Prendre la décision de se remettre au sport, par exemple à l'âge de 28 ans, et choisir la natation est une excellente initiative. En plus d'être un sport complet, on y joint un côté agréable. Cependant, pour un simple débutant qui ne sait pas trop comment s'y prendre pour commencer, de nombreuses questions se posent légitimement. Faut-il parcourir une distance minimum ? Combien de temps doit-on nager ? Est-il nécessaire de nager majoritairement le crawl, quitte à devoir se perfectionner ? L'inquiétude principale concerne souvent le principe des couloirs de nage, où l'on a l'impression qu'il faut faire super attention et qu'il y a des règles strictes à respecter pour ne pas déranger les autres avec son amateurisme.
La piscine est par définition un endroit dans lequel doit toujours régner bien-être, effort et plaisir. En aucun cas nous n’aimerions que « séance de natation » rime avec « perpétuelles altercations ». Pour ce faire, il est important de mettre un point d’honneur sur les bonnes pratiques, le savoir-être et le savoir-vivre nécessaires à la cohabitation en bassin, pour une harmonie et une entente parfaite entre nageurs.
Principes fondamentaux de la gestion des lignes d'eau en bassin public
Pas toujours obligatoires en piscine municipale lors des séances publiques, les lignes de nage ou lignes d’eau ne sont pas toujours bien vues par les baigneurs car elles imposent une certaine discipline et empêchent les plus jeunes de s’amuser dans le grand bassin. Quelle est donc l’utilité des lignes de nage ? Les lignes de nage sont très utiles dans les piscines que ce soit en séance publique ou en compétition. Elles sont installées pour marquer la limite entre chaque couloir de nage et pour organiser le bassin.
En effet, en séance publique, selon l’établissement, les lignes de nage permettent de répartir les nageurs selon leur vitesse de nage et parfois le style de nage choisi. Certaines lignes sont réservées pour les cours et d’autres sont exclusivement dédiées aux utilisateurs de palmes et de plaquettes. Les lignes de nage permettent aussi de mieux organiser le bassin. Dans chaque ligne, les nageurs se déplacent comme s’ils circulaient sur une route. Ils doivent toujours nager du côté droit et doivent doubler les nageurs tout en évitant de perturber les autres usagers de la ligne.
Lorsqu’on parle de ligne de nage, on se réfère également aux lignes dotées de flotteurs en plastique pour délimiter chaque couloir. Il en existe deux types différents : les lignes de nage classiques et les lignes brise-vagues. Les premières sont utilisées la plupart du temps en séance publique et pendant les entraînements. Les 5 derniers mètres de la ligne d’eau doivent être de couleur rouge pour indiquer au nageur qu’il se rapproche du mur et l’aider à anticiper son virage culbute. Chaque ligne de nage doit mesurer 2,50 m de largeur. Enfin, les lignes d'eau doivent s'étendre sur toute la longueur de la piscine, et être attachées à chaque extrémité à des crochets encastrés dans les murs des extrémités.
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Organisation de la séance et choix du couloir adapté
Combien de temps nager ? Ça dépend de vous. Si vous êtes débutant, vous ne nageras sans doute pas 2 heures d'affilée tout de suite. Il vaut mieux y aller progressivement, et après c'est en fonction des capacités de chacun. Faire des séances de plus d'une heure, 1 à 2 fois par semaine, est un bon début, mais il n'y a aucune règle. Si vous voulez progresser, l'important est la fréquence des séances, 3 fois par semaine étant l'idéal. Vous devez nager la ou les nages qui vous conviennent et qui vous plaisent. La natation doit rester un plaisir, même s'il est certain que le crawl est l'une des nages les plus pratiquées dans les bassins.
Doit-on nager majoritairement le crawl ? Non, il y a quatre nages, plus les variantes (ondulations, dos brassé, palmes, etc.) et donc le choix ! Pour éliminer les défauts les plus évidents au début, prendre des cours est vivement conseillé. En plus des cours individuels qui tournent autour de 13 € la séance, certaines piscines organisent des cours collectifs moitié moins chers, avec parfois des groupes débutants.
