L'univers du foiling connaît une évolution constante, offrant des équipements toujours plus sophistiqués pour répondre aux besoins des pratiquants de tous niveaux. Au cœur de cette dynamique, la gamme AXIS SES (Super Easy Start) se positionne comme une solution innovante, conçue spécifiquement pour les débutants et les intermédiaires. Comme son nom l'indique, notre nouveau pack complet SES est super facile à mettre en œuvre, à un prix attractif. Cette gamme, bien qu’unique, reste modulaire et entièrement compatible avec les autres produits de la gamme de fuselages rouges AXIS, garantissant ainsi une progression claire au fur et à mesure que les riders améliorent leurs compétences.
La Philosophie "Super Easy Start" d'AXIS
Le concept "Super Easy Start" d'AXIS est né de la demande des détaillants et des consommateurs pour des packs foil d'introduction, "prêts à naviguer" et rentables. L'objectif était de créer une expérience fluide et agréable dès les premiers pas dans le foiling. La gamme SES a été méticuleusement élaborée pour offrir une portance facile et douce, une stabilité rassurante et une maniabilité intuitive, des qualités essentielles pour les phases d'apprentissage.
Construit autour du système de mât en alliage de 19 mm d'AXIS, leader de l'industrie, notre kit Super Easy Start comprend un mât de 75 cm de long. Ce mât, accompagné de notre dernière plaque de base de 19 mm, constitue l'épine dorsale de l'ensemble, assurant la rigidité et la connexion directe nécessaires à une expérience de foiling stable. Le package intègre également un tout nouveau fuselage SES de longueur moyenne (725 mm), spécialement développé pour les débutants et les intermédiaires. Ce fuselage, un élément central de la conception SES, incorpore notre système de « doodad » directement dans sa structure. Cette intégration améliore la rigidité déjà renommée du système AXIS tout en réduisant le nombre de composants et en simplifiant considérablement l'assemblage.
Nos foils AXIS Super Easy Start sont fabriqués selon une nouvelle technique exclusive qui comprend un noyau en bois de Paulownia et une construction en verre hybride. Cette méthode de fabrication propriétaire confère aux ailes une combinaison optimale de légèreté, de durabilité et de performance. S'inspirant des performances éprouvées et de la facilité de rotation de notre gamme BSC, le SES présente un rapport d'aspect légèrement réduit pour une ascension encore plus facile et plus douce. Cette caractéristique de conception est cruciale pour les nouveaux foileurs, car elle facilite le décollage et la navigation à basse vitesse, réduisant ainsi la courbe d'apprentissage. Les packs Super Easy Start sont livrés dans une boîte en carton rembourrée pratique contenant tout ce dont vous avez besoin pour les assembler et rider, soulignant l'aspect "prêt à l'emploi" de la gamme. Ils sont expédiés avec des housses de protection personnalisées, assurant la sécurité de l'équipement lors du transport et du stockage.
Modularité et Évolutivité : Le Système AXIS
L'un des atouts majeurs de la gamme AXIS, y compris la série SES, réside dans sa modularité et sa compatibilité étendue. La gamme SES, bien qu’unique, est toujours modulaire et totalement compatible avec le reste de la gamme de produits AXIS à fuselage rouge. Cela garantit une progression claire au fur et à mesure que les pilotes améliorent leurs compétences. Cette approche novatrice a été l'une des premières sur le marché des foils, faisant du système AXIS un pionnier en matière de design modulaire.
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De l'extérieur, la gamme AXIS peut sembler intimidante en raison de la multitude de produits disponibles. Cependant, avec un peu d'orientation, on réalise que cette variété permet de sélectionner précisément ce qui est requis pour le parcours de foiling individuel de chaque rider. Le fait que la gamme SES soit entièrement compatible avec les autres fuselages rouges AXIS signifie que, lorsque vous progressez, vous pouvez changer l'aile avant, l'aile arrière ou la longueur du mât, sans avoir à acheter une toute nouvelle configuration. Cette flexibilité est non seulement économique, mais elle permet également d'adapter son équipement à l'évolution de ses compétences et aux différentes conditions de navigation, ouvrant un éventail de possibilités pour affiner et personnaliser son setup.
