Lorsqu’on part à l’autre bout du monde pour trouver la vague parfaite, rien ne vaut d’avoir sa propre planche sous le bras. Pourquoi ? Parce qu’elle est adaptée à toi, à ton surf, à tes habitudes. Et surtout, parce qu’elle t’évite de devoir louer du matériel inconnu, parfois mal entretenu, et souvent coûteux. Cependant, le transport de votre boardbag de surf en avion peut considérablement augmenter votre budget vacances. Transporter une planche de surf dans un avion n’est pas une mince affaire, et il faut prévoir du temps et beaucoup de rembourrage. Cette règle est souvent mal interprétée : elle ne signifie pas que vous pouvez embarquer une planche de 3 mètres, car une fois emballée avec la housse, les rails, la mousse de protection, et les dérives, vous dépassez facilement ce seuil.
Préparation du matériel et protection indispensable
Pour que votre voyage se déroule bien, certaines précautions sont à prendre pour éviter les risques de casse de votre matériel. Le gros problème de ces housses, c’est qu’elles ne protègent pas vraiment des chocs. Elles vont principalement éviter les frottements dans la voiture ou laisser les UV jaunir la planche. Il existe des housses de surf conçues spécialement pour le transport en avion, offrant une épaisseur de mousse de 10 à 12 mm pour absorber les chocs.
Avant toute chose, démontez les dérives de votre planche de surf. Si vous avez des ailerons amovibles, il est judicieux de les enlever pour éviter d’attraper des objets environnants. Enveloppez les ailerons enlevés dans une serviette et gardez-les avec votre planche, ainsi que la clé de l’aileron. Si vous oubliez la clé de l’aileron, vos efforts sont vains, alors vérifiez qu’elle est bien là avant de fermer la fermeture éclair. Enlevez la vieille wax de votre planche. Si vous sautez cette étape, votre cire de surf en eau froide fondra partout sur votre sac de planche lorsque vous atterrissez sous les tropiques.
Pour un maximum de protection, il faut renforcer les zones à risque : nose & tail. Vous pouvez même créer avec du papier bulles et du scotch une petite chaussette sur-mesure pour les protéger encore plus. Enroulez vos planches de papier bulles en abondance. Il faut absolument éviter qu’il y ait un écart, un espace entre deux ou plusieurs planches au sein de votre boardbag. Déposez vos planches avec la wax côté ciel. Utilisez le séparateur de planches inclus dans le boardbag pour protéger vos planches des éventuels chocs entre elles pendant le transport. Rembourrez votre boardbag avec vos vêtements. Inscrivez « FRAGILE » sur votre boardbag. En effet, les bagagistes ne connaissent pas toujours la nature et la fragilité du matériel transporté. Enfin, démontez sa sangle de portage épaule et glissez-là à l'intérieur de celui-ci. Mieux vaut prévenir un éventuel accrochage avec d'autres bagages… qui risquerait de faire tomber votre boardbag sur le tarmac de l'aéroport !
Politique des compagnies aériennes et gestion des frais
Toutes les compagnies aériennes ne traitent pas les planches de surf de la même façon, et il est essentiel de bien comprendre leurs critères avant de réserver un billet. Certaines intègrent ce type d’équipement dans la franchise bagage classique, à condition que la planche respecte les dimensions et le poids autorisés. Il est vivement recommandé de consulter les conditions spécifiques de votre compagnie aérienne avant le départ.
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Air France transporte gratuitement la planche de surf à condition de respecter le poids et les dimensions et comme bagage unique en soute : inférieure à 300 cm et 23 kg. Attention tout de même à la classe tarifaire de votre billet, s'il est au tarif Light ou Basic, votre équipement ne sera pas inclus gratuitement dans votre franchise bagage. Pour les vols à destination des Etats-Unis, il faut compter un supplément bagage de 65 euros (ou 75 USD si vous effectuez un départ en Europe à destination des Etats Unis). Pour les vols à destination du Canada, il faut compter un supplément bagage de 125 euros pour un départ de l’Europe (ou 175 CAD au départ du Canada et 150 USD au départ de pays hors Europe). Enfin, concernant les vols à destination du Mexique au départ de l’Europe, le supplément bagage sera de 100 euros.
