Le choix d'un bodyboard adapté à un grand gabarit est crucial pour profiter pleinement des sensations de glisse. Plusieurs paramètres entrent en jeu, notamment la taille de la planche, son épaisseur, les matériaux utilisés et la présence de stringers.
Taille de la planche : un facteur déterminant
La taille du bodyboard influence directement son volume et donc sa flottabilité. Une planche trop petite ne permettra pas de flotter suffisamment, rendant difficile la prise de vagues. À l'inverse, une planche trop grande sera difficile à contrôler, surtout dans les vagues puissantes.
Pour un grand gabarit, il est généralement conseillé de choisir une planche d'au moins 43 pouces. Des tailles allant jusqu'à 45 pouces existent, mais il est important de tenir compte de sa propre taille et de son niveau de pratique. Une planche trop grande peut en effet nuire à la maniabilité.
Voici un tableau indicatif des tailles de bodyboard recommandées en fonction de la taille et du poids :
| Taille (Cm) | Poids (Kg) | Débutant (Taille) | Avancé (Taille) | Expert (Taille) |
|---|---|---|---|---|
| 171 - 189 | 70 - 75 | 42.5" | 42" | 41.5" |
| 176 - 194 | 75 - 80 | 43" | 42.5" | 42" |
| 181 - 199 | 80 - 85 | 43.5" | 43" | 42.5" |
| 186 - 204 | 85 - 95 | 44" | 43.5" | 43" |
| 191 - 209 | 95 - 105 | 45" | 44" | 44" |
Il est important de noter qu'un rider expérimenté aura tendance à choisir une planche plus petite qu'un débutant de même taille et poids, privilégiant le contrôle et la vitesse à la flottabilité.
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Épaisseur et solidité : des éléments à ne pas négliger
Outre la taille, l'épaisseur de la planche est un facteur important pour assurer une bonne portance et une solidité suffisante pour supporter le poids du rider. Une planche plus épaisse offrira une meilleure flottabilité et résistera mieux aux contraintes liées au poids et aux mouvements.
La présence de stringers, des renforts longitudinaux intégrés à la planche, est également un gage de solidité. Il est recommandé d'opter pour une planche avec au moins deux stringers pour une meilleure résistance à la torsion et à la rupture.
Matériaux : un large éventail de choix
Le choix des matériaux utilisés pour la fabrication du bodyboard a un impact direct sur ses performances, sa durabilité et son prix.
Le noyau (core)
Le noyau est la partie centrale de la planche, celle qui assure sa flottabilité et sa rigidité. Différents types de mousses sont utilisés :
- S-React Core : Noyau en polystyrène expansé moulé, offrant un bon compromis entre résistance et prix abordable. Idéal pour les débutants.
- PE Core (Polyéthylène) : Noyau polyvalent adapté aux eaux froides et tempérées, offrant un bon flex pour une pratique intermédiaire. Il existe également des versions recyclées (HRC PE Core) contenant un minimum de 65% de polyéthylène recyclé.
- NRG+ Core : Noyau hybride combinant deux densités de polypropylène expansé, offrant un meilleur flex que les planches en PP classiques, tout en restant plus rigide et résistant que les planches en PE. Recommandé pour les eaux froides.
- PP Core (Polypropylène) : Noyau haut de gamme utilisé par les professionnels, offrant une rigidité maximale et une excellente flottaison. Idéal pour les eaux tempérées à chaudes, mais peut être difficile à contrôler pour les débutants.
Le slick (revêtement inférieur)
Le slick est la partie de la planche en contact avec l'eau. Il influence la vitesse et la maniabilité du bodyboard.
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- HDPE (Polyéthylène Haute Densité) : Slick de bonne qualité, utilisé sur la plupart des planches d'entrée et de milieu de gamme.
- Surlyn Slick (HDPP - Polypropylène Haute Densité) : Slick haut de gamme utilisé par les professionnels, offrant une rigidité accrue et une meilleure durée de vie, surtout dans les eaux chaudes.
