Le Portugal, avec son vaste littoral bordé par l'océan Atlantique, se positionne comme l'une des destinations de choix pour la plongée en Europe. Au sud du continent européen, le Portugal et Madère restent agréables à vivre à l'année. Ce pays offre une fascinante tapisserie d'expériences sous-marines, combinant une riche biodiversité marine avec des paysages aquatiques époustouflants. La position du pays, au carrefour de l'océan Atlantique, crée un environnement aquatique unique, abritant un éventail vibrant de vie marine. Des eaux claires riches en vie marine aux fascinantes épaves et grottes sous-marines, il y a quelque chose à faire pour tous les plongeurs au Portugal, du baptême de plongée aux explorations les plus avancées.
En plus de l'aventure sous-marine, le Portugal invite à des découvertes terrestres : attendez sur un air entraînant de Fado qui résonne dans les ruelles des petites villes, admirez les faïences Azulejos, et suivez les odeurs de sardines grillées pour trouver de bonnes tables. Pour les gourmands, la Francesinha est un incontournable. Les charmes du Portugal ne se limitent pas à ses côtes. Visitez les caves à vin de Porto à Vila Nova de Gaia, flânez dans le quartier de Ribeira et visitez l'emblématique librairie Livraria Lello. Le Portugal est riche en culture, en histoire et en beauté naturelle, offrant de nombreuses activités pour compléter votre aventure de plongée.
La Vie Marine et les Paysages Sous-Marins Uniques du Portugal
Les plongeurs au Portugal peuvent s'attendre à rencontrer une diversité de vie marine. Dans les Berlengas et le Sesimbra, il est possible d'observer des pieuvres, des seiches et diverses espèces de nudibranches. Des nudibranches colorés nichent à Pedra dos Safios, offrant un spectacle fascinant pour les photographes. Les jardins sous-marins de Madère sont un paradis pour les macrophotographes à la recherche de nudibranches et d'hippocampes éclatants. On y trouve également des hippocampes et des poulpes. Le récif abrite de nombreuses espèces de poissons multicolores, mais aussi d’impressionnantes murènes, des balistes et des hippocampes. Seiches, poissons-pipes, coraux mous ou durs seront ravis de vous guider à travers leurs territoires. Les bancs d’Ilhéus das Formigas et Dollabarat sont un affluent pour des rencontres mémorables avec des poissons-lune, et même des manta géantes.
Les eaux de Madère et des Açores sont connues pour leurs grandes espèces comme les mérous, les barracudas et même les raies manta et les requins-baleines. Aux Açores, le passage très saisonnier des animaux pélagiques permet, en été, de rencontrer des groupes de dauphins et, parfois, des baleines à bosse ou des cachalots. Les phoques moines en voie de disparition peuvent aussi être aperçus. Les sites de plongée du Portugal sont aussi divers que ses habitants marins, allant des falaises et grottes sous-marines spectaculaires aux épaves historiques qui racontent des histoires d'exploration et de commerce.
Les Régions de Plongée Continentales : De l'Algarve à Peniche
Le continent portugais offre une grande variété d'expériences de plongée.
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L'Algarve : Un Eldorado Sous-Marin pour Tous les Niveaux
L'Algarve, avec son littoral qui s’étire sur près de 200 kilomètres, est une région réputée pour ses plages magnifiques, ses falaises spectaculaires et son climat ensoleillé. Elle est parsemée de sites de plongée pour tous les niveaux. Pour plonger en Algarve, l'aéroport de Faro (FAO) est la meilleure option.
Plongée Débutant et Intermédiaire en Algarve :Pour ceux qui débutent, l'eau turquoise de l'océan qui baigne Arriefes, situé à Albufeira, vous accueillera sous les meilleurs auspices. Ce spot affiche une profondeur maximale de 20 mètres et de faibles courants, le rendant parfait pour s’initier aux plaisirs de la plongée sous-marine. À quelques kilomètres de là, Armação de Pêra accueille également un spot de plongée en Algarve (Pedra do Alto) où les débutants pourront s’offrir de belles sensations lors d'un séjour plongée, avec une profondeur avoisinant les 20 mètres. Dans ces deux sites de plongée non loin de Faro, le récif abrite de nombreuses espèces de poissons multicolores, des murènes, des nudibranches, des balistes et des hippocampes. Les formations de Scuba Diver à Divemaster sont dispensées par les centres de plongée locaux.