Avec Iberia, tout dépend de votre destination. Pour les vols longs courriers, le surf, à concurrence de 23 kg, est considéré comme un bagage transportable faisant partie de la franchise du passager. Sur les vols courts, il faudra payer dans tous les cas 45€ par trajet. British Airways inclut votre équipement de sport dans la franchise, mais toujours dans la limite de poids indiquée selon la classe de votre billet (en général c’est 32 kg avec British mais selon les trajets il se peut que ce soit 23 kg), et de dimension autorisée (le surf ne doit pas dépasser 190x75x65cm), et être emballé dans un sac adapté de protection.
Ryanair propose des billets avantageux selon les destinations mais taxe les bagages. Le matériel sportif, en respectant les 20 kg autorisés, coûte 35€ par trajet (40€ au guichet), mais le surf risque de passer en « équipement volumineux » et coûte 55€ (65€ au guichet) par trajet. La TAP facture un excédent pour le transport de votre surf : à concurrence de 32 kg, il vous en coûtera 110€ par trajet pour un vol intercontinental, 55€ s'il s'agit d'un vol intérieur. Pour des planches de plus de 200 cm, ajoutez 55€ et 40€.
Procédures d'enregistrement et conseils logistiques
L'organisation d'un surf trip, en raison du matos souvent volumineux, doit se faire sur plusieurs semaines et mois à l'avance. Il est de votre devoir d’anticiper les désagréments comme les retards, les vols ou les dommages. En cas de retard de livraison de bagage de plus de 24 h, un remboursement des « objets de premières nécessité » s’élève à hauteur de 150 euros sur justificatifs. Il est possible de souscrire à une assurance voyage couvrant les équipements sportifs dès 19 euros.
Pensez à bien vérifier le poids et les dimensions autorisées. Il est possible de transporter sa planche dans son boardbag en avion. L’important est de bien se renseigner sur les politiques de la compagnie pour le transport d’articles de surf ce qui permet d’éviter toutes mauvaises surprises. Signalez votre housse de surf à la compagnie (ou les compagnies qui opèrent votre voyage), même s’il est gracieusement transporté. Les indications sont notées dans la procédure aérienne, imprimez-la en cas de soucis à l’enregistrement.
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Attention, si votre vol est opéré par des compagnies différentes et que votre bagage n’est pas enregistré de bout en bout, alors vous devrez probablement le récupérer à votre escale pour le réenregistrer sur le prochain vol. Renseignez-vous bien car si la procédure de transport est différente sur cette nouvelle compagnie, alors peut-être que vous devrez vous acquitter de l’excédent bagage. Prévoyez du « cash » car il se peut que, selon l'endroit, il n'y ait pas de paiement par carte possible. Sachez également que pour certaines compagnies, l’achat en ligne de votre bagage coûte moins cher que si vous l’achetez le jour même au guichet aéroport. Si à une époque, payer ou non un excédent bagage relevait de votre beau sourire, de la gentillesse ou de l’intransigeance de l'agent à l'enregistrement, il est assez rare aujourd'hui de passer au travers de la procédure bagages.
Alternatives et transport terrestre
En dehors de l’avion, le transport de votre équipement peut poser d’autres défis. Concernant le train, il n'est pas possible d'amener avec vous votre planche de surf dans le train, à moins d’avoir créé une planche pliable. La SNCF propose un service appelé « Mes Bagages » qui propose la prise en charge du bagage et la livraison à domicile pour environ 80€.
Pour la voiture, le code de la route stipule qu’il est interdit de transporter des objets volumineux à l’intérieur de votre véhicule. Les barres de toit rigides sont une méthode efficace quand on dispose du matériel nécessaire : il faut en plus des sangles et des protecteurs. Les soft racks, quant à eux, nécessitent une voiture 5 portes ; ils sont très pratiques à installer et désinstaller et permettent de faire des courts voyages.
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