Sekiro: Shadows Die Twice, le dernier né de FromSoftware, se révèle absolument sensationnel. Ce titre n'est jamais facile à aborder, et même les vétérans des jeux FromSoftware ont tendance à mourir en boucle les premières heures, le temps de prendre en main les spécificités du jeu. Sekiro ne fait pas exception à cette règle. Même en ayant terminé les Dark Souls et Bloodborne, de nombreuses déconvenues attendent les joueurs dans Sekiro Shadows Die Twice, mais l'habitude de mourir souvent est une chose que les fans du studio ont déjà acquise. Le jeu est considéré comme bien plus difficile que ses prédécesseurs, et les mécanismes de gameplay sont aussi différents. Si un joueur découvre les jeux du studio ou ceux du genre avec Sekiro, il risque de se heurter à un sacré mur, un mur qui peut s'avérer décourageant. Mais il faut persévérer jusqu'à le surmonter pour apprécier pleinement l'expérience.
From Software n'a pas cédé à l’appel du grand public, même en passant chez Activision, ce qui rassurera les fans sur ce point, et pas des moindres. Dans sa structure, Sekiro: Shadows Die Twice reprend à son compte l’architecture bien pensée des niveaux, quoiqu’un peu moins labyrinthiques, torturés et inspirés que ceux de Dark Souls 3 et de Bloodborne. Le jeu se révèle d’ailleurs plus technique que ce que certains imaginaient. Il y a beaucoup de choses à maîtriser, et la marge de progression est énorme. L'ambiance féodale teintée de mysticisme, mêlant le gore et la poésie, rend l'errance dans cet enfer de trépas en trépas des plus captivantes, quand bien même l’envie de tout abandonner se mêle au courage.
Les Fondamentaux du Combat dans Sekiro: L'Art de la Posture et du Contre
Le gameplay de Sekiro frise la perfection, exigeant une maîtrise des mécaniques de base pour progresser efficacement. L'approche bourrine ne fonctionne pas bien, encore moins dans Sekiro, où l’accent est mis sur le côté « Ninja » et discrétion.
Le Système de Posture : Une Révolution du Combat
Une des spécificités de Sekiro est que presque tout le monde dispose de deux barres, y compris le joueur. Une barre de vie, affichée en rouge, et une barre de posture, en brun. La barre d'endurance, quant à elle, a disparu. La barre de posture se remplit en attaquant, en bloquant, ou en recevant des coups, entre autres actions. Lorsque votre barre de posture est pleine et devient rouge, le personnage est déstabilisé et vulnérable, ce qui représente un danger immédiat. Dans cette situation, il tombe et il faut faire une roulade rapidement pour se relever. Tous les ennemis, y compris les boss, possèdent également cette jauge de posture. Pour déclencher facilement des opportunités de coups mortels, il faut être très agressif ou bloquer les coups avec succès. En général, il vaut mieux chercher à remplir la barre de posture des ennemis que de chercher à épuiser leur vie. C'est le B.A.-BA de Sekiro ; sans la compréhension de la jauge de posture et des mécaniques de blocage et de parade, l’aventure s’annonce compliquée.
Maîtriser la Parade : Le Cœur des Affrontements
Il va falloir perdre l'habitude de faire des esquives pour éviter tous les coups, et parer à la place. C'est une mauvaise habitude à perdre pour les joueurs habitués aux Souls. Chercher à bloquer les attaques aussi souvent que possible avec le bon timing est primordial. Pour bloquer, il suffit de laisser appuyer le bouton LT (Xbox) ou L1 (PS), ce qui stoppera l’immense majorité des attaques. Par contre, en faisant cela, la jauge de posture du héros, située en bas de l’écran, va se remplir. Elle se remplit également lorsque le joueur est touché.
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La parade est une mécanique clé. Si le son est clair lors d'une parade, c'est que le joueur a réussi une parade propre, ne subissant pas de dégâts et infligeant des dégâts de posture à l'ennemi. L'effet est amplifié en cas de parades successives. À l'inverse, si le timing est trop approximatif, le son sera sourd, et le joueur subira des dégâts de posture, ce qui reste mieux que de subir des dégâts sur sa vie. En parant une attaque ennemie, c’est le même bouton LT/L1 qui est utilisé, mais il faut appuyer dessus au moment où l’attaque ennemie s’apprête à toucher. Tout est question de timing. En réussissant une parade, l’ennemi sera directement vulnérable à un coup fatal.
