La fourche est un élément essentiel d'une moto. Elle assure la liaison entre la roue avant et le châssis, contribuant à l'absorption des chocs dus à l'état de la route, améliorant ainsi la durée de vie de la moto et offrant un certain confort au conducteur. Cet article explore en détail le fonctionnement du bloc plongeur de fourche, ses composants et les aspects importants de son entretien.
Composition et rôle des composants
Tube plongeur et fourreau
Le tube plongeur est maintenu par les tés de fourche et coulisse dans un tube de diamètre supérieur appelé fourreau. Pour minimiser les frottements et l'usure, le tube plongeur est monté sur des ressorts immergés dans l'huile.
Joint spi
Un joint spi assure l'étanchéité entre le tube plongeur et le fourreau, retenant l'huile dans le système. Une fuite à un joint spi peut nuire à l'absorption des chocs et présenter un risque pour le freinage en raison de la proximité du système de freinage avant avec la fourche.
Ressort
Le ressort est conçu pour absorber les irrégularités de la route grâce à sa résistance progressive pendant le mouvement de la suspension, travaillant sur toute sa longueur. La valeur maximale d'enfoncement de la fourche dépend uniquement du ressort.
Amortissement hydraulique
L'amortissement hydraulique agit comme un frein, compensant les oscillations indésirables pour améliorer la tenue de route et le confort. Il modifie la vitesse de déplacement de la fourche à l'aide de systèmes de piston et de clapets, absorbant l'énergie stockée par les ressorts. De l'huile circule dans le tube de fourche, et une tige coulisse avec un clapet à son extrémité pour ralentir le passage de l'huile entre les parties inférieure et supérieure.
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Huile de fourche
L'huile de fourche se caractérise par sa viscosité, qui détermine son épaisseur. Modifier la viscosité de l'huile peut ajuster le comportement de la suspension.
Maintenance et précautions
Entretien régulier
Il est conseillé d'éviter de suivre de trop près les véhicules susceptibles de projeter des gravillons, car ceux-ci peuvent endommager le tube plongeur et, par frottement, le joint. Un contrôle régulier de la fourche, bien que rapide, est essentiel pour la sécurité et le confort.
Techniques de dépannage
En cas de blocage du tube plongeur, plusieurs techniques peuvent être envisagées, notamment l'utilisation de vinaigre et de sel pour dissoudre la rouille. Cependant, il faut faire attention à ne pas laisser l'aluminium trop longtemps en contact avec le vinaigre, car cela pourrait l'endommager.
Difficultés de démontage
Le démontage du plongeur peut s'avérer complexe, notamment en raison du serrage de la vis hexagonale située en bout de fourreau. Des outils spécifiques, parfois nécessaires, peuvent être fabriqués sur mesure en mesurant précisément les dimensions de l'écrou.
Blocage du tube plongeur
Un blocage du tube plongeur au fond du fourreau peut survenir, nécessitant le démontage de la vis à l'extrémité du fourreau. Si la tige tourne dans le vide, il peut être nécessaire de faire appel à un professionnel pour désassembler et réassembler le tout.
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Les fourches VTT suspendues : une perspective élargie
Bien que cet article se concentre principalement sur les fourches de moto, il est utile d'examiner brièvement les fourches VTT suspendues, car elles partagent des principes de fonctionnement similaires.
Évolution et composants
Les premières fourches VTT étaient rigides. Rock Shox a révolutionné le marché en 1989 avec la RS-1. Les fourches modernes sont composées de trois éléments principaux : un châssis, un ressort et un système hydraulique.
Pivot de fourche
Le pivot relie la fourche au cadre. Il existe différents types de pivots, notamment le pivot droit et le pivot conique (tapered), avec des diamètres variés (1"⅛, 1,5", 1"¼").
Tés de fourche
Les tés relient le pivot aux plongeurs. On distingue les fourches à simple té et à double té, ces dernières étant utilisées sur les fourches de descente en raison des contraintes plus importantes.
Plongeurs
Les plongeurs coulissent dans les fourreaux et assurent la liaison entre la partie suspendue et la partie non suspendue du VTT. Ils sont généralement en aluminium et peuvent subir des traitements pour limiter les frictions.
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Fourreaux
Les fourreaux, souvent en magnésium, constituent la partie basse de la fourche et relient la roue avant au cadre. Ils contiennent les joints spi, les bagues de guidage et de l'huile de lubrification.
Ressort pneumatique
Le ressort pneumatique, composé d'un piston et de chambres d'air positive et négative, utilise la pression de l'air pour assurer la suspension. Il est souvent associé à des tokens pour ajuster la progressivité.
Hydraulique
L'hydraulique permet l'amortissement des chocs grâce à la circulation d'huile à travers un piston, ralentissant ainsi les mouvements des plongeurs. L'amortissement est géré par la compression et la détente, avec des réglages pour les basses et hautes vitesses.
Cartouches hydrauliques
Il existe trois types de cartouches hydrauliques : ouverte, fermée et IFP (Independant Float Piston), chacune ayant ses avantages et inconvénients en termes de gestion de l'émulsion et de volume d'huile.
Fonctionnement d'un piston
Le piston, équipé de valves et de clapets, permet le passage de l'huile. Les clapets se déforment sous la pression de l'huile, libérant le passage.