peut être une option plus pertinente pour des raisons de coût et d’espace. Pour ceux qui n’ont pas de garage de confiance, une petite recherche sur Internet permet généralement de trouver rapidement un magasin local d’accessoires automobiles qui loue des coffres de toit. En fonction de la taille du matériel ou de la durée de location, les prix peuvent varier considérablement. Par exemple, le prix de location d’un petit coffre de toit Thule (capacité de 310 litres) pour sept jours est en moyenne d’environ 30 euros. Un grand coffre de toit (610 litres) coûte près de 70 euros de location pour une semaine. Le système de portage, que tous les propriétaires de voitures non équipées de rails de toit devraient réserver en plus, coûte ici encore un peu moins de 25 euros.
L'occasion est une piste à ne pas négliger. On peut tomber sur une belle occase, comme un utilisateur qui a trouvé un Malibu d’occasion avant les vacances. L’idée de jeter un coup d’œil aux annonces sur les sites néerlandais est excellente. Dans le pays du windsurf, il y a sûrement beaucoup plus d’occasions à faire. Cela peut permettre de trouver des offres plus proches. Pour info, un coffre était à enlever non loin d’IJsselmeer, une région magnifique où il est possible de plancher.
Installation et Compatibilité Véhicule
Il est faux de croire que la fixation d’un coffre de toit ou des barres de toit nécessite une voiture équipée de rails de toit. Ces voitures, qui sont généralement des breaks ou des monospaces, n’ont pas besoin de barres de toit supplémentaires. Il suffit de fixer les crochets de fixation du coffre de toit ou de la galerie, qui doivent être en métal et non en plastique, aux rails de toit à gauche et à droite du toit du véhicule.
La situation est différente pour les voitures qui n’ont pas de rails de toit, mais seulement une gouttière ou aucun des deux. Cependant, les constructeurs automobiles et les fabricants d’accessoires automobiles se sont adaptés pour rendre possible l’installation de coffres de toit et de galeries de toit. Cela nécessite toutefois deux barres de toit, qui doivent être achetées en plus des coffres de transport. Avant d’acheter la plupart des produits, les automobilistes doivent vérifier si les barres de toit sont adaptées à la fixation sur leur voiture. Il est toutefois possible de se simplifier la vie en optant pour une galerie de toit universelle. Comme son nom l’indique, elle peut être installée sur la plupart des toits de voiture, dans les gouttières ou sur les points de fixation. Pour savoir exactement où cela est possible sur le véhicule, il suffit de consulter le manuel d’utilisation de la voiture ou de jeter un coup d’œil sur les barres de toit elles-mêmes, où le fabricant a gravé dans le métal les points de fixation pour les barres de toit. La fourchette de prix des différents systèmes de portage est également très large. Les barres de toit bon marché sont disponibles à partir de 40 euros. Les produits de marques connues comme Thule ou les constructeurs automobiles eux-mêmes peuvent coûter jusqu’à 350 euros.
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Pour ceux qui souhaitent se passer complètement de systèmes de portage supplémentaires, il existe depuis quelques années des barres de toit magnétiques. Grâce à des aimants puissants, qui ont été soumis à des tests intensifs par le TÜV et d’autres instituts et qui ont prouvé leur stabilité en cas d’accident et de vitesses allant jusqu’à 140 km/h, les barres de toit adhèrent à presque tous les toits de voiture en métal. Les systèmes, qui pèsent généralement entre 3 et 8 kg, sont faciles et rapides à installer.
Conduire avec un Coffre de Toit : Sécurité, Vitesse et Réglementation
Le code de la route considère un coffre de toit, parfois appelé jetbag, comme un chargement. Cela implique qu’il doit être positionné ou fixé de manière à ne pas glisser ou tomber en cas de freinage brusque, tout comme les bagages dans le coffre. Pour éviter tout incident, il est crucial de respecter rigoureusement les instructions, tant pour l’installation du coffre de toit que pour celle d’un système de portage sur une voiture sans barres longitudinales. Si des doutes subsistent, et en cas de location du coffre dans un magasin d’accessoires automobiles, un service de montage est souvent proposé.