Le centre de plongée Easydivers est situé dans la marina d'Albufeira, dans l'Algarve. Il propose des cours SSI et PADI qui se déroulent dans une piscine intérieure, depuis le niveau Scuba Diver jusqu'à celui de Rescue Diver, pour l'apprentissage de nouvelles techniques. Les sorties en mer ont lieu le matin, à bord de semi-rigides de 9.6 et 12 mètres de long, les CETUS, pour accéder aux meilleurs sites de plongée du Portugal, le long de la côte sud. Après la première plongée, l'intervalle de surface est l'occasion de changer de bouteilles en vue de la deuxième plongée. Le retour à la marina est prévu entre 12h30 et 13h00. Le snorkeling et les baptêmes, ainsi que les séances de certaines formations, se déroulent en mer pendant l'après-midi, de 15h à 17h30. Vous apprécierez la limpidité de la mer et la richesse de la faune méditerranéenne sur certains des meilleurs spots de plongée d'Albufeira. Indigo est un centre PADI situé à Albufeira, sur la côte d'Algarve. Les instructeurs y proposent un vaste éventail de cours depuis le niveau débutant jusqu'à celui de Divemaster et moniteur de plongée. Chaque jour, les sorties plongée en petits groupes, guidées par un instructeur, ont lieu le matin, le long des côtes. Il est possible de demander à sortir aussi l'après-midi. Le premier prix d'une plongée est de 35 euros avec des réductions de groupe et des forfaits. Des réductions de 5% à 15% sont disponibles si vous réservez à l'avance.
Plongée Avancée et Épaves en Algarve :Plus votre niveau s’améliorera, plus les spots de plongée Algarve vous réserveront des expériences inoubliables. Les formations rocheuses de Porto de Mós ou de Ponta da Piedade sont deux sites de plongée incontournables. La profondeur varie selon les endroits, mais les plongeurs expérimentés pourront pleinement profiter de ce paysage sous-marin entre grottes immergées, tunnels, pitons rocheux et niches abritant une faune bigarrée. Éponges, coraux et anémones s’y dévoileront au fil de votre parcours plongée en Algarve. Rondao d'Alvor est également apprécié pour ses passages sous roche, inondés de lumières. La grotte sous-marine de Sagres, où les rayons du soleil teintent l'eau d'un camaïeu turquoise et émeraude, est un site à explorer. Le centre de plongée Divers Cape est situé dans le fond de la marina de Sagres, dans la province d'Algarve. Une équipe d'instructeurs PADI vous accueille pour vous faire découvrir les épaves et les grottes le long du littoral. Une vaste palette de formations est proposée ici, avec des cours de plongée PADI pour les débutants, les enfants et de nombreuses spécialités, dont Wreck Diver. Les plongées et le snorkeling se déroulent dans le parc naturel, au sud-ouest de l'Alentejano et sur la côte vicentine. Chaque plongeur profite pleinement de ses sorties en mer avec une grande variété de sites de plongée, des grottes et des canyons. Le centre propose également la révision de votre détendeur et de votre gilet stabilisateur.
L'Algarve est également riche en sites de plongée sur épaves et vestiges. L'Ocean Revival Park, situé au large de Portimão, est un récif artificiel créé à partir de quatre navires militaires déclassés, offrant un circuit autour de ces épaves de la Première Guerre mondiale. Ce site attire une grande variété de vie marine et offre une expérience de plongée sur épave passionnante. Une plongée de 15 mètres sous le niveau de l’océan permettra d’atteindre la cime des bateaux enfouis où gobies, saint-pierre et poulpes ont élu domicile. Les plongeurs les plus aguerris pourront descendre jusqu’à une profondeur de 32 mètres pour explorer sans limites Ocean Revival, l'un des sites de plongée les plus impressionnants de l'Algarve. Le parc convient mieux aux plongeurs titulaires d'une certification Advanced Open Water Diver en raison de la profondeur des épaves. Au large de Faro, des épaves gisent comme l'Ipimar de 50 mètres de long, la barge Titan avec sa grue, et les vestiges de l'avion B-24 Liberator avec son moteur, ses 2 ailes et son train d’atterrissage.