Composants Clés de l'Écosystème AXIS
Le système AXIS se distingue par la qualité et la diversité de ses composants, chacun jouant un rôle crucial dans la performance globale du foil.
Les Mâts : Fondement de la Rigidité et du Contrôle
AXIS propose des mâts en aluminium et en carbone, chacun conçu pour des performances spécifiques.
Le mât en aluminium de 19 mm est considéré comme la référence en matière de mâts en aluminium - le plus rigide du marché. AXIS utilise des mâts de 19 mm depuis la création de sa première série de foils de surf. Ils sont extrêmement robustes, et cette résistance est essentielle pour garantir une sensation directe avec l'ensemble du foil, évitant toute flexion indésirable, surtout avec les ailes de grande envergure que l'on trouve dans la gamme AXIS. Que l'on apprenne sur un lac peu profond ou que l'on recherche le mât le plus long pour les plus grandes vagues, il existe des tailles pour toutes les situations et tous les riders. Les options de 75 cm et 90 cm sont les plus populaires, avec le 75 cm idéal pour l'apprentissage, le prone foiling ou le wakefoiling.
Une option de 16 mm en aluminium a été introduite pour ceux qui utilisent uniquement des petites ailes avant (moins de 90 cm d'envergure), notamment pour le kitefoil ou le prone foil. Cette version plus fine permet une configuration plus légère avec moins de traînée. Ces ailes de plus petite envergure n'exigent pas la même résistance qu'un mât de 19 mm, ce qui permet d'utiliser moins de matériau pour améliorer les performances. Il n'est cependant pas recommandé pour les envergures d'ailes supérieures à 90 cm, ni pour les disciplines qui nécessitent de grandes planches générant d'importantes forces de levier (winging et SUP).
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Les mâts en carbone sont synonymes de vitesse, de légèreté, de réactivité et de haute performance. Le carbone "Power" représente une avancée majeure. Pour 2022, le carbone HM Power d'AXIS a redéfini le contrôle et la connexion entre la planche et le foil. Ces mâts ont changé la donne. Pour les riders plus lourds, ceux qui utilisent les plus grandes ailes ou ceux qui veulent pousser leurs foils à leurs limites, ces mâts offrent la connexion la plus rigide possible, et donc le meilleur contrôle et la meilleure propulsion. La sensation plus positive avec une réponse immédiate est exactement ce que l'on recherche avec les configurations les plus performantes. Ils représentent l'apogée en matière de performance.
Enfin, les mâts en carbone Ultra High Modulus Pro, dont les photos de prototypes ont commencé à circuler avant les courses de downwind à Hawaï en 2023, sont l'incarnation de la performance ultime. Adrian a même parlé d'utiliser du carbone HM de qualité militaire dans certains mâts qu'il utilisait depuis un certain temps. Bien qu'Adrian n'ait pas initialement prévu de les commercialiser, une demande du marché l'a poussé à en produire quelques-uns. Bien que d'un coût exorbitant, les avantages sont clairs : si l'on recherche la rigidité, la meilleure réponse et la meilleure connexion actuellement disponibles, c'est ce qu'il faut.
Les Fuselages : Connectivité, Stabilité et Maniabilité
Chaque modèle de fuselage AXIS est disponible en plusieurs tailles. Généralement, les riders débutants sont orientés vers les fuselages plus longs, car ils offrent une meilleure stabilité et des virages plus doux et plus contrôlés pendant l'apprentissage. Une fois à l'aise, la tendance pour la plupart des wingers et des prone foilers en progression est de réduire la taille de leur fuselage pour augmenter la maniabilité. Les tailles Standard et Short sont généralement les meilleures pour les débutants/intermédiaires, et l'Ultrashort est probablement la taille la plus populaire pour les riders intermédiaires/avancés.