Pour les nageurs portant des lentilles de contact, il convient de souligner que les lentilles en piscine sont à vos risques et périls, même si elles sont journalières. Le plus sûr est de mettre des lentilles pour la séance et de les jeter après. Il faut absolument éviter le contact avec l'eau. Dans tous les cas, pour éviter le regard du lapin myxomateux, on n'a rien inventé de mieux que les lunettes de piscine. L'œil n'apprécie guère le chlore des piscines. Il existe aussi des lunettes de piscine corrigées qui peuvent s'adapter à votre vue dès une trentaine d'euros dans les boutiques spécialisées.
Avant de vous jeter à l’eau, prenez le temps d’observer le matériel, la technique et la vitesse de nage des usagers déjà dans l’eau pour évaluer votre niveau et choisir votre couloir d’entraînement. Il ne sert à rien de se surestimer. Une fois dans l’eau vous risqueriez de gêner ou d’être gêné par les autres nageurs (qu’ils soient palmés ou non) et de vous donner un faux rythme d’entraînement qui ne vous apportera pas le plaisir escompté. Respecter le niveau des lignes de nage est essentiel. Au sein des piscines municipales, les lignes d’eau sont souvent réparties par niveau de nage. Plusieurs dénominations peuvent leur être données, mais en général une ligne est dédiée aux nageurs « lents », une autre aux nageurs « rapides » et, moins souvent, une ligne réservée aux nageurs équipés de palmes et/ou plaquettes de nage.
Le choix du couloir doit être le plus homogène possible en fonction de votre vitesse de nage ou de votre nage si les couloirs sont répartis par spécialité. Si une cohorte de nageurs plus rapides arrive en cours de séance, n'hésitez pas à changer de ligne. Si vous habitez dans le XIXè arrondissement, la piscine Rouvet est une piscine sympathique et souvent plus calme, notamment le samedi en toute fin de matinée (vers 11h30-12h). Pour connaître les heures et les jours les plus creux dans les autres établissements, vous pouvez consulter les prévisions de fréquentation calculées sur la base des séances passées remplies par les utilisateurs du site nageurs.com (vert représentant peu de monde et rouge symbolisant l'élevage de saumons).
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Les règles de circulation et de courtoisie dans l’eau
Pour que la cohabitation se passe au mieux, il convient de respecter des règles de base simples mais cruciales. Choisir un couloir adapté à sa nage ou à sa vitesse est le premier pas. S'il y a un couloir dédié au crawl, nagez-y uniquement le crawl. De même, n'allez pas dans un couloir rapide si vous débutez et nagez lentement.
Respecter le sens de la nage pour bien cohabiter à la piscine est obligatoire. Le sens de la nage en piscine est le même que sur les routes : sur le côté droit, dans le sens anti-horaire. Si on ne le respecte pas, la collision est souvent inévitable. Malgré cela, certains nageurs ont tendance à se déporter sur le milieu de la ligne pour prendre leurs aises. Cela est très contraignant pour les autres qui doivent diminuer leur amplitude latérale pour les laisser passer ou se résigner à doubler avec le risque d'entrer en collision.
Quand il y a trois nageurs ou plus dans un couloir, la configuration classique est la nage en cercle : on nage en continu en gardant sa droite et on dépasse par la gauche. À deux nageurs, on utilise souvent le couloir partagé (split lane) : chacun garde sa moitié du couloir, le long de son côté, sans couper au milieu.
Le dépassement requiert lui aussi de la vigilance. Lorsqu’un nageur vous double, n'accélérez pas ! Il ne s'agit pas là d’une compétition ou d’une demande en duel. Laissez-le passer et continuez de nager à votre rythme. Si un nageur vous touche le bout du pied, ce n'est pas pour que vous alliez plus vite, mais pour signaler son intention de doubler et pour que vous le laissiez passer en bout de ligne. De plus, il faut noter qu'en brasse, on est toujours plus difficile à doubler que dans les autres nages en raison de l'envergure utilisée par les bras et les jambes. Il faut donc serrer à droite si quelqu'un veut passer. Doubler en brasse multiplie les risques de donner des coups au voisin. Ne pas oublier qu'un coup de pied de brasseur peut suffire à démettre une épaule.
À l'approche des extrémités, le virage doit s'effectuer sur le côté gauche du couloir. Si ce côté est occupé par des nageurs à l’arrêt, le virage doit se faire au centre mais jamais à droite. Sur le stationnement en bout de ligne, il faut libérer ce qu'on appelle le T (le tracé au milieu du fond du bassin pour signaler l'approche du mur) et laisser le milieu du mur aux nageurs qui veulent faire un virage en culbute. Ne stagnez jamais au milieu du couloir. Vous avez le droit de reprendre votre souffle, mais dans ce cas, il vaut mieux stationner sur les côtés de la ligne ou dans un coin, pour que les nageurs voulant faire un virage puissent le faire sans encombre. Ne partez pas non plus au moment précis où un nageur plus rapide arrive pour effectuer son virage.