Le musée Sous-marin de Boca do Rio, au large de la plage de Salema à Vila do Bispo, propose la découverte de nombreux vestiges archéologiques immergés qui témoignent de l’importance de la côte de l’Algarve dans l’histoire du développement commercial du Portugal. Tout au long de cet itinéraire sous-marin, la signalétique permettra de tout savoir des découvertes qui seront faites dans ce spot plongée en Algarve.
La Région de Lisbonne : Entre Histoire et Biodiversité Marine
La plongée au Portugal, notamment dans la région de Lisbonne, passe aussi par la découverte de la réserve naturelle des Berlengas. Sesimbra, situé à proximité de Lisbonne, est un endroit idéal pour les plongeurs novices et expérimentés. Pour y accéder, l'aéroport de Lisbonne Portela (LIS) est le plus grand et le mieux desservi, ce qui en fait un point d'entrée pratique pour les plongeurs se rendant à Sesimbra et Berlengas. Le centre de plongée EML situé à Lisbonne propose des cours Open Water, Advanced, Rescue Diver, EFR, Nitrox, Dive Master avec la certification PADI, ainsi que des plongées de réadaptation. Pour faire des explorations et des exercices techniques dans le cadre de la formation, un deuxième centre de plongée est situé à Cotovia, à 30 km de Lisbonne, avec parking, vestiaires, douches d'eau chaude et équipements de location. Le transport depuis Cotovia jusqu'à la marina de Sesimbra dure 15 minutes en Jeep et remorque. On embarque ensuite sur un semi-rigide de 7 mètres de long, d'une capacité de 12 plongeurs, pour plonger dans la zone du Parc Naturel d'Arrábida. Arrábida Experiences est une option pour les amoureux des fonds marins.
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La région de Sesimbra offre une grande variété de sites de plongée, notamment le parc marin Luiz Saldanha, qui comprend des récifs, des falaises sous-marines et une grande variété d'espèces marines. Sesimbra abrite également plusieurs épaves, dont celle du River Gurara. Les eaux calmes et la bonne visibilité font de la plongée en milieu naturel un endroit idéal pour les plongeurs Open Water Diver. Sesimbra offre une descente jusqu’à 15,5 m de profondeur. On y sera accueilli par les daurades, les poissons barbus, les poulpes ou encore des murènes, pour aller côtoyer leurs camarades éponges, anémones et étoiles de mer au fond de l'eau.
Cascais s’affirme comme un lieu propice à la plongée au Portugal, notamment grâce à ses deux spots : Pedra Furada et Pata Roxas. Pedra Furada est un spot à maximum 20 mètres de profondeur, proposant aux plongeurs de nager entre des canyons profonds de 5 mètres, au milieu de la faune et la flore marine, ainsi que des grottes sous-marines. Enfin, Fonte da Telha, spot réputé pour ses opportunités de pratiquer le kitesurf ou le surf, se dévoile différemment à travers la plongée. Lisbonne offre un joyau insoupçonné pour la plongée sous-marine au Portugal, avec ses falaises spectaculaires, ses récifs rocheux et ses épaves le long de la côte atlantique. Les plongeurs peuvent explorer des forêts de varech, des grottes et des pinacles sous-marins regorgeant de lieus jaunes, de labres, de poulpes et d'invertébrés colorés. La région est également réputée pour l'observation occasionnelle de raies, de congres et même de petits bancs de poissons pélagiques.
L'Archipel des Berlengas : Réserve Naturelle et Épaves
Situé au large de Peniche, l'archipel de Berlengas est une réserve marine connue pour sa riche biodiversité et ses magnifiques paysages sous-marins. Depuis 1465, les îles Berlengas ont le statut de zone naturelle protégée, classée Réserve de biosphère par le Conseil de l'Europe en 2011, et réserve mondiale de biosphère par l'UNESCO. Elles représentent un point d'attraction important de la plongée au Portugal. Les eaux claires offrent une excellente visibilité, ce qui en fait un lieu de prédilection pour la plongée sous-marine. Les îles Berlengas présentent des soubassements rocheux érodés, avec d'innombrables grottes immergées ou aériennes, et des forteresses comme Furado Grande. Les eaux turquoises de cet archipel sont bordées de falaises battues par l'océan Atlantique et envahies par les bancs de sars. Pour des profils plus avancés, les Berlengas proposent de découvrir des épaves et plus précisément l'épave du Primavera. Vous trouverez des récifs coralliens, des bancs de poissons et plusieurs épaves à explorer. Le niveau de certification recommandé pour la plongée à Berlengas est l'Open Water Diver, mais certains sites peuvent nécessiter une certification Advanced en raison des profondeurs plus importantes et des courants plus forts.
