Faire du kayak par une journée ensoleillée peut être une expérience mémorable. Mais avant de pouvoir partir explorer de magnifiques lacs et rivières, vous devez d’abord transporter votre kayak. N’ayez crainte, charger un kayak sur votre véhicule et l’attacher solidement n’est pas aussi complexe que vous pourriez le penser. Ce processus demande une attention particulière à la fois pour la sécurité routière, la préservation de votre matériel et le respect de votre propre intégrité physique.
Les fondamentaux de la manutention du kayak
Transporter votre kayak jusqu’à votre véhicule est évidemment la première étape. Si vous êtes deux, il vous suffit de saisir les poignées situées à l’avant (proue) et à l’arrière (poupe) du kayak, puis de le soulever et d’avancer. Vous pouvez même transporter deux kayaks de cette façon, en saisissant une poignée dans chaque main. Si vous êtes seul, vous devez vous accroupir à côté de votre kayak. Saisissez l’intérieur du cockpit et soulevez le kayak pour le placer sur votre épaule en vous relevant.
Les kayakistes en solo peuvent avoir du mal à transporter un kayak lourd, sans parler de la distance entre leur véhicule et le plan d’eau, qui peut parfois être longue. Les chariots à kayak facilitent grandement le transport de votre embarcation depuis et vers votre voiture. Par ailleurs, la plupart des modèles peuvent être séparés en trois parties pour un rangement plus facile. Mettre un kayak sur une galerie est plus une histoire de geste que de force pure, du moins pour les flotteurs jusque 40 kg. Pour les plus lourds, il existe des systèmes d'aide et des astuces pour les monter sans se détruire le dos.
Analyse des systèmes de portage : Pourquoi choisir les blocs en mousse ?
Si vous prévoyez d’utiliser un support à kayak, vous aurez probablement besoin de barres transversales sur le toit de votre voiture. Celles-ci se fixent aux barres de toit de votre véhicule (qui vont de l’avant à l’arrière). Si vous n’en avez pas, vous pouvez faire installer des barres transversales adaptées au type de support à kayak que vous choisirez.
Conçu en forme de J, ce support maintient votre kayak en angle. Certaines personnes estiment que cela limite la prise au vent et réduit ainsi le risque que l’avant du kayak se soulève. Les supports en J peuvent également être installés côte à côte, ce qui permet de transporter deux kayaks sur le toit de la voiture. Autre option possible, un support à kayak en forme de V, dit « horizontal », permet de placer la coque vers le bas sur le toit de la voiture. Le support maintient l’embarcation bien en place, ce qui est idéal pour le transport des kayaks en fibre de verre, par exemple, puisque ceux-ci sont plus fragiles que leurs homologues en plastique. Certains supports sont même équipés de roulettes : il suffit de soulever une extrémité de l’embarcation et de la faire glisser pour la charger facilement sur votre toit.
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Cependant, les blocs de mousse ne nécessitent pas de galerie de toit, ce qui en fait une excellente option pour les propriétaires de petites voitures. Ils sont également beaucoup plus abordables que les supports à kayak. Cependant, il s’agit d’une option un peu moins sécuritaire et moins stable puisque les blocs peuvent se déplacer si votre kayak n’est pas correctement attaché. Ils sont utilisés comme rembourrage et placés directement sur votre toit de voiture pour maintenir le kayak et le protéger (ainsi que votre voiture) d’éventuels dommages.
Installation technique des blocs en mousse
Si votre véhicule est équipé de barres de toit, placez les blocs de mousse sur celles-ci directement. Sinon, ajoutez un long bloc à l’avant et un autre à l’arrière de votre toit. Cette configuration crée une base stable pour votre embarcation. Pour une protection optimale, des accessoires comme le Eckla Roof Rack Pad 3 sont recommandés. Le Eckla Roof Rack Pad 3 est un accessoire simple mais essentiel pour transporter votre kayak sur le toit de votre voiture. Fabriquée dans une mousse haute densité, cette protection offre à la fois souplesse et robustesse, étant un matériau souple, durable et résistant aux intempéries.
Il existe aussi un système de barre télescopique dans la barre avant : on pose l'avant du kayak dessus puis on soulève l'arrière et on le positionne sur la galerie. Bien souvent, les galeries sont adaptées au véhicule selon les marques, évitez les galeries dont les barres sont trop rapprochées sous peine de voir votre kayak se balancer à chaque dos d’âne. Rajoutez des mousses de protection sur les barres de toit. Mettez de préférence votre kayak à l’envers sur les barres, c’est plus aérodynamique, le kayak se plaquant naturellement sur celle-ci avec la vitesse.
Sécurisation et arrimage : La règle d'or
Vous aurez besoin de deux sangles solides pour attacher votre kayak. Veillez à ce qu’elles soient suffisamment longues pour faire le tour de la partie la plus large de la coque, avec un peu de longueur supplémentaire. Vous aurez également besoin de deux cordes pour attacher la poupe et la proue de l’embarcation. Attachez votre kayak à l’aide d’au moins deux sangles fixant le milieu de la coque de l’embarcation au toit de la voiture.
Pour les sangles, je recommande les sangles à cliquet qui permettent de maîtriser le serrage au mieux avec l’habitude des sorties. Deux sangles suffisent, elles vont faire le tour des barres puis passer dans les auto-videurs, puis au-dessus du flotteur. Ainsi serré, votre flotteur ne bougera pas, assurez-vous souvent du parfait état de vos sangles. Toute trace de défaut sur le tissu des sangles impose la mise au rebut de la dite sangle.
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Veillez à ce qu’elles soient bien tendues, mais ne serrez pas trop, car vous risquez de déformer la coque (kayaks en plastique) ou de la fissurer (kayaks en fibre de verre). Une fois cela fait, saisissez une extrémité du kayak, essayez de le secouer pour voir s’il bouge et resserrez les sangles si nécessaire. Ensuite, vous devrez attacher les deux extrémités du bateau. Le principal conseil d’Éric : « Trouvez des points d’ancrage appropriés. Évitez d’accrocher votre kayak aux pièces en plastique de votre voiture, car elles peuvent se briser. »
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