Naviguer à la voile est un art qui combine la technique, l'expérience et l'observation. Savoir régler ses voiles est essentiel pour optimiser les performances de votre voilier, garantir une navigation confortable et sécurisée, et prolonger la durée de vie de vos voiles. Un voilier bien réglé offre des sensations grisantes et un plaisir accru pour tout l'équipage.
Comprendre les Forces en Jeu
Le Vent Apparent
Le vent apparent est la combinaison du vent réel (celui que l'on ressent lorsqu'on est immobile) et du vent vitesse (créé par le déplacement du bateau). C'est le vent apparent qui souffle sur votre visage et sur votre girouette. Du travers au près, le vent apparent est plus fort et moins favorable que le vent réel.
Portance et Traînée
Les voiles agissent comme des ailes d’avion positionnées verticalement, générant une force appelée "portance" qui propulse le bateau vers l’avant. Cette portance est une dépression créée derrière la voile, sur son extrados, résultant d’un phénomène d’aspiration vers l’avant. Historiquement, avant la découverte de ce phénomène, les voiliers ne pouvaient naviguer qu’au portant ou vent de travers, utilisant exclusivement la "traînée" (résistance à l'avancement).
Pour comprendre cela, réglez votre bateau au près serré, puis abattez jusqu’au grand largue sans modifier les réglages. Vous constaterez que le bateau ralentit presque jusqu'à s'arrêter, avec l'impression que le vent a disparu. En revenant progressivement au près serré, le vent accélère de plus en plus. Cela démontre qu'un voilier réglé au près serré produit une grande quantité de portance, transformant la voile en une véritable aile d'avion verticale.
L’intrados (face interne de la voile) ralentit les écoulements d’air, créant une surpression, tandis que l’extrados (face externe) produit une dépression et une accélération des écoulements. Les penons de la voile d’avant et les favoris de la grand-voile sont les témoins visibles de ces écoulements.
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Les Bases du Réglage des Voiles
Les Allures
L’allure d’un bateau est son angle par rapport au vent. Les principales allures sont :
- Vent arrière: Le vent arrive par l’arrière du voilier.
- Grand largue: Le vent arrive à 135 degrés du bateau.
- Vent de travers: Le vent arrive sur le côté, à 90 degrés.
- Près bon plein: Le voilier remonte au vent avec des réglages affinés.
- Près serré: L'allure où le voilier remonte le plus près possible du vent.
- Bout au vent: Le voilier est face au vent.
Les Termes Clés
- Border: Tirer sur l’écoute pour refermer l’angle entre la voile et l’axe du bateau.
- Choquer: Relâcher une écoute pour ouvrir l’angle entre la voile et l’axe du bateau.
- Étarquer: Tendre fortement une drisse ou le réglage de point d’écoute.
- Faseyement: Vibration ou dégonflement de la voile, signe d'un décrochage des filets d'air.
Les Indicateurs Essentiels : Les Penons
Les penons sont de petits brins de laine ou des bandes de tissus légers fixés sur les deux faces de la voile, le long du guindant. Ils indiquent la qualité des écoulements d’air. Généralement, le penon situé à l'intérieur de la voile (au vent) est rouge, et celui situé à l'extérieur (sous le vent) est vert.
- Au près: Tous les penons doivent être parallèles. Si les penons à l’intérieur de la voile font n’importe quoi, cela signifie que votre voile n’est pas dans l’axe du vent.
- Penons du foc: Utiles pour le barreur qui doit surveiller les penons du bas pour barrer au plus près du vent. Si les penons au vent décrochent et montent, le voilier est barré trop près du vent.
- Au portant: La grand-voile (GV) décide, et on ajuste la voile d’avant en fonction.
Réglages de Base par Allure
Au Près
Au près, l'objectif est de faire du cap (remonter au vent) tout en maintenant une bonne vitesse. Les voiles doivent être relativement plates.
- Voile d’avant:
- Reculer au maximum le chariot (point de tire) de la voile d’avant.
- Border les voiles au maximum sans que la toile ne porte sur les barres de flèches ou les haubans.
- Vérifier que les penons de l’extrados et de l’intrados volent à l’horizontale.
- Grand-voile:
- Déplacer le chariot à mi-chemin sous le vent.
- Choquer volontairement trop l’écoute, puis border jusqu’à ce que la voile soit belle.