Le Fuselage Rouge est le fuselage AXIS original, introduit dès le début avec les ailes de la série Carve. Il offre la connexion la plus solide entre le fuselage et l'aile sur le marché - un bloc d'aluminium de trois quarts de pouce entièrement moulé pour s'adapter à l'intérieur de l'aile et s'ajuster parfaitement avec 4 boulons de 8 mm en formation « T ». Ce fuselage est utilisé sur les ailes plus larges et plus épaisses qui nécessitent cette force de connexion pour offrir la sensation directe qu'elles méritent.
Le Fuselage Noir a été introduit initialement avec les gammes HPS et les plus petites ailes de la famille BSC, qui avaient un profil beaucoup plus fin, permettant des foils plus minces. Pour éviter d'avoir à fabriquer des ailes avec de grandes zones bombées pour loger le fuselage de la série Rouge plus épais (dont la résistance serait excessive sur ces ailes généralement plus petites et plus minces, et qui causerait plus de traînée), un nouveau fuselage de la série Noire à tête plus fine a été produit. Ceux-ci utilisent 2 boulons de 8 mm et 2 boulons de 6 mm dans une formation « T » similaire pour offrir une grande robustesse.
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Les fuselages Advance+ sont généralement destinés aux riders plus avancés. Ces nouveaux fuselages des séries Advance Black et Advance Red de 2022 offrent un niveau d'expérience supérieur en matière de performance de surf. Avec le développement des ailes de la série ART, qui présentent des cordes considérablement réduites et de grandes envergures, les effets des ailes avant étaient poussés plus en avant, loin du mât, par rapport aux ailes à corde plus large. Lorsque les meilleurs riders ont commencé à repousser les limites avec ces ailes, ils ont remarqué cet effet et la plus grande envergure rendait plus difficile de faire des virages serrés dans les vagues. En déplaçant la position du mât de 60 mm plus vers l'aile avant, les riders pouvaient tourner beaucoup plus fort et obtenir une sensation plus "surfy" de leurs configurations. Généralement plus adaptés aux ailes ART, ces fuselages ouvrent également encore plus de potentiel dans la gamme HPS et les petites ailes BSC.
Le système de "Doodads", disponible en options de 16 mm ou 19 mm selon le mât en aluminium utilisé, s'insère à l'intérieur de la base du mât pour ensuite se ficher dans le fuselage. Il permet une connexion solide et parfaite au fuselage, renforçant la rigidité de l'ensemble.
Les Ailes Avant : Diversité pour Chaque Discipline et Niveau
AXIS propose une large gamme d'ailes avant, chacune conçue pour des performances spécifiques, des débutants aux professionnels.
Les premières ailes avant conçues par Adrian étaient principalement destinées au SUP, au surf et au kite foiling. Elles offraient un excellent équilibre général avec une portance douce et une excellente capacité de virage. On a pu apprendre le wing sur la 1020 et pratiquer le kite foil sur la 680 à de nombreuses reprises. Bien qu'elles ne soient plus considérées comme "à fort allongement", ce furent parmi les premières ailes avant de forme plus progressive introduites sur le marché, conçues pour la vitesse et la performance. La 900 était incluse dans la configuration "windsurf foil" qui a été commercialisée en pack et a été extrêmement bien accueillie.
La série SP représente une famille d'ailes avant améliorées, plus "carvy", conçues principalement pour le surf foiling. La série originale d'ailes Carve avait tendance à continuer de lever dans les virages et pouvait "décrocher" si l'on n'était pas prudent. Cependant, avec une nouvelle forme d'aile en mouette, la gamme SP a permis des virages serrés et "surfy" sans le risque de décrochage aussi facilement. Les 660 et 760 restent très populaires pour le freeride en kite foil avec les fuselages de la série rouge, et la 860 pour le wing.