Haliotis diving center est situé à côté de la plage Supertubos, à Peniche, à 5 minutes de l'embarquement sur les bateaux. Le transfert des équipements est effectué par le centre. Le matériel de location est de marque Aqualung, TUSA et Apeks. Le centre est spécialisé dans la formation des plongeurs avec une salle de cours accueillant jusqu'à vingt étudiants et une autre petite salle pour les petits groupes et les formations plus spécifiques. La station de gonflage dispose d'un compresseur BAUER capable de remplir tous les gaz respirables (Air, Nitrox, Trimix et O2). Étant "rebreather friendly center", le parc de blocs atteint 100 bouteilles de 12L et 15L, dont des bi-bouteilles, ainsi que des 18L. Chacun s'équipe confortablement dans des vestiaires spacieux, hommes et femmes, avec eau chaude, serviette et shampoing. Les bateaux semi-rigides Lascaris et Coris, équipés de moteurs puissants, de sondeur, VHF, kits oxygène et de trousses de premiers soins, permettent d'effectuer en toute sécurité les transferts aller de 30 minutes vers les îles, quelle que soit la météo. Peniche est l'endroit où a été créé le premier centre de plongée Haliotis.
Les Richesses Maritimes de Porto
Porto, la porte d'entrée du nord du Portugal, réputée pour son vin et son centre historique classé à l'UNESCO, offre également ses merveilles sous-marines. L'un des spots les plus prisés est l'épave U-Boat 1277, un ancien sous-marin allemand datant de la Seconde Guerre Mondiale. Il est localisé à environ 3 km au large de Porto, à une profondeur de 31 mètres.
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Les Îles Atlantiques : Madère et les Açores
Les îles portugaises de l'Atlantique sont des paradis pour les plongeurs, offrant des expériences très différentes du continent.
Madère : Volcanisme Sous-Marin et Macrophotographie
Madère, connue comme l'île natale de Cristiano Ronaldo, se dévoile sous un nouveau jour pour les plongeurs. Cette île de l'Atlantique offre des eaux chaudes et divers sites de plongée, dont la réserve marine de Garajau, célèbre pour ses gros mérous, barracudas et murènes. Les plongeurs peuvent également explorer des formations rocheuses volcaniques, des grottes et des épaves. Le "Bom Rei" est une épave localisée à une profondeur de 32 mètres. En effet, cette épave abrite des plantes marines et divers poissons. Son bon état vous laisse l'opportunité de deviner les différentes pièces, dont l'excavateur, un lieu de refuge pour les murènes. Les eaux entourant Madère sont calmes, ce qui rend la plongée adaptée aux plongeurs de tous niveaux, des débutants aux plus avancés. Pour plonger à Madère, choisissez de vous y rendre des mois d’avril jusqu’à décembre, celui-ci étant un mois particulièrement festif sur l'île. L'aéroport de Madère (FNC) est le point d'arrivée pour cette destination.
Les Açores : Rencontres Pélagiques et Grandeur Océanique
Les Açores sont un archipel de neuf îles volcaniques, offrant certains des meilleurs sites de plongée du pays, avec leurs eaux cristallines et leur impressionnante topographie sous-marine. Cet archipel est un paradis pour les plongeurs et l'endroit le plus connu pour aller plonger au Portugal. Elles offrent des paysages volcaniques sous-marins, des tombants spectaculaires et une abondance de faune et de flore marines. Les plongeurs peuvent y explorer les cratères submergés et les formations de lave qui abritent des bancs de barracudas et de mérous. Des sites comme le Princess Alice Bank sont mondialement connus pour les rencontres avec des espèces pélagiques comme les raies manta, les bancs de raies diables et de nombreux requins bleus. Les Açores proposent également des plongées sur épaves et dans des grottes sous-marines. En raison de la profondeur et des forts courants occasionnels, il est recommandé aux plongeurs d'avoir au moins une certification Advanced Open Water Diver et une expérience de la plongée en eau profonde.