Décrypter les Attaques Redoutables et l'Utilisation du Contre Mikiri
Lorsqu'une attaque ennemie est accompagnée d'un symbole rouge, cela signifie qu'elle est redoutable. Ces attaques sont très difficiles à parer, voire imparables. Certaines techniques avancées permettent d'effectuer un contre spécifique, mais il vaut mieux esquiver en général, soit en sautant, soit avec un dash, en fonction du type d'attaque. De la même manière, certains ennemis ont des attaques imparables, comme une prise (le maudit Ogre enchaîné en est un exemple), qu'il faut absolument esquiver.
Le Contre Mikiri est une compétence à débloquer dans le premier arbre de compétences. Il s’agit d’une parade spéciale contre les coups d’estoc chargés des ennemis, qu'ils utilisent des lances ou des katanas. Lorsqu'un ennemi ou un boss s’apprête à faire son coup d’estoc chargé, une lettre Kanji Rouge apparaît. Il faut alors immédiatement appuyer sur le bouton d’Esquive « Rond » (PS4) ou « A » (Xbox), puis attaquer avec R1 pour exécuter le contre.
Stratégies de Survie et Progression du Shinobi
La devise du jeu est "Tuez intelligemment", et cela se reflète dans les diverses stratégies de survie et de progression offertes au joueur.
La Discrétion et l'Assassinat : L'Avantage du Ninja
Il vaut mieux tenter d'être discret en permanence. Il est conseillé d'utiliser le grappin pour atteindre les hauteurs et inspecter les environs. Ensuite, il faut repérer les ennemis présents et essayer de voir lequel peut être atteint sans se faire repérer afin de l'assassiner. Avant de démarrer un combat, assassiner une ou plusieurs cibles permet d'alléger la difficulté de l’affrontement qui va suivre. N'hésitez pas à engager les mini-boss avec une technique d'assassinat lorsque c'est possible.
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Gérer la Mort et la Résurrection : Un Cycle Implacable
Les jeux FromSoftware sont réputés pour leur difficulté, et Sekiro ne fait pas exception. Le joueur va mourir, plusieurs fois. À chaque fois, la mort complète coûtera 50% de l'expérience et de l'or ramassé (Sen). Cependant, la résurrection constitue une aide capitale. Une fois la résurrection débloquée, le joueur pourra revenir à la vie deux fois. Les résurrections ne coûtent strictement rien, ce qui permet de continuer le combat ou de fuir. Lorsque le joueur tombe au combat, les ennemis reprennent leurs activités, persuadés d’en avoir fini. Après la première résurrection, les icônes au-dessus de la barre de vie seront barrées et interdiront de revenir à la vie, même si une charge est encore disponible. Il est également possible de se laisser mourir si le jeu n’en vaut pas la chandelle, mais il faut garder à l'esprit que la mort entraîne la perte de la moitié de l'argent et de l'expérience du niveau de compétence en cours si la résurrection n'est pas immédiate.
Chacune des morts complètes du joueur va répandre une maladie mortelle nommée Peste du Dragon. Néanmoins, il sera possible de soigner les personnages malades plus tard durant l’histoire en apportant un extrait de leur sang ainsi que d’autres composants à Emma, la soigneuse du temple. Il n'est probablement pas utile de s’inquiéter outre-mesure de cette chose dans l'immédiat.
L'Économie du Sen : Sécuriser Votre Fortune
Le joueur peut attirer l’argent au sol avec la touche Carré/X. Cet argent servira à acheter des consommables ainsi que des améliorations pour son bras prosthétique shinobi. Il existe une mécanique pour ne rien perdre, basée sur une aide divine (et beaucoup de chance). Les marchands vendent des bourses. Le joueur pourrait se dire : « mais quel intérêt d’acheter des sen avec… des sen ? » En réalité, c’est une sorte de banque : les pièces dans les bourses ne disparaissent pas à la mort. Le joueur pourra acheter des bourses d’Or auprès des marchands Pilleurs de Tombes, plus ou moins cachés dans différentes zones, et assez facilement trouvables en explorant un peu. Ces bourses coûtent légèrement plus cher que leur valeur (une bourse de 100 pièces coûte 110, une bourse de 500 coûte 550). L’intérêt d’acheter des bourses d’Or est de sécuriser l’argent en cas de mort.
