La planche à voile, sport nautique emblématique, a connu de nombreuses évolutions et a suscité l'intérêt de plusieurs inventeurs. Son vocabulaire riche et technique peut parfois dérouter les novices. Cet article explore les différents noms de la planche à voile, son histoire, les figures clés, et le jargon associé à ce sport passionnant.
Genèse et Évolution de la Planche à Voile
Plusieurs inventeurs revendiquent la paternité de la planche à voile, chacun apportant sa propre contribution à son développement.
- Peter Chilvers : Au début des années 1960, ce jeune Anglais esquissa une sorte d'ancêtre de la planche à voile.
- Newman Darby : En mai 1964, en Pennsylvanie, cet Américain installa un mât et une voile sur une planche rudimentaire. Sa planche de trois mètres de long sur 90 cm de large était équipée d'un mât et d'une rotule, mais l'orientation était limitée latéralement. Malgré deux ans de perfectionnement, il ne réussit pas à convaincre des investisseurs.
- Serge Loiselot : En janvier 1965, ce Français déposa un brevet pour le « plateau à voile », un flotteur caisson individuel plat muni d’une quille-gouverne et d’un mât vertical supportant un mât horizontal. Cet engin était entièrement démontable.
- Hoyle Schweitzer et Jim Drake : En 1968, ces deux Américains mirent au point le système de joint universel, s'inspirant du joint de cardan automobile, permettant d'orienter le gréement dans toutes les directions. Ils créèrent également le wishbone, dont la forme rappelle un os. Leur brevet fut déposé le 27 mars 1968.
Schweitzer et Drake déposèrent la marque Windsurfer, assurant un brevet dans les pays ayant le plus de relations commerciales avec les États-Unis, notamment l'Angleterre et l'Allemagne. Hoyle Schweitzer racheta par la suite tous les droits à Jim Drake. En 1973, la société néerlandaise Ten Cate acheta la licence Windsurfer pour l’Europe. C’est en France que la planche à voile connut son plus grand développement, grâce à des pionniers tels que Patrick Carn, Charles Daher, Pierre-Yves Gires et Yves Loisance, ainsi qu'à de nombreux constructeurs s'inspirant du Windsurfer original.
L'invention du harnais, permettant de maîtriser une voile plus grande, marqua une transition importante. En 1977, la Rocket Windsurfer, une planche de saut plus courte avec des footstraps et un mât reculé, fit son apparition.
Autres Termes et Appellations
Au-delà de "planche à voile" et "Windsurfer", d'autres termes sont utilisés pour désigner ce sport et ses pratiquants :
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- Véliplanchiste : Terme français souvent utilisé pour désigner un pratiquant de la planche à voile.
- Windsurf : Terme anglais couramment employé, y compris en français, pour désigner la planche à voile.
- Funboard : Terme désignant les planches plus courtes et maniables, adaptées aux figures et aux sauts.
- Wind-SUP (ou windsup, wind paddle) : Combinaison de la planche à voile et du stand-up paddle (SUP).
Le Foil : Une Révolution Technologique
Le foil, ou hydrofoil surf, est une dérive ajoutée sous la planche, permettant de la faire émerger au-dessus de l'eau lorsque la vitesse est suffisante. Cette technologie a été adoptée par plusieurs disciplines :
- Kite foil : Utilisation du foil avec une aile de kitesurf. Permet de naviguer par vent très léger.
- Wind foil : Utilisation du foil avec une planche à voile. Considéré comme plus facile pour débuter que le kite foil.
- Wing foil (ou aile foil) : Hybride entre le kite, le SUP foil et le windsurf. Utilise une aile ressemblant à une voile de planche à voile, tenue directement par le rider.
- Surf foil : Utilisation du foil avec une planche de surf. Peut être pratiqué tracté par un bateau ou avec un surf foil électrique (e-foil).
Lexique du Véliplanchiste
Le vocabulaire de la planche à voile est riche et peut sembler complexe pour les débutants. Voici quelques termes essentiels :
- Abattre : Changer de direction sous le vent.
- Accastillage : Ensemble d'équipements reliant la voile à la planche.
- Allure : Route par rapport à la direction du vent (près, largue, vent arrière).
- Amure : Extrémité avant de la voile.
- Babord : Bord de navigation non prioritaire.
- Beachstart : Manœuvre pour monter sur la planche quand les pieds touchent le fond.
- Border : Ramener la voile vers soi pour augmenter la propulsion.
- Caper : Remonter par rapport à l'axe du vent.
- Carre : Bord de la planche.
- Chute : Partie supérieure de la voile.
- Clapot : Petites vagues formées par le vent.
- Contre-gîte : Inclinaison du flotteur du côté au vent.
- Ecoute : Extrémité arrière de la voile.
- Empanner : Virage dos au vent.
- Etarquer : Tendre la voile sur le mât ou sur la largeur.
- Flotteur : La planche.
- Footstrap : Cale-pied pour le planning et les sauts.
- Freestyle : Figures techniques sur eau plate.
- Funboard : Planche pour le fun.
- Gréement : Ensemble voile-mât-wishbone.
- Gréer : Préparer et monter le matériel.
- Harnais : Ceinture ou culotte pour s'accrocher au wishbone.
- Hooker / déhooker : S'attacher / se détacher du harnais.
- Jiber : Empanner rapidement avec peu de perte de vitesse.
- Loffer : Changer de direction au vent.
- Monofilm : Matériau transparent pour les voiles.
- Noeud : Unité de vitesse.
- Offshore : Vent venant de la terre.
- Onshore : Vent venant de la mer.
- Pétole : Absence de vent.
- Piep de mät : Pièces mécaniques entre le flotteur et le mât.
- Pin tail : Arrière de la planche en pointe.
- Planning : Allure de navigation rapide.
- Pomper : Actionner la voile pour avancer en l'absence de vent fort.
- Pop : Faire légèrement décoller la planche.
- Round tail : Arrière de la planche arrondi.
- Shape : Forme de la planche.
- Shore break : Vagues déferlant sur le sable.
- Side offshore : Vent venant de la terre, au 3/4 face à la mer.
- Side onshore : Vent venant de la mer, au 3/4 face à la terre.
- Side shore : Vent venant de côté.
- Sous le vent : Direction du vent par rapport à un point.
- Sous-toiler : Naviguer avec une voile trop petite.
- Spot : Lieu de navigation.
- Straps : Éléments pour stabiliser la planche.
- Sur-toiler : Naviguer avec une voile trop grande.
- Tireveille : Cordage pour redresser le gréement.
- Travers : Direction perpendiculaire au vent.
- Tribord : Bord de navigation prioritaire.
- Virement de bord : Virage face au vent.
- Waterstart : Monter sur la planche sans toucher le fond.
- Wishbone : Arceau pour maintenir le gréement.
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