La gamme Pumping and Gliding (PnG) a marqué un grand pas en avant pour AXIS. Cette famille reste la référence pour le winging par vent léger, le pump foiling et le downwinding dans le monde entier, plus de 5 ans après son lancement. James Casey qualifie la 1300PnG de meilleure aile pour apprendre le downwinding. Elle est grande et très étendue pour capter les moindres houles de vent, mais elle possède la vitesse nécessaire pour attraper des vagues plus grandes à mesure que l'on progresse. C'est aussi une excellente machine pour le vent léger. Les 1150 et 1310 sont également d'excellentes options pour le wing par vent léger, mais elles excellent en pump foiling, la 1310 détenant le record du monde de pump foiling sans arrêt. Ces deux ailes ont un allongement moins important que la 1300 et ont donc une vitesse de décrochage et une extrémité inférieure plus faibles. Bien sûr, ce ne sont pas les ailes les plus maniables du monde - mais elles font bien plus d'un mètre de long, que peut-on attendre d'autre ? Les 1010 et 910 conservent leur position dans la catégorie des croisières intermédiaires, avec le winging comme priorité principale.
Les ailes BSC (Broad Spectrum Carve) sont les meilleures polyvalentes, pour toutes les activités liées au Wing, SUP, prone, kite et wake foil. Les BSC de plus grande taille sont parfaites pour les débutants en wing, en fonction du poids. La 1120 pour les riders de plus de 90 kg, la 1060 pour les 75-90 kg et la 970 pour ceux de moins de 75 kg. On a pu apprendre le prone foil sur la 890BSC tout en l'utilisant comme option pour les vents plus forts en winging. En progressant, on est passé à la 810BSC, qui convient parfaitement aussi au kite foiling.
La série HPS (High Performance Speed) est une famille d'ailes avant performantes, très accessibles et utilisables, constituant une passerelle naturelle pour les riders intermédiaires/avancés venant des configurations BSC. Toute la gamme d'ailes HPS se monte sur les fuselages noirs et bénéficie de la réduction d'épaisseur offerte par ces fuselages, ce qui diminue la traînée et augmente la vitesse. L'objectif de cette famille était d'être rapide et glissante, mais aussi aussi facile à utiliser que possible. Elles nécessitent une technique légèrement différente pour décoller, et sont mieux utilisées avec les ailes arrière Progressive et Speed pour en tirer le meilleur parti.
Les ART (AXIS Research Team) représentent le summum de la gamme, ces ailes avant étant entièrement dédiées à une glisse sans friction et à la performance pure. Pour des résultats optimaux, ces ailes sont associées aux mâts en carbone Power, aux fuselages noirs Advance et aux petites ailes arrière Progressives. L'ensemble constitue la configuration la plus performante proposée par AXIS. La rigidité ultime du mât offre un contrôle direct sur ces ailes avant à corde réduite et à fort allongement. Il est recommandé de passer aux ailes ART uniquement après avoir maîtrisé la gamme HPS. Passer d'un foil plus lent aux ART n'est pas très amusant et demandera un certain temps d'adaptation. Il est également important de considérer où l'on navigue principalement : les ART n'apprécient pas les eaux agitées en raison de leur corde réduite et de leur grande envergure (eaux blanches perturbatrices, courants intenses ou lignes de houle incohérentes).
La dernière itération de la famille ART pour 2023, la série ART Pro, représente le nouveau summum de la performance pour le winging rapide et le downwind. La 1201 a été lancée en premier et s'est rapidement imposée comme la 2ème ou 3ème aile à adopter pour le downwind en SUP, après avoir appris sur la 1300PnG. Elle offre plus de glisse que la 1099, avec une vitesse de décrochage plus basse et une meilleure libération des extrémités. Les tailles plus petites, lancées après la course M2O à Hawaï, possèdent les mêmes attributs mais, avec une envergure beaucoup plus petite, sont orientées vers la vitesse. Cette famille d'ailes n'est pas pour les âmes sensibles, mais elle a permis au rider de l'équipe AXIS, Edo, de terminer 3ème et à Kai Lenny d'obtenir la 5ème place. Ces ailes sont considérées comme l'ultime pour les riders avancés qui recherchent la vitesse et la glisse.