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Lorsque la piscine est bondée aux heures de pointe, il est préférable d’organiser votre entraînement en conséquence. Évitez le papillon qui demande une grande envergure et avec lequel vous risqueriez de percuter d’autres nageurs. Le dos crawlé est à pratiquer si et seulement si vous maîtrisez bien sa trajectoire à l'aveugle pour ne pas terminer dans la ligne voisine. L'utilisation du matériel comme les plaquettes ou les palmes doit être modérée en cas de forte densité humaine, car les contacts sont fréquents et ces accessoires peuvent facilement griffer ou faire mal lors de chocs. Si vous devez traverser une ligne d’eau dans sa largeur, regardez à droite et à gauche avant de vous lancer. À l’arrêt, attendez bien que tous les nageurs aient terminé leur virage et leur poussée au mur avant de repartir.
L'accompagnement des jeunes nageurs et l'apprentissage de l'étiquette
Les piscines peuvent paraître bondées aux heures d’affluence, mais vous et votre enfant de 7 à 12 ans n’avez pas à nager sous pression. Un enfant de cette tranche d'âge qui enchaîne des longueurs avec assurance peut appliquer la plupart des règles des couloirs. Cependant, les établissements ont souvent des politiques spécifiques. Certains demandent un test de niveau avant d’autoriser un enfant à nager en couloir sans accompagnement, tandis que d’autres exigent que les moins de 12 ans nagent avec un adulte dans le même couloir. Renseignez-vous à l’avance sur le règlement local (piscine municipale ou club affilié FFN) afin de respecter les conditions requises.
Pour habituer les enfants, il convient de respecter des règles strictes : repos uniquement au bout du bassin, pas de jouets ni de jeux libres pendant les créneaux « nage en lignes », et rester en mode « longueurs » plutôt que de flâner ou d’éclabousser. Si votre famille ou votre enfant découvre les couloirs sérieux, un plan structuré aide à gagner en endurance et en confiance. Par exemple, des programmes de progression sur plusieurs semaines permettent de développer l’endurance, la vitesse et la conscience du partage de ligne, afin que le jeune nageur sache à quoi s’attaquer.
Pour réussir l'intégration des plus jeunes, une bonne méthode consiste à arriver quinze minutes avant l’affluence, à observer les couloirs, puis à choisir un couloir de rythme moyen peu fréquenté en demandant la permission d’entrer. L'apprentissage des codes (les pauses dans les coins, le signalement des dépassements en tapotant légèrement le pied, l'évitement de la zone de virage) permet aux enfants d'ajuster leur trajectoire et de repérer qui monopolise le mur.
Parler poliment dans un espace partagé facilite grandement la cohabitation. Voici quelques scripts utiles à utiliser ou à enseigner aux enfants :
- À l’arrivée au couloir : « Bonjour, est-ce que je peux me joindre à vous pour nager des longueurs ? »
- Quand le rythme ne correspond pas : « Désolé(e), je pense être plus lent(e) que vous - préférez-vous que je change de couloir pour vous laisser nager plus vite ? »
- Quand vous devez dépasser : « Excusez-moi, je peux vous dépasser par la gauche quand on arrive au mur ? »
Hygiène, civilités et impact sur la qualité du bassin
La pollution des bassins peut provenir de différentes manières. Que ce soit la dispersion de cheveux, de produits cosmétiques ou d’autres résidus dans l’eau, ils réveillent tous les méchantes chloramines. Les chloramines sont des composés chimiques pouvant provoquer des symptômes tels que des allergies, des irritations et des problèmes respiratoires. Pour éviter ce genre de complications, il est donc nécessaire de respecter rigoureusement les règles d'hygiène pour garantir une meilleure qualité de l’eau et donc d’entraînement.
En dehors des basiques de la cohabitation en bassin, il est bien entendu malvenu de courir aux abords des bassins, de bousculer les autres nageurs, de rompre la quiétude ambiante ou de lancer des projectiles. Le respect des règles d’hygiène et de sécurité assure la propreté de l'eau et préserve la santé de tous les usagers.