La nage papillon, souvent perçue comme la plus technique et exigeante des quatre styles de nage, est un véritable spectacle de coordination et de puissance. La nage papillon, ou simplement le « papillon », est caractérisée par un mouvement symétrique des bras et des jambes, imitant le battement des ailes d’un papillon. Apprendre cette nage nécessite non seulement une préparation physique, mais surtout une approche basée sur la sensation et la décomposition rigoureuse des mouvements.
L’ondulation : la fondation de la technique
L’ondulation est le mouvement de base à maîtriser pour réussir à bien nager le papillon. Une grosse partie de la réussite repose sur votre mouvement d’ondulation, c'est donc lui que vous allez devoir travailler en premier. L'ondulation est amorcée par la tête, transmise aux épaules, puis au buste et aux hanches prennent le relais, pour terminer ensuite par les jambes et par le coup de pied. Vos talons viennent alors effleurer la surface de l'eau.
Si ce mouvement s'appelle une ondulation, ça n'est pas pour rien ! C'est comme si une onde parcourait votre corps, du sommet de la tête jusqu'au bout des orteils. Tout votre corps est mis à contribution. L'ondulation est primordiale car elle permet de réduire la dépense énergétique, d'entraîner une meilleure propulsion combinée au mouvement des bras et de faciliter le mouvement de respiration.
Pour progresser, il est conseillé de travailler les ondulations au fond du bassin. Au début, on n'avance pas très vite, mais cela permet de se concentrer sur la trajectoire sans se stresser à vouloir aller trop vite. Il faut essayer d'exagérer l'ondulation, comme si vous dessiniez des collines sous l'eau avec toute la longueur de votre corps. Une fois cette habitude prise, le mouvement se calera plus facilement dans un jeu dessus/dessous une fois que vous remonterez vers la surface.
Les erreurs fréquentes à éviter
Dans l'apprentissage de cette nage, plusieurs pièges techniques entravent régulièrement la progression des nageurs :
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- Relever votre tête, ce qui crée un frein à l'avancement. L'objectif est à l'inverse de bien ramener votre menton vers votre buste.
- Battre des pieds sur la fin de mouvement. Même de manière inconsciente, cela arrive très souvent lorsque l'on débute. Or vos jambes et pieds restent joints. Le rôle des jambes est d'onduler dans le prolongement du mouvement initié par la tête et les hanches.
- Trop plier les genoux et engager uniquement ses tibias et ses pieds, alors que le bassin doit être pleinement engagé dans votre ondulation.
La coordination bras-jambes et l'usage des éducatifs
Le papillon est la nage la plus « sensuelle », au sens de « sensations ». La coordination dont tout le monde parle ne s'apprend pas, elle vient à la sensation. Il faut d'abord une ondulation régulière, en plaçant impérativement les deux ondulations au bon moment, puis faire le travail des bras également au bon moment.
Le papillon à un bras est un exercice souvent proposé, mais il ne s'agit pas du geste du crawl avec lequel on ajoute des ondulations. C'est plutôt une ondulation continue sur laquelle tu places un coup de bras au bon moment. Le bras doit sortir de l'eau après le coup de jambe, au moment où ton buste remonte.
Il est tout à fait normal de ressentir des difficultés avec les exercices sans palmes. Les palmes aident à mieux sentir l'ondulation et à stabiliser le corps. Vous pouvez jongler avec les éducatifs que vous maîtrisez et inclure un ou deux mouvements en nage complète sur la distance. N'hésitez pas à travailler tranquillement en séance personnelle, sans la pression d'un entraîneur ou d'un groupe, pour apprivoiser le mouvement à votre rythme.
La gestion de la respiration et les ajustements techniques
La respiration en nage papillon peut être un défi en raison du rythme rapide des mouvements. La respiration doit être synchronisée avec le mouvement des bras. Il est conseillé de rester détendu et, au début, d'essayer de respirer tous les deux mouvements de bras. Le fait de devoir relever la tête pour respirer est ce qui dérègle souvent le mouvement chez les débutants.
La planche, utilisée dans les groupes de perfectionnement, peut parfois limiter l'ondulation car elle empêche le haut du corps de participer pleinement au mouvement ondulatoire. Dans ce cas, privilégiez le travail de l'ondulation sans matériel ou avec un tuba si vous en possédez un, afin de ne pas couper le rythme de votre corps.
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