Le plan d'eau de Saint-Yrieix, ancré au cœur de la Charente, est bien plus qu'un simple lac ; il est le poumon d'activités de l'Espace Nautique Tabarly, un site dynamique qui s'adresse à tous, des novices aux sportifs confirmés, des habitants locaux aux touristes de passage. La base Éric Tabarly offre un cadre idyllique pour la pratique d'un large éventail de disciplines, qu'elles soient aquatiques ou terrestres, et s'impose comme un véritable pôle de formation et de loisirs dans la région d'Angoulême.
Un Large Panel d’Activités pour Tous les Goûts
L'Espace Nautique Tabarly se distingue par la diversité de ses offres. Il n’y a pas que de la voile au plan d’eau de Saint-Yrieix, bien que la voile y tienne une place prépondérante et historique. En effet, les visiteurs peuvent profiter de nombreuses disciplines telles que le paddle, la planche à voile et le canoë-kayak, permettant une immersion complète dans le milieu aquatique. Ces activités peuvent être pratiquées en étant encadré par les trois salariés de la base ou en toute autonomie, offrant ainsi une flexibilité adaptée aux préférences de chacun. Que ce soit en famille, entre amis ou individuellement, chacun trouvera une activité à son goût.
Au-delà des sports nautiques traditionnels, la base innove en proposant des activités plus spécifiques. On peut même pratiquer de la voile radiocommandée, une discipline fascinante et en plein essor. Cette activité, qui ne cesse de se développer, attire un public d'amateurs éclairés. Le site est d'ailleurs reconnu pour son expertise dans ce domaine et s'apprête à accueillir des événements majeurs. Les amoureux de la voile radiocommandée trouveront leur bonheur à la section VRC du club de voile, avec des séances d’entraînement qui se déroulent tous les jeudis après-midi.
L'offre de l'Espace Nautique Tabarly ne se limite pas au plan d'eau. Pour ceux qui préfèrent rester sur la terre ferme, des opportunités de VTT sont également disponibles. Les circuits du plan d’eau sont accessibles à tous, permettant de découvrir les paysages environnants à vélo. Un bike parc complète l'offre pour les amateurs de sensations fortes ou pour ceux qui souhaitent s'initier à la pratique du VTT de manière ludique et sécurisée.
L'École de Voile : Un Tremplin pour les Champions
L'histoire de l'Espace Nautique Tabarly est intrinsèquement liée à la formation et à l'excellence en voile. On peut apprendre la voile à Saint-Yrieix et devenir un des plus grands champions de l’histoire de la voile, comme en témoigne le parcours de François Gabart. Vainqueur du Vendée Globe en 2013 et recordman du monde du tour du monde en solitaire, François Gabart reste une exception, mais il a bel et bien tiré ses premiers bords sur ce même plan d’eau. Ce fait illustre le potentiel de formation qu'offre la base.
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La base Éric Tabarly accueille des enfants à partir de huit ans pour les initier à la voile et les faire progresser avant de faire des régates, comme l'explique Abdallah Toubayé, le directeur de la base. L'école de sport propose un créneau de pratique tous les mercredis de 14h à 17h, d’avril à juin puis de septembre à novembre, s'adressant ainsi à ceux qui souhaitent s'initier ou se perfectionner à la pratique de la voile. Souvent fréquentée par les écoles et les colonies de vacances, la base est ouverte à tous, offrant un cadre idéal pour l'apprentissage et le développement des compétences nautiques.
Championnats et Événements de Renommée Internationale
Le dynamisme de l'Espace Nautique Tabarly est également marqué par l'organisation d'événements d'envergure. Le site accueillera les championnats de France de la série RG65 du 6 au 9 juin. Comme le souligne Abdallah Toubayé, « C’est une classe internationale. C’est spectaculaire », soulignant le caractère prestigieux et visuellement impressionnant de cette compétition de voile radiocommandée. Cet événement met en lumière le savoir-faire et l'infrastructure de la base, capable d'accueillir des compétitions de haut niveau, et renforce sa réputation sur la scène nautique nationale et internationale.
La Direction de l'Espace Nautique : Un Parcours Atypique au Service du Sport
À la tête de l'Espace Nautique Tabarly se trouve Abdallah Toubayé, un directeur au parcours atypique qui apporte une richesse d'expérience variée à la base. Né au Togo où il a exercé le métier d’enseignant, son cheminement professionnel l'a mené à occuper diverses fonctions originales avant de diriger cette structure nautique. Après des expériences dans le badminton en Drôme-Ardèche et le twirling bâton en région parisienne, il a découvert la voile au cours d’un stage effectué au Grand Angoulême.
Son installation en Charente ne l'a pas dépaysé, et il raconte : « J’allais de temps en temps au plan d’eau sans imaginer y travailler. J’avais rencontré le directeur de l’époque dans le cadre de mon mémoire ». Cette trajectoire non linéaire témoigne d'une passion pour le sport et l'éducation, qui se manifeste aujourd'hui dans son rôle de direction, où il supervise l'initiation, le perfectionnement et l'organisation des activités nautiques pour un public diversifié, qu'il s'agisse de locaux ou de touristes.
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