Les tests effectués avec des coffres de toit mal chargés montrent à quel point le comportement d’une voiture peut être modifié. Si un poids d’environ 75 kg, autorisé par le manuel d’utilisation, est placé sur le toit, la voiture se cabre comme prévu lors d’une manœuvre d’évitement brutale à 60 km/h et maintient sa trajectoire. En revanche, avec 25 kg de « surpoids », le véhicule est difficile à contrôler lors de la même opération. Mais la plus grande différence est visible lors d’un freinage d’urgence à 100 km/h. Avec 75 kg dans le coffre de toit, un break s’arrête après environ 43 m sur un asphalte humide. La normale est ici de 35 à 40 m, selon le poids propre et les pneus de la voiture, dans les mêmes conditions extérieures. Avec 100 kg sur le toit au lieu de 75, la distance d’arrêt augmente encore de 6 m pour atteindre 49 m. Malheureusement, les exemples ne manquent pas de coffres de toit qui se détachent et s'envolent comme un projectile lors d'un freinage brusque ou d'une collision. Il en va de même pour son contenu. Selon les normes de l'industrie, le coffre de toit doit résister à une collision à 30 km/h. Les coffres de toit Volvo Cars sont conçus pour résister à des collisions allant jusqu'à 40 km/h, ce qui correspond à une force de 12 g. Cela implique toutefois de ne pas le surcharger.
En France, les conducteurs qui ne respectent pas ces règles risquent une amende de 135 à 750 euros s’ils sont contrôlés avec un véhicule en surcharge. En Allemagne l’amende s’élève à 60 euros. En Suisse et en Autriche, les sanctions sont plus sévères, environ 85 euros pour 100 kg de surcharge. Quant à l’Italie, l’amende peut atteindre jusqu’à 1 697 euros.
Le code de la route ne répond pas directement à la question de savoir à quelle vitesse les automobilistes peuvent rouler avec un coffre de toit. En théorie, il n’y a donc pas de limite de vitesse en soi, du moins sur les autoroutes allemandes où il n’y a pas de limitation de vitesse. Toutefois, un paragraphe du code de la route précise également que tous les automobilistes doivent savoir adapter leur conduite en fonction de l’état de la route, de l’état de la circulation, de la visibilité et des conditions météorologiques ainsi que de capacités personnelles et aux caractéristiques du véhicule et du chargement. Ce dernier point est particulièrement important, car le coffre de toit est considéré comme un chargement. Et celui-ci peut justement avoir un impact sur les caractéristiques de conduite de la voiture, en particulier dans des conditions météorologiques hivernales. C’est pourquoi les experts de la circulation conseillent de rouler parfois beaucoup plus lentement avec un coffre de toit sur le toit que normalement sans. Le manuel d’utilisation, dans lequel certains fabricants indiquent une vitesse maximale pour la conduite avec un coffre de toit, peut également fournir une bonne indication. Il ne s’agit toutefois que d’une recommandation et non d’une obligation légale.
Consommation de Carburant et Aérodynamisme
L'un des inconvénients souvent cités des coffres de toit est leur impact sur la consommation de carburant. Les coffres de toit augmentent la résistance aérodynamique, ce qui a un impact négatif sur la consommation de carburant. Certains utilisateurs ont rapporté une surconsommation à 130 km/h pouvant atteindre +3L/100km. Cependant, il est important de noter que sur certains types de coffres, cette surconsommation est très faible car ils sont particulièrement aérodynamiques. De nos jours, tous les coffres de toit sont relativement élancés afin de réduire la résistance. Néanmoins, il faut s'attendre à une augmentation d'environ 10 % de la consommation de carburant. Il est donc important de trouver un coffre de toit qui associe un design assez élancé et un bon volume intérieur, car il est impossible de combiner les deux parfaitement.
Stockage et Logistique des Coffres de Toit
Les coffres de toit, surtout les modèles XXL, posent des défis en matière de stockage. Un utilisateur s'inquiète : "Stockage (en gros, tu tues la moitié de ton garage…)". Pour ceux qui peuvent fixer quelque chose au plafond de leur garage, il existe des systèmes de poulies qui permettent de les lever, voire même avec les barres de toit pour ne pas avoir à les désolidariser. La charge maximale est à vérifier, car l'idéal serait d'y laisser le matériel dedans. Il est vrai qu'il faut un espace de rangement pour son propre coffre de toit entre les saisons de ski.