Renforcer le Héros : Souvenirs et Chapelets
La progression dans Sekiro: Shadows Die Twice n’a rien à voir avec ce que les joueurs connaissent des Dark Souls et jeux apparentés. Si l'expérience est toujours gagnée, elle n’est plus dépensée pour gagner des niveaux, mais pour débloquer des points de compétence. En ce sens, la progression lente se rapproche davantage d’un beat them all, et moins d’un RPG. Et elle participe au challenge : dans un Dark Souls, buter sur un boss peut forcer à aller gagner quelques niveaux afin de pouvoir encaisser ce coup supplémentaire qui change tout.
Les Souvenirs qui améliorent les dégâts (vie et posture) se trouvent sur les boss, tandis que les Chapelets qui augmentent la vie et la posture se trouvent sur les mini-boss. Il est donc essentiel d'avoir pour objectif de tous les tuer afin de faciliter la progression par la suite. Si le joueur ne parvient pas à tuer les premiers mini-boss, il ne pourra pas espérer venir à bout de ceux de la fin du jeu. Il est crucial de trouver toutes les perles de Chapelet cachées dans le monde de l'action-RPG Sekiro Shadows Die Twice afin d'augmenter la survie en formant un collier de prière. Dans le premier arbre de compétences, il est judicieux de viser l’obtention de la compétence Souffle de la vie - Lumière, qui permet de régénérer une partie de la jauge de vie lorsque le joueur exécute un ennemi avec un coup mortel. Une fois que le joueur pense avoir suffisamment d'expérience pour débloquer un prochain talent, il ne doit pas hésiter à retourner prier à une statue.
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L'Exploration et la Verticalité des Niveaux
Les férus du genre seront néanmoins déstabilisés par la verticalité, autorisée par l’ajout du saut et un bras prothésiste qui peut servir de grappin. Cette notion de déplacement plus libre ne sera peut-être pas au goût de tout le monde, d’autant qu’elle permet d’avancer très vite dans les environnements. Ainsi, le joueur subit moins le level design - et sa richesse éreintante - que dans les autres productions du genre. On retrouve aussi ses autels permettant de se reposer, de faire évoluer le héros et de voyager rapidement d’un point à un autre. Explorer les niveaux permettra d’obtenir des objets utiles, mais il faut faire attention, car le joueur tombera parfois sur des mini-boss redoutables.
Les grosses carpes colorées, il est important de les tuer afin de ramasser leur écaille. Le principe est similaire aux lézards cristallins de Dark Souls ; si le joueur n'est pas suffisamment rapide, elles vont disparaître. Ces écailles pourront être échangées auprès d’un PNJ caché dans un pot, le noble Harunaga, qui se trouve à droite du pont de la résidence Hirata.
L'Apprentissage de la Nage : Ouvrir de Nouvelles Voies
Dans Sekiro, l'accès à certaines zones et la confrontation avec des ennemis spécifiques exigent la maîtrise de l'élément aquatique.
Le Prérequis Essentiel : Vaincre la Religieuse Corrompue
L’apprentissage de la natation dans Sekiro passe par un incontournable : la défaite de la Religieuse Corrompue. C'est le boss de la Religieuse Corrompue, trouvé dans les Profondeurs d'Ashina, spécifiquement au Village de Mibu, qui donne le "skill" de nager. Cette compétence est indispensable pour avancer dans le scénario. Si le joueur a vaincu la Religieuse Corrompue une première fois, il peut alors nager sous l’eau.
Défis Aquatiques au Palais des Fontaines : Shizu la Chef Okami
Une fois cette compétence acquise, d'autres obstacles aquatiques peuvent se présenter. Au Palais de la Fontaine, il est important de noter que le joueur ne pourra naviguer sur l’eau tant qu’il n’aura pas battu Shizu la chef Okami. Cette dernière lance de vrais tonnerres, ce qui a pour effet néfaste d'électrocuter et de tuer le joueur en deux temps trois mouvements. Une fois Shizu éliminée, le joueur pourra plonger sous l’eau en toute sécurité dans cette zone.
Les Sans-Tête : Rencontres Terrifiantes Sous l'Eau et Ailleurs
Parmi les défis les plus mémorables et terrifiants de Sekiro: Shadows Die Twice, se trouvent les Sans-Tête. Il en existe cinq dans le jeu, et ils sont plutôt terrifiants.