Les stringers (renforts)
Les stringers sont des cylindres intégrés à la planche pour la rigidifier et augmenter sa durée de vie.
- Stringer Carbone Simple : Construction classique avec un seul stringer allant de la queue aux ¾ de la planche.
- Double Stringer Carbone : Deux stringers placés de part et d'autre de la planche pour une rigidité maximale, recommandée pour les eaux chaudes ou les riders expérimentés.
- Trident Stringer System : Combinaison d'un stringer central et de deux demi-stringers latéraux, offrant un bon compromis entre flexibilité et rigidité.
- Radial Flex : Technologie combinant un stringer en carbone avec une structure en mousse Divincell, offrant une vitesse incroyable et une longue durée de vie tout en conservant un certain flex.
- ISS (Interchangeable Stringer System) : Technologie permettant de changer le stringer de la planche pour adapter son flex aux conditions de vagues.
Mesh et Tension Tech
Le mesh est une couche de tissu placée entre le noyau et le slick, rendant la planche plus rigide et durable. La Tension Tech consiste en deux couches de mesh, une entre le noyau et le deck, et l'autre entre le noyau et le slick, offrant une mémoire et une rigidité accrues à la planche.
Forme de la planche : un choix personnel
La forme du bodyboard influence sa maniabilité et son adaptation aux différents styles de ride (prone, drop-knee, stand-up).
Dimensions
- Wide Point (Point Large) : Le point le plus large de la planche, influençant ses courbes. Un point large haut est généralement utilisé pour le prone, tandis qu'un point large bas avec un nose étroit est plus adapté au drop-knee.
- Nose (Nez) : Un nose large est souvent utilisé pour les planches de prone, tandis qu'un nose étroit est préféré pour le drop-knee.
- Channels (Cannelures) : Des cannelures profondes offrent plus de contrôle sur la vague, en aidant à distribuer le flux d'eau sous la planche.
Rails
Les rails sont l'une des caractéristiques les plus importantes du bodyboard. Ils sont exprimés sous forme de fraction (ex : 60/40, 55/45, 50/50), représentant le ratio rail/chine. Plus la partie inférieure du rail est grande, plus le contrôle est important. Les rails 55/45 sont considérés comme les plus polyvalents pour toutes les conditions.
Nose Bulbs (Renforts de Nez)
Ces petits renforts de chaque côté du nez offrent une meilleure adhérence. Il est conseillé d'y appliquer un peu de wax pour optimiser leur efficacité.
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Épaisseur
L'épaisseur de la planche joue un rôle important sur la flottabilité et la rigidité. Les riders plus lourds peuvent opter pour une planche plus épaisse, comme la Spartan, spécialement conçue pour les grands gabarits.
Contour Deck
Le deck (partie supérieure de la planche) peut être plat ou plus fin à certains endroits stratégiques, comme le nez ou près des rails, pour améliorer le confort et l'adhérence.
Single to Double Concave
Ce type de bottom contour avancé distribue le flux d'eau de manière optimale.
Tails (Queues)
Deux types de tails sont principalement utilisés :
- Crescent Tail : Le tail le plus courant, offrant un bon contrôle dans les vagues creuses et un maintien parfait de la jambe.
- Bat Tail : Inspiré de la forme d'une chauve-souris, ce tail combine les avantages du crescent tail et du bat tail.
Conseils pour les débutants
Si vous débutez le bodyboard, voici quelques conseils supplémentaires :
- Pour prendre une vague, palmez énergiquement et penchez-vous vers l'avant de la planche pour faciliter le take-off.
- Trouvez la bonne position sur la planche : l'avant de la planche ne doit pas être sous l'eau. Reculez-vous légèrement si nécessaire.
- N'hésitez pas à essayer une planche Tribord 900 PP en 45'' de Décathlon, qui peut être une option abordable pour débuter.