Concernant votre séjour aux Açores, vous profitez davantage de vos plongées de juin à septembre avec le passage très saisonnier des animaux pélagiques. Pour les Açores, l'aéroport de Ponta Delgada (PDL), sur l'île de São Miguel, est la principale porte d'entrée. Au-delà de la plongée, les Açores offrent des paysages incroyables pour la randonnée, le canyoning et l'observation des baleines. Visitez les cratères volcaniques et les lacs de l'île de São Miguel.
Conditions de Plongée et Meilleures Saisons
Le Portugal propose des expériences de plongée variées pour tous les niveaux, avec des récifs rocheux et des épaves de l'Algarve aux paysages volcaniques des Açores et de Madère. Vous pourrez y observer des mérous, des poulpes, des murènes, des raies et, selon la saison, des espèces pélagiques comme les requins et les thons.
De juin à septembre, la température de l'eau au Portugal oscille entre 17 et 24 °C, ce qui la rend confortable pour la plongée avec une combinaison de 5 mm. La visibilité peut varier de 10 à 30 mètres, selon l'endroit et les conditions météorologiques. Au large de Faro, le Portugal vous réserve en été une température de l'eau comprise entre 21°C et 24°C, avec une visibilité parfaite quelle que soit la profondeur. Cette saison est la plus courue pour un séjour plongée. Cependant, la plongée en Algarve est également très agréable au printemps et à l’automne. La température de l’eau de l’océan ne descendra alors pas en dessous de 17°C, mais plus vous gagnerez en profondeur, plus elle baissera. En hiver, l’océan peut se faire capricieux, mais lorsque la météo et la houle le permettent, la plongée en Algarve reste tout à fait possible. En été, en Algarve, vous apercevez la faune tropicale.
Les courants sont généralement doux, mais certains sites, notamment aux Açores, peuvent avoir des courants plus forts. Il est donc essentiel de vérifier les conditions locales avant de faire de la plongée. L'été est également la saison la plus calme en termes de tempêtes, mais il est toujours préférable de se tenir au courant des prévisions météorologiques. La meilleure saison pour la plongée à Lisbonne s'étend de mai à septembre, lorsque la température de l'eau atteint 18 à 22 °C et que la visibilité est optimale. L'été offre une mer plus calme, idéale pour explorer les récifs, les grottes et les épaves, tandis que le printemps et le début de l'automne garantissent une excellente clarté sous-marine et une fréquentation moindre. La faune marine, notamment les poulpes, les crabes et les petits poissons de récif, est particulièrement active durant ces mois.
Formation et Centres de Plongée : Votre Porte d'Entrée vers le Monde Sous-Marin
Le programme de Try Scuba SSI est la meilleure façon d'expérimenter la plongée sous-marine pour la première fois. Vous serez dans des eaux confinées et bien encadré par votre instructeur, ce qui vous permettra de profiter des premières respirations inespérées dans l'eau et d'expérimenter la magie de la plongée. À la fin de ce petit cours, vous recevrez votre carte de reconnaissance Try Scuba SSI et pourrez, sans hésitation, vous lancer dans la plongée. Des aventures de plongée interminables sont à votre portée et ce cours est le point de départ de tout cela.
Les centres de plongée locaux au Portugal offrent une vaste gamme de formations. Les spécialités Cave Diver, Nitrox Diver et Wreck Diver sont à l'honneur. Haliotis Peniche, Pura Vida Divehouse Sagres, Haliotis Madeira, Haliotis Sesimbra, Lagos Divers Algarve, et Arrábida Experiences sont des centres populaires appréciés des clients pour leur organisation, la qualité du matériel et le professionnalisme de leurs équipes. Des instructeurs sont très gentils et patients, sachant mettre en confiance même les jeunes enfants dès 11 ans. Les débutants se sentent très à l'aise et en sécurité, avec des explications claires et un suivi attentif en groupe restreint. TRIBEMAR SCUBA DIVING, R. propose également des expériences de baptême de plongée. Portugal Dive est une structure qui propose un accompagnement et un encadrement lors de vos sessions.
Au-delà des Profondeurs : Explorer les Merveilles Terrestres du Portugal
Le Portugal est une destination qui combine parfaitement les aventures sous-marines avec des découvertes culturelles et naturelles à la surface.