Nature et Menaces des Sans-Tête
Ces créatures, souvent cachées, ont effrayé plus d’un joueur les ayant croisés. Pour cause, ils peuvent ralentir les mouvements du joueur et tuer en un seul coup avec la terreur. Certains Sans-Tête sont même cachés sous l’eau et nécessitent des équipements spéciaux pour les vaincre sans trop de problème. Lorsque le joueur affronte un ennemi surnaturel comme un spectre, il faut utiliser des Confettis divins afin de pouvoir leur infliger des dégâts. De plus, leurs attaques vont infliger un effet d'état nommé "Terreur" ; si la barre de Terreur est pleine, le joueur va subir des dégâts massifs, potentiellement mortels.
L'Équipement Indispensable pour Vaincre la Terreur
Pour affronter ces ennemis, certains objets sont quasi indispensables. La prothèse le Sifflet du Mécontent est cruciale. Pour l’avoir, il faut acquérir l’Anneau du Mécontent en tuant le Singe Gardien, puis le Singe Sans Tête, et ensuite le guerrier Shichimen qui se trouve dans la grotte de la Vallée Engloutie après avoir tué les Singes. La Gourde violette est optionnelle mais très utile pour réduire le niveau de terreur et être plus résistant à son accumulation. Il est important de noter que certains Sans-Tête se trouvent sous l’eau, et certains objets ne peuvent pas y être utilisés. Il est donc recommandé d'utiliser la Gourde Violette ou les Confettis divins avant de se lancer dans l’eau pour les affronter.
Tactiques de Combat Contre les Sans-Tête
Contre un Sans-Tête, le joueur doit avancer vers lui et utiliser le Sifflet du Mécontent. Puis, il doit le frapper plusieurs fois (cinq coups minimum). Si un petit temps de retard est accusé, il est préférable de se limiter à trois coups, d'autres opportunités se présenteront. Au troisième coup de Sifflet du Mécontent, le Sans-Tête sera étourdi, mais il tentera une grosse frappe en avant. Si jamais il disparaît, il faut suivre les traces noires qui survolent le sol. Il est impératif de ne pas rester statique. Pour lui faire subir de grands dégâts, foncez vers lui, frappez-le trois à quatre fois, puis éloignez-vous pour qu’il réplique dans le vide.
Localisation Précise des Cinq Sans-Tête
Il existe cinq Sans-Tête à travers le monde de Sekiro, chacun présentant un défi unique :
- La Vallée sous le Pont dans les Alentours d’Ashina: Derrière la cabane où est affiché un petit avertissement en papier, des branches et une grotte se profilent, cachant un Sans-Tête.
- La Forêt Cachée dans les Profondeurs d’Ashina: La difficulté réside dans la tenue de ce brouillard qui fait vivre certains fantômes agressifs qui réapparaissent à l’infini. Un conseil avant d’y aller est de finir la zone et de tuer le Noble à qui l’on doit ce brouillard.
- La Vallée sous l’Autel dans la Vallée Engloutie: En se dirigeant à droite à partir du checkpoint, le joueur atterrira vers une place où se trouvent trois édifices en pierre. Plus loin, une étendue d’eau dissimule un Sans-Tête.
- Le Vieux Tombeau dans le Château d’Ashina: Le joueur trouvera l’étendue d’eau une nouvelle fois, près d’un pont. Attention, des piranhas s’y trouvent aussi.
- Au Palais de la Fontaine: Comme annoncé précédemment, ils sont deux dans cette zone, mais si le joueur en tue un, l’autre meurt, simplifiant ainsi le défi.
Les Douces Récompenses des Sans-Tête
En tuant tous les Sans-Tête, le joueur obtiendra tous les bonbons bénis : Ako, Ungo, Gokan, Gachiin, et Yashariku, des consommables extrêmement utiles pour renforcer le loup dans ses combats.
Stratégies Face aux Boss et Mini-Boss : Surmonter les Obstacles
Sekiro regorge de boss et mini-boss qui mettront les compétences du joueur à rude épreuve. Cependant, ils ont tous des points faibles et des moyens de les démonter plus rapidement.