Les ailes Spitfire sont des championnes du waveriding, excellant dans les vagues. Si l'objectif principal en winging est clairement orienté vers les vagues, il n'y a pas besoin de chercher plus loin. De même, pour ceux qui progressent en prone foiling, elles sont idéales. Elles pompent bien, sont rapides et tournent plus précisément et plus doucement que n'importe quelle autre aile de la gamme AXIS. Elles inspirent confiance dans les virages, permettant de tourner à grande vitesse sans se sentir enfermé dans une ligne droite. Les 620, 670, 720 et 780 excellent pour les riders avancés dans des conditions de vent fort et sont très faciles à prendre en main. Les 840, 900 et 960 seront parfaites pour la plupart des conditions de prone foiling et pour les conditions de winging moins avancées ou moins puissantes. Les 1030 et 1100 conviennent au winging par vent léger, au SUP Foil et au Downwinding dans des conditions moins favorables avec des eaux agitées - elles gèrent mieux la turbulence que les familles ART. Le dernier ajout - la 1180 - s'est avéré incroyablement populaire et a été le catalyseur pour de nombreux clients pour adopter la famille Spitfire. Le matériel dans le monde du foil évoluait encore, la popularité des ART V1 ayant diminué alors qu'il y avait des foils plus conviviaux sur le marché. Le Spitfire a été extrêmement populaire, mais les gens regrettaient toujours la glisse. Il est beaucoup plus tolérant que le V1 en termes de vitesse de décrochage et de décrochage en bout d'aile, tout en étant beaucoup plus « tourneurs ». Un Spitfire Pro est une bonne comparaison - c'est la capacité de virage et la tolérance d'un Spitfire avec beaucoup plus de glisse et de vitesse. Ce sera un excellent équipement dans des conditions où la plupart des gens ne naviguent pas dans les conditions de vagues solides où le Spitfire excelle. Pour compenser, ils augmenteront les tailles de Spitfire pour obtenir la glisse qu'ils désirent sur des vagues plus faibles, ce qui réduirait alors leur maniabilité et leurs vitesses maximales. Le winging dans des vagues plus petites et moins puissantes est son point fort, mais on le considère comme un excellent foil de downwind intermédiaire une fois que l'on a franchi les étapes initiales et que l'on navigue dans des conditions plus importantes.
La gamme Fireball vise à résoudre la difficulté des ART Pro à être montées par les riders moyens. Elle introduit beaucoup plus de cambrure que AXIS n'en a jamais utilisé auparavant et un rapport d'aspect plus élevé d'environ 13 pour maintenir d'énormes quantités de glisse. La cambrure plus élevée permet essentiellement une portance très faible et une vitesse de décrochage incroyable pour un foil de haute performance. Essentiellement, on peut décoller plus tôt et avoir toujours une vitesse de pointe élevée pour franchir toutes les bosses qui se présentent. C'est une aile pour les foileurs de downwind SUP plus expérimentés, et pour les wingers qui veulent s'éclater et relier les bosses.
La famille Pumping and Gliding (PnG), bien que relativement inchangée pendant de nombreuses années, est restée l'une des ailes les plus faciles et les meilleures pour apprendre à pomper. La 1150 est toujours notre foil de pompe le plus vendu, et la 1300V1 était la meilleure aile pour apprendre le downwind. La 1300 est la première de la famille, et on peut supposer que d'autres suivront, mais ce n'est qu'une estimation. Elle offre un décollage aussi précoce que la V1, mais elle est plus douce, gère mieux la vitesse et tourne mieux. Que demander de plus ? Elle n'a pas la glisse des ART Pro plus grandes, mais gère mieux les conditions turbulentes et imprévisibles. Nous la considérons comme conservant le titre de meilleure aile de downwind pour débutants.
