Être à bord d'un voilier, prêt à hisser les voiles et à avancer, est une expérience exaltante. Parmi les nombreux éléments qui composent un voilier, la balancine de grand-voile joue un rôle crucial, souvent méconnu. Cet article a pour but d'éclaircir la définition et le fonctionnement de cet élément essentiel, en utilisant un vocabulaire clair et précis, accessible à tous.
Qu'est-ce qu'une Balancine ?
La balancine est un cordage qui sert à soutenir un espar, permettant de régler sa hauteur. Sur un voilier, elle est principalement utilisée pour la bôme ou le tangon dans les gréements modernes, et pour la vergue dans les gréements carrés. La balancine est fixée à l'extrémité de l'espar, passe dans une poulie située sur un point haut du mât, puis revient au pied de mât ou dans le cockpit, où elle est manœuvrée et attachée.
Rôle et Utilité de la Balancine de Grand-Voile
La grand-voile est bien plus qu’un simple moteur pour votre voilier. Elle joue un rôle crucial dans l’équilibre du bateau. Le réglage de la grand-voile, bien que semblant basique lorsqu’on s’en tient à l’écoute, permet d’ajuster sa forme et sa puissance grâce à divers outils.
Maintien de la Bôme
Lorsque la voile est affalée ou pendant une prise de ris, la balancine empêche la bôme de tomber sur le pont. Elle permet de maintenir cette dernière horizontale, assurant ainsi la sécurité et facilitant les manœuvres.
Réglage de la Hauteur du Tangon
La balancine de tangon maintient l'extrémité du tangon située côté voile à une hauteur donnée. Le réglage vers le bas est assuré par le hale-bas de tangon.
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Fonctionnement de la Balancine
Le réglage de la balancine est essentiel pour optimiser la performance de la grand-voile. Voici comment elle fonctionne et comment l'ajuster :
Réglage de Base
Le réglage de la grand-voile commence par l’écoute, qui permet d’orienter la voile en fonction du vent. Plus le voilier est près du vent, plus la bordure est bordée. L’écoute passe par un palan de grand-voile qui réduit les efforts.
Utilisation de la Barre d'Écoute
La barre d’écoute permet également d’orienter la voile en ramenant le point d’écoute plus ou moins au vent. En naviguant au près, par exemple, on remonte le chariot de la barre d’écoute.
Le Hale-Bas
Le hale-bas, souvent délaissé, est pourtant important pour le réglage du bateau. Composé d’un palan fixé en pied de mât jusqu’à la bôme, il permet de libérer de la puissance dans les hauteurs de la voile en le choquant quand le vent monte.
La Drosse
Sur les tartanes, la drosse d’antenne est parfois appelée sourde.
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La Drisse
La drisse permet de tendre le guindant et de modifier l’ampleur et la position du creux dans la partie haute de la voile.
Étarque la Bordure
Étarquer la bordure permet de modifier l’ampleur du creux dans la partie basse de la voile.
Le Pataras
Le pataras a une incidence sur le réglage du mât, permettant de le cintrer ou non.
Les Penons
Les penons permettent de régler la grand-voile, tout comme les penons d’un génois.
Balancine et Hale-Bas Rigide : Quelle Utilité ?
Une question fréquente concerne l'utilité de la balancine lorsque la bôme est équipée d'un hale-bas rigide. En effet, le hale-bas rigide assure un maintien vertical de la bôme, même lorsque la voile est affalée.
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Le Hale-Bas Rigide
Le hale-bas rigide est un système qui maintient la bôme en position horizontale, même sans tension dans la voile. Il facilite également la prise de ris et l'affalage de la voile.
Utilité Persistante de la Balancine
Malgré la présence d'un hale-bas rigide, la balancine conserve son utilité. Elle permet d'ajuster finement la hauteur de la bôme, ce qui peut être particulièrement utile dans certaines conditions de vent ou lors de manœuvres spécifiques. De plus, elle peut servir de sécurité supplémentaire en cas de défaillance du hale-bas rigide.
Manœuvres de Voile
Pour bien comprendre l'utilité de la balancine, il est essentiel de connaître les manœuvres de voile courantes.
Hisser la Grand-Voile
- Préparation : Préparer la drisse de GV en faisant un tour autour du winch.
- Hissage : Une personne tire sur la drisse au pied de mât. Lorsque cela devient difficile, une autre personne fait des tours supplémentaires au winch et termine d’hisser la voile avec la manivelle, en étarquant la voile.
- Surveillance : Surveiller le guindant de la voile.
- Réglage : Reborder l’écoute de GV. Laisser du mou dans les ris et fermer les taquets. Laisser du mou dans la balancine.
Hisser une Voile d'Avant (VA)
- Préparation : Prendre le sac avec la VA choisie et accrocher les deux écoutes de VA sur le point d’écoute de la VA avec un nœud de chaise.
- Hissage : Une personne tire sur la drisse au pied de mât, tandis qu'une autre termine d’hisser la voile avec la manivelle, en surveillant le guindant.
- Réglage : Border l’écoute de VA sur le winch.
Utilisation d'une Voile d'Avant sur Enrouleur
Une voile d’avant sur enrouleur est enroulée autour de l’étai. Le principe est de laisser la voile en place, à poste, enroulée. Pour l’utiliser, il suffit d’ouvrir le taquet qui bloque la bosse de l’enrouleur et de tirer sur une des écoutes de la voile d’avant en fonction de l’amure.
Vocabulaire Complémentaire
Pour mieux comprendre le fonctionnement de la balancine et des voiles, voici quelques termes essentiels :
- Amure : Côté du bateau où le vent arrive. Bâbord amure signifie que le vent arrive par bâbord.
- Bôme : Espar horizontal sur lequel est attachée la grand-voile en bas.
- Border : Tirer sur l’écoute de la voile pour la tendre au mieux.
- Choquer : Relâcher l’écoute de voile pour ouvrir la voile.
- Écoute : Cordage permettant de border ou choquer la voile.
- Étai : Élément du gréement dormant.
- Guindant : Bord de la voile situé au vent.
- Hale-bas : Permet de régler verticalement la bôme.
- Hauban : Câble faisant partie du gréement dormant sur un voilier.
- Pataras : Câble reliant la tête de mât à l’arrière du navire.
- Taquet : Accastillage permettant de bloquer un cordage.