Exploiter les Faiblesses : L'Ogre Enchaîné et les Lanciers
L'Ogre enchaîné est un des premiers boss que le joueur rencontrera dans les Alentours d’Ashina. Il est très simple, à condition d’avoir l’Outil de Shinobi Lance Flamme, car il est vulnérable au feu. Lorsque le combat commence, l’Ogre est attaché à un poteau ; il faut en profiter pour lui asséner le maximum de coups. Lorsqu’il se dégage, attirez-le en bas des escaliers. Durant le combat, il ne faut pas essayer de parer ses attaques. Il est préférable d'esquiver latéralement au maximum pour éviter ses Prises, signalées par une lettre Kanji Rouge, puis d'utiliser le grappin sur lui pour lui asséner quelques coups. Les redoutables lanciers, quant à eux, peuvent être ralentis un instant en lançant un shuriken, puis en enchaînant avec une attaque.
Briser les Défenses : Ennemis à Bouclier
Les ennemis avec un bouclier ou une garde solide peuvent être brisés efficacement avec la hache, un outil prosthétique shinobi.
Le Général : Une Approche Tactique
Le combat contre le Général est très simple avec la bonne astuce. Il faut commencer le combat en passant derrière le boss pour lui asséner un coup fatal, et par la même occasion, lui vider sa première barre de vie. Il suffira ensuite d’esquiver et de bloquer ses coups, tout en lui en portant un ou deux stratégiquement. Il est crucial de prendre son temps.
La Dame Papillon : Patience et Observation
La Dame Papillon est le dernier boss du Domaine Hirata. Il est déconseillé de tenter de la vaincre sans avoir fini les Alentours d’Ashina au préalable. Les statistiques du personnage ne sont pas améliorées, et le joueur n'a qu’une ou deux Gourdes Médicinales à ce stade, ce qui rend le combat très difficile. Lors de la phase 2 du combat, lorsqu’elle fait apparaître des illusions, il ne faut pas chercher à les tuer. Il est plus sage de courir autour de la salle jusqu’à ce qu’elle les fasse disparaître et les transforme en shuriken de lumière. Pour le reste, cela dépendra du skill et des réflexes du joueur.
Conseils pour les Débuts Difficiles
Le joueur peut avancer dans certains niveaux sans trop de problème, mais il est chaudement recommandé de s’arrêter en arrivant au domaine en flammes, car les deux boss qui suivent sont très difficiles à tuer à ce moment-là du jeu. À moins de s’acharner par pur égo et fierté, il est préférable de passer son chemin et de continuer d’avancer dans les Alentours d’Ashina. Un peu après le début du Domaine Hirata, le joueur arrivera dans une zone assez large où se trouvent des chiens et des ennemis près d’un feu de camp. Un chemin assez simple pour gagner de l’expérience rapidement, ainsi que de l’argent, se situe au début du domaine Hirata, au niveau du point de sauvegarde « Chemin du Domaine ». De rares combats de boss proposent également d'invoquer un PNJ pour vous assister, et un combat frontal n'est pas toujours la bonne solution.
Sekiro: Une Expérience FromSoftware Unique et Exigeante
L’expérience Sekiro: Shadows Die Twice est conçue pour être un défi constant, mais aussi profondément gratifiant.
Un Challenge Brutal mais Intelligemment Conçu
Mis bout à bout, tous ces éléments participent à l’inéluctable vérité assénée chaque seconde par Sekiro: Shadows Die Twice : oui, c’est dur. Oui, le joueur va souffrir. Oui, il va certainement se remettre en question, hésitant sans cesse entre l’envie de continuer - par fierté - et la volonté d’abandonner à force d’être ridiculisé. Le sentiment d’accomplissement est exacerbé dans Sekiro: Shadows Die Twice, car il semble reposer sur un défi bien plus colossal. Avancer, mourir, recommencer, mourir, persister, réussir, voilà le mantra. Par moment, From Software pousse le curseur un peu trop loin, entraînant des déséquilibres qui frustrent, énervent, et peuvent faire casser des manettes. En témoignent ces ennemis très agressifs qui cognent beaucoup trop fort par rapport au héros et dont la puissance est à peine compensée par des potions qui ne soignent que très peu. Pourtant, ce petit guide du débutant dans Sekiro espère être utile ; c’est un jeu technique et exigeant, mais toujours intelligent dans la difficulté, et surtout qui sait récompenser le joueur lorsqu’il triomphe des épreuves qui se présentent à lui.
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