La toute dernière nouveauté pour la fin de 2025 est une aile avant entièrement axée sur le surf, destinée aux riders de wing, parawing, foil assist, SUP et prone. Elle représente, jusqu'à présent, le summum pour quiconque souhaite rider les vagues. On peut presque ressentir des éléments des ailes précédentes dans celle-ci - notamment le Fireball et sa propulsion vers l'avant dans le pumping. Cependant, nous n'avons jamais eu un tel roulis avec un foil AXIS auparavant, et nous l'accueillons très favorablement. Le virage du Spitfire était plus allongé et "carvy", tandis que le Surge permet de tourner très serré et de tirer énormément de vitesse de chaque carving. Avec le Surge, on a une aile qui glisse presque aussi bien que les ART V2, décolle aussi tôt que les Spitfires et propulse vers l'avant dans le pumping de manière similaire au Fireball. Comme toujours, les plus petites tailles (740, 780) conviendront au tow et kite foiling, ainsi qu'au winging par vent fort et au parawing. Les tailles intermédiaires (830, 890, 950) seront le point idéal pour les wingers intermédiaires, les wake foilers et les SUP foilers, et à partir de la 1010, ce seront d'excellentes options pour le vent léger et le winging plus orienté débutant.
Les Ailes Arrière : Stabilité et Contrôle
Les ailes arrière originales Freeride sont conçues pour la stabilité et la facilité d'utilisation. Elles sont destinées aux riders débutants et intermédiaires et conviendront à un très large éventail de configurations pour différentes disciplines de foil. La 500 convient aux plus grands riders qui apprennent le wing ou le SUP foil, tandis que les 440/400 seront adaptées aux riders de poids moyen et plus légers. Les plus petites tailles 370/340 resteront stables en ligne droite tout en assouplissant les virages.
La nouvelle aile stabilisatrice arrière SES 450/80 a été conçue spécialement pour la stabilité, le contrôle et la facilité de virage. Les deux systèmes SES (940 et 1040) utilisent cette aile stabilisatrice, soulignant son importance dans la conception conviviale de la gamme SES.
Choisir le Foil AXIS SES Parfait
Choisir le foil parfait est également très facile avec la gamme Super Easy Start. L'ensemble AXIS SES est disponible en 2 tailles principales, avec une troisième option pour les plus jeunes ou les plus légers. Ces options sont conçues pour s'adapter à une variété de riders et de conditions.
Le SES 1040 est idéal pour les riders de 80 kg (175 lbs) et plus, ou pour tout rider évoluant dans des zones où le vent est faible ou où les vagues sont peu profondes. Sa grande envergure de 1040 mm, sa surface réelle de 1957 cm² et son volume de 3020 cm³ lui confèrent une portance précoce et une grande stabilité, facilitant le décollage et la navigation dans des conditions moins puissantes.
Le SES 940 convient mieux aux riders de moins de 80 kg (175 lbs), ou aux riders plus lourds dans des zones où le vent est moyen à fort ou où les vagues sont importantes. Avec une envergure de 940 mm, une surface réelle de 1668 cm² et un volume de 2380 cm³, il offre un bon équilibre entre portance et maniabilité, idéal pour des conditions plus dynamiques ou pour les riders plus légers.
Enfin, le SES 840 est idéal pour les enfants ou les riders de moins de 70 kg (155 lbs), ou pour des riders plus lourds dans des zones où le vent est moyen à fort ou où les vagues sont importantes. Cette taille plus petite permet une maniabilité accrue et une expérience adaptée aux gabarits plus légers ou aux conditions de vagues plus importantes.