Si vous lofez un peu trop, les penons de l’intrados de la voile d’avant remonteront à la verticale, et le guindant commencera à faseiller. C’est le signe du décrochage des filets d’air. Pour y remédier, abattez légèrement pour accélérer à nouveau.
Au Vent de Travers et au Largue
À ces allures, on recherche la puissance. Les voiles doivent donc être plus gonflées.
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- Voile d’avant:
- Avancer à fond le point de tire de la voile d’avant.
- Choquer l’écoute sans laisser la toile partir en avant de l’étai.
- Grand-voile:
- Descendre le chariot de grand-voile à fond sous le vent.
- Choquer l’écoute sans laisser la voile s’abîmer dans les haubans.
Vent Arrière
Au vent arrière, la force aérodynamique devient proportionnelle à la poussée du vent apparent dans les voiles. Il faut offrir au vent la plus grande surface de toile.
- Pour plus de stabilité, poser le tangon pour ouvrir en grand la voile d’avant.
- Ne plus se fier aux penons de la voile d’avant, car ils retombent et ne sont plus de bons indicateurs.
Attention à l’empannage!
Ajustements en Fonction des Conditions
Vent Fort
Quand le vent monte, il faut réduire la puissance des voiles en agissant sur la chute et le creux.
- Voiles:
- Aplatir les voiles.
- Diminuer le creux en augmentant la tension sur le guindant, la bordure et le pataras.
- Grand-voile:
- Tendre l'étarquage et prendre le ris de fond pour aplatir la bordure.
- Ajuster le cunningham pour avancer le creux.
Dès 15 nœuds de vent, réduire la voilure pour éviter la surpuissance, la gîte excessive, le ralentissement et l'inconfort.
Mer Agitée
S’il y a des vagues, ne cherchez pas à remonter trop près du vent, car la coque frappera les vagues et vous ralentira. La voile d’avant doit être un peu plus creuse que d’habitude.
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Hiver
En hiver, l’air est plus lourd (environ 1,5 kg par mètre cube) qu’en été (environ 1 kg).
Réglages Avancés
Le Vrillage
Le vrillage est un réglage très important qui consiste à ouvrir la chute de la voile. Pour ce faire, déplacer le chariot d’écoute de la grand-voile sous le vent au fur et à mesure que vous choquez l’écoute. Cela aligne le haut et le bas de la voile, tendant la chute.
Tension du Pataras
La tension du pataras permet d'ouvrir la chute de la grand-voile et d'aplatir le profil de la voile d'avant. Détendu, l'étai est mou et courbé sous le vent, rendant la voile plus creuse.
Position du Creux
La position du creux s'effectue avec le cunningham. Le tendre permet d'avancer le creux (utile en cas de vent fort), tandis que le relâcher recule le creux.
Équilibre de la Barre
L'objectif est d'obtenir une barre qui reste dans l'axe. Effectuer le réglage final de la grand-voile pour obtenir cet équilibre.
Couple Écoute/Chariot
Le réglage du couple écoute/chariot est essentiel pour optimiser le vrillage de chute et la performance des voiles.
Erreurs Fréquentes à Éviter
- Sur-border les voiles: Ralentit le bateau et le fait dériver exagérément.
- Lofer excessivement: Contre-productif, peut faire perdre du terrain. Il est préférable d’abattre suffisamment pour conserver la vitesse et limiter la dérive.
- Hisser 100% de la toile trop tôt: Dès 15 nœuds de vent, réduire la voilure pour éviter la surpuissance.
- Négliger l'observation des penons: Ils sont vos meilleurs alliés pour visualiser l'écoulement du vent.
Conseils Supplémentaires
- Affiner le Bord d'Attaque: Pour faire reculer le creux, utile au près.
- Le Hale-Bas: Soulage le travail de l'écoute et contrôle la tension verticale.
- Toujours un Peu de Tension de Drosse: Pour tenir le mât stable.
- Ne pas Souquer Tous les Bouts: Cela peut déformer les voiles.
- Apprendre par l'Observation: Regarder des vidéos de voile et essayer de deviner si les voiles sont bien réglées.
L'Expérience, Clé de la Maîtrise
La maîtrise du réglage des voiles vient avec l’expérience. Avant chaque réglage, relevez votre vitesse, procédez au réglage, puis après 5 minutes, relevez à nouveau votre vitesse.
Il est important de se rappeler que les voiles se règlent l’une après l’autre, car chacune a une incidence sur le réglage de l’autre. Revenez tour à tour sur la voile d’avant et sur la grand-voile jusqu’à une bonne optimisation des deux.