La gamme OVNI, fleuron du chantier naval Alubat, s'est imposée comme une référence incontournable pour les plaisanciers exigeants et les navigateurs au long cours. Reconnus pour leur robustesse et leur capacité à affronter les conditions les plus rudes, ces voiliers sont bien plus que de simples bateaux ; ils incarnent une philosophie de navigation axée sur la sécurité, l'autonomie et le confort, même dans les régions les plus reculées du globe. Conçus spécifiquement pour une utilisation au long cours, ce sont des bateaux de grand voyage par excellence.
La Philosophie OVNI : Le "4x4 des Mers"
Ovni est une gamme bien connue du chantier Alubat, spécifiquement destinée à une clientèle de plaisanciers expérimentés et exigeants. Ces unités ont été pensées et conçues pour une utilisation au long cours, ce qui en fait de véritables bateaux de grand voyage. Souvent surnommé le « 4X4 des mers », l’Ovni est un condensé astucieux de solidité, de sécurité et de confort, capable de naviguer partout et par tous les temps. Cette métaphore du "4x4 des mers" résume parfaitement la polyvalence et l'endurance de ces voiliers. La solidité inhérente à leur construction en aluminium leur confère une résilience exceptionnelle face aux éléments et aux éventuels chocs. La sécurité est au cœur de leur conception, offrant aux équipages la tranquillité d'esprit nécessaire pour s'aventurer loin des côtes. Quant au confort, il est pensé pour rendre la vie à bord agréable sur de longues périodes, loin de toute infrastructure portuaire.
L'une des caractéristiques fondamentales des Ovni est leur conception en dériveurs intégraux, avec une coque à bouchains, entièrement réalisée en aluminium. L'aluminium, de par sa bonne résistance aux chocs - permettant une déformation sans rupture - est toujours le matériau de choix pour les voiliers de grand voyage. Cette propriété confère aux Ovni une capacité unique à résister aux impacts, qu'il s'agisse d'un abordage involontaire avec un objet flottant non identifié, ou d'un échouage sur un fond imprévu. Le chantier Alubat a, depuis sa création, donné naissance à plus de 1500 unités, toutes construites en aluminium, témoignant de son expertise inégalée dans ce matériau.
L'Évolution et les Innovations Techniques des Voiliers OVNI
L'histoire des voiliers OVNI est jalonnée d'innovations qui ont façonné leur réputation. C’est en 1974 que le chantier Alubat a lancé le prototype du premier OVNI : un quillard de 25 pieds déjà construit en aluminium, s'inspirant du modèle Vodka. Cette première incursion a posé les bases de ce qui allait devenir une lignée de voiliers emblématiques. Le suivant, l’Ovni 31, a marqué un tournant majeur en étant un dériveur lesté. Ce concept était véritablement révolutionnaire à cette époque, désigné parfois comme une "boîte à sardines à fond plat" bien que dessiné par un architecte de grand renom. L'intégration de coques à bouchains, jusqu'alors souvent réservées aux constructions amateurs, a également été une caractéristique distinctive.
Aujourd'hui, l'omniprésence des coques à bouchains dans le design naval est largement reconnue, et cette caractéristique a toujours été un pilier de la conception des Ovni. Les coques à bouchains offrent un gain significatif en volume de carène bien placé, ce qui confère une plus grande stabilité - un atout très intéressant pour tout dériveur. De plus, elles permettent une habitabilité intérieure supérieure, un aspect primordial pour les petites ou moyennes unités, en maximisant l'espace disponible sous le pont. À ce jour, 27 modèles d’Ovni ont été conçus par Alubat, avec des architectes principaux de renom tels que Briand et Lombard, qui ont contribué à l'évolution constante de la gamme.
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La Nouvelle Génération OVNI : Confort et Ergonomie Optimisés
Les années récentes ont vu l'émergence d'une nouvelle génération de voiliers OVNI, repoussant encore les limites du confort et de l'ergonomie en mer. Le voilier Ovni 370, par exemple, a été dessiné par les cabinets Mortain & Mavrikios Yacht Design et Jean-Pierre Brouns (CBA) et construit par le chantier Alubat. Il mesure 11,42 mètres de longueur de coque pour une largeur maximale de 3,99 mètres. Ce modèle est le petit frère du 400, un bateau lancé en 2019 qui a inauguré cette toute nouvelle génération d'Ovni, caractérisée notamment par un rouf panoramique et une étrave volumineuse légèrement inversée. Le 370 s'en distingue par un procédé de construction un peu différent, utilisant l'aluminium semi-épais - un procédé qui a d'ailleurs été repris pour le 430, lancé plus récemment en 2023.
Pour des modèles comme l'Ovni 370 et le 430, Alain Mortain et Yiannis Mavrikios, qui avaient déjà signé le 400, se sont associés à Jean-Pierre Brouns, un spécialiste reconnu de l'aluminium épais. Ce choix de construction assure une meilleure résistance au poinçonnement, tout en permettant d'alléger la structure globale du bateau. Au-delà de la performance structurelle, la nouvelle génération d'OVNI met un accent particulier sur la vie à bord et l'ergonomie.
Un élément notable sur le 370 est la présence d'un « presque » salon de pont - un carré nettement surélevé, ce qui est très agréable. Cette élévation offre une bonne vue sur l'extérieur, améliorant considérablement l'expérience de vie à bord (on parle parfois de « semi-salon de pont » pour désigner cette configuration). Grâce à sa table à carte surélevée, les veilles peuvent être assurées depuis l’intérieur dans le plus grand confort, un atout précieux pour les longues traversées dans des conditions météorologiques difficiles. Pensé pour une navigation en équipage réduit, toutes les manœuvres sont centralisées au niveau du rouf, facilitant ainsi la gestion du voilier et réduisant la fatigue de l'équipage. La vie à bord est rendue encore plus agréable grâce à ce carré surélevé et au rouf panoramique, qui permettent d'être confortablement installé tout en profitant pleinement du paysage extérieur.
Caractéristiques Techniques Détaillées d'un OVNI de Grand Voyage : L'Exemple d'une Unité Moderne
Pour illustrer les capacités d'un voilier OVNI de grand voyage, prenons l'exemple d'une unité aux spécifications bien définies, qui reflète la sophistication et la robustesse de la gamme. Les architectes qui ont signé ces lignes sont les Cabinets Mortain/Mavrikios et CBA, garants d'une conception pensée pour le large.
La longueur hors tout de ce voilier est de 11,95 m, avec une longueur de coque identique de 11,95 m, ce qui assure une bonne longueur à la flottaison de 11,40 m. Ces dimensions contribuent directement à la performance du bateau, en particulier sa capacité à bien remonter au vent et à naviguer confortablement dans la houle. Une longueur de flottaison élevée est souvent synonyme d'une vitesse de carène plus importante, un avantage pour couvrir de longues distances.
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Le bau maximum est de 3,99 m, une largeur généreuse qui maximise le volume intérieur et contribue à la stabilité du voilier. C'est un élément clé pour le confort à bord, offrant de l'espace pour les aménagements et pour les déplacements de l'équipage.
Un aspect distinctif des dériveurs intégraux OVNI est leur tirant d'eau variable. Avec la dérive basse, le tirant d'eau atteint 3,08 m, procurant une excellente performance au près et une dérive minimale. En revanche, lorsque la dérive est haute, le tirant d'eau est réduit à seulement 0,92 m. Cette caractéristique est cruciale pour l'accès aux zones peu profondes, aux mouillages forains et même pour l'échouage sur une plage, offrant une liberté de navigation incomparable.
Le déplacement à vide de l'unité est de 9 400 kg. Ce poids conséquent témoigne de la robustesse de la construction en aluminium et de l'équipement embarqué, éléments essentiels pour un voilier destiné au grand large. Le poids du lest est de 3 000 kg, complété par 260 kg dans la dérive. Cette répartition du lest assure une raideur à la toile significative, permettant au voilier de porter sa voilure efficacement même par vent fort, et garantissant une bonne capacité à se redresser en cas de gîte prononcée.
L'autonomie est une considération primordiale pour le grand voyage. Ce modèle est équipé de réservoirs d'eau d'une capacité de 330 litres et d'un réservoir de fuel de 450 litres. Ces capacités importantes permettent de prolonger les escales et de réduire la dépendance aux infrastructures à terre, un atout majeur pour les croisières lointaines.
La surface de voilure au près, en configuration côtre, est de 67,5 m2. Ce gréement est reconnu pour sa polyvalence, avec une grand-voile de 36 m2 et un solent sur enrouleur de 31,5 m2. La configuration côtre permet d'adapter facilement la voilure aux différentes conditions de vent, offrant de multiples options de voiles d'avant (génois, solent, trinquette) pour optimiser les performances et la sécurité.
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La motorisation est assurée par un VOLVO D2-50 (50 Cv - 36,5 kW) avec une transmission en ligne d’arbre. Ce moteur puissant et fiable garantit une propulsion efficace pour les phases sans vent, les manœuvres de port délicates et la traversée de zones de calme plat, tout en assurant une bonne réserve de puissance pour faire face aux courants ou aux conditions difficiles. Enfin, l'homologation C.E. atteste de la conformité du voilier aux normes de sécurité et de construction européennes.
Choisir son OVNI pour le Voyage en Couple : Dilemmes et Compromis
La question du choix d'un OVNI se pose souvent avec acuité pour les projets de voyage en couple, où l'équilibre entre budget, taille et confort est crucial. L'utilisateur a exprimé un intérêt pour l'achat d'un dériveur en aluminium, a priori un OVNI, dans le cadre d'un projet de voyage à deux. Le modèle idéal semble être l'OVNI 365, mais il est souvent considéré comme inabordable pour de nombreux budgets. Cependant, ces modèles, y compris les 365, ayant été construits jusqu'à récemment, il est possible de trouver des occasions assez récentes sur le marché de l'occasion.
L'OVNI 32 est évidemment très attirant pour son prix, offrant une porte d'entrée plus accessible dans l'univers OVNI. Néanmoins, se pose la question de savoir si l'on ne franchit pas la limite inférieure en taille pour un voyage au long cours en couple, sachant que la longueur de coque est de 10,24 m et la longueur à la flottaison est de 7,95 m. Si techniquement il est possible de traverser un océan avec un bateau de 7 mètres sans aucun problème, la question de le faire avec un certain confort à bord de cet OVNI 32 reste pertinente. Les dimensions réduites du moteur et des réservoirs, entre autres équipements, sont bien plus petites sur le 32 par rapport aux modèles plus grands. Cela a des implications directes sur l'autonomie en carburant et en eau, des facteurs essentiels pour des traversées océaniques ou des séjours prolongés dans des zones isolées. Un confort réduit peut également se manifester par un espace de vie et de rangement plus contraint, ce qui peut devenir un défi sur de très longues périodes.
Les OVNI 345 et 36, avec une longueur de coque de 10,95 m pour le 345 (longueur à la flottaison 9,0 m) et 11,60 m pour le 36 (longueur à la flottaison 9,0 m), semblent assez similaires sur le papier. Leur année de conception est également assez proche, le 345 datant de 1987 et le 36 de 1989. Dans la pratique, les différences peuvent résider dans des nuances d'aménagements intérieurs, de volumes de rangement ou de comportements sous voile, même si leur philosophie reste la même.
Pour un couple voyageur, le comportement en mer de ces modèles est primordial. Une plus grande longueur de coque, comme celle de l'OVNI 36 par rapport au 345, peut offrir un passage plus doux dans la vague, limitant le tangage et le roulis, ce qui est un facteur de confort non négligeable sur les longues navigations. La longueur à la flottaison identique (9,0 m) suggère des performances de vitesse de carène comparables à cette ligne d'eau, mais la coque plus longue peut permettre une meilleure répartition des poids et un meilleur confort général. Les caractéristiques pour le voyage à deux seront également influencées par la disposition des couchettes, la taille du carré, l'ergonomie de la cuisine et l'accessibilité aux rangements. Des détails d'agencement peuvent faire toute la différence pour le quotidien en mer. Le choix entre ces deux modèles pourrait donc dépendre de l'appréciation personnelle de l'espace, de l'optimisation des volumes et de la sensation de sécurité et de confort que chaque bateau procure à l'essai.
Personnalisation et Équipements pour le Grand Voyage
La polyvalence des voiliers OVNI ne se limite pas à leur conception structurelle ; elle s'étend également à un haut degré de personnalisation, permettant aux propriétaires d'adapter leur unité à leurs besoins spécifiques de grand voyage. La personnalisation la plus courante des unités comprend le choix du moteur, ce qui permet d'adapter la puissance aux programmes de navigation envisagés.
Au-delà du moteur, une vaste gamme d'équipements peut être ajoutée ou modifiée. Cela inclut par exemple l'installation d'un groupe électrogène pour l'autonomie électrique, d'un dessalinisateur pour l'approvisionnement en eau douce, de réservoirs additionnels pour l'eau et le carburant afin d'augmenter l'autonomie, ou encore d'une cuisinière et d'un réfrigérateur spécifiques, adaptés à la vie en mer. L'accastillage offre également de nombreuses options de personnalisation, telles que le choix des winches, l'ajout d'un propulseur d'étrave pour faciliter les manœuvres de port, l'installation d'un guindeau pour l'ancre, d'une éolienne pour la production d'énergie, ou encore de pilotes automatiques et de régulateurs d'allure pour alléger la charge de travail de l'équipage sur les longues traversées.
Le gréement et les voiles constituent un autre domaine où la personnalisation est essentielle. Le choix des matériaux de voile, des coupes et des types de gréement (côtre par exemple, comme mentionné pour certains modèles) permet d'optimiser les performances en fonction des vents dominants des zones de navigation prévues.
Dans certains cas, la personnalisation peut aller jusqu'à des modifications significatives de l'aménagement intérieur. Cela peut concerner le positionnement différent de couchettes, voire de certains meubles, cloisons ou même de cabines. Cette flexibilité témoigne de la volonté du chantier de créer des bateaux qui répondent précisément aux attentes de chaque navigateur. La devise implicite semble être "Encore plus beau : le vôtre !", illustrant la capacité du chantier à concrétiser les visions de ses clients, à moins que ce ne soit déjà un projet sur la planche à dessin.
Bien que les aménagements soient de plus en plus luxueux sur les nouvelles générations, la volonté du chantier de construire des bateaux intrinsèquement marins les tient à l'abri de toute sophistication inutile. L'équilibre est trouvé entre le confort moderne et la fonctionnalité essentielle pour la navigation hauturière, garantissant que chaque ajout ou modification contribue à l'efficacité et à la durabilité